金鹰斗飞龙 六 绝技惩凶供实情

原来这天夜里，筠姑睡得沉酣，陡被厮杀呼号之声惊醒，灯已吹灭，摸了摸榻外边，已无佩玉踪影，只听得舱外船板噔噔地响成了一片，像有无数的人在船上来回跳跃，震得船身都摇晃荡漾起来。接着就听得喊叫声，和呼痛惨号，兵刃交触等声音，交响并作，愈来愈厉，不时还夹杂着重物倒地，和落水的响声。情知来了无数的贼人，在和佩玉厮杀狠斗，吓得筠姑浑身战栗个不住，急忙强自挣扎，爬将起来，披上衣服，摸着黑，连跌带滚，跑到了外间董翁舱去。这时董翁董媪栓儿，也都早被杀声惊醒，听得外面这般凶狠死拼，替佩玉想，恐怕她独身无助，战不过众贼，又怕贼人打进舱来，自己一家人性命，全是死数。筠姑这一进来，可怜一家四口人，吓得拥抱成了一团。各人的心，都快跳到口里来了，连气也不敢出。不知熬了多少时候，外面的动静逐渐低微，呻吟呼痛的声音，也沉寂了下去。又听得有重物抛入湖里的声音，连连不止。随着听得有两个人在问答说话，仿佛听出内中有一个人，口音像是佩玉。董翁猜想着必是佩玉已获胜利，心里刚刚略为放宽。正当此际，猛听得有人叫喊敲门，这一下子，四个人又吓得抖成了一团，倒是筠姑年幼耳尖，听出口音是佩玉叫门，遂低声说道：“爹娘快不要害怕，是姐姐在外面叫门呢！待我去开吧。”说毕便由床跳起，爬在门缝往外一瞧，看清正是佩玉站在门外，不由大喜，慌忙拔下门闩，把门开了。

吕佩玉走进船舱，一眼看到弃官退林的董太仆董延瓒，一家四个人的面色，全都焦黄如蜡，嘴唇发白，没有丝毫血色。知道他们吃惊不小，便大声问道：“老伯！伯母！受惊了吧？”董翁董媪这大的年岁，受惊过度，神志已昏，急切间竟说不出话来，待了好半晌，方才渐渐安定。这时佩玉，却早和筠姑一五一十地把夜间杀贼的情状，详细述说了一遍。又说如不亏了文廷玉相助，杀尽贼人，不但大家性命不保，便是自己以孤掌来抗群贼，也定遭毒手无疑。董翁夫妇听了，感激得流泪不止。董媪嘴里只有念佛。佩玉便将文廷玉请进舱来，董翁夫妇，哪还说得出什么感恩戴德的话来，竟是扑通一声，跪在地上，向佩玉廷玉叩头，叩得如同捣蒜一般。筠姑栓儿也跟着跪在董翁身后，乱磕不已。吕佩玉文廷玉二人吃一惊，急忙顶礼相还，连声说道：“岂有此理，岂有此理！这不是折杀我们了吗？”两人还过了礼，立起身来，一人一个，将董翁夫妇搀扶了起来，搀扶着按在床边坐下，当时佩玉慌忙说道：“我们不要说旁的闲话了，现在外面还放着两个活口，少时船户们都起来了，看见有好多的不便，不如把他们弄进来，审问出缘由口供，好作处置！”佩玉话未说毕，文廷玉早已走出舱去，将两个贼人夹进舱里，放在地下。这时凶僧和陆老二两人，都被廷玉点了哑穴道，圆睁着大眼，不能出声动转。那凶僧砍掉了一只右臂，满身血迹模糊，面色灰绿，瞪着一双大如鸡卵的怪眼，盯着廷玉，满口獠牙，吱吱咬得山响，那种狰狞凶厉的样子，兀如恶鬼。

粉面阎王文廷玉知道凶僧怨毒刺骨，恨不得生嚼了自己，再看那姓陆的贼人，却是眼含泪珠，望着廷玉，嘴皮乱动，只苦于不能出声说话，神情十分急苦，满脸乞哀之色。遂向董翁说道：“老先生，可以审问审问这两个贼人，前次在鲇鱼口行刺，这回聚众来此抢劫，都是受了什么人的主使！他要是不肯实说，我自有好法子收拾他。”说毕，一俯身，伸出中指，向二贼的肋下点了两下，开了哑穴，只点麻穴，手足虽然不能动转，却已能够出声说话。董翁让廷玉在上首椅子上坐下道：“文相公且请坐下歇息歇息，待老朽来慢慢地问他们。”说到这回身指着地下的凶僧，正色说道：“和尚，我和你素不相识，远日无冤，近日无仇，你又是个世外之人，为什么不务清修。前者在鲇鱼口，半夜里来行刺，被吕小姐把你赶走，还受了一箭之伤，居然不知道改悔。这回又领着一伙贼人，二次前来劫船，究竟你是受了什么人的教唆主使？快快地据实供了出来。我念你是个出家人，三宝弟子，必然替你恳求，求文相公饶恕了你，决不伤害你的性命。”

那凶僧不待董翁说毕，两只怪眼一番，凶光四射，咬牙大声骂道：“老狗才，趁早闭着你的鸟嘴，少说废话。姓文的你这狠贼，佛爷不幸，被你擒住，你要晓事的，赶快来个爽利，把佛爷杀了，倒落个好小子。要像这老狗才，用花言巧语地哄骗佛爷，今生休想。佛爷今生不能吃你的肉，死了做鬼，也要捉你的魂！”说毕，接着又破口祖宗八代的乱骂，污秽不堪入耳。筠姑和乃母董媪，几曾见过这等凶厉之状，早吓得带着栓儿躲进里舱去了。

粉面阎王文廷玉，知道凶僧伤重，痛苦难禁，有意地辱骂，好激得自己怒发性起，一把宝剑把他杀死，免得挨延时候，多受活罪。便呵呵冷笑道：“你打算骂得我急了，就可以快快地把你杀了，少受罪吗？我却偏不中你的道儿，趁早把实话供出，就是你的便宜，不然时管教你求死不得。”这时那个姓陆的贼人，却哀声哭求道：“文大爷！我可没敢骂你老人家呀，请你老人家看在我的哥哥的面子上，饶恕了我这条狗命吧。”跟着又向凶僧说道：“文大爷既叫你说实话，你就快快说了吧。这位老人家，不是允许替你恳求文大爷，饶恕了你的性命吗！”那凶僧怒喝道：“陆老二，你这脓包，真是贪生怕死的鼠辈，江湖上人的眼，都叫你现尽了。”凶僧损骂过了同伙，又接声大骂道：“姓文的王八蛋，你以为佛爷不死，熬不住痛苦，就得向你说实话吗？你那是瞎了心做你娘的梦呢！你不杀我，只要有这口气在，便胡骂你不休。”

廷玉双眉一皱，哈哈大笑道：“这点痛苦，我知道你受得了，熬得住，来呀！我叫你尝尝我的！”说着倏地起立，走到凶僧身旁，伸出两只手指，立时双臂一错，右手向下穿出，微一俯身，骈中食两指，向凶僧后背关元穴上，轻轻地只是一点。这是武林中绝技，为南华派内功最厉害的手法，名为削骨镕筋大擒拿法。非得气功练到了，炉火纯青之候，不能有这造诣。只要手一点中关元穴，那一股内功百练出来的劲气，顺着穴道，穿行周身，三百六十六个骨节，及所有血管，无处不到，直如滚油浇身，利镞穿骨。那一种痛苦，真非笔墨所可形容出来，外面虽是无形，瞧不出丝毫伤痕来，却比凌迟碎剐，还要难受万分。任他怎样精壮强硕，善于熬刑的强盗，也不能忍受，端的恶毒残酷，无可比伦。这擒拿手法，和其他点穴之法，更是迥不相同。那点穴法，即使点的是死穴，当时尚能有方法解救，这南华派之削骨镕筋点穴手，却不然了，只要一被点上，三天之内，浑身筋骨，渐渐全坏，软瘫如泥。

文廷玉虽然是嫉恶如仇，杀贼如草，却都是一剑挥之，立即了却。从来不肯像一般人，捉住贼人，故意不先杀死，加以种种苦毒的非刑，凌虐拷打，使他不死不活，多受痛苦。他常对人言，我辈侠士剑客，诛杀恶人，为的是不叫他活在世间上再为好人之害，那么痛快地给他一剑，绝了他的性命就是了，如若毒刑酷法，收拾到求死不得，以为解恨快心，那便失去了侠义的身份了。廷玉的见解是如此，这次实是那凶僧把廷玉辱骂得气恼到了极处，遂用这从来没肯使用过的，削骨镕筋的大擒拿法，来收拾他。当时廷玉运用真气，照着凶僧背后关元穴，只轻轻点去，这般施为，不特董翁是个文人，见了不解何意，便连佩玉内功这般深纯的人，也不明白他这手，是怎么回事。因为武当南华两派的内功，本是不同，在武当派点穴的手法之中，并没有这一着，佩玉如何能够了解呢。正是在奇怪，怔怔地站在一旁，观看究竟，猛听得那凶僧狂嘶了一声，同时那张青森森的丑脸，霎时变得比纸还白，双目上插，两腿一伸，身体在地上打了一个挺，便即昏死了过去。

文廷玉微微一笑道：“我以为这贼和尚有多凶哩，原来也是不济事的，且缓他一缓。”说着又骈两指，向凶僧后腰间点了一下，把真气运了回来。待了半晌，那凶僧才悠悠醒转，觉得五体百骸，直如滚油顺着骨缝中溜煎了一过，又如利镞穿行了一周，奇痛至苦，比砍掉那双胳膊下来，至少还加百倍。那凶僧哪里还能够强忍得住，和杀猪也似哼叫个不已，半天，方才略止痛楚。廷玉哈哈大笑，指着凶僧喝道：“我当你有怎样的凶狠，原来也是这么个脓包！连我两个手指头都禁受不住，还充什么硬汉子？你姓什么？叫什么？到这里来行刺劫船，是受什么人的主使？和董老爷有什么仇隙，趁早把实话，都一一供认出来，免得吃苦。你如再不说实话，我便又要动手了，刚才这是给你一个信，叫你略尝尝滋味，这次管叫你求死都不能了。”说着伸出指头，又要点去。

那凶僧既被砍掉胳膊，又受这削骨镕筋之刑，如若换个常人，早就绝气没命了。因为他练过混元一天气功，点的又非致命之处，急切之间，气不能绝，哪得死去，此处又多受了无穷的惊怖痛苦，身体又被廷玉早点了麻穴，制住不能动转。不是这样，他早已跳湖自杀了。他辱骂廷玉，原为想激得廷玉性发，一剑把他了结，不料廷玉这等厉害，弄得求死都不可得，痛入骨髓，情知再不说实话，必有更厉害的痛苦给自己受。吓得浑身乱颤，声嘶力竭，勉强提气，惨然说道：“罢罢罢，我算认栽了，我说我说，只求你给我一个痛快，一剑把我杀了，不要把零碎罪给我受。”廷玉喝道：“快说快说。”凶僧语不成声，半天一句的将以往的真情说了出来。

原来这凶僧，法名禅静，俗家姓王，从十五岁时，就投到嵩山少林寺落发，拜在石头陀照空门下为徒，只为十年前，和他师兄禅悟犯了沙门戒律，被掌教方丈逐出门墙。他师兄弟两人，天生来的凶暴嗜杀，两人自被掌教方丈逐出门墙，更自恣意横行。禅悟仗着一身武功，竟投入京城奸相鳌拜门下，明面是菩提寺方丈，实则是替鳌拜策划杀人的勾当。这禅静和尚，便在江湖上行劫打抢，他善使一支铁杖，横行江湖无敌手，江湖上全叫他为铁杖僧。后来少华山的匪首，金头太岁陈焕章，见禅静武艺高强，约他入伙，同为寨主。禅静便跟着陈焕章和一群盗党，四出抢掠，坐地分赃。在二年前，少华山贼寨，被官军剿灭，陈焕章一干盗党，全被捕擒伏法。禅静仗着功夫精纯，侥幸逃脱了性命，不敢再在河南地方逗留，便逃奔京城菩提寺，他师兄禅悟的庙里去，挂单匿迹。这时的禅悟和尚，在京城中，倚着鳌拜的势力，已很有名头，和一班大官府显宦富绅们，时常来往，与权相鳌拜，交情更是密切。鳌拜的府第里，有几个护院的武师，都是禅悟荐进去的，大半是在江湖上失风亡命的盗寇。鳌拜所行不义，每逢有挟仇报复，杀人灭口的事，便和禅悟密谋，由禅悟代鳌拜策划出主意，买出刺客去办。这一天禅悟向禅静说道：“你住在庙里已二年了，既不会禅诵，讲经说法，更是不行，不能和一班有身份的阔人谈论交结，我虽是要抬举你，混出点儿名声来，也没办法，住在京城里，永无出头的日子。现在有一个机会在此，人家托我办一件事情，我想命你去办，你如果能办好了，便有人给你出钱，修造一所庙宇，布施你去当住持。你如能办到了，一生的受用，便可以不愁！不过事情有些冒险，但不知你愿意去不愿意？”禅静听了，不由得大喜，立时答道：“有这等好事，师兄命我去，有什么不愿意的！何况我住在师兄这里，除去吃饭，便是睡觉，一点也不能帮师兄的忙。师兄有事，命我去做，正应当效劳，更说不到什么报酬的话，只请师兄指示吩咐！莫说有些冒险，便是赴汤蹈火，也所不辞。强盗我都当过了，更何在乎这些。”禅悟点头笑道：“既是如此，这时且不必说，等明日我带着你去见一个人，到那里听他吩咐，你就怎样办好了。”禅静应诺。

次日一早，禅悟便带领着禅静，到鳌拜府里去。鳌拜当即请到密室会见，禅悟命禅静合十礼拜，向鳌拜行礼。礼毕，让座之后，禅悟便指着禅静说道：“这是贫僧的师弟禅静，特带他来见见中堂。前些日子，中堂所说的那件事情，可以命禅静去办，他的本领武艺，很是不弱，做那件事情，最为合宜，贫僧敢担保他准可手到成功。而且为人机警慎重，绝不会张扬泄露，就是万一事故不成，被人捉住了，贫僧也敢保他能够一身承当。虽弄到官府里去，用毒刑重法来拷问他，他也能忍受，不会言语露出真情来了。中堂尽可以放心，如有一分的靠不住，贫僧也不敢举荐他给中堂。”鳌拜听了，十分高兴，点头说道：“既然是大师傅的令师弟，本领性情，当然知道得很深，不会有错，那么就请这位师傅去辛苦一趟吧！事成之后，不吝重谢，决定拨付五千两银子，修盖一所寺院，奉送酬劳就是。”禅悟闻言，便向禅静示意道：“你还不快谢谢中堂的厚赏吗？”禅静慌忙起立，合掌行礼道：“中堂的事情，小僧应当效劳的，怎么做法，只请中堂吩咐就是了。”鳌拜向禅悟问道：“怎么？难道大师傅还没有和令师弟说过吗？”禅悟答道：“贫僧因为不知道中堂能够放心教他去办不能，恐怕事先泄露了机密不妥，所以一切还没有告诉他。”鳌拜哈哈大笑道：“大师傅，你真过于的谨慎了，由这一件看来，足证平日处事慎重，无怪乎一般人都信仰你是个善知识了。师兄如此，师弟可知，这件事托付令师弟去做，我更没有什么不放心之处了，我就和令师弟详细说了吧！”说到这里，转首向禅静说道：“朝中有一个奸臣，姓董名廷瓒，做太仆寺正卿的官儿，和我做定了硬对头，屡次上折子参我。在皇上面前，进献谗言毁谤我，想把我的官职参掉。哪知皇上圣明，察出他诬罔不实，不但不准，反倒受了申诉。他羞愤难当，知道自己这般行为，在朝中立不住，只得告老辞官。临行之前，又上了一道奏折，说是我怎样不法，简直说谋叛的心都有。你们试想，如果皇上不明白，要拿他的话当了真的，我得抄家入狱，弄不好还许连九族都保不住。这老儿的居心，可谓阴险狠毒已极，我与他有何仇恨，竟下这样毒手，这种人留在世上，天理都不能容他。我实在气愤，要知道他活着，早晚也是我的祸害，所以想了一件计策，趁着他告老回籍，派人在路上埋伏，刺死了他，以绝后患。苦于找不到有能为的人，我和令师兄商量办法，令师兄才将大师傅举荐了来。我想那老儿，素来自命不凡，矫情立异，绝不会雇佣什么镖师武士，保着他一路同行的，下手刺他，必不费力。只有打听清楚了他行程之地，估计好了时刻，在前途僻静之处，伺察等候，便可一举成功。何况大师傅，又有一身能为武艺，杀他更如探囊取物一般，不知大师傅以为如何？”

禅静听了暗自匿笑，心里暗忖，还以为是怎样难办的一件事情，敢情是这一点儿小事。杀一个孱弱不济的老头子，那还不是手到成功，既费不着一些力气，更没有丝毫危险可虑，还可得着万金的重赏。似这般便宜轻松的事儿，竟然叫我遇上，这不是该我走红运吗！他想着不由得高兴万分，便向鳌拜答道：“这是不费吹灰之力，中堂交给小僧去办就是，一个月之内交差，中堂如不凭信，便将那老儿的首级带回呈验。”鳌拜听了十分喜悦，欣然道：“如此很好，就请大师傅辛苦一趟吧，昨天我派家人得禄，去探听那老头儿动身的日子，今天早上据家人得禄报告，说是他到宣武门外椿树二条胡同，那老头儿住所邻近，几家杂货铺小茶馆里面，打探出来的。知道那老头儿是江苏高邮州人，此行回归原籍，大师傅可以先行出京，在他前途必经的僻静处所，守候等待他船只到来动手，最为稳安。总而言之，事情要做得严密，不要露出行迹来才好。”禅静连声应道：“小僧理会得，中堂你只管放心吧，这一条水路，是南北通行的大道，小僧当年往来江湖，走过了多少次数，地理非常地熟悉。明天小僧便即动身，在那常有绿林出没，船只非停泊不可的地方，等候他的船只来了，在夜间上去，将他刺死，就便抢掠些金银。这样做法为的是他家里的人，事后到地方官府报案，也必然认作是强盗行劫，绝不会疑心到有旁的情形了。”鳌拜大喜，连声笑道：“甚好甚好，就是这样办吧。我先叫账房给拿三百两银子，作为盘费。事成回京，再行重谢！”禅静连声应诺，鳌拜便唤家人进来，吩咐他到前面账房里，取来了三百两银子，当时交给禅静。禅静接过，便欲起身告辞。禅悟道：“且慢！还有一件要紧的事情呢，我且问你，你可曾认识那董老儿的面貌？”这一句话，把禅静问住了，闭口无言，愣在一旁，半晌才答道：“这个也没什么要紧，他是一个官儿，船上一定插有旗帜，写着官衙字样，和民船绝不相同，入目可辨，我难道还看不出来吗，况且船上除了他家眷仆婢，只拣老头有胡子的去杀，那能有错？”禅悟哈哈笑道：“你既不曾见过那老儿，黑夜之间，前去行刺，倘若杀错了人，不但徒劳无功，而且打草惊蛇，把事情弄破，十分不妥，你如认准的人，万无一失。”禅静道：“那么只有明天，我去到他所住的胡同里面，装作游方化缘的僧人，等待他出门，记住了他的相貌。再不然，便在今天夜里，我去到他家里去，暗地里偷觑一番，也可看清他的面容，师兄你道如何？”禅悟点头道：“只好如此。”这时鳌拜插言道：“这个似乎不大稳便，大师傅形状举止，不甚像出家人，到胡同里徘徊等待，叫人看得异样，如被那老儿看见，必落疑虑。夜间前往窥觑，也太费事。不如这样办，我的家人得禄，时常跟着我，出门拜客，见过那老儿多次，面貌认得很清楚。我派他和大师傅，一道儿出京，去做眼线，到时大师傅只听他的指示，谁是那老儿，认准了之后，再行下手，不也一样吗？得禄很是机警，做这等事，决无不妥。”禅悟想了想道：“这样办再好没有了。”鳌拜便将得禄唤了进来，把这件事和得禄说知，吩咐他和禅静一道同行，得禄领诺。

当夜禅悟兄弟两人，一同住在府里，没回庙里去。次日一早禅静辞别了鳌拜，便和得禄同行出府，先回菩提寺，取了铁杖戒刀，带了包裹银两，雇车奔赴通州，搭船南下。走了几日，到了直隶山东两交界的地方，一处临河村镇，地名唤为鲇鱼口的地方，最为重要，往来南北的船只，大半都在那里停泊过夜，否则错过了鲇鱼口，便须再走一百二十里水程，才有乡镇码头，可以停歇。禅静算计着在这个地方等待着船来，十拿九稳，而且距离县城僻远，衙门里捕役做工的，平常耳目所不及。心里暗想，在此处行刺作案，是再好没有。刺死了那董老儿，便即远县，他家里人到县城里去报案，请求缉捕凶手，来回就得三天的工夫。那时我早已跑到百里开外了，任他有天大的本领，能为的衙役捕快们，也无法追踪缉捕。禅静主意打定，便和得禄商量，他也十分赞成。于是两个佯为素不相识的模样，分头走开，各人在岸边上，寻了一家茶饭铺住下，好遮掩行迹，不为外人窥破。约定每天由早起直到天黑，由得禄在河边守候董老儿的船只到来，晷刻不离，有时坐在茶棚喝茶，有时在堤岸上散步徘徊，装作赴约会候人的光景。

禅静坐在一棵柳树之下，口诵佛号，手敲木鱼，装作化缘行脚的僧人。并且定好的暗号，一俟董翁的船只到来，得禄便向禅静身旁走过，送信示意，董翁如走出舱来，得禄便站住不动，好叫禅静见了，便可知道那人便是董翁。如此认清楚了相貌，再去下手行刺，便不致有差错了。从那一天起，两人便如此整日里在岸边儿守候，每天来往船只很多，一一留神细视，约莫有三四天工夫。这一天傍晚，得禄禅静二人，看见了有一只大民船来此停泊，船头上插着董宅雇用字样的小红旗帜，看那船吃水却不甚深，内中装载没有多少金银财物。禅静暗忖道，董老儿做这样大的官，多半辈子了，积聚的金银，必然不在少数，怎么船上，竟这等空虚，恐怕这只船，未必是他吧？心里正在起疑，得禄已向他面前走来，才不知误，更知道这董老儿定是清廉一生，不是贪财的赃官，如果是好官，我杀了他，岂不是冤枉，有伤天理，只是为了贪图那万金重赏。在鳌中堂面前，自告奋勇而来，他好也罢，奸险也罢，哪顾得了那些，不杀他如何交代鳌中堂，领取他的厚赐呢。即便有伤天理，杀错了好官，也只是一回，以后洗手，不开杀戒也就是了。

禅静正在心口相商，只见船窗里，站着有一位老年人，又瞥见得禄也站住了脚，暗向自己示意，禅静才知这便是董官儿。留神细看老儿气宇举止，却不像鳌中堂所说那样坏的人，而且满脸显露出忠直慈善，明是正人君子，暗想个人有好几年不做杀人的勾当了，欲待洗手修身落个善果，如何可以再杀好人。禅静一线善念甫萌，突又想起那鳌拜，万金重赏来，贪念一起，又把善念划除得干干净净，这也是禅静作恶太多，应该得那惨报，故而如此。当夜禅静上船行刺，突然由船桅之旁闪出白天在船窗中站立，向他注视的那位姑娘，明知是个硬手，成功无望，不得不拼一下子。又看出她用的是柄宝剑，更自惊心，禅静使的幸亏是根铁杖笨家伙。吕佩玉爱惜宝剑，恐怕损伤锋芒，不敢用剑招架。被禅静看出她的禁忌来，心生一计，使用诈语，说他所使的乃是宝杖，又故意硬磕碰，这一来占了上风。不然时佩玉剑法，如此高强，禅静想要脱身逃走，哪里能够。就这样临逃之时，肩膀上还吃她射中的一枝梅花箭。又多亏了当夜星月无光，岸上十分的黑暗，她没法跟踪追赶，才得侥幸逃脱。

当夜没命狂奔，一口气都不敢歇，跑出了有几里地，到了一处松林之中，才敢住脚。听了听后面，并没有人追赶，方才放心大胆，找了块石头坐下，一面喘气一面思量道，这条命算是保住了，眼看手到成功一件事，哪知竟会碰在硬碴儿上，似此还有什么脸面转回京城，去见我师兄和鳌中堂呢，即便觍脸回去，又用什么言语，交代他们呢。事先已经把话说得那样满足，结果竟败在一个小姑娘之手。如向人前说，羞也得羞死了。越想越是懊恼难过，不觉天光渐渐发亮，想了想，只有回到住处取了包裹，远走他乡，寻一处古庙业林，藏躲避匿，永远不到京城里去，不见他们的面，免得取辱，除此别无善策。于是站起来走出松林，跑回寄住的那个小饭铺中，付清了连日膳宿之费，正待背起包裹走路，忽然走进了一个人，正是得禄。只见得禄拦住自己，问道：“师傅你要往哪里去，我刚从河边上来，看见那只船上面的人，都已经起来了，正在忙着烧火做早饭。水手篙工们，扯篷理帆，擦洗船板，预备着饭罢起身，并没什么特异的动静。我觉着奇怪，难道师傅夜间没有成功吗？想起师傅昨天曾经和我约定，叫我今天在村头上，那座关王庙里面等候师傅会面接头。便跑到那里去寻觅师傅，竟无踪影，不由得纳闷着急，才又寻到这里来的，看师傅这样子，像是事已办完，预备要走，怎么不给我个信？约会我一路同行呢！那个老头儿究竟了当了没有？”

得禄这一番话，把禅静问了个张口结舌，一句话也回答不出来。得禄瞧出禅静的神情，越发逼问不已，禅静无法，只得实话实说，把昨夜行刺未成，遇见少年女子对敌，把梅花箭所伤的一切情形，告诉了得禄。得禄听了冷笑道：“原来师父打那女子不过，栽了跟斗，欲待撇下我，自己一走了事哇，北京当然是不打算回去了。不想，我和你同是奉中堂之命。一道儿出来的，事情没办成，倒不要紧，连你都没了影子，我怎生回去交差，跑了你跑不了我，中堂能善饶了我吗？我一家老小十几口呢，全靠着我当差吃饭，你这简直是成心和我为难，想要我的命呀！”禅静见得禄变色着急，只得解释道：“差官老爷，你万不可误会，我实在因为没有颜面去见中堂，绝不是成心让你为难。你既然是非和我一同回京，没法交差，那我只好拼出丢人现眼，和你一同回京就是了，绝不能害你独自受中堂的罪责。”得禄闻言，方才怒消气平，沉吟了半晌，忽然嗤的一声，笑道：“师傅你因为那老儿，有个女子保护，没有得手如愿，便认作是栽了跟斗，躲逃他处，不敢回京，这般举动，简直是没智谋的呆汉行为，真是可笑得很。其实这事有什么难办的，你要和我商量，听我的主意，包管你成功露脸。”禅静听了不由大喜，急忙问道：“有什么好主意，请快说出来吧。”得禄笑嘻嘻地道：“你不是斗不过那少年女子吗？须知那女子本领武艺通天彻地，也只是一个人。常言道得好，单拳难敌众掌，你以一敌一打不过她，多约几个能手帮助，难道还胜不过她吗？还有一说，你昨天行刺那老儿，有那女子保护，不能得手，难道她能永远这样不离左右吗？日子长得很呢，你什么时候，不能动她的手呀！只要破着工夫，觑着机会，趁那女子不在，或是不能分身之际，便可以一刀把那老头儿杀死，这都是明摆着的道理，你全不会想，一击不中，便寒心丧胆的只知道远躲藏匿，连京城都不敢回去，委实太可笑了。”