记者外传 第八回 甲骨起奇文少年骇异 佛香烧篆字失主何求

在新世界玩了半夜，各自回家。杨止波照时间工作，也无事可说。过了两天，晚间十一点时分，编辑室来了一个从前红人现在倒霉的客人，找吴问禅的。这人姓章，名字叫作风子。他耳朵有些聋，也叫聋子。他到《警世报》来，好像很熟，将门拉开，就直奔总编辑房间里去。吴问禅抬头看到，就丢了笔和他握手，笑道：“风子兄，好久不见，这晚上你从何处来？”章风子道：“特意来拜访你老哥呀。”风子和余维世也认识，也握了一握手。杨止波在旁边站着，吴问禅笑道：“来来，我介绍一下，这是杨止波兄，这是大名鼎鼎的章风子兄。”章风子听说，和杨止波握了手，笑道：“我知道阁下，今年上半年，我读过阁下几首《蝴蝶诗》，和王渔洋《秋柳》原韵的，不能说我善忘吧？”杨止波道：“是的，那在上海发表的。那种诗现在还能提吗？”章风子不说什么，却长叹了一口气。

这章风子是个什么样子呢？他约有二十五六岁的年纪，短脸，眉目倒也端正。穿件灰布棉袍，黑布马褂，一身全是油腻。他戴顶呢帽，这时放在桌子，因之头发露出来，真是一团茅草乱蓬蓬。吴问禅道：“请坐吧。”章风子就坐在桌子对面椅子上，笑道：“我也不必多坐，不要耽误你的编辑时间。我就问问阁下，一班五四的朋友，还骂我不骂？”吴问禅笑道：“你这个反面地恭维，就不大合适吧？五四运动，我们的这班同学，差不多都在里面，那真是……”章风子笑道：“这算我说错了吧。可是有一班人对我过不去，这总是真的吧！”吴问禅道：“这几个月好得多了。可是你老兄，也是一样反攻呀！”

杂务向各人面前，送了一杯茶。章风子喝了茶，将杯子搁还桌上，坐着笑道：“他们骂我十句，我至多还个一两句，这也是很公道的。”吴问禅笑了一笑，对余维世望了一望，笑道：“风子兄，我们维世兄，五四那天，就拖了旗子往老曹家里走。要说五四朋友，那真的不假。可是他并没有骂过你。”章风子道：“是的，是的，我说的五四朋友，不能成立。”余维世正坐着编稿子，就抬头道：“我知道风子兄不会怪我，不过风子兄的学籍，听说已没有问题了。”章风子道：“我对北大这块招牌嘛，他们给我，就谢谢他们的美意。要是不给我，我也算了。不过校长那方面的表示很好的，他们允许我毕业。这里还有一个学期的课，我当然不上了。”

吴问禅道：“好！我见着一些同学，告诉他们，停了论战好了。不过你看过《中原日报》没有？他们那个副刊，以专骂文化运动为能事，这却是不应该。阁下也是最高学府的一员，你看这文化运动，该骂不该骂呢？”章风子摸摸脸上沉吟了一会子，才道：“这《中原日报》，是过激了点儿。我正要去看看，劝他们少出些小风头。说走，我就走。”说完了话，他就把帽子拿在手下。这房里几位主人，也都站了起来。吴问禅翻了一翻抽屉，在报纸堆里翻到一本《黄花》杂志，把书一举道：“这上面有风子兄谈戏的大作，谈些传奇故事，这就很好。”章风子道：“哎！不谈了，改天见吧。”说着，就跑走了。

这《中原日报》，是一个日刊，在人家印刷所里代印。充其量，也不过千把份报。不过能销到这么些报，已经是一个不大不小的报了。这报馆是一所大院子，他们除了印刷部不是自己的，其余营业部等，应有尽有。朝南这三间屋子，就是编辑部。朝东三间，有一间是副刊室，其余两间是客厅，也摆了一套沙发，再配几把椅子和一张桌子，也是像样子一家报馆吧。章风子离开《警世报》，不多大一会儿，就到《中原日报》馆。章风子走到院子里，就喊道：“味丹兄在家吗？”他喊叫的是林味丹，是这里的副刊编辑。林味丹在副刊室里答道：“在家呀！哪一位？”章风子听到了答应，这就由客厅进去。这是一间小屋子，临窗横摆了一张桌子，两把交椅夹了桌子，靠墙摆了一个书架，副刊室里就是这一些。这林味丹穿灰色绸皮袍子，一脸的酒糟痣，见着章风子就点个头，让章风子在他对面椅子上坐了。他笑道：“你来得正好，我们这里副刊，缺少个数百字的稿子，赶快来一条呵！”

杂务泡了茶，还端了两个碟子来，一碟瓜子，一碟子花生糖，摆在桌上。章风子笑道：“走来就向我要稿子，好厉害呵！我倒不是送稿子来。我想看一看你们骂我们的校长，现在怎么样了，还继续地骂吗？”林味丹笑道：“我们就卖的这个，当然还骂呵！但是，不是对你校长个人，凡是与学潮有关的，我们都骂。”说着，抓了一把瓜子敬客。章风子道：“骂人骂得最厉害的，就是梁墨西老人吧。”林味丹笑了一笑道：“这也难怪这老人，他译的书，大约是五元钱一千字，他译得真快，一个月有好几百元收入。还有杂志上，各报上登他的作品，也是好几元一千字。现在全完了，老人这就怪文化运动，夺去了他的生财之道。他还在各学校教书，也同样子完了，他怎么样不气呢？于是乎他就骂了。”

章风子道：“先生他虽说译文，其实他自己不懂外国文，全靠人口译。译出来，他又不照那人口译去译，却是照他汉魏文章的路子那样翻译。拿出书来看，全不是外国文章，简直是一篇汉魏文。这要说是译文，除非欺那不懂外国文的人，那懂外国文的人，他见外国文全不是这么一回事，他能不反对吗？若将汉魏文论起来，当然梁墨西先生，是有一套的，若要说翻译，那梁先生还不懂呢。”林味丹道：“那阁下对于梁老先生那样地骂，也不以为然吧。”章风子道：“骂是可以的，先要自己站稳啦。”林味丹把瓜子嗑了几个，随后道：“这里有个知道老人，根据甲骨文字，作了一篇《大水擒妖记》，全篇白话，你看一看，好不好？”章风子道：“好哇！这知道老人是哪一个？”林味丹道：“这是我们编辑人的秘密，给你瞧一瞧，或者你猜得出是哪一个。”章风子笑道：“那我不用得瞧文章，我猜就是梁墨西。”林味丹笑道：“不是那人吧？你先瞧了再说。”

章风子看他不肯说出名字，那倒无所谓，就不用问了。林味丹将抽屉打开，拿出一大卷稿子来。看那上面，是蝇头小楷，那字写得非常好。林味丹把这纸就送过来，笑道：“你瞧瞧吧，这是好文章。”章风子接过来，打开来看，就是红栏两头有天地的格子纸。上面大字题着《大水擒妖记》，再后就是照格子写，上写第一回，下面是“看大蔡兴风作浪，说老人捉鳖寻虾”下面署名知道老人。章风子把稿子放下，就拍了一下桌子道：“这个我晓得，又是骂我们蔡校长的。我们读过两年四书的人，都知道蔡是大乌龟。《论语》上载得有‘臧文仲居蔡’。下面注着，蔡是大乌龟，因为那东西，出在蔡地，所以叫这个名字。这骂人是大乌龟，我在章回小说里，还没有见过。这篇小说，我劝你不要发。”林味丹笑道：“为什么不发？他又不是我的校长呀！”章风子见他这样说，不好作声，把稿子翻过去两页，里面有许多句子，还打了密圈，这倒不能不看上一看。那上面写道：

这时，大河之中，突然风起一阵，吹得那杨柳千条，尽向西翻。那河里边的水，也起了无数的巨浪。就在这水动风生中，漂起了一个黑黝黝的东西。再仔细一看，那乌黑东西前头，突起了一个像蛇头又不是蛇头，有胳膊那样粗细的脑袋，两只小眼睛对岸上看了一看。原来这地方来了一个大乌龟。乌龟瞧了一瞧四周，就将它那个爪子，有蒲扇那样大，对南方招了两招，就来了许多鲤鱼、螃蟹、虾子等类，牵动浪头，刮起风声，这样朝拜大王。那乌龟点了点头，与部下还讲许多话。忽然在水中一个翻身，就变成了人，在岸上摇摇摆摆。他穿了一件灰绸袍子，手里拿一根手杖，倒是很像一位先生，不过他弱不禁风，他脸虽有八字胡须，但总有一点乌gui头的模样。

章风子看了，就把这稿子移在一边，淡笑道：“甲骨文字，岂能这个样子？”林味丹道：“这当然是有趣的文字，说它是甲骨文字，我们好玩罢了。”章风子道：“我细想一下，叫你不要发表，恐怕你也没有这种权利。不过这要登出去，别人是看不懂的。至于能懂的，恐怕有很多人会说知道老人胡说。我也是不同意他们胡闹的，蔡校长为人是很好的，也不一定我是他学生，才说这一句话。”林味丹听章风子说话，好像他是一派正经，笑道：“你老哥这些话，究竟是他的学生啰。我听说学校把你开除了，你不恨贵校长吗？”章风子道：“我也没有被开除。就算被开除了，我也不能恨我们的校长，这里有很多原因，过一天，我们细细地一谈。”

章风子把这话扯上了学校要开除他一事，这倒很好，林味丹立刻接着说：“风子有好多文字发表呵，学校里也很有好处呵。中国戏剧，要像风子这样谈法，那真是戏剧的三昧都谈出来了。”章风子听他谈到了戏，也觉得很有意思，就把话谈上了戏剧。谈到快十二点钟，他就告辞了，他家里有电话的，想来想去，觉得《中原日报》骂得未免过火，就打了一个电话给吴问禅，把当晚到《中原日报》所遇到的大概，告诉了一遍，而且把自己的不满也告诉了。挂上电话，杨止波恰在吴问禅编报的房里，吴问禅道：“《中原日报》的搞法，总搞不出好处来的。”他把章风子打来的电话，说了一遍。杨止波道：“向来没有看过《中原日报》，那倒要看一看了。”

次日，杨止波就把交换的《中原日报》，看了一看，自己也摇了几摇头。到了下午，三点半钟，自己日里所干的工作，告一段落，闲着就上琉璃厂来，打算买几本书。这就在大街上，碰到了孙玉秋。看到她带上几本书，在书店里玻璃窗户上闲望。杨止波道：“下学回来了？”孙玉秋把书本子翻了一翻，笑道：“我想你该回来了。”杨止波道：“女士是特意来看我的？《警世报》，我想你是不会去的，要是这里会不着，那你又空跑一趟了。”孙玉秋拿书本放在怀里，自己望着地下，才慢慢地道：“我也不一定要看你。”

杨止波笑着，由琉璃厂往东走，孙玉秋在后跟着。到了青云阁，杨止波道：“女士有话对我说吗？我同你去喝一碗茶好吧？”孙玉秋红了脸道：“那里不好。”杨止波道：“这是茶楼，女客照样前去。我们新闻记者也常在这里会面。可是我一个也不认识。”孙玉秋笑道：“是真的？”杨止波道：“若是不真，那你就走好了。”孙玉秋这就和他进了市场，走上楼来。市场靠北一座大厅，开着茶楼。这里果然非常清净，还有躺椅，座位上也有四五个女客。杨止波靠着玻璃门，轻声问道：“怎么样？”孙玉秋笑道：“进去吧。”杨止波就引了她进去，而且在靠墙的桌子上让孙玉秋坐在外面，背对着人。

坐谈了一会儿，孙玉秋把此间父母，不是她亲生的父母，就完全谈了出来。事情是这样的：她不姓孙，本来姓李，父亲是个医生，有八个儿女，家里生活维持不了，正好姓孙的回乡下过年，他看见了玉秋很喜欢，而且他又没有儿女，就和玉秋父母说好，把她当为女儿，带上北京来了。其初，孙家倒是和自己所生的儿女一样看待。现在，有点儿变样了，那是什么缘故呢？因为她母亲吕氏有一个侄儿，年纪有三十六七岁，今年上半年，死了老婆，丢下了一男一女，他就想着，这孙玉秋很好，何不把她娶上门来，所以他和姓孙的夫妻提了好几次，姓孙的夫妻都不同意。那姓吕的，是一个胖子，面貌又是黑漆一团，但是有两万元家财，他见孙家二老不答应，就表示若是孙玉秋嫁过去，他情愿养姓孙的老。这在姓孙的方面，有这好的条件，就不愿意再拒绝了。但是，孙玉秋听到这个消息，就说了，至死不嫁姓吕的。她要继续读书，并且要考女师大。

杨止波把这事听明白了，把身子挺直了，问道：“那姓吕的又怎样呢？”孙玉秋道：“现在他正想法子，使我回心转意。”说到这里，用眼睛望着杨止波，笑道：“我现在有了一点儿希望。”杨止波道：“你的用意，我是知道的。可是我是一个穷儒，真难为你看得起我。现在我照实说，我还有个老娘，三十多岁守寡，带起了我这班儿女。所以我第一要接济我的老娘。第二，我一定就力所能及来接济你。”孙玉秋道：“真是谢谢你。”杨止波道：“你不要客气，保管预备考大学好了。”接着，杨止波又道：“这里萝卜丝饼最出名，你吃了再走。”孙玉秋笑着点点头。杨止波叫茶房，做了十个萝卜丝饼。杨止波忽然想起一件事，望望孙玉秋道：“你似乎要钱用吧？”孙玉秋笑道：“不要吧。”杨止波道：“你也不用客气！听你口气，很要钱用，分两块钱给你，够不够？”孙玉秋道：“够了。”杨止波就在身上摸出两张票子给她。

吃过萝卜丝饼，正要起身说走，忽然听到有人大声笑道：“呵哟，老王来了，怀里一定藏有许多新闻，我们分一点儿吧。”立刻起了一阵激动，十几个人全都站立起来。这里有个三十来岁的汉子，是长袍马褂，头上戴一顶盆式呢帽。他拿着呢帽，同大家作揖，说道：“我们坐下来谈吧。”孙玉秋细声道：“这一群就是新闻记者吗？”杨止波道：“是的，你听几分钟，看他们交换什么吧。”两个人就静止下来，听他说什么，那人坐在竹子编的睡榻上，问道：“这你们知道冯河间哪一天起灵吗？”有人答道：“冯国璋家里人说，后天起灵。”那人道：“对的，我现在把他出殡的排场说上一说。”有人就笑道：“又来骗我们，这冯国璋出殡的排场，我可以猜想得到。”那人道：“虽然猜想得到，但这里面，还有点儿秘密新闻。”这里人听到秘密新闻，那就大家不约而同地围了拢来，有人道：“你们不要吵，听王先生说秘密新闻吧。”

当真，这些人就不闹，听他的秘密新闻。那人道：“这里有大总统的题词，四个人抬着。后面是国务总理各部总长的题词，还有段合肥的题词，这题词的字特别大……”这就有人道：“算了吧，这还是秘密新闻，这就没有新闻常识的人，也猜得出来。一个做过总统的人，他死在北京，当然这里面许多故旧，以及官场的排场，在出殡的日子，要送他一送。”那人就哈哈大笑起来，说道：“是你们要新闻，说我藏了很多，我并没说我有新闻啦。你们不问三七二十一，走来就问我要，你想我不扯上一点儿新闻，那就不大好呵！”他这一说，大家也就哈哈大笑起来。孙玉秋细声道：“这就是新闻啦！”杨止波道：“这是大家闹着玩，我们走吧。”于是他掏出钱来，会了账，送孙玉秋到了南新华街口上。杨止波道：“哪一个星期天，我再去看你吧。”两人就此告别。

杨止波回到《警世报》，这里就到了不少的客，有吴问禅和余维世、孙通璧、方又山，都是吴问禅的熟人，宋一涵也在这里。余维世道：“这好了，杨先生也来了，我们大家去吃晚饭吧。”那位宋一涵坐在门角落里，笑道：“这里可以说都是我的朋友，照理，这餐应该归我请的，可是我身上就只有几毛钱。”吴问禅笑道：“今天我身上也没钱。”余维世笑道：“我来向各位凑，有个四元钱，我保诸位吃顿好的。”他说这话，真个向各位问一声。头一个向孙通璧面前走，还没有问话，孙通璧掏出了一块钱，向余维世手上一塞，笑问道：“怎么样？”余维世笑道：“很好。”他第二个问到了杨止波。他本来有几块钱，可是为了接济孙玉秋，去了两元。还好，身上还有一块多钱，他也照样拿了一块钱塞在他手上。余维世笑道：“这样子，够了够了，我照样出一块钱。这里还差钱，也有限得很。”吴问禅笑道：“再不用凑了，算我的吧。”余维世站着向吴问禅一摆手道：“这样不好，我们吃你的太多，不要你出钱。”方又山坐着站起来笑道：“算我的吧？”余维世道：“你不必出一块钱，出五毛钱，就够了。这叫穷凑付。”宋一涵道：“那我也当出两文啦！”余维世向他周身上下一瞧，笑道：“你还是新到，不过不请也不好，就出个两毛吧？”这就惹得大家哈哈大笑。

这已是七点钟附近，冬日的天气，已经断黑两个多钟点了。六个人照例上宾宴春。这家宾宴春，当时还是一家小的店面，而且在铺子头里。不过内里却是很大，三进房屋。六个人进去占了一间房子，点菜由余维世全权办理。吴问禅坐在圆桌子上头，正好与杨止波对面，便道：“我刚才打青云阁门口经过，看到你正向里头走，你买什么？”杨止波道：“我到楼上去喝一碗茶。”吴问禅道：“我知道了，上面之客，常有很多新闻记者在内，想必你是同哪位记者去的了。”杨止波心想，孙玉秋这件事，还不能公开，扯个谎吧，因道：“是的。不过有个十一二位记者，大家坐着谈谈，可以说一点儿新闻都没有。”吴问禅笑道：“那是自然啦，有新闻的人，他不会往这里头跑。还有中央公园，在五六七八九几个月里，也有许多新闻记者跑到那里去谈天。请问，这谈天谈得出新闻吗？这和青云阁是一条路子。”杨止波也就笑笑。这里余维世开好了菜单子，点了七八个菜，吃得很有味。吃完了，一算账，只有三块三毛钱。大家都说余维世很不错，会点菜，称赞了一番。

正在这时，有人轻轻敲了两下门，叫道：“宋一涵兄请你过来谈两句话。”大家看时，一个人穿了人字呢大衣，头上盖着水獭皮的圆帽，脸上刮得干净，是四方一张面孔，嘴唇上养了一撇短须。这是当年最时髦、最阔绰的服饰。宋一涵立刻站了起来，笑应道：“经远兄，好久不见，有什么事吗？”那人道：“当然有事。”宋一涵这就走出门去，和那人在远处说了一遍话，一会儿回来，就拿呢帽子在手，向吴问禅道：“我到丞相胡同刚才和我谈话的谭先生家里去。他是个新议员。他叫我去，恐怕有什么事。”吴问禅道：“你尽管去，可是你今晚初上工，不要一去就不记得回来。”宋一涵笑道：“那何至于。我知道，我的工作是下半夜，准不误事。”说完，就出去了。

到了丞相胡同，看见一家门外停了几部马车，大门是八字门楼，钉了铜牌，上面写了谭宅。因为他家大门口安有电灯，虽不大亮，倒也看得见这铜牌，这就是说，这里是谭议员的家了。宋一涵走到门房里，说是会谭议员的。门房问：“先生你可姓宋？”宋一涵答应是的。他就将宋一涵一引，先引到南客厅里来。这是三间南屋，外面两间打通，摆了一套沙发，四把檀木椅子，中间夹两个茶几，中间一张小圆桌子。这都是有钱的人家普通的摆设。里面这间，是梨木雕花的隔扇，靠里有张美人榻，上面铺着皮褥。靠墙两把小型的皮沙发，中间虽也是一架茶几，却是成为一套。一个小似一个，共有六个之多。打开是六个，收起来是一个。靠窗户摆了一张檀木写字台，有一架多宝柜，就是上面有了各项格子，摆设着各项古董，地下全铺着地毯，这就不是寻常的陈设了。门房道：“你在这儿，暂坐一会儿，我去替你通报一声。”宋一涵说是，门房就去了。

只过了一会儿，里面道：“请到里面坐。”门房这就格外客气，走了进来，点头道：“请先生北屋里坐。”说毕，又把宋一涵一引。他所经过的房屋，都看了一下。两边两道回手游廊，那院子中间，有假山、有树木。游廊完了，又是北屋外的走廊，而且很深。门房掀开棉布帘子，让他进去。进来一看，是很大一间屋子，地板漆得很红。中间是六张沙发，都是皮褥子垫座。靠左边一张写字台，靠右边窗，摆了一架钢琴。再横过来，两架多宝柜，比前面一架陈设得更多。靠写字台，两架檀木书橱，装了很多书。主人谭经远已经脱了外面衣服，穿一件灰鼠皮袍子，见宋一涵进来，叫道：“请坐请坐，我们谈谈。”他引着在当中沙发上坐下，家里的用人就忙着供奉茶烟。

宋一涵坐下，听着隔壁房里，一种哗啦哗啦的声音，这是在打牌。他笑道：“先生叫我来，有什么事吗？这事谈完了，我还要办自己一点儿事呢。”谭经远在宋一涵下手坐着，将小胡子一撅，把手摸摸，笑道：“你有什么事？顶多是《民魂报》一篇社论。那个社论不做，也没有什么了不得。他那个报，顶多销不上三百份。”宋一涵道：“谭先生对办报的事，也在行。”谭经远道：“我也办过报呀！我得问阁下，对《警世报》方面，很熟吗？”这宋一涵到《警世报》去，外面的朋友，还没有人知道，自己想了一想，便道：“他们编辑方面，有这么一两个人，我是很熟的。”谭经远道：“刚才我看见阁下，跟许多《警世报》编辑部同人在一处吃饭，那当然是熟人。我看起来，熟人还不止一个吧？”

这时，谭家北屋子里一阵香味，只管往鼻子里钻，用心嗅上一嗅，是迦蓝佛香。原来这里多宝柜上，有一个小格，里面摆着一个金质小佛，这佛，只有酒杯样大。再在前面，有个拳头大的铜香炉。里面插了细细的两根佛香。这屋子里又没有风，所以那香也不摇动，这就一缕青烟，在面前慢慢地、微微地往上升。而且在那微微的当中，香烟就成了我们上古的篆字。再往上升，就香烟慢慢地消灭了。宋一涵道：“好，这香烧得好，谭先生好佛吧？”谭经远道：“我有点儿好佛。阁下闻到我的佛香香？”宋一涵道：“是的，谭先生好佛，好的是什么宗？”谭经远道：“这个今天不谈吧。我有点儿事，求你老兄一下，有一条稿子，请你送到报上去登一下，可以吗？”

他这样一谈，宋一涵就知道他是说警世报。但今晚上刚刚上工，就带消息去登，自然不好，故意装着不知道。便道：“这事很好办。何必要我带，写个信封，向民魂报一送，明天准大字登出来。”谭经远连忙把头摇了几摇，笑道：“哪个谈《民魂报》！我所谈的，乃是《警世报》。”宋一涵道：“是的，我编辑部里有熟人。但是谁要登一条消息，颇是不易。若是对这消息里有些意见，他们是不会登的。”谭经远哈哈一笑，小胡子翘了几下，然后对宋一涵道：“这个我知道，凡是新国会的东西，他不登的多。这是政治上的意见，当然不敢勉强。我说的不是这个，是我们的家事。”

宋一涵道：“府上不是很好吗？有什么事要登报呢？”谭经远咳嗽了一声，起身把茶几上三炮台的烟筒子拿过来，取了一根纸烟在手，把烟筒子又在原地方放好。茶几上有盒火柴，自己又拿了过来，擦着火点上了，自己把火柴盒子一扔，打得那茶几啪嗒一下响，看他那样子，真有那一点儿不自然。把烟吸了一口，就把烟喷出来，这烟吹出来一口气，真像箭一样射出。宋一涵想，这家伙似乎有一点儿气呢，也不作声。谭经远手指夹了烟道：“这是我家一件不大不小的事情，我现在对你说。我初到北京，有个女孩子，长得也还清秀，她叫于在云。常在我门口过，她家与我住的所在没有好多路，她家很穷。我就花了三百元，将她买下来了。后来我晓得这女孩子会唱戏，而且唱得很好，我以为她很懂戏，就让她常看戏。不料坏就坏在这看戏上，有很多年青子弟也看戏，后来有个姓李的，就和这姑娘……嗐，我不说你也明白。”

宋一涵道：“是，后来怎么样？”谭经远叹了口气道：“那还用说，就是跑了。”宋一涵心想，这还算是新闻啦！便道：“跑了多少天呢？”谭经远道：“我算算看，我人多气糊涂了。”于是昂着头，口里也念念有词。他记起来了，便道：“四天。”宋一涵道：“这何必大惊小怪，就报告警察局，议员先生家里走失了一位丫鬟，请警察替你寻找。”谭经远又嗐了一声道：“不是丫鬟啦。”宋一涵这就知道跑了一位如夫人，但是这话不好说，就微笑了一笑。谭经远道：“我还许了她，我的夫人不能在外面应酬，一切应酬都归她一人包办，这是多么好，不想她跟了这个姓李的就跑了。”宋一涵道：“你事前对这事一点儿不知道吗？”谭经远把这根烟丢了，又取了一支烟在手，但还没有点着，将手指夹着那支烟，重重地拍了一下腿道：“我以前是一点儿不知道的，最近几天我知道一点儿风声，在她临走的那两天晚上，我就追问她，你对有个姓李的很好吗？她死命地抵赖。我看她那份情急，知道这事有点儿不妙，次日，我就叫她父母来问。那两口子倒很好，他们就知道果有个姓李的盯着她，倒劝了他女儿一顿。过了又一天，她起了一个大早，把东西一卷，就一溜烟地跑了。我是喜欢睡晏觉的，等我醒来，已经快一点钟了，这还不知道她跑了，叫人找了一找。到了三点钟，还没有踪影。我打开箱子，里面有四百多块钱票子，全没有了。查查她的衣服，也有一只皮箱，随她拿走。我这才明白，她跑了，她父母听说跑了，倒很是不自在。因为他女儿在我这里，他们也拿着吃着，多么自在啊！”

宋一涵想着，这新议员跑了个如夫人，这算什么？便道：“跑了就跑了吧！大概连东西一齐算起来，也不过一千多块钱吧？这也不算什么。你先生学佛，这就四大皆空了吧。”谭经远道：“不，钱我自然不算什么，四大皆空了吧。可是为什么她要跑呢？我要追出这事主来，把二人向法院一关，那才算消我一口气。”

宋一涵一看他的年纪，也有四十来岁，虽然脸上刮胡子刮得雪白，究竟是个中年以上的人，有了皱纹了。这样一个年老的人，哪一个青春年少的女子会爱他！她要投一个青春的男子，这完全是应该的。但是这话说不得的，便道：“但是送法院，法院可要传先生去。”谭经远道：“我用不着去，我是议员。”他那支烟已经点着了，坐了沙发，架着腿，将纸烟放在嘴里，将头偏着，一副不在乎的样子。宋一涵道：“但是你告她是你的第二夫人啦，自己的婚姻大事，你可以不到吗？”谭经远道：“哪个还告她是第二夫人、第三夫人啦？我抓到了她，就这么向法院一送。”

这就给了宋一涵的机会，笑道：“那就算你告她是个丫鬟吧，丫鬟跟人逃走，那看你状纸，告得怎么样？也许法院判她一点儿罪，那你就犯不上了。”谭经远想了一想，便道：“这倒是一个问题。管它呢，到了那时再说，给我把消息登出就是，最好是见了报，就把人抓着了。”宋一涵道：“那登报自然是跑了一个丫鬟。跑了一个丫鬟的事，社会上根本不注意呀。”这样一说，谭经远这就站了起来，在屋子里转了几转，只听到隔壁屋子里拍了桌子乱响，哈哈乱笑，同时将门扑通一声打开。抢出来三个人。看那三个人脸上都带着笑容。谭经远道：“什么事，这样好笑？”其中有个年纪大些的人，有两撇胡子，他笑道：“刚才打了一个赌，说，最后一牌，我们三人，无论是谁，只要闹个三翻，我们就要喝谭先生同老七的一碗冬瓜汤。老七也就说好吧！这句笑话，各人都撇在心里。谁知这样说了，果然在七爷手上，就和了个清一色三翻。这一下子，同人拍桌子大笑，弄得老七真个难为情，我们就越发大笑。”他说毕，这三人又哈哈大笑起来。

宋一涵心想，这是一个收场机会，便要谭先生向这三人介绍。介绍的结果，三个人倒有两个是新国会议员，他们没有事，就这样打打麻雀牌消遣。外面这样一介绍，局面倒静了下来。在里面的老七也就缓缓地出来。宋一涵看去，是个窑姐儿。这时，还没有剪发，梳一个大辫子，前面梳着刘海发，脸上搽了许多胭脂粉，看样子也不过二十岁。身上穿一件蓝绫子驼绒的短夹袄，下穿一条杏黄色的裤子。她刚一出门，还没有开口，这里有人笑道：“我是要喝你们二位冬瓜汤啊！”谭经远笑道：“不要闹，我们还要谈正事呢！”宋一涵早是站起来，笑道：“我真有事，关于谭先生要我办的事，回头我们在电话里商量。”说时，就把自己不值钱的呢帽，在壁上帽架上取下来，拿在手上。

谭经远也连忙站起来，把手向袋里摸索一番，就掏了一张纸出来，把手将宋一涵一拦道：“你不要忙，何必到电话里去解决，我这里就有。”他立刻将那一张纸向宋一涵手上一塞。当然上面题目也有，内容也有。宋一涵一看，那题目是这样的“谭宅走失一美丽婢女”。小题目是“与一李姓者逃跑，拐去两千余金”。再内容方面，无非是这事的经过，比话说得更厉害些。末了说，此为不忠于主人之婢女，所望各方有责之人，一律严拿法办。至于李姓之人，胆敢勾引女子，犯了不法之事，更应当严办者也。宋一涵笑道：“这稿，恐怕……”谭经远道：“别家我还随便，可是《警世报》一定要登，还不可改了内容，尤其是末尾几句，要原文登载。”宋一涵听了这话，完全是命令式，笑着把那张纸塞在谭经远手里，拱一拱手道：“这稿《警世报》不会登，你先生去再找别人吧！”他说时点了几点头，转身就走。他心里说：“你看见我穷，以为我有所求于你吧，哼！”那谭经远还是不死心，连招着手，在里面跑出来，口里道：“《民魂报》的贺天民，我知道，常上《警世报》去。我走贺天民一条路，保准行。”宋一涵虽也听得明白，这里又涉到康松轩的私事，更是不可过问，他又对谭经远回身点点头，就越走越远了。