孔雀东南飞 第十一章 果然声色好

刘洪把西园请在堂屋坐着，自己连忙避到自己屋子里，匆匆忙忙写好一封书信，把信纸一卷，面上写着“即交庐江府第五公子李平公收”。他把信纸插在长衣袋里，忙着走上街来，找个熟人。刘洪在这小市港街上，当然小有声名，所以要找熟人也有的是。他把信交给熟人，说是这封信里，有五公子急事，要熟人立刻交到；交到之后，最好请第五公子写回信一封，要不然，请公子批几个字也好，赶紧送回。交代已毕，就在身上掏出银子一锭，为酬劳之用。本来写信给公子，熟人不能不送，又有银子作酬劳之用，当然他更是要去。当时取了这封书信，牵了一匹马骑，就立刻向府里而去。这些事都布置妥当了，刘洪才回家去。

刘家这一家人，因为先生远来，又和老太太是堂兄妹，都盛情款待。至于有人借老先生这个名，引兰芝出去散步，让李公子来看，却是做梦也未曾想到。

刘洪回得家来，当然也陪文西园坐坐，至于兰芝出嫁的话，他却没有提。但是他虽没有提，大家也没注意刘洪的行动。到了上灯以后，忽听大门口有声音。刘洪就道：“我去看上一看，怕是街上店里，有什么事叫我，也未可知。”他说着话，自己就跑出去了。约有一餐饭的时候，刘洪方才回来，脸上笑嘻嘻的。西园依然和她母女谈话，没有离开堂屋，见刘洪一进门，脸上带着笑嘻嘻的样子，便道：“什么得意的事，这样高兴？”

刘洪道：“果不出我所料，城中街上店里，日内有事找我商量，我自然要前去。明日还请先生多住几天，我要过三四天，才得相陪呢。”

西园道：“你只管有事前去，我有你妈妈陪我，你不用得挂心。”

刘洪听西园这种说法，虽然高兴，可是心里另外在盘算着明日李公子来了，如何款待：李公子回信上说明，不上我家，但是虽然不上我家，这小市港是我家住的所在，也不能不招待一番。这只有清早起来，先上街上找一家干净些的酒店，预备李公子歇脚，才是正理。现在夜已深了，吩咐店里预备，已经迟了，明早须早点儿前去。

刘洪决定了这个办法，陪着西园谈了一会儿，还陪了他前去安息。自己回房去，胡乱睡了一觉。次日早晨清早起来，果然是晴天，而且微微地刮了一点儿东南风，觉得风吹到身上，非常舒服。自己赶快洗了一把脸，连水都没来得及喝，身上揣了一点儿银两，赶快向街上来。小市港通街算起来，就只有百十来家店户，当然都认得刘洪。刘洪走在街上，就有店户里的人道：“刘先生，你今天要大忙了，府君的李公子要来，要先生款待哩。”刘洪一听，心想怎么街上都知道，准是送信人走漏的消息。又走了几家商户，店户中的人都是一样打招呼。正觉得此事不大妙，心中计划着要怎样对付，忽然来了个人对自己一揖，笑道：“刘先生才起来？我们早来了。”刘洪一看，原来是跟公子的人，名叫钱大，便道：“你们都来了，公子呢？”

钱大道：“公子说，自己想了一想，还是不要刘先生款待为妙。就叫我和孙三两个人，不等天亮，就上小市港街上来。来了之后，就在街上，寻找干净地方。看这店户还干净，于是就把这店铺定了。公子来了，就在这里落脚。”

刘洪道：“这样说，公子还不曾到。”

说着话，两人齐向身旁小饭铺里进去。当时孙三过来见礼。他道：“公子也该起程了。”

刘洪看这家店户，一个大过厅，摆了七八副座位，后面是个天井，再后就是堂屋。堂屋以外，有七八间房屋，门户都对着堂屋，或者对了堂屋的甬道。原来这都是为旅行客人住的。另外一个极大的泥灶，搭得下四五口锅，也在过厅里头。刘洪道：“小市港的店户，这就算干净的了，李公子派你两个人前来，还说了什么？”他四下一看，见店中人正在收拾灶上东西，说着话，就把两人一扯，扯到厅角上。

钱大低低地道：“李公子来了，我们就在店堂等候。刘先生不必离开家里，还是陪着自己人为妙，有什么话尽管对我两个人说，我两个总有一个到刘先生门洞里等候。当然你府上不知道我两个人是谁，就说是店铺中来人好了。”

刘洪道：“你这个计策很好，就照你的话去办吧。不过这店中的……”

钱大道：“店中的钱，你不用管。你把公子所想办到的事情，为他办到，那比款待超过若干倍还不止呢。”

刘洪把店中的事，安排了一下，就自行回家里来。向里面一看，文西园正和兰芝在堂屋里讲话，西园坐在上面，兰芝坐在靠墙的一角。原来此地规矩，堂屋是不设门的，所以一望都可以望见。

西园向着兰芝说道：“学生，你这话，讲得很对。他若是不负你，你当然不负他。我看仲卿为人，非常稳重，说的话当然可靠。我来看你，也望你稳重啊！”

刘洪听到这话，心想：“糟了，西园还劝妹妹莫忘了仲卿呢！”便道：“先生，我们赶快吃饭，吃了饭，就去散步。今天天气非常好，不要错过了。”他说着话，走进堂屋。

兰芝道：“我想不去散步也罢。一来是男女不便，二来我心里很乱，散步也解不了我的忧愁。”

刘洪站在堂屋中心，将手一比道：“妹妹这话错了。你说男女不便，那么西园老先生一来是教书先生，二来又是你舅父。再要论到我，是你哥哥，这还谈个什么男女不便吗？我说你有忧愁，这是真的，但是长堤上真个是绿树成荫，下面是河，也是清流不息。这里的好处，我吃少念了书的亏，形容不出来，你问一问老先生，实在是好。”

西园已站起来，便道：“你哥哥说得不错，男女不便，那倒是不要紧。兰芝，你不是会弹箜篌吗？挑一个好地方，去弹上一曲，也可以解解你的愁闷。”

刘洪听到西园这句话，就拊掌称好，笑道：“是，西园老先生这番计议，我非常赞同。妹妹会弹箜篌，几乎都忘了。”

兰芝道：“散步片时，据两位说，还属不碍事。……”

刘洪道：“弹箜篌一曲，又碍什么事？先生，我们就用饭。用饭之后……”他正在计算那个时候不知李公子能来不能来，抬头一望，见钱大正在门洞边，自己心里有数，就打断了原来的话，望着门洞里头道：“他是城里店中的人，既到我这里来，一定有话说。待我来问他一问，看有什么事情没有。”说着，就跑了出去。

西园以为这是店里事情，当然也不理会。一会儿刘洪回来，满脸是笑嘻嘻的样子，就对西园道：“明日上午，也许店里要派专人来，城里大概我不用去了，马上用饭，我现在实心实意地去陪你们散步。”

兰芝道：“大概刚才哥哥所说，都不是实心实意，自城里店中来了人，才真的实心实意了。”

刘洪道：“不是的，不是的，老早实心实意的了。我说话向来说不好。”

西园见刘洪为妹妹所窘，哈哈一笑。刘洪也怕再说下去事情反而会弄糟，于是也对西园哈哈一笑，连忙去厨房催饭。一会儿饭摆上桌，刘洪首先吃完，便道：“妹妹的箜篌在哪里？我替你扛了。”

兰芝道：“不弹箜篌也罢。”

刘洪道：“要弹要弹，先生也好久没有听过了，我也很喜欢听。妈妈，箜篌在哪里？”

于是文氏起身把箜篌拿来。这箜篌是四脚架子，另外三截一具琴身。刘洪先找了一块帕子，将琴套上沾的灰尘拂拭干净，后来将架子拍了一拍。于是将空架放在肩上，回头将琴套子拿起，放在胁下，笑道：“这不是很好吗？”

西园、兰芝也都吃过了饭。西园道：“兰芝，你家哥哥要妹妹散步，好像很急，我们就走吧。”

文氏收拾桌上的东西，便道：“既然出去，也该换一件衣服，人家看见，不要总是愁眉不展的样子。”

刘洪道：“对极了，换件衣服，脸上还要带笑的样子，这样才像大户人家的姑娘。”他虽然是站在堂屋里讲话，但身上背的箜篌琴套子依然没有放下。

兰芝看家里人都赞同自己换衣服，也就不愿意和家人意见不同，进房去换了一件绿罗衫子出来。

西园道：“出去的道路，刘洪说是长堤一带，那就请刘洪带路。”说着，也就站起身来，做个要走的样子。

刘洪道：“你们随我来啊。”

于是三人起身，刘洪在前，文西园第二，兰芝走在末尾。当时刘家人除了刘洪而外，谁都没有料到李公子来观看刘家姑娘。刘洪走出大门，就有一个人对刘洪看上了一眼，看了之后，立刻低头快走。刘洪对这人的快走，似乎也没大留心。走到街上，他不断向两边店铺看去。慢慢地走到一家店铺门口，只见有七八个人都站在过厅里向街上看着。其中有一个人，头戴远游巾，身穿一件粉红大袍，他一个人站在许多人前面。刘洪走在前头，见着此人，就要弯腰，做出要行礼的样子，那人连忙将头摆了两摆。刘洪会意，就不曾行礼。

他们一行人，虽然是慢慢地行走，但兰芝走着，始终是低头跟了西园后面走。这家店铺里站了七八个人，向街上望着，她却未曾看见；刘洪虽在前面走着，要弯着腰做行礼的样子，她也并未发觉。

走过这家店铺，刘洪便放大声音道：“我们上堤去，慢慢地就向南方走。大约走去有小半里，那里树枝丛密，眼底下的沙河轻轻流着，我保你说好。”

兰芝道：“但不要走得太远了啊。”

刘洪道：“我知道。”

三个人出了这一条河街，便走上大堤。堤面有三四丈宽，靠里面是田，远处还有几处村庄。靠外面便是河。这道堤望不到它到哪里为止，只觉这样远远地与天相接。堤上的树木，梓树、枫树、楛栎树和杨柳树，栽得极密。中间仅有一尺来宽的人行路。人行路外，便是芦苇，还带有几尺高的杂树。

西园道：“这堤上长荫密盖，实在是凉快。三伏夏天，这里避暑很好。”

兰芝道：“是，我们慢慢地走。”

刘洪道：“我走后面吧，万一看到什么野兽，我可以拦住。”当然，这话说得也有道理，也并没有人拦住他。这时候，刘洪尽管落在后面，树木将他挡住。西园心想：“树木拦住这也没有什么，随他去吧。”

走了约莫一里路，虽然比刘洪所说的路多一点儿，这地方果然比别处不同。先说堤身吧，有上十丈宽，栽上十多株杨柳。而且这杨柳树身极大，一个人还抱不拢。这时，正是柳絮飞棉的时候，人身站在嫩绿荫中，柳絮乱飞，脸上身上，遍身都是，倒很有点儿趣味。

五株柳树一排，栽在堤身靠河一边。河堤在柳树当中，挤出来一块，有点儿像钓台。柳树四周，芦苇杂树，都拔除了，四面树荫交叉，倒又像戏台的样子。西园站在柳树荫中一望，点头道：“这地方很好，很有点儿像大户人家园亭模样。”

兰芝道：“哪家园亭有这样好？山是真山，水是真水，还有堤是真堤呢。”

西园道：“不错，这里山水都是真的。我到这里，还没有看河，等我来看看。”说着，人就向河堤边上来。

这道大堤，河两岸全是一样。对岸一般是树木丛集，不过树枝却分不出来。远远看着，是道葱郁的浓荫。因为这里向外是凸出的，看自己这边，看得格外清楚，这边一道树影，自近而远，越来越小，抵靠这河的尽头，再远些，缩成了黑影一道。

再看这沙河一道，碧清见底，远远地自树木丛中流出，展示在面前的是一片沙洲。这是古渡口的所在，在小市港旁边。这里看去，有小船一只，上面无篷，船上聚有一堆人影，缓缓地撑在河中。

西园和兰芝看了一会儿，都说一声“好”。刘洪方才背了那箜篌走来，笑道：“怎么样？这地方很好吧？”

西园道：“果然很好，但你何以不见许久？”

刘洪放下那箜篌，笑道：“我没有到哪里去，不过沿途观看风景，料到你们行到这里，一定不走，所以慢慢赶来。”

兰芝道：“你看，这样远的路，又把箜篌背来，真是麻烦。这里，清静得很，不弹也罢。”

刘洪道：“既是背了这么远的路，你怎好不弹？而且你说了清静得很，更应当弹上一曲。”

西园笑道：“你哥哥既然这样诚心诚意要你弹，女学生，你何妨弹一弹？”

兰芝四围看了一看，就道：“先生之命，不得不听，好吧，我就弹一弹。可是没有地方可以坐，也没有放箜篌的地方。”

刘洪道：“怎么没有？这里有个柳树根子可以坐。”说着，就在大堤的南边，找到那柳树的根子。他把袖子当了抹布，使劲儿地挥了几挥。

兰芝看那柳根，在地面横露起来，约莫有尺把高，可以坐两个人。就道：“好吧，就是这里。刚才哥哥用袖子掸去柳根的尘土，何以这样不爱干净？”

刘洪将箜篌朝那柳根所在，慢慢撑起，把箜篌摆在架子上，然后又把箜篌套子扯脱，笑道：“这柳根不脏，要是脏，我也不掸。来吧。”

兰芝笑了一笑，就对西园道：“先生，你可以找个地方坐坐。我弹什么呢？”

西园道：“坐的地方很多，你不用管这些。你弹什么曲子我不晓得，反正你挑选你喜欢的弹吧。”

刘洪道：“我看还是挑热闹的弹弹吧。”

兰芝站在柳树荫里，低头想了一想，觉得西园老人也不大爱那些太伤感的曲子，笑道：“我弹《五湖游》吧。这曲子是说范蠡在灭了吴国后去游五湖的情形。你看，这里一湾清水，又多树木，真是水木清华之所，弹起来，或者可以不怎么讨厌。”

刘洪道：“好！就是这个，就是这个。”于是就在树底下找几块石头，吹吹灰，就把西园引着坐下。

兰芝走了过去，在柳树根上坐下，先用手试了一试弦子，然后就弹起来。先弹五湖的浩荡，其次弹湖中风景，最后弹到好像一只鸥鸟，幻游五湖。箜篌弹完了，兰芝道：“弹完了，这个似乎不太好吧？”

西园还没有说话，只听得哗啦一声，许多人哈哈大笑。跟着就有七八个人由来路冲将过来。当前一个头戴远游巾，身穿粉红大袍，对着刘洪道：“我说是谁，有这样的雅兴？原来你老兄！”

刘洪道：“原来是李公子。”

兰芝一看，这是哥哥熟人，心想：“哥哥熟人见了不便，走吧。”她如此一想，就起身离开柳根，匆匆向家中来路走去。西园也抽身起来，怕她一人走迷了路，马上就跟了去。

这里众人，又是哈哈一阵大笑。