孔雀东南飞 第十三章 媒言喜通达

到了次日，刘洪起来，就收拾堂屋，打扫院宇。看看时间还早，还在门口大路上，补扫了一番。又怕家里人侍候不周，就把做长工的周老三，邀回家来，帮着料理一切。看到太阳影子已晒上了院子一大截，向门外望了一会儿，还是没有一点儿消息，他就摸摸自己头发，心想：“不要是报信的说错了日子吧？照说，应该不会错，昨天细细问了他们，说定是今日呀！是了，官场中人喜欢排场，一定是庐江府城里来人的执事、卤簿，还要铺张一番，出门要缓些，且到大路边上去看看。”这样想了，就上大路上张望张望。但所望的大路上仍旧是空空的，心里又怕二位官人会走水路来，不敢在大路上久望，因之急急忙忙，又向家里跑。到了家中，并没有动静，这才定了这口气。

这样跑进跑出，也不知多少次。心里想：“也许是下午来，且到屋子里去坐下吧。”于是走进堂屋，自己拍着大腿道：“不要忙，官家出门，哪里像我们。……”他话还没有说完，那个周老三便跑进来道：“先生，快去接大官，他的执事队伍，正在向我们家里走来呢！”刘洪听了这话，也来不及问话，扯了腿，就向大门口跑。果然，有几十匹马，由庐江府大道而来。马的前面，有几十人走路。他们肩膀上都扛有旗帜以及斧钺，最前面是两面大锣。刘洪心想：“两位官大概是来了，怎样迎接呢？”回头一想：“今天一定要等人来通报，然后出门去迎接，才合规矩。”因此就赶快掉转身向屋里跑。可是刚要进屋，自己又一想：“这样还是不对吧！昨日官方派了两个人来，通知于我，说明要到我家，怎么官来了，我倒不接？对，还是去迎接才是。”于是又跑了回来。

他这样跑着，那执事已经到大门口来了。刘洪就站在门外，一味地恭候。冯、何二人骑马到了门口，跳下马来。刘洪不敢怠慢，上前就是两揖，口里道：“刘洪前来迎接。郡丞、主簿前来，小人实在是不敢当！”

两位官人倒也笑脸相迎，笑言“不必客气”。回头吩咐打执事的以及随从，到街上去休息，这里只留下两个人侍候。刘洪一边引路，就向前面堂屋里引进。

堂屋早在一清早就打扫好了。两个炕席，一排摆垫齐整，侧面设着主人陪伴的矮几。两官引了进来，还谦虚了一番，方才坐下。

何郡丞便道：“我两个人无事不敢奉扰，今有一件事，特来奉商。现今李太守，有个第五郎君，想刘先生也是熟人，现在尚未配合婚姻。听说刘先生有一令妹，艺术诗书都极出众，品貌又是本郡第一，所以我两人为了两家姻事，特意跑来说亲，不知意下如何？”

刘洪道：“是的，李公子是在下熟人。若提姻事，在下没有什么不可商量。只是堂上还有老母，还得听老母怎样吩咐。”

冯主簿便道：“我要说两句话了。李太守是地方长官，凡事都得听太守的话。现在李太守有这样一位未曾婚配的令郎，最近打听得，刘洪兄有一位才貌相当的妹子，这就派了我两人前来，说成此事。刘兄，这是难得的事啊，望你告诉伯母，不可错过。”

刘洪道：“是的，望两位在此稍等片刻，等我先告诉老母，看是如何。”

两官都点头，请刘洪自便。刘洪起身向里面来，文氏这时在厨房里，刘洪便请老母到房里来，先请老母坐下，慢慢地将话告诉了母亲。

文氏道：“原来这两位大官，是做媒来的。但是你妹子，先立了誓的，等候焦仲卿接她回去。若是焦仲卿办不到这事，她情愿一辈子不嫁。这件事，你也知道。两位大官来做媒，当然要谢谢他们的美意，但我看是不可强啊！请他们告诉太守，兰芝先立了誓，我做老娘的，也不敢乱说啊！”

刘洪听了这话，心想不料母亲也说这样的话，便冷笑道：“母亲，这话我不敢说呀！这两位大官，他们有杀人之权。漫说他们是好好地来做媒人，就是他们来一道公文，要妹子前去婚配，哪个又敢拦阻？你这里把话告诉了他们，他们带有随从，只要吩咐一声把我们拿下，我敢违抗吗？”

文氏想了一想道：“你说的话，虽然不见得真的会这样，但是他们的实权确是如此。这事，老母也做不得主，可叫兰芝前来，问她怎样。”

刘洪道：“好，叫兰芝问话。但求求你老人家，别帮着她说话，让我来对付。”

文氏叹了一口气，也没说什么。文氏喊了几声，兰芝就过来了。看到刘洪也站在房里，便道：“现在堂屋里有客，哥哥为什么有工夫闲话？”

刘洪叹了口气道：“妹妹，你倒也知道堂屋里有客。妹妹，你知道他们是做什么来的吗？”

兰芝道：“为哥哥要做官来的呀。”

刘洪道：“不是的啊！他两人是太守以下的官，当然只有太守之命是从。太守现有第五个儿子，疼爱非常。当日在长堤上看到、听到妹妹弹箜篌，他觉得要娶媳妇，非妹妹这样人才不可。回去和太守一说，太守也很为中意，就派了两名第一号的官前来做媒。这事非同等闲哪，两位官把他们的执事差不多都调来了。一进门就开口说，奉太守之命，前来做媒，叫我备喜酒给他们喝。贤妹，这事是无可推脱，非答应不可啊！”

兰芝道：“原来如此。但是妹在家立有誓愿，众目共睹。虽然太守有命，其奈我不嫁何！”

刘洪将手一拍道：“妹子，你难道不晓得太守的厉害吗？他杀一群人，只要眨眨眼，不问你有没有罪过。两位官家，都是太守一家，当然同太守一样。他今天来时，带了全副执事。这意思还用得说吗？就是摆起官威，给我们看。我们若是依了他，当然是我们的面子，给官府联了姻，太守左右臂膀，都是全副执事，来朝拜我们。若是我们不依他，他把面孔一板，要把我们抓下，我们哪一个又跑得了！所以妹妹得想上一想，并且多想上一想。现在不是立誓不嫁就可以对付二位官人的。”他说完了这番话，就在母亲房里一会儿走过来，一会儿走过去。

兰芝听了刘洪这一番话，似乎觉得一大半是真的。看看哥哥这番样子，心里很着急。再看看母亲坐在自己床上，也不作声，只把头低着，似乎也在着急。她看了一遍，点点头道：“好，我不用得妈妈、哥哥因我为难。我到前面堂屋里去，当面恳求两位官人，辞退婚事。”她说毕此话，就抬步要走。

刘洪两手一拦道：“妹妹要去见两位做媒的，那就更好了。他手下有的是人，妹妹说好便罢，不然，他会叫随从捆起来就走，我们谁敢上前去拦！”

兰芝道：“不会吧？”

刘洪道：“不会？令下来了，城都可以屠。对你一个弱女子，还不是要怎么样便怎么样！”

兰芝虽对他哥哥不十分相信，但心想下令屠城立刻就屠，这倒是真事。庐江府又是魏、吴两国交界的地方，要捆一个弱女子，这又何难，便道：“那我怎么办？”

刘洪见她不走了，知道恐吓这个办法倒是能用，便道：“妹妹，你立誓一层，家里人全知道。所以从前县令派了人来做媒，为兄就给你挡回了。现在太守儿子求亲，还是两位大官做媒，兄自己考虑，这个命令不能抗拒。再说，就妹妹一方来说，一味拒绝，也有点儿不自量力。妹妹从前不过嫁个府吏，如今嫁个府君令郎，譬如先前是地下，如今是天上，这简直不能相比。来日的那番体面，何消说得。反之，如果妹妹立定主意不嫁，你这一个弱女子，打算送到何处？难道真要弄得灭门大祸，你才算了吗？妹妹要仔细想想呀！你也要想到你的母亲、兄长和全家呀！”

兰芝听了哥哥的话，低头细想：“自己真的要惹出‘灭门大祸’吗？”

文氏坐在床上，好久不作声，这时便插嘴道：“我原来不想说什么，现在洪儿既然说了灭门大祸，仔细想想，也有道理啊！兰芝，你自己的生死固已置之度外，但你对全家老小总不会这样忍心呀！”说着，两只眼睛的泪珠，慢慢地落将下来。

兰芝低头想了许久，抬头对刘洪道：“这……只有怪我的命运太苦。从前我拜别祖先，嫁了焦仲卿，不想事与愿违，中道让婆婆休了回来。今日来了大官，替我做媒，据兄言，只有允许的一条路，不然，有灭门之祸，都未可知。既然这样说，岂可以因我一人连累全家。虽然与焦仲卿订了约，他还要来接我，但看看这种样子，他是没有缘，不能接我的了。那……那就随兄的意思，把我择配吧！哪里能顾全誓言呢？”说到最后，呜呜咽咽地泣不成声了。

刘洪听这一番言语，便道：“妹妹，你这话是真的吗？”

兰芝道：“事到这般地步，哪还敢说假话吗？而且说了假话，哥哥怎么对付那堂屋里两位长官？”

文氏就站起来，拉了兰芝的手，很亲切地道：“兰芝，我儿，你说这话，真是救了我一家的命。刘洪，你赶快到前面堂屋去，就说我家都答应了。”

刘洪道：“还是你老人家同我一同出去吧，这也显得我进来后很久，有一点儿原因了。”

文氏想了一想，觉得也对。自己忙拿冷手巾，在脸上擦去泪痕，就叫刘洪先走，自己随着。刘洪满心欢喜，看到堂屋两位贵宾，就道：“家母前来拜见。”

何郡丞、冯主簿听了这句话，连忙站起来迎接。文氏见了二人，就深深道了个“万福”，便道：“舍下招待不恭，有劳二位远来，真是不敢当。”

二人谦虚一番，然后分宾主坐下。冯主簿笑道：“我们此番前来，刘洪兄谅必早已把来意转达了伯母。贵府千金是才貌双全的人品；李府公子，也是德行有一无二；两好并一好，大概伯母没有什么不允吧？”

文氏道：“李公子人品固然是好，但父亲坐镇这一府，拿门第来说，我家实在高攀不上。因为这个缘故，一直不敢答应。后来刘洪说李公子真有此意，又蒙二位烦劳大驾，前来做媒人，那也管不得许多，只好冒昧高攀了。”

何郡丞哈哈大笑道：“这是爱亲结亲，用不着许多客气话了。贵府既然答应了，成亲的日子，恐怕快得很，这一层伯母曾考虑吗？”

刘洪道：“快慢没有什么，只是小妹嫁时衣服，一时凑不齐全，还要两位长官，向李府提及。”

冯主簿笑道：“衣服算不得什么，新娘子过去，李太守向手下去个口头信，就一齐送来了，这不算什么。”

文氏坐在旁边，看到两位官人提起成亲的日子，儿子已经应允，觉得老是在这里坐着，也坐不出道理来，便站起身告辞。自然这两位媒人，就只要做娘的答应一句话，现在既然老娘已经答应了，也没有什么要请教文氏的了，当时也就起身恭送。

刘洪本是站在李府这一边，老母走了，三个人谈着成亲的事，说得有头有尾。刘洪除办了一桌酒席，招待两位贵宾之外，另外还办了几桌菜饭，款待何、冯二家随从，真是吃得酒醉饭饱。

太阳偏西，二位媒人告辞，到太守府来禀报。当然李术也急于要知道这事结果，现在二人回来了，便在客厅会见。两人不要李术问话，走进来就是三个揖，口里道：“恭喜府君，贺喜府君，刘府的喜事成功了。”

李术笑道：“哦！成功了，请坐下细谈。”说毕，便起身邀坐。

两人且不坐下，何郡丞先笑道：“我们进门，先让我们在炕床上坐。我们说起公子求亲，她的哥哥刘洪，就满口答应。还有她的母亲，也特意邀了出来，先说不敢当，太高攀了，后来知是真意，当然也不在话下。”

这时，忽然李平笑了进来，见着二位媒人，便不住地作揖，并道：“这真有劳二位，这真有劳二位！我说爹，我们家有好酒没有？须请二位喝上几杯才好啊。”

冯主簿笑道：“酒自然是要喝的，话还不曾谈完呢。”

李平道：“只要他们答应了就行了。还有什么话，都无关紧要，我赶快告诉我妈去。”他说到这里，也不管父亲还要说什么，拔开腿来，便往上房里跑。

李术看见他的儿子跑跑跳跳，向里面去了，自己摸摸长胡子，摇了两摇头；看见两个做媒的，笑嘻嘻地站在面前，便叹了一口气道：“这样的儿子，未免叫人短气。”

冯主簿笑道：“这也难怪于他，听说刘兰芝真的是十分好，他听到说亲成了，自然欢喜啊！”

李术笑着，请二人坐下。谈谈说说，李术也很欢喜，当时留他二人在衙里晚膳，又对他二人各谢了一阵，方才送客出衙。

李术一人缓步走到房内，只见他夫人孙氏，笑了迎着他道：“儿子亲事，算是成功了，成亲的日子，也要快一点儿才好。这个日子，你看是哪天呢？”

李术走进房里来，靠桌子坐着，手拍拍身上的灰尘，因道：“这还急什么？反正刘兰芝是我们的儿媳妇了。”

孙氏也坐下来，笑道：“虽然是我们的媳妇，但是没有接过来，你的儿子不会放心呀，你就想个日子试试看。”

李术道：“据我看，总要把这暑天躲了过去。大概八月尾上吧？这个时候，秋风送爽，正是……”话未说完，只见儿子急急忙忙跑进来，老远地就对他一揖道：“爹爹的话，儿子已听到了，过了八月再娶，若是真的，儿子的命快都没有了，你还谈什么秋风送爽啊！”说时，站在旁边跳着脚，一双眼睛不断地向着母亲望。

李术道：“哎哟！八月底还算远了吗？”

孙氏道：“你就择快一点儿的日子，说到花钱啊，还不是一样？”

李术道：“择快一点儿的日子，马上天气要热，简直无日子可择呢。”

李平道：“爹爹又说不关痛痒的话了。现在是三月，这个日子，比八月底还好。我不晓得用什么天文地理来比，反正百物正在长的时候，那才是吉利呢。”

李术听了，禁不住哈哈大笑，用手指了他道：“这孩子说话，简直叫人笑又不是，气又不是。三月里还剩几天，还选得出日子来吗？”

孙氏笑道：“管它呢，你且查查吧？”说着，她将书架上抄写的日历书，卷了一卷，就送到桌子面前，要李术细看。

李术笑道：“我就看一看。日子不能合适，你就莫怪于我了。”于是将那一卷日历，在灯下慢慢地抖开，自己还算了一算，就把日历一卷，笑道：“这真奇怪，真是他说的话，三月比八月好。”

孙氏在桌子旁边，扶了桌子边道：“怎么样？”

李术笑道：“看这日历啊，结婚日子，要以这个月为宜，但这个月已没有几天了，我起初想这个月恐怕不行，谁知一翻，就是这个月三十最好。今天是二十七，还有三天，这不是奇怪得很吗！”

李平听了此话，立刻笑道：“哎哟！这真是好到极点，三天之后，我就做新郎了。”