白蛇传 第四章 从此长辞了

他们这一番夜话，说到月亮西落，游兴方阑，才驾船回去。许仙在夜话里，提到断桥也是一时兴起的话，当然话说过去，也就算了。当时疲倦得可以，回家睡觉，也正应一句老话，“不知东方之既白”。

小青走到房里，红漆床边，轻轻地叫道：“相公，外面的客，已经等候多时了。起来吧。”

许仙一翻身爬起来，已不见了娘子。便问道：“娘子早就起来了呵！现在什么时候？”

小青道：“已经半上午了。娘子早起来了，已经在客厅坐着陪客，特意叫我来催请相公。”

许仙道：“来的那位客，是找我吗？”

小青道：“全是指挥在日的时候，用的老人。一个叫冯子厚，一位叫李本良。看那样子似乎有很多话，也想和相公细说。”

许仙道：“既然如此，赶快打水洗脸。”

于是小青打水，许仙梳洗已毕，就上客厅里来。一进门，两位就向许仙作了三个大揖。

许仙看那先见礼的，叫冯子厚，头上戴的方巾，身穿灰色绫绸长衫，三绺长须飘在胸前，有五十上下年纪。后行礼的，叫李本良，头上戴的凹面巾，穿件紫色袍子，有四十上下，所以胖胖的脸上，已有八字须。

白素贞坐在瓷墩子上，起来让座，让许仙坐在靠瓷墩的椅子上。因道：“这冯、李二位，都是先父面前的同事。冯先生家里从前开药铺，不用说，是一位老内行。李先生虽不是内行，但七十二行的买卖，都是烂熟，所以我请二位谈谈。我打算自家开一家药铺，可不可以。冯先生说，可以的。他有位令亲不在了，所开苏州一家药铺，正在谋划出倒，一说就成。当然药铺里的东西，也有欠缺的，他可以亲自出来，办个齐全。就只问苏州，我们愿去不愿去。我说，做买卖的人，哪里都可以去。李先生说，那就好办。所以你未曾起来，事情都说得差不多了。相公，你看怎么样？”

原来白素贞想着要开药店，还是离开杭州为是。一来杭州熟人太多，许仙发财令人不解。二来，药店同行，也全是熟人，大药店开起来，恐怕发生妒忌。三来，苏州离扬子江不远，在那里开店，可得水族照顾。所以决定上苏州。

许仙自然不知道缘故，便道：“娘子说得挺对。但是我……”

白素贞道：“关于本钱，这事情不大，李先生正收罗到先父一笔现金，大概开办苏州那个药店，还用不了。这个你不用发愁。”

许仙一想，我就是一个人，到哪里都可以，差的就是本钱。据娘子说已经有了，这还怕什么？不过开一家像样点儿的药铺，很要点儿钱，娘子都预备了吗？因之，对娘子望了一望，心中的话，还不曾说出来。

白素贞道：“相公发愁的，恐怕是本钱。这个我早已预备好了，保管开张起来，比你现在所经营的，要强过去好几倍。现在就问在苏州开店，你愿意去，还是不愿意去？”

许仙道：“只要本钱办得充足，哪里都愿意去。”

冯子厚道：“只要愿意去，那就好办。”

李本良也道：“只要相公愿意去，在开张以前，事情都交给冯兄和我去办，你不用费神。”

白素贞笑道：“你听听冯、李二位口气，一切不用费神，相公没有什么不乐意了。”

许仙真没有料到，开家药铺，这么容易。虽然本钱已预备充足，数目当然可观。一笔交给人家去办，未免过于大意。但是冯、李二位，都是他家的老用人，自己虽是夫妻，为日太短，还不及冯、李二位那分亲信。这银钱的事，还是少提为妙。便道：“冯、李二位先生，这样肯帮忙，那还有什么话说。”

白素贞道：“我去叫他们预备午饭。你就陪二位坐。你考考他们对药铺里的事，内行不内行吧。”

于是她起身到里边去。许仙哪敢去考他们，只是说些闲话。可是冯子厚把经营药铺的事，详详细细一谈，许仙也有知道的，也有不知道的，比自己所帮的药铺账房，简直要好若干倍。李本良谈的是银钱来往，许仙更是不行。照他们所谈，真是样样都好。

由是在许家吃饭，又谈了许多生意经，方才告辞。白素贞道：“相公，我保荐这两个人，怎么样？”

许仙道：“娘子保荐人哪里还有错的。依我看来，要胜我十倍有余哩。”

白素贞道：“虽然还可以，但你我夫妻，他们哪里比得上。现在你既愿意去了，我就放开手来让他们做。再谈一两次，就让他们先到苏州去。”

许仙道：“一切听娘子主持。”

白素贞道：“这两个人，虽是我保荐的，但也不能由我个人做主。还要商量行事。这样，才叫夫妻呀。”

许仙道：“娘子说得是。”

白素贞道：“你明天可以辞去药铺的事了。”

许仙道：“似乎太早了。我想总要过几天才好。”

白素贞道：“现在店里工钱，你曾拿了多少？”

许仙道：“药铺里大概还差我两个月工钱。”

白素贞道：“这就好办。老板为人，大概爱的就是钱。你辞的时候，说明钱不要了，也算对得起他了。”

许仙见娘子一定要他辞店里的事，想了一想，现在自己又要开店，迟早是要辞去药铺的事，早辞了也好。在家休歇几天，陪陪新娘子吧。当时就答应了。

次日也不忙，吃过午饭，才向药铺而去。药铺原有四个伙计，都在店铺照应买卖。这时看到许仙头戴起绒万字头巾，身穿蓝绫袍子，一身的新。有个姓刘的伙计道：“呵！许仙穿这一身新，不像是来做买卖了。”

许仙见了伙计，都作了个揖。笑道：“是，不像做买卖。”

同事大家向他恭喜。刘伙计道：“新娘听说很有钱，许仙你几生修到的？方才老板见你没来，颇有点儿埋怨。我说人家新婚，少不得有客来坐坐，迟到一回，人情上也可以免为追究吧。哈哈！”

许仙道：“多谢同事关照。但小弟婚事以后，另有别的打算。这店里事务，就要辞掉了。”

一个吴伙计道：“今天就要辞去吗？”

许仙道：“有这个打算，但不知老板在家没有？”

刘伙计道：“在家，现在正在账房里。”

许仙听说老板在账房，和大家点点头，向账房里而来。这时，老板在一张两屉桌里面，正翻弄账目。账房先生坐在旁边，听老板说话。

许仙进得门来，各作了一个揖。

账房道：“新郎官，回来了？这么一身新！”

老板把所有的账本，放到一边，脸上板得一点儿笑容都没有。望了他道：“许仙，你自己的事，应当明白。药铺里对你做新郎，已经放了三天工。怎么今天还是来得这样晚。对同人怎样交代得了？”

许仙道：“是，对同人交代不了。特意为此事前来，听候老板的吩咐。”

账房道：“这事固然是不大好。但是你做事，向来老实，第一回，又是新婚，迟到半天，算了吧，下次不这么迟到也就是了。”

老板道：“这是账房说的，我就看账房先生面子，不难为你。向账房谢谢。”

许仙道：“不，账房先生的话，虽然叫我感激，但是我自己应该明白，是不该迟到的。现在当老板在这里，由即日起，我要辞去职务。”

老板按了桌子站起来道：“什么？你要辞工？”

许仙道：“是，我要辞工。所以要见老板，就为了这事。许仙没有把事情做到年尾，诸请原谅。”

账房便道：“许仙老弟，我说你年纪轻轻，只任性子干，这是做人最大的短处。你放三天假之外，又休歇半天，来了之后，老板又没有说你什么，你干吗又辞工？”

许仙道：“老板说我，那是应该的，辞工不干，与这件事无关。我现在要离开杭州，不能上工，所以不能不辞。”

账房也站了起来，看看他一身，果然不是上工模样。因道：“你辞了工，要到哪里去？”

许仙道：“大概是姑苏一带吧，哪个地方，还没有定。”

账房道：“既然决定要出门，地点哪有没定之理。我劝贤弟还是要三思，不可乱来。”

许仙道：“多谢账房先生的好意。我有两句话要禀明。许仙工资，还有两个月没拿，现在做事，半途而废，这两个多月工资，许仙情愿认罚，账房拿去做什么事也可以，许仙不要了。”

老板听说许仙辞工，当然舍不得。还有这两个多月的工资，拿了出去，尤其舍不得。他现在说是不要，这倒出乎意料。便道：“许仙现在娶了亲，听说新娘是宦门之后，大概手边颇有钱。所以……”他说时，看了看许仙。

许仙道：“两个多月工资，说不要就不要，绝对不假。”

老板道：“许仙你真的要走，也挽留不住。两个多月工资，也决计不要，那就把这笔钱留着吧，将来总有用处。许仙，你今天就走吗？”

许仙道：“老板既然见许，今天就走。”说着又给老板作了个揖，账房一个揖道：“许仙从此长辞了。”

老板、账房都有点儿舍不得，最大的好处，他是规规矩矩、勤勤恳恳做生意，一点儿都不乱来。于是陪他说了许多话，一直送到账房门外，并约了顺路尽管来玩。

许仙答应“好”，顺步来到店铺内，给大家作了揖，笑道：“老板答应了，让我辞工不干了，现在少陪了。”

刘伙计倒了一杯茶，两手捧着，交与许仙道：“现在是客了，茶倒不算什么，算我们一点儿惜别的意思吧。”

许仙恭恭敬敬地接着，因道：“许仙现在有了家，诸位有空的话，请到舍下去便饭。”

药铺人都说“好”。有人就问：“店里丢下的行李，还是就搬了回去，还是过一天叫人搬呢？”

许仙道：“今天就搬吧。反正东西不多，免得丢下的东西，在这里搁着碍事。”

于是他喝完了茶，走到后面屋子里去，把自己所有的东西，收拾一番。叫这里的厨子，将一担子挑了，店房里伙计，都亲自相送出大门，许仙先见人一拱手，一路欢喜回家来。白素贞听到许仙辞了工回家，也是欢喜。给那个厨子一两银子，还说“有劳有劳”。那厨子没看过这样大手笔，千恩万谢而去。

白素贞问起辞工的情形，许仙将经过情形，细说一遍。

白素贞笑道：“你这样忠厚的人，忽然不干，他当然舍不得。那两个多月的工钱是不要的好，叫老板无话可说，只好放你走了。现在你在家里好好休歇两天，将来大店开张了，有得忙呢。”

许仙答应“是”。从这时起，只管陪着娘子、小青二人，说些闲话。那冯、李二人，自然常来。每次来，都告诉白素贞账收得差不多了，苏州的店务，信札往还，也谈得八成了。

许仙要谈开张的每一项事，两人都谈得井井有条，比许仙所谈的还要多，要好。于是许仙也十分相信，两人决没有错误。又过了几天，两人就告诉要上苏州去，白素贞和许仙商量之下，就答应了。于是在家里和他们置酒饯行。他们在四月初头，告别了主人，就同到苏州去。

一天下午，小青对许仙道：“相公，西湖很好玩，你现在摆脱老板、账房纠缠，要玩个够。”

许仙道：“虽然是好玩，也该有个限度，鄙人做生意惯了，多日未做生意，觉得不惯。虽然老板、账房不受他的纠缠，没有事做，也不怎么好。所以西湖虽好，也不愿天天去逛。小青妹妹，你觉得我的话怎么样？”

小青道：“这话是对的。再等半个月，冯、李二人便有信来，这个不用发愁。姐姐后房，有一屋医书，趁这无事当儿，跟姐姐学习学习，也是好的。”

许仙道：“据贤妹说来，娘子懂医？”

小青道：“岂但懂医，恐怕平常医生都抵不过她。”

许仙道：“后屋许多医书，我以为是祖上留下来的，原来是娘子所用，那太好了，当然我要学。”

他们是在院落里站着说话，正好白素贞走过，全听去了。便道：“相公，你还要学医呀？”

许仙道：“我今天才知道娘子医道高明，愿意在娘子面前学习一二。”

白素贞道：“医道虽略懂一二。相公要略懂医道，夫妻聚首之日甚长，以后共同切磋吧！”

许仙道：“鄙人现在无事，正好跟娘子学习。”

白素贞道：“那也好。小青打扫后房，相公陪同我在后房观书。不过医道这项救人的功夫，还不是看书学得会的，总要因病发药。我打算自己开了药铺以后，办理施诊，完全不要人家的钱，相公你道怎么样？”

许仙道：“那正合鄙人的意思。”

他两人说着话，那太阳往西斜，偏照着人影，偏东倒在地上很长。

小青道：“天色已晚，今天就要向姐姐拜门吗？”

许仙笑道：“挑日不如撞日，今晚就好。不过，你姐姐要我不要我，还在两可之间呢。”

白素贞也笑道：“相公真要拜门，我倒是要受的。现在太阳偏西，我们去散散步再说吧。”

于是伸手将许仙一拍，就此走了。

小青没走，她站在花架子底下，心想：现在的夫妻，那是很美满的，可是日子一久，不知如何呵！