一路福星 第六章 第一段路上

这时，车子外面，接连地有几个人叫着“密斯黎”。黎嘉燕座位后，车厢的木壁，原是有个木板推动的窗户眼。现在因为车子角落上挂的旅行袋和大小包袱，挡住了木板的推动，只能扯开一个方孔，让人露了脸向外看看。但虽是如此，黎小姐已相当满意了。她向外看时，是几位女同学，而王小姐就是领队的一个，便点点头道：“谢谢各位劳步。反正我们都会在南京或上海见面，何必老远地过江来送行？我原来就是不敢惊动人的。”王小姐笑道：“你放心吧，我没有敢给你宣传，我仅仅就是把你的行踪告诉了几个好朋友。”黎嘉燕听她的话音，就知道她是暗示着，并未告诉自己的家庭，自己也不愿意把这事说明显了，便道：“车子上挤得很，我不能下车陪各位谈话，各位请回吧。我到了衡阳就会给各位来信，好告诉你们这条路上的情形。”她虽是这样说着，小姐们到一处，怎肯三言两语地就散了，大家还是挤着在车窗外说话。黎嘉燕两手扒住了窗子眼，将脸子朝着外面说话。忽然叮咚一下响，回头看时，那车厢后面的两块吊板，已经合拢上了。两个穿号衣的站夫，在列车缝里叫着，到衡阳的车子开了。黎嘉燕向送行人点头笑道：“这次算是真的离开重庆了，各位请回吧。”王小姐后面，站了一位更年轻的小姐，拿了一条手绢，在空中招着，口里喊道：“再见，再见，一路喜星。”王小姐回转头去笑道：“一路福星，一路都是喜星高照，那还了得？”黎嘉燕还要答复这句话，车子已经突然移动了，她只有说着“再见，再见”。她在车窗眼里，看着海棠溪几段断续的街市，都已抛到了车后，这才掉转身子来坐着。

这时让她发现了最不舒服的是归效光。原来是有四个人站着的，现在都坐下了。余自清和余有庆背抵了背，横坐在一捆大铺盖卷上，两只脚各插入对座者的腿缝里去。还有一位同事刘浩如，也是个壮年人，他和一位小旅客男孩子合作，他直坐着伸开了两腿，坐在一只箱子上，却让那小朋友坐在他怀里。只有归先生挤得靠了关拢的车厢门，这里有个直立的铺盖卷，他半站着半坐着那铺盖卷的半边，手掌拉了车厢顶上垂下来的一个绳子圈儿。因为这个铺盖卷上，还有一个面生的人，和他同样地坐着。这已是够不舒服的了，居然在他们两个人当中，还有个面生的人站着。她惊讶地道：“怎么着，又加上了两个人？”归效光道：“车子快要开了，司机亲自送上来的。他说挤一挤吧，他有两个朋友要到一品场去，搭一截路的车子。”黎嘉燕道：“你这也坐得太不舒服了。我说我脚底下这个小箱子，你可以坐着的，现在不行了。”她说着向面前看看。他对面是一位十多岁的男孩子，坐在一只柳条包上。他的两条腿和黎小姐的两条腿，犬牙相错，都踏在那小箱子上。黎小姐右手紧挤了一位同事的太太，人家怀里，还抱了一个两岁的孩子。她的两条腿，就塞在行李堆一只突出来的网篮下面，她紧邻又是那位王七佳先生，丝毫不能再让。黎小姐左手是车角落，正放着一只酒精桶。那是铁皮制的，当然也没有一点儿弹性。就是这酒精桶上，也不空着，上面有一只网篮、两个小旅行袋。归效光斜跨在那直立的铺盖卷上，就是让开这上面网篮的尖端的。黎嘉燕向全车厢里看了一看，又向归效光身上看看，微笑道：“路还长着呢，这不是个办法，你得找个地方坐下。”归效光笑道：“没关系，坐长途汽车的本领，已经有过多年的训练了。没……”他这句话没交代完，大概是车轮子在公路上跳坑，来了个很大的震动，车厢里的行李，全体波动，而归先生身边，酒精桶上的那只网篮，尤其跳动得厉害，不是他半边身子抵住，那网篮就落了下来了。黎嘉燕哟了一声，站起身来，将手撑着网篮。其实在她伸手之时，全车厢里行李，已安定了。归效光还是继续他那句话“没关系”。余自清横坐着，面是对了车厢侧壁。他回转头来摇了两摇，笑道：“我和有庆互相成了活动椅靠，倒无所谓。可是我下面坐的这行李卷，它也要活动起来，这可有点儿伤脑筋。座椅只管向前跑，身子可向后仰。这位余老弟背上，可是时时遭受着压力。”余先生对面，就坐的是那位像酒精桶似的陈老太。她沉了脸道：“校长，你有这个感觉，那就很好。你下面坐的那个行李卷，只管向我面前跑，我的腿已是让无可让了。”同时，那边也有人说话：“这行李这样推着不行啦，我的左手膀都压麻了。”又有人说：“这是谁的网篮，车子颠一下，篮子在我头上撞一下，真是要命，头发全撞乱了。”于是就这样开始，大家全说着受挤。那车厢中间的行李，有时向左边倾斜，左边的坐客，便一致动手，将它向右边推。有时，行李向右边倾斜，右边的坐客，也仿左边人照办。坐在行李堆上的人，不是向后倒，就是向前溜，也得时时调整座位。于是全车的人，不能有三分钟的休息。那位陈老太太又不甘缄默，她啰啰唆唆地骂道：“这是什么胜利回家，简直不如抗战期间的逃难。”归效光道：“大家不要埋怨，等到车子停了打中尖的时候，大家把这座位来调整，然后大家好好地坐着。现在我们就忍耐着吧。”大家听说，只是相应着叹气，并没有说话。

归先生的话，倒是准确的。还没有走到一小时，车子就停了。随着，车厢后门就开了。司机伸了头向里面叫道：“各位下车休息吧，我们很要在这里停一会儿哩。一品场公路，让山洪冲垮了，现时正在修路。修好了路，车子才能过去。”大家就问车子到了什么地方，他答复是土桥。这土桥是南岸一个有名的镇市，车子才走十三公里而已。不过大家为了整顿车厢起见，自也乐得休息。在车厢后门没有座位的人，自是首先地跳了下车。归效光向司机座上看时，已有个穿中山服和穿西服的人坐在那里。穿中山服的，他认得，乃是押车的交通队长，那个穿西服的，在海棠溪车站上，就未曾见过面，可能和司机送上车厢里两个旅客的情形一样，并没有买票就上车的。他徘徊在路上正张望着，黎嘉燕也跳下车来站着，牵牵衣襟，又摸摸头发。归效光笑道：“司机都离开了车子，在那边茶馆子里喝茶了。这一下子，不知道要等多少时候，你也去喝碗茶吧。”黎小姐道：“这倒无需，你还是上车去，把行李堆收拾收拾，再腾出三个座位了。至少我坐的那地方把那个行李卷横过来，你就可以坐下了。”归效光道：“那不更挤着你吗？”她笑道：“这是挤大家的事，也不会挤我一个。要不然，这样长的道路，你怎样受得了？送行的人，恭祝我们一路福星。这哪是一路福星，乃是一路苦星了。”归效光笑道：“提起这话，我倒有个疑问。你那朋友，说是一路喜星。喜星高照着一位小姐，那是很有趣的。你说她这是有心如此，还是说错了呢？”黎嘉燕道：“说急了，谁都说错话的时候，那有什么可疑问的呢？”她说着这话时，脸上红红的，却绷起了腮帮子一点儿不带笑容。看那样子，倒有三分生气。归先生也立刻后悔，和她还不算友谊亲密，怎好向她开玩笑？便站着怔了一怔，不知道说什么是好。恰是余老先生站在车厢门边，向他招着手道：“来来，我们把这行李收拾收拾吧。”他得了这个下台的机会，就爬上车去。所有在车上的人，都同意把位子调整好。虽是那三个横暴的搭客，坐着他们自己的行李没有作声，也没有反对。最后来的两位搭客，他们各带了一只包袱和一把雨伞，态度偏又很谦和。其中一个年纪大些的。他笑道：“我挤着各位了，随便怎样布置都行。我们有个地方站着，就很满意。”归效光道：“既然同在一辆车上，大家就挤吧。几千里路，谁能站着。”这两个人听说，都表现了笑容，就帮着归效光这一行人，将车厢中间的行李堆重新堆叠着。其实车厢只有这样丈来长的地方，旅客还有一部分在车上坐着没下去，大件行李压在下面，四周全是小件东西牵扯着根本不能移动。也只是将浮面的行李挤紧搁平，一面把绳子捆了四遭，紧紧地捆着。车厢门口那个直放的铺盖卷将来放倒了，直挤到黎小姐坐的那口小箱子边去。他把手按平了，还在上面拍了两拍。向余自清道：“校长，你就在这上面坐着吧。”余自清道：“那倒无所谓，我那行李堆上的座位也不坏，大概那还是沙发椅子吧？”说着，打了个哈哈。归效光把车厢里粗粗地布置妥当了，他又跳下车来。

这土桥镇的旧市街，在公路外的一个小山坡上。停车子的地方，是因公路新建的一段新街。夹着公路，开了些茶酒饭馆。距离车子的几丈路外，就是一爿茶棚子。黎小姐正和几位女眷围了一张方桌子坐着。归效光也曾听到人说过，女人出门，是不大喝茶水的。他看那桌上虽然放了一把茶壶和几个茶杯子，却没有人斟茶喝。他搭讪着向那桌上围坐的女眷们，统共地点了个头，然后走近了笑道：“坐着吧，一点儿消息也没有呢。知道一品场的公路什么时候修好呢。”座上有一位吴太太，便道：“不知道今天能不能赶到东溪？我那里有一家亲戚。若是在那里过夜，我们既可畅叙一番，还可以吃顿好晚饭。”归效光道：“恐怕没有多大的希望，现在已经十一点钟了。冬天日子又短，要赶一百多公里，那不是一件易事。而且经过一品场，必须大大地检查一番，知道耽搁多少时候？”吴太太道：“现在已不打仗了，还检查什么？”他道：“好！重庆有名的两道鬼门关。北岸是成渝公路的青木关，南岸就是一品场。往日车子到了这里，旅客出境入境，都要证明书。就是有证明书，检查员问你的话，检查你的行李，你也得客客气气，恭恭顺顺，不能有丝毫违抗的样子。若是检查员不高兴，你就是一位特任官，他有权不许你走。至于老百姓，那就不用提了。”吴太太道：“我也听见说过有这样一个口子，原来就是一品场。我没有办出境证，那怎么办呢？”归效光已是走近了桌子，取过一只茶杯，提壶斟茶喝着，还没有答言。黎嘉燕脸朝着吴太太道：“不要听那些，我们全车人都没有办出境证。现在重庆每日成千成万的人坐船东下，谁又办过出境证的？”归效光看了她的颜色，又听了她的言语，觉得这个钉子碰得不小，也就不敢再说什么了。

这车子在土桥足足地停了两小时，旅客也就胡乱买了一点儿东西吃了，当了午饭。下午一点半点，大家上了车子，方始继续开行。这时，大家都算有了座位，就是那两个最后加入的搭客，也在车厢门边，各坐在自己的包袱上。余自清的地位，已不是先前那样活动了，上面堆了个小铺盖卷，下面是个大铺盖卷。他背对了车前，脸朝了车后，两只铺盖卷正好当了靠背椅子。余有庆坐在大铺盖卷边上，这把归效光紧挤下来，还只有坐在黎嘉燕面前那个横铺盖卷上。他想着在茶馆里曾遭了她的冷眼，现在坐到她面前去，太有点儿不知进退，这只好还是站着。黎嘉燕将脚踢了那铺盖卷道：“你为什么不坐下呢？”他笑道：“我怕挤着你。”她笑道：“这是怪话了，这满车上的人，谁不挤着谁呢？你坐下来，就会单挤着我吗？”她说时，看到他还是站着，就用手扯了一扯他的衣襟。归效光见她倒是诚意地让座，就含笑向她点了两点头，委委屈屈地坐下。

车子继续地向前，就离开了重庆更远，那路也越显着颠簸不平。归效光在黎嘉燕身旁的小窗户方孔里向外张望着，但见车子外左右前后，全是些不大高的山丘，由近而远，层层堆叠，公路就在这些山丘里弯曲着进行。车子弯曲得厉害，同时，车子也就颠簸得厉害。那车厢中间堆的行李，在连续地摇撼了几十次之后，完全脱离了联系。不是猛可地向左边倒，就是猛可地向右倒。两边的旅客，为了旁边这些行李堆的来袭，大家全伸出了两只手，将行李堆撑着。有几个力气大的，把行李使劲向外推，推得向那边倒了去。那边的人，自然叫起来了：“喂！你们不能只顾自己，向我们这边推呀！”有人道：“我们有手，也会推。”说着，于是向这边报复过来。坐在行李堆上的小孩子，又叫起来了。你们推来推去，我们要跌下来的。余自清大声叫道：“这是坐在正跑着的车子上呀，大家安静一点儿吧。今天晚上，我们在旅馆里开个会，把这事来根本解决，现在小半天的工夫，大家就忍耐着一点儿吧。”他这话，还没有交代完毕。陈老太太大声叫道，“不得了，不得了，压死人了。”这样，余先生就不能不站起来看着。原来车厢中间的行李，堆得太高，左边坐着的，看不到右边的人。所以那边说压死人，这边却是莫名其妙，却只有站起来看个究竟，其实并不怎么严重，只是高处一个大行李卷，向外突出来一只大犄角而已。所幸由此以后，车子上有人喊着头晕，而且是接二连三的人，都有人喊着头晕，这个传染病非常之迅速，不到半小时，全车人都在喊头晕，有两个人还在呕吐，这车厢里是不容人呕吐的。犯着这毛病的人，都将手巾握了嘴。哇的一声，把脏东西都吐在手巾上。这样各人都低了头，就不吵闹了。归效光坐在黎嘉燕面前，见她将手肘撑了膝盖，用巴掌托了额头，闭着眼睛假睡，那脸上的颜色，由红变到苍白，便问道：“黎小姐晕车吗？”她将手握了胸口的衣襟，并不开眼，皱了眉道：“我向来是不晕车的，也不知道今天是怎么回事。头昏，心里只要吐。”说着，连连地摇了两摇头。这样一提，归效光也觉得额头昏颠颠的，渐渐地感到呼吸不灵。胃里好像在翻着波浪，尽管向上奔腾，要涌到嗓子眼里来。心里想着，这事奇怪，向来就不知道什么叫晕船和晕车，怎么今天也闹起来了？再看黎小姐的颜色时，越是难看，眼睛是闭得紧紧的。她左手托了头，右手顶着胸口。归效光自己的旅行袋，就放在那酒精桶的网篮里，他赶快伸手到旅行袋里去，摸着一个搪瓷大杯子，交到她手上，低声道：“你就吐在这里面吧，我好给你倒出去。”她看时，皱了眉道：“那不好，这是你的漱口杯子吧？”归效光道：“没有关系，至多就让我牺牲这只杯子吧。”一句话不曾说完，她已是哇的一声吐了出来。根本面前没有一寸地的空隙，那只杯子握在手上，她不能不向里面吐。她就是这么一口气，就吐出了半杯子。她哎哟了一声，喘过一口气。归效光先接过杯子，伸到窗眼外倒了。立刻在旅行袋里抽出一条毛巾，交到她手上。她还是不能考虑，立刻把手巾擦着嘴。她擦过之后，才发现这条手巾是新的，望了他道：“又弄脏了你一样东西。”归效光道：“那能值几何呢？”他说时，也觉得胸口里发酸，就在裤岔袋里抽出一条旧手绢将嘴握着，不免吐出了些黄水。黎嘉燕吐过之后，虽是心里轻松些了，可是她已感到全身都支持不住，人就斜倒在车子角落里，头枕在酒精桶沿上。归效光道：“我想起来了，为什么全车人都心里难受呢？这是车厢里不透空气，人太多，行李太满，把大家呼吸塞住了。第二，这酒精桶虽是封了口的，车厢里，酒精味还是很浓。这气味把人灌醉了。现在第一个办法，是让车子里空气流通些。”余自清斜靠在行李捆上坐着，也是心里十分难过，连说：“对对。”他回头四围看时，车厢头上，通司机座的地方，原来有一个见方的眼，现在那里绑了两个旅行袋，把那眼堵死了三分之二，此外这车厢的木壁，四个窗户眼关了三个。车厢后面所挂的两块木板，也都由外面拴着，而且加了锁。余先生哎了一声道：“在这样的闭塞情形下，我们全车人，怎么不会头晕呢？赶快把窗户打开来吧。”这么一提，大家也都明白了，由各位靠近了窗眼的人，分别将窗眼打开，有几位熏晕得厉害的，索性将脸偏着，接近了窗户。那位陈老太太又喊叫了：“空气是大家的，不要一个人霸占啦。”

黎小姐倒在车角里，闭了眼假睡，听着也笑了。归效光道：“黎小姐，你现在好一点儿吗？”她摇摇头道：“我上气接不了下气，简直要死在车上了。车子在什么地方停住，我不走了，我回重庆了。”说毕，她就不住地哼着。归效光正想劝解她两句，车子倒是真的停住了。全车人喊着：“也罢也罢。”黎小姐扶着行李站了起来叫道：“叫司机快开车门，我不走了，我回重庆了。”在大家眼望八年，今日幸可回家的路上，还只走两三小时呢，倒有人叫着回重庆，这是个奇迹，而全车人都向黎小姐身上看了来。