秘密谷 第十八回 百姓共擒王嫔妃侧目 九卿皆变贼宫殿成墟

蒲望祖心里也曾想着，康百川和朱力田来讲和必然是站在中间人的地位，所以把自己的意思完全说了出来。不料，自己一番要求，所得的结果却是百川那一手枪。心里刚刚有些惊慌，偏偏宫殿下的人又喊叫起来。百川也就不管国王怎么样了，自己站在台阶上，举起手来道：“你们不要啰唣，打算怎么样，先说出所以然来。”那些人叫道：“我们愿意和，只要他不伤害我们的性命，叫我们怎么样就怎么样。”百川道：“你们还要国王不要呢？”大家同声道：“不要了！不要了！”百川道：“怎样处置你们的国王，你们管不管呢？”只听到那些人答道：“不管不管，杀了他我们也不管。”这时在台阶下说话的人越来越多，纷纷地议论着要求和。不知人丛中是谁伸出一只手来，向蒲望祖指了一下，这一指不打紧，那人丛中的手犹如蜈蚣脚一般，猛可地整排伸了出来，向蒲望祖指点着，喊叫着：“把他先打死那就好讲和了，我们都上了他的骗了，他站在那里装呆呢，该死的东西。”有两个人挤出了人丛，索性跳上两步台阶，向蒲望祖指骂着。百川原来觉得蒲望祖这样的妄人，应该让他得些教训，现在是这些人来势汹涌，越发地向前逼，假使再不拦阻，众怒难犯，他们打上来了，这国王就不好办。因之迎下台阶去，将大家的来路阻断，扬起手来喊道：“你们听着，我既是给你们讲和来了，自然要给你一条生路。而且你们向外边人都讲和了，家里人倒又打了起来，那未免不像话了。你们听我的话。就安安静静地站着，让我来讲和，若是不听我的话，我就不管你们的事，外面再有人打进来，你们就不容易自保了。”这些人听他这种话，又看看他的颜色，见他手上捏着一柄发掌心雷的东西，只管向半空里举着，像是要发作的样子，于是走上了台阶的人，突然地倒退了两步。那些站在后面的人，看他这情形，以为这位能发掌心雷的神仙，又有什么举动，跟着这个势子，也向后退了去。其中有两个退得猛一点儿，脚被石头绊着，便摔倒两三个，其余的人也就轰然一声。百川看了他们那种神情既是可笑，又是可怜，就忍住了笑。在台阶上站着停了一停，这才回转身来向蒲望祖道：“你看看这情形，他们都要打你了，你还想做国王？”蒲望祖不作声，望了百川，只管发呆。百川道：“你若是再犹豫，他们拥了上来，把你绑住了，你打算怎样？恐怕就在这台阶上杀了你，也不费吹灰之力吧。”蒲望祖将头低下顿了一顿，才道：“我现在有什么话说？只是我做过国王的人，现在降为庶民便是求生，又有什么脸面。”百川点点头道：“你为人总算很有志气，荣华富贵，都已享受过了，如今又落为平民老百姓，实在是活着没有什么趣味，不如我一枪把你打死吧。”蒲望祖吓得身子往后缩着，两手连连地摇着道：“呵呵呵，不不不，你听我说，我还要活着呢。”百川笑道：“你一想还活着，二想还做国王，三想把这全山都统治过来，四想我这个掌心雷你也会放，你说是不是。其实也不必想许多，只要会放掌心雷，什么事都好办了。我会放掌心雷，这么办，你这国王，让我来做吧。”蒲望祖拱着手道：“好极了，好极了，你做国王，封我做列侯吧。”百川听了这话，这一股怒气，真个由头顶心里冒了出来。已是不愿再和蒲望祖说话，却回转头来向朱力田道：“我看这事我们办不好了。走吧！”朱力田站在一边，早是看得呆了，现在百川和他说话，他才急急忙忙地笼了两只袖子，弯着腰深深地作了一个揖，微摇着头笑道：“君子成人之美，我们既然来了，总要把这件事办成功了。这个时候我们就走，这些人鼓噪起来，如何是好。”百川道：“那要什么紧，我们走了他们再推一个人出来做国王。现任的国王，至少还可以闹个列侯做做，山里人的见识真是不差，知道除了国王，还有列侯。我看这列侯，总还可以做个两三百年的吧，我们又何必来破坏人家的好事呢。”说时，向朱力田丢了一个眼色，人就慢慢地向台阶下走。朱力田会意，也就向学勤、学敏道：“我们都跟了康先生走吧。”于是一同向台阶下走着。那台阶下几十人如何不看得清楚。都喊了起来道：“打死蒲望祖这东西！他还要做皇帝，把讲和的神仙逼走了，打死他！打死他！”百川便低声向朱力田道：“我看那蒲望祖还是执迷不悟，我们哪有许多气力和他去说废话，不如快刀斩乱麻的法子，让他们自己的人来解决吧。”于是高声喊道：“你们若是诚心求和，闲话也不用说，把蒲望祖绑了，把大门大大地打开，我在前面走，你们在后面跟，我准保你们无事。”说着便一阵风似的，跑下了台阶。朱力田祖孙三个，大袖郎当的，跑起来周身衣摆飞舞，如何能够快？蒲望祖看到事情有些不妙，直跑上前，一把捞住了朱力田的衣后摆，叫道：“这样来议和，你们不是有意苦我一个人吗？”百川叫道：“和他客气些什么？打倒他就是了。”这些蒲望祖的子民，把话可听错了，以为是叫他们动手呢。于是一拥而上，把朱力田先拉开了去，百川站在台阶下，只见许多人围在一处，却看不见蒲望祖，只听到一片打打之声，便上前去道：“你们可不能将他打死了，打死了你们一样的有罪。这和议还是讲不成功。”于是就有人道：“那就把他捆起来。”跟着这句话，又是一阵纷乱。

后来大家都散开了，却见两个人，将蒲望祖由地上扶起。他头上戴的那顶黄布头巾，已经不知道到哪里去了，身上穿的黄布袍子，却成了挂穗子的漏花袍子，全身都是布片，满头的头发，披到肩上，脸上也全是大大小小的泥土痕迹。他的两只手，已经向后反绑着了，颇有那人物图画中，诗翁构思的意味。下面一只脚穿了方头履，一只脚可是光的，这把一位九五之尊的真主糟蹋得成了一位疯魔道人。他将头垂在肩上，不住地哼着，被两个他的子民挟着向台阶下走。他也抬不起头来看，只将眼睛向百川斜瞟了一眼，哼着道：“康先生，你何必这样对待我，但得有一块土安身吃饭，我也不一定要做王侯之位呀。康先生你何不放我一条生路呢。”说着话时，身子向下踣着，竟是直挺挺地跪在百川面前。百川觉得他这一国之主，忽然这样屈辱起来，却是特别含有趣味的事情。便笑着将他搀扶着道：“你起来，你起来，这是你的好百姓，不满意于你，与我什么相干。”蒲望祖依然跪着道：“康先生若不答应给我一条生路，我决不能起来。”百川想着，他的百姓和他的感情，已经是这样，他的敌国仇人，不知道要怎么地对付他呢？自己可就不能当了许多人替他保险，心里想着，便踌躇没有答复出来。就在这时这些叛民哄然一声，又喧哗起来。看时他们簇拥着五六个女子出来，其中一个也是穿了黄色的衣服，反缚了两手，满脸都是泪痕。此外几个女子，远远地站定，斜了眼睛看着蒲望祖并不作声。百姓中就有人指着她们，告诉百川：“那个穿黄衣服的女子是皇后，其余的都是妃子，这皇后的权威，比蒲望祖还要厉害。不依她的御旨办事，就要打人。”那皇后听到有人指摘她的坏处，看了蒲望祖还跪在地上，料着事已不妙，哇的一声哭着也跪了下去。哀告着道：“神仙神仙，你饶命吧！”百川看她时，泪痕带了头发同在脸上粘贴着，塌鼻梁之下，张开一张血盆大口。两条吊眉下，一双胡桃眼睛，只管流出泉水般的眼泪来。他心里就想着，这也是皇后。再看那些妃嫔时，依然是斜了眼睛，看看这国王夫妇，虽然不见得欢喜，却也绝不可怜他们。百川因回头向朱力田道：“到了患难的时候，就可以看出人心来了，你看这些妃子，都也受过蒲望祖的好处。……”他这几句话，恰是被妃子们听见，有一个人就垂着泪道：“我们受着好处吗？”于是指着学敏、学勤道：“你二位是造化呀，若是他打了胜仗，你们能这样地自由自在吗？”百川道：“你这话怎么说？”那人说：“也是要抢了她来做妃子的。”百川听说，早是怒从心起，大声喝道：“蒲望祖！你这东西，死有余辜，来！把他推了出去，我包你们可以议和成功。”那些百姓们听了这话，将皇帝皇后拖了起来，就向外走。蒲望祖被人拖了走时，口中还不住地埋怨着道：“早知道这样，我就不该议和，议和是死，不议和也不过是死罢了，也免得我受这样的屈辱。”他这样的不平，跟在他身后那位皇后，更是哭哭啼啼，犹如奏着国乐送国王出境一般。

一路行来情形大变，已经不见一个人执干戈卫社稷了。便是那城堡门口，虽然远远地看到城门是关闭的，然而却没有一个人在那里把守。似乎这全城的人民，都加入革命团体了。大家拥到了门边，可也没有谁来拦阻，早有人将两扇堡门大大地开着，放了这群人出去。百川远远地看去，见树林子外面，还有不少的旗帜，在那里飘荡着，于是抢到这些人面前，转过身来将手摇着道：“你们站住，不用朝前走了，我们这里四个人先走了过去，把话都说好了，再把你们引了过去。要不然许多人向前拥着，他们不知道来者是何用意，恐怕又会打了起来，你们都是没有带武器的，恐怕要吃亏吧。”到了这时来求和的人，还有什么话说，无非是怎样说怎样好了。因之大家都站住了脚，静看百川向前走着，引了朱氏祖孙三个人而去。那树林子里这些人，自百川去后，大家都眼睁睁地向城堡里望着。百川是否能安然出来，可就不得而知。不过大家也就想着，纵然是议和成功了，也不见得马上就可以解决，及至城门口拥出许多徒手的人来，大家也不免愕然相向。想着这都是为了什么，及至百川领着朱氏三人慢慢地走近了，探险队里的三位先生揩干了一身汗，便一齐迎上前来。彬如看了朱氏双姝，向百川道：“你是有志者事竟成了。”百川连连点着头笑道：“总算不辱使命。”说着将身子又晃了两晃，表示他那番得意的情形。侃然道：“只要朱家二位姑娘回来了，这件事我们就算成功了十之八九。”学敏在这个时候，已是逃出了虎口，而且百川对她这番意思，她也完全明白过来。到了现在可以说是两重欢喜，这就向大家跳着笑道：“我是蒙康先生救回来了，但是这也算不得把事情做了十之八九吧。”侃然道：“怎样算不得？老实告诉你，康先生就是为了救二位姑娘，才冒了这样极大的危险，去和蒲望祖议和，就是我们这事外之人，留在这里开了杀戒放枪打人，也无非是为了二位姑娘。”学敏就笑问百川：“这话是真的吗？”她这样一问，却闹得百川难于答复。因为谈及了爱情问题，这就是一件神秘的事情，一涉神秘，这话就不应当公开地来谈。所以百川听了她的话，只好红着脸，嘻嘻地向她笑着。因为承认不得，可也是否认不得，否认了，就前功尽弃了。欧阳朴见了他那为难的样子，便向学敏道：“贵山里人，当然比我们山外人要直率些。但是论到男女一处的事，我们山外人，就不如山里人这样的老实。总是含而不露，不大说出来的。”彬如笑道：“老朴，我的诗瘾发了，记得元曲上，有这样一句‘冲冠一怒为红颜’。”百川用向来是讨厌这三位先生说幽默话，可是到了现在高兴之余，颇也觉得幽默言语可喜。可是山上两位老领袖黄华孙、苗汉魂眼睁睁地见敌人捆缚巨酋而来，正当想着怎样的处置，偏是这位议和专使走回来之后，一个字也不提，只和他们的同伙，说些风凉话。旁边看到真有些急人，于是皱了眉只管远远地向百川一班人看着，看他这风凉话说到何时为止。而且不时地发出苦笑，又咳嗽几声，好容易等着百川回过头来向他望着了，这才抢着向前，对他作了一个深深的揖，然后问道：“康先生，蒲望祖现在怎样说了，肯和不肯和呢？”百川笑道：“你看，我们回来了，先只说些不相干的话，把正事都忘记了。我告诉你们吧，大事算完全办好了，那边的人只要能保全性命，什么也不再计较了。现在他们已经把蒲望祖夫妻捆着送了出来，听凭你们发落吧，他们都在那里，不敢过来。”说时用手向那堡门口一指。黄华孙道：“这是蒲望祖自己愿意吗？”百川笑道：“他还想做列侯呢，怎能够自愿这样，这都是他的臣民推罪魁祸首的意思。”那个战胜者袁指挥使听了这话，就叫起来了，他跳着脚道：“蒲望祖一个人认了罪就算完了吗？他手下的九卿都是贼，一个也饶恕不了。你们想，蒲望祖做皇帝，他们就是什么上大夫，中大夫上卿下卿，蒲望祖做了俘虏，他们依然是太平百姓，若不办一办他的罪，世上的人都会去做坏人。”他这样地嚷着，百川便向欧阳朴道：“我看这件事不与我们什么相干，我们也该休息休息了，让他们自己去办理吧。”彬如笑道：“我早已在那山溪边，预备下一块青草地，一条流水沟做了你的功臣第，你就去休息休息吧。”百川也觉到了现在不会有什么大问题，随着彬如向那青草地上睡觉去了。

真个是白云如葢，碧草如茵，睡得很熟。蒙眬中听得那娇滴滴的声音，连连喊着：“康先生。”百川睁开眼睛来看时，却是学敏姊妹笑嘻嘻地站在草边，正等着他呢。百川一个翻身站了起来，向她笑道：“什么事吩咐呢？还要朱姑娘亲自来叫我。”学敏道：“现在议和的事，完全都清楚了，就是待康先生去吩咐一声，因为康先生是个原来议和的人。”百川想着，不管是否如此，却要去看看如何了结的。于是同彬如一路，跟随学敏走去，到了目的地时，便是蒲望祖的故宫。那两扇大堡门，一扇烧着有焦痕，一扇推倒在地。进了那门便是路，两旁的树木，也砍倒了不少，直走到那当日迎贤宾的大殿上，屋却拆倒了，满地都是草屑木块。还有两处宫殿，都是一片焦土，那最妙的便是当着景阳钟的那口大锅，并不曾打碎，仰口朝天，放在废殿中间。在那锅的四周，跪了一圈人，除了蒲望祖夫妻而外，还有九个男女，每人背了一支白纸标，上面写了伪国卿某贼某人。百川看了，这就明白。便是所谓的九卿了，这还不算，将原来打锅底的那个木槌子交给了他们，每个人拿了那木槌子，将锅敲上一下，骂自己几句，然后把这木槌子交给第二个人，第二个人也是如法炮制着。百川看时，正有一个白胡子老头，在那里敲锅口里骂道：“我是个狼心狗肺，骆驼骨头的老贼，我这样大的年纪，土在头边香了，为什么还要叛国叛祖去做贼。我若早死一年二年，就是一个人，现在是一条狗了。我现在死了，还可以算是一条狗，可是舍不得这条老命，还要自骂自来求活，我真是狗也不如，狗也不如。”他说到这里，声音颤抖着，眼泪顺着胡须杪流将下来。百川看到，心里想着，这人真是不如一条狗，这样的话都说得出来。见黄华孙在身边，笑道：“老先生，你也这样大年纪了，看这老头子骂得多可怜。”黄华孙道：“这贼生定了是一副贱骨头，我们不过说，他们要自骂一顿，哪个骂得顶痛快，就先放哪个，他只图先放，所以口里不择辞了。”彬如将头摇晃着微笑道：“这真是一篇绝好的幽默文章。”便走向前问道：“喂，你这位上卿，今年多大岁数了？”他诚惶诚恐跪在地上作揖道：“七十二岁了。”彬如叹了一口气道：“七十二岁，你还要这样子做人，骂吧，活该！”欧阳朴笑道：“好一个‘活该’两字，幽默之至呀！”