京尘幻影录 第四回 草草规模裱糊政策 花花世界裙带衣冠

却说卫五爷，因为丢了五万块钱，气晕了过去，家里人忙成一团，连忙打电话请医生来瞧病。等医生到家，他的病又好了。卫五爷吃了这一个大亏，虽然有说不出来的苦，但是他也不肯就这样算了，当日就打了一个电报到天津去，叫白天禄赶快回来，好去找陶融的下落。白天禄接了电报，猜不出是什么事，不敢耽误，连夜将事办清，次日一早，就搭早车回来。他本打算一下车就到卫宅去的，忽然一想，自己临走的时候，曾和陶融说，不要和李逢吉在一个旅馆里住。这样办去，自己就可以和陶融合起伙来。以后挣钱不挣钱的话，暂不必提，就是目前他在卫宅这回造金子，也可以和他商量商量，从中捞他几文。偏是事不凑巧，正在吃紧的时候，又叫我到天津去一趟。这几天没有见他面，也不知事变成什么样子，我且先到北京旅社去看看，陶融还在那里没有。他若是不在那里，已信了我的话，以后只我和他两个人做联手，这事就好办了。这样想着，他便不到卫宅，一直到北京旅社，来会陶融，好和他说几句私话。他一问茶房，早一个星期，他就搬走了。白天禄暗喜，这人是真听了我的话。他看到李逢吉那扇房门是开的，便走进房来，会李逢吉。李逢吉口里衔着烟卷，拥着被服，靠在枕头上看报。他看到白天禄进来了，笑道：“好早哇。”说着抓了一件呢袍子，披在身上，踏着鞋子，下床来了。白天禄道：“你尽管睡，我坐一会儿就走的。”李逢吉道：“你怎么这样忙？一个星期不见面，来了就又要走。”白天禄道：“不要提，在天津忙了这么多天。”李逢吉道：“你又有什么事？反正无事忙啦。”白天禄把头一偏，半摇头的神气，说道：“不——，这回是给五爷当代表去了。天津这一派大佬，所有和五爷来往的事情，都是我在里面跑。所有由我接洽的事，我回来一说，没有不妥的。所以我到了天津去，就像卫五爷去了一样。这个一餐，那个一餐，请个不歇，我简直抽不动身。”李逢吉道：“原来你到天津去了，我也找你好几天了。”白天禄道：“你找我什么事？”李逢吉道：“就是隔壁这位陶君，前几天不辞而别地走了。我想这事很奇怪。你或者知道一点儿影子。”说时，茶房已经打了洗脸水来。李逢吉因为在洗脸，下半句话，没有说出来。白天禄连忙接嘴道：“真的吗？我哪里知道！卫五爷还要请他合伙办事呢。”李逢吉洗脸，穿好了衣服，递了一支烟卷给白天禄，自己也抽了一支。皱着眉毛，偏着头想，背着手在房里踱来踱去。说道：“这个人行踪很奇怪，我简直看不出他是哪一等人。据他说：五爷出了一千块钱一月的薪水请他，他也不肯答应。这是不愁没有钱的人了。临走的前一晚，还约我次日去逛西山，不料次日就不见了，我不知道他为什么要逃走。”白天禄介绍陶融见卫五爷，本来一切行动，都瞒着李逢吉，免得他分肥。而今李逢吉说起卫五爷论陶融的话，他极力否认。说道：“哪里有这回事。你听那位陶先生瞎吹。这种穿西装，满口外国文的朋友，是靠不住的，走了就走了，我们少认识一个也好。”李逢吉道：“不是那样说，我和他相处这么久，有好事不见得，若有什么不好的事，少不得把我牵涉在内。”白天禄道：“决计没有你的事。谁没有几个生熟朋友，若是朋友犯了事，都要受牵连，那还有人敢交朋友吗？”又笑道：“若出什么事，我保险。”李逢吉原也没想到会出什么事，不过他以为陶融走得踌躇，很是可怪罢了。至于白天禄他是来探陶融踪迹的。李逢吉越不知道，他越是愿意。和李逢吉又闲谈了几句，他就到卫宅来了。他还没有到上房，顶头就碰见小白。小白虽然是个仆人，卫五爷的亲信，对他都是很客气的。至于白天禄这种跑腿的三等角，和小白你兄我弟地说起来，小白还有些不愿意。不过小白因为白天禄资格虽不高，五爷很信任他，所以小白对他又客气些。小白见白天禄高高兴兴地往里直闯，将手一拦道：“别忙上去。”白天禄笑道：“他老人家又闹什么花头，有什么小妞儿在里面吗？”小白道：“咳！我的白先生，还谈这个呀！你来，我对你说。”说着一拉白天禄的衣服，白天禄就跟了他走。小白引他到了自己屋里，就把陶融设计骗钱，和卫五爷气死了过去的话，说了一遍。

白天禄这十几天的计划，满想着靠陶融发财，不料这人是个大骗子，弄出这样大花头。他到卫宅来，是自己一手介绍的，卫五爷丢了五万块钱，不啻就是本人骗去了。这一见卫五爷准是碰钉子。就卫五爷不骂，自己又把什么脸面去见他。自己这样一想，半身软瘫了，随身一倒，就坐在椅子上。在身上取出雪茄烟来，衔在嘴里，顺手摸了一把火柴，一面低头想心事，一面在茶几上擦火柴。擦了一根，又扔一根，一把火柴擦完了，一根也没有着。睁眼一看，原来是在槟榔碟子里，摸了一把小木牙签，哪里是火柴哩。自己失声一笑，说了一个“呵”字。小白坐在一边，也是不住地在大腿上抓痒。他这时低头一看，见白天禄扔了满地的牙签，说道：“这是怎么了？一会儿老头子吃饭，还要用哩，你全把它扔了。”白天禄道：“我这时真有些魂不守舍，老头子那里，请你给我瞒一半天，说没回来，让我先去找那位姓陶的试试看。”小白道：“若是能够找到姓陶的，虽不能将功折罪，大家都好说话些。可是时候不能久了。若是久了，老头子问，打了电报去，叫人不回来，连你也要疑惑在内了。”白天禄道：“这话不错，我就去。”说毕，往外就走。出得大门，雇了一辆车子，又到北京旅社来找李逢吉。他想了一个横主意，陶融是由李逢吉介绍认识的，这时还是找介绍人。他在这儿连去带来，只有一个钟头，李逢吉还没有出去。他看见白天禄又来了，猜他一定有什么事情，却故意问道：“丢下了什么东西？”白天禄故意装出镇静的样子，说道：“没丢什么，再来谈一谈。”他嘴里一根衔而未燃的雪茄烟，至今不曾放下。他一眼看见桌上有一盒火柴，才想起来了，便擦了一根火柴，将烟燃着躺在沙发上抽烟，一句话也没有说。他来的时候，原来是一股勇气，对李逢吉打算下严重的质问。这时他忽然一想，刚才和李逢吉说了好多话，自己早就说没和陶融会面了。这会子说介绍他到卫宅造金子去了，立刻就打自己的嘴巴，这是怎样开口呢。但是除了这一条路，更没有门径去找人，只得厚着脸，和李逢吉来说。便问道：“逢吉兄，那一位陶君，究竟哪里去了？”李逢吉道：“我哪里知道，刚才我不是还问你吗？”

白天禄道：“他向来和些什么人来往？”李逢吉看他脸上的神气，料他去而复返，就是问这句话的。便道：“我和他也是浅交，哪里知道？天禄兄为什么问这句话？”白天禄抽了一口气，呼了出来，说道：“听说他在北京骗了人家一笔大款。你想，我们和他都是朋友，讨厌不讨厌？人家还要说我们交骗子朋友啦。”李逢吉明知道他话出有因。但是头一次来那样说，这一次来又这样说，不知什么缘故。决定主意，离得远远的。便笑道：“我要检你的话说了，谁不交朋友哇，谁能管朋友不出岔事呢。我刚才怕受他的累，你还能给我保险呢。你和他的交情更浅了，有什么相干呢？你若不放心，我也可以给你保险。”白天禄被他一问，弄得无话可说，只得笑道：“我不过白说一声，当真我们还成了骗子吗？”他本是想来找陶融的根底的，反弄得一句话也没说，只说了一阵子闲话。李逢吉道：“今天天气很好，公园里喝茶去。”白天禄道：“树叶子还没有发芽呢，没有什么意思。”李逢吉道：“我还在那里有一个约会，何妨同去走走？”白天禄心里像猫抓了一样，哪有心事去逛公园。李逢吉这样说话，是要出门的样子，只得起身告辞出去。他既找不着陶融的下落，又不敢去见卫五爷，十分为难。他想了一想，丑媳妇总要见公婆面，若是不把这话说破，在李逢吉那里，是讨不出口气来。便托了他一个好友曹望白来见李逢吉，说白天禄如何介绍陶融到卫宅去，卫五爷如何信任他，他如何骗去五万块钱。却不肯说白天禄瞒着李逢吉，把事往陶融身上一推，说是他要保守秘密，白天禄不能不依从。所以昨天他先来那样说。后来到卫宅去，知道了情由，所以又打算来问你。因为说出来了，先对不住朋友，不好意思，只得托我出来说话。李逢吉道：“原来如此。彼此说破了，也不要紧，何必还托你老兄来呢。老实说，这个人的来路，我也找不清楚。是富优仕上任的时候，介绍给我的。写一封信去问问他，也许知道。”曹望白道：“不好，那样一来，就要闹得外面都知道了。”李逢吉道：“要不他有一个外国朋友，我倒知道。何不去问一问外国人。”曹望白道：“外国人，不惹也罢。”李逢吉道：“问富优仕呢，怕走漏了消息。找外国人呢，又怕惹他，那也就没有别的法子了。”曹望白和李逢吉谈了半天，一点儿也没有头绪，说了几句闲话，他也就走了。

李逢吉想道：“幸而白天禄他先存了摆脱我的心事，意思是怕我分了他的财喜，不料他倒替我省去了许多纠葛，这也叫塞翁失马，未始非福了。”自己这样一想，觉得天下的事，似乎有个定数，也不全是人力可以争得过来的。想到这里，心里空洞得多。他本来每天上一次青云阁，在那里喝茶闲坐的。今天高兴，便先去一步。这个地方，专有一班混小差事的人，在这里消遣。他们是有规矩的，天热上公园，天凉上茶馆。到这儿来，也无非是白坐坐，喝碗茶，看两份报。或者约两个朋友，闲谈几句。在旁人看了，实在无聊，可是来惯了的，就有一种茶馆瘾，非来不可。李逢吉他就是有茶馆瘾的一个。他走到楼上雅座里，伙计说道：“今儿您早。”李逢吉点了一个头，取下帽子，便在靠壁的一张活椅上坐下。因为时间早，雅座里一个人也没有，只他一个人躺着。伙计沏了茶，摆在自己面前茶几上，他便斟上一杯，喝了一口，依旧躺下。这时听得隔壁屋子里，有人说话，一句一句送进耳朵来。一个人道：“我明知道是没有好处的，但我有我的打算。只要这样办，一来可以认识几个阔佬，二来这个会，办个三月两月，总有一个保案，至少我们弄个荐任职。这个年头的官场，谁也说不定。你说他不论资格，他又很讲究资格。反正我们弄一个资格在身上，总不算坏。平常要买一个荐任职，要花两三千，还得找路子，碰机会呢。”说到这里，这人把声音放低些，但是还听得清楚，他又道：“我还有个打算。我们那乡下，不脱旧俗，在外面的人，若是捞个一官半职回去，就可以刷泥金捷报，发帖子，开贺。亲戚朋友，谁也要凑个份子。平常一个毕业学生，开贺办得好，总可弄个千把几百块钱。我要弄个荐任职，对乡下人说就是从前进士出身，候补知县了。这要和毕业学生相比，就有天渊之隔。况且家严在乡下又是一个绅士，他要发帖子出去，谁也要应酬一下。所以我不打算在北京挣钱，只要弄一个真凭实据的官衔回去，就可以开贺。至少说，发一千份帖子。至少说，一份帖子，收一块五毛钱。除了酒席开销，一千块钱，是可以坐在家里收到的了。”李逢吉听了，不住地点头。又一个道：“呵！原来你还有这一番打算，我就没有想到。我且这样想，他这次赈灾会，虽然是大佬出来办的，总是慈善机关。慈善事业，是要拿钱出去的，哪里有钱拿回来？我们就算不拿钱出去，做事总是要尽义务的。就是每天由会馆里到会里去的这个车钱，一月三十天，算起来也就可观，所以我没打算加入。现在照你这个办法，贴几个本钱，却是合算的事。但是有一层，他们大佬不办保案，又怎样办呢？”那一个道：“这是你过虑了。你想他们大佬，又不是傻子。让我们尽了几个月的义务，不弄点儿好处给我们的，以后怎样支使人？他们大佬办慈善事业，无非图个名儿，我们干什么的，也是去图个名儿呀？他们大概不至于比我们糊涂，我们为着什么去的，他早知道。不过大家戴上一顶善人的帽子，这将来有报酬的话，却是说不得。你想一想，是不是？再说，就让没有保案，你想这会长赵鼎老，副会长唐雁老，岂是我们平常可以认识的？我们这要在赈灾会里一办事，就有熟识的机会。办事上再要勤快，说不定引得老头儿喜欢起来，要特别提携呢。我是只怕没有认识人的机会。只要能认识人，就不怕找不到路子。我有一个朋友，他的儿子在中学毕了业，他就不要他念书，让他到北京来，住在做官的亲戚家里，花了几百块钱的运动费，弄了一个小录事。人家问他，这是什么意思？他说得好，不认识字，无非不会读书；不认识人就没有饭吃。我就最相信他这两句话。老哥，我看还是认识人要紧啦。”那一个听了，连连称“是”。说道：“我明天就去托人，我们一起加入赈灾会。万一没有什么希望，就当多住几个月的闲得了，这也不算什么。”

李逢吉躺在椅子上，将隔壁两人说的话，前后听了一个有头有尾！心想连办慈善事，也是为做官，做官的法子，也就真多了。他说唐雁老是个什么副会长，我倒没有听见说过，今日何不去问问看。与其让别人去尽义务弄保案，我何不试一试。他这样一想，便打了一个电话，到熟识的汽车行里去，叫他开一辆汽车到青云阁门口来。他这时已不坐包月汽车了，只是去拜访阔人，或者赴很大的宴会，方才坐汽车。这时要去会唐雁老，当然有坐汽车的必要。一会儿汽车来了，小汽车夫找到楼上雅座里来，请李逢吉上车。李逢吉到了唐宅，只见门口停了许多车辆，不像往常的样子进到大门里。那号房的耳朵和眼睛，都是异乎常人的，听见汽车响，先就伸出头到房门口来看，一看是李逢吉，这是主人翁的亲切同乡，常常见面的，他先就走出房门来，站在一边，笑道：“外面客厅里人很多，在小客厅里坐吧。”李逢吉在前面走，他送到第三进的门口，这里另外有个听差抢先一步，开了小客厅的门，让李逢吉进去。李逢吉道：“今天怎么这样多的客？”那听差知道李逢吉和这边的关系，是不敢撒谎的，说道：“咱们督办和赵将军要办一个什么赈灾会，这两天正为这个忙着呢，你还不知道。”李逢吉道：“我听说督办上天津去了，三天没来。”听差道：“难怪您不知道，这话就是前天起的。我这替您回督办去。”李逢吉道：“不忙，我没有什么事。”李逢吉见这听差很是伶俐，便问道：“你姓什么？”那听差垂手站着说道：“我叫李福。”李逢吉道：“你一个月能挣多少钱？”李福勉强装出笑容来，说道：“混饭吃罢了。督办在北京的时候，客来得多，也就百十来块钱，督办出京去了，那就有限了。”李逢吉在身上拿出一个皮烟夹子来，取出一根雪茄衔在嘴里，李福连忙在桌上的烟插子上，取了火柴，擦着一根，弯腰给李逢吉点上烟。李逢吉呼了一口烟，然后笑道：“那也就很不错的了。”李福仍旧垂手站着说道：“上面有四五个人，也就分不到什么。好还是唐得贵好，他每月比我们多上四五倍呢。”

李逢吉道：“就是住在前面号房里的那个短胡子。”李福道：“不错，是他。”李逢吉道：“他好像不是北方人，说话带南方口音。”李福道：“是的。不过也可以算是北方人了。他在这儿讨了两房家眷，又买了三座房子，是不回南的了。”李逢吉道：“这样说，他有上万的家产了。”李福笑道：“不止这些呢。同事的说，他手边有五万挂零了。”李逢吉听说，心里想道：“唐雁老这种奢侈，真也不可估量，一个平常的仆人，都是家产巨万。咳！我们真该愧死了。”便又笑着对李福道：“那么，你也应该不错吧？”李福手拧着衣裳角，笑道：“乡下也置了几顷地，将来凑付着过日子吧。”李逢吉听了，笑了一笑。他见李逢吉没有什么问的了，便退了出去。一会儿工夫，唐雁老走了进来，李逢吉站了起来。唐雁老道：“我正要打电话找你，你来了，很好。”李逢吉道：“听说督办和赵鼎老办赈灾，特意来请示，有什么可以办的事没有？”唐雁老坐下，将胡子一摸，说道：“今年这北五省的水灾，灾情重大，春耕是无望的了，赶快要替这些饥民想法子，政府里是不能办事的。下一道命令，一省拨一两万赈款，你想这何济于事？前天鼎老到我这里来看石佛图，闲谈到这件事。鼎老叹息得了不得，说要和政府里几人谈谈。我就说谈谈也没有用，他们除了筹军饷而外，哪里还能一口气拿出百十万款子来办事呀？我想不如鼎老出来号召一下，开一个赈灾会，大概要比政府办什么赈灾要好上几倍。他很高兴，就答应了，又叫我帮忙，我也只好答应了，担任了一个副会长。不过这是纯粹尽义务的事，办事的人，总要有工夫，而又没有经济问题的人，才可以相约，所以倒觉得人才缺乏。若是别的什么新立的机关，荐人的八行，早就堆满桌子了。我早就想到你，一定可以帮忙，又怕你有别的公干。”李逢吉连忙说道：“督办出来办慈善事业，自然要来效劳，而况也没有什么事。”

唐雁老道：“那就好极了。”说着又一摸胡子，偏着头想一想，说道：“你是什么事相当呢？这样吧，这一动手，就有许多稿件要办，你来当个总文牍吧。”李逢吉笑道：“文字荒疏得很，怕办不过去，分一个卖苦力的事得了。”唐雁老道：“这样的事，不是你干的，庶务主任如何？”李逢吉先说一句话，原是谦辞，总文牍就愿意干了。不料唐雁老更说出好的来，居然叫他办庶务主任。他本是坐下的，便站起来道：“随督办分派吧，反正办什么事，都要请示的。”唐雁老道：“好！就是这样一言为定。鼎老上了几岁年纪了，遇事只挂一个名儿，他是叫我全权主办。不过他是个正会长，在手续上总要先去见见他。此外还有几个发起的人，有许多事也要他们出面。你挑几个人，先去见见得了。”说着在身上摸索了一会子，摸出三张宣纸八行书，递给李逢吉。接过来一看，是一个通电草稿，大意说：北五省水灾奇重，哀鸿遍野。同人等目击心伤，未忍坐视。爰组织北五省水灾赈济会，共商济之法。并推赵将军鼎勋为正会长，唐督办雁程为副会长，以便领袖进行。此外还有些客气话都是老套头，后面便是一些阔佬自己签的名字。最后还有些空纸，留着别人签名字的。这一个通电，把什么发起的会议，选举的手续，完全都省了，倒也干净。唐雁老道：“这上面签名的，你拣个一两位，和他们接洽接洽，其余的人，反正加入这会，就是应酬赵鼎老和我的。你去和他们接洽，他倒嫌你把事太认真了。”李逢吉答应几个“是”，仍旧把那电稿，送给唐雁老。唐雁老道：“外面客厅里，坐了一屋子人，都是为这事来的，我介绍你去见见，以后也好在一处办事。”说着他先在前面走，李逢吉也就在后跟着，走到客厅里，那些人就像被人喊了口令一般，一齐站了起来。李逢吉一看，倒都是些长袍马褂，官气十足的。唐雁老却不十分客气，像点头又像没点头的样子，对大家微笑了一笑。回转身来，他便将李逢吉指给大家道：“这是李逢吉先生，就是本会的庶务主任。以后我或者没有工夫的时候，诸位有什么事，可以和李君接洽。”

大家听了，站得近的，各和李逢吉点了一个头，站得远的，也就含着微笑，鼻子里头，不觉哼出一个字来。大家心里想着唐雁老这样郑重的介绍，这人起码做过一个司长，再不然就是唐雁老的亲信秘书，哪个不愿意和他接洽。这时，有一个人，戴着尖顶瓜皮小帽，眼睛上罩着铜子儿大的一副眼镜，尖尖的枣核脸，稀稀地有两三根黄鼠狼的胡子，身上倒也照样的旧红呢长袍，黑布大马褂。他走上前，弯腰给李逢吉作了一个长揖，真是一躬到地。两手由下而上的时候，揖作完了，手上却合捧着一张名片，笑嘻嘻地，伸着头递了过来。李逢吉一看那名片，是“王佐才”三个字。名片上面，有许多头衔，最阔的，要算是前清候补县和前农工商部主事。他送过了名片之后，两只手捧着拳头在鼻子上碰了几碰。口里说道：“以后望多多指教。”李逢吉看这人的样子，似乎是个末路的官僚，也拱手还礼道：“不必客气。”王佐才又拱了一拱手，退到一边椅子上坐去了。李逢吉少不得一个一个和人家问了一问名姓，然后才坐下。这些客因为唐雁老在座，都是极不自然的样子。唐雁老把眼睛望着谁，谁就半站半坐地回话。若是唐雁老不望着，大家就静沉沉地坐着。唐雁老对于他们，就不像对于李逢吉那样客气，你做什么事，他做什么事，都当面指定了。轮到那王佐才，唐雁老远远地坐在沙发上，用眼睛对他浑身打量了一番。他这个时候，早把那两个铜子式的眼镜，拿着在手缩在衫袖里，不由自主地站起半截身子。唐雁老还没有开口呢，他先就拱了一拱手，口里接连地冒出两三个“是”字来。李逢吉在一边看见，心里都有些不过意。唐雁老皱了一皱眉，回头对李逢吉道：“你看怎么样，叫他替你帮一帮忙吧。”李逢吉还没有开口，王佐才先和唐雁老一拱手，后又和李逢吉一拱手，说道：“李先生多多指教。”李逢吉这样一看，觉得他多礼得有些腻人，口里可说不出不要你帮忙，也就答道：“很好，很好。”这个时候，听差进来了，走到唐雁老面前，站着轻轻回了一句话。唐雁老道：“他来了吗？耳朵也长，叫他进来吧。”

听差退出去，一会儿走进一个四十多岁的人，嘴唇上面，有蚕豆大的两块黑点，这是短胡子。穿了一身细呢衣服，可在朴实里面看出他的奢华来。他走进来，早就拿了帽子在手上，和唐雁老一鞠躬。唐雁老便对李逢吉道：“会过没有？”李逢吉道：“没有会过。”那人见唐雁老从中介绍，逆料李逢吉就不是个等闲的人，马上在身上掏出一张名片，笑嘻嘻地递了过来。李逢吉接着名片一看，见上面是陆军少将，简任职存记，南洋华侨驻京代表，此外还有顾问咨议，六七个头衔，竟是一个能文能武，而且和商界有关系的人。名字却很熟，是何銮保，仿佛什么政治上的小聚合，他都加入的。李逢吉当时也就拿出一张名片和他交换。他就不像李逢吉那样老老实实地接着，看了一看名字，就连说“久仰久仰”。然后这才坐下，坐下之先，他还前后左右，和在座的人点了一个头，似乎在座的人，他都能够认识。唐雁老首先问道：“这么久看不见你，说是你到上海去了，几时来的？”何銮保道：“早就回到天津来了。今天上午到京的。”唐雁老道：“我这里办了一个赈灾会，你知道吗？”何銮保道：“不知道。”唐雁老就把组织这会的话略说了一遍，何銮保道：“这就好极了。督办有什么事，可以派銮保去做的吗？”唐雁老一摸胡子，笑问道：“你愿意做什么？你很能跑，你就办办交际吧。”何銮保站起来，答应了一个“是”。唐雁老道：“这事已然办得有点儿头绪，应该找一个会址；你马上就可以去办一办。”何銮保又答应了一个“是”。唐雁老回头对李逢吉道：“这些琐琐碎碎的事，我就不问了，由你一个人办吧。你明天可以到我这里来拿一千块钱去做开办费，会址一定，就要用钱了。”李逢吉道：“这会里，似乎要定一个章程，内容怎样组织，分作几股，也得请督办吩咐一句。”唐雁老一皱眉道：“我哪有这些工夫，就由你随便拟一个吧。至于要置要买的东西，你也可以先开一个单子去办，将来开成立会的时候，在会场上报告一下，大家没有什么话说，也就得了。”李逢吉知道唐雁老是一个办大事的人，像这种赈灾的事情，无非一时高兴，做一个提倡的人，真要他一样一样举真过问起来，显得积善婆婆似的，有些损失大佬的身份。所以唐雁老这样对他说，他倒也极为相信。

那何銮保坐在一边，看见唐雁老对于这赈灾会很是随便的样子，心里颇不谓然，以为聪明像唐雁老这样的人，真把这当慈善事业去办，岂不是把一个好题目白糟蹋了。他眼珠一转，计上心来，便对唐雁老道：“在天津的时候，张仲老有一封亲笔信，叫銮保带来，大概很重要，刚才出门的时候，听说督办到西山去了，没有带来。现在銮保就回去，晚上送过来。”唐雁老会意，说道：“也好，你晚上十一二点钟送来，大概我总在家里。”何銮保答应了“是”，他就告辞先走。他出去之后，在公园里走走，游戏场里逛逛，到晚上十二点钟，他又到唐宅来。唐雁老以为他真带着什么机密信来，就叫他到里面小办事室里来坐，自己预先坐在公事桌边的转椅上抽雪茄烟。何銮保进来了，他用手一指，叫他在一张沙发椅上坐下，何銮保且不坐，先满面堆下笑来，鞠一个躬，说道：“求督办原谅，白天我是一句谎话，并没有什么张仲老的信。因为有几句的话，要陈明督办，当着众人的面，不好提起来，所以这样说。”唐雁老对于弄这些小智小慧的人，他最相信。何銮保这样说，他并不见怪。说道：“你又有什么话，你坐下，说出来听听看。”何銮保又鞠了一个躬，后退一步挨着沙发椅子坐下。坐下了，他轻轻地咳嗽两声，然后直挺着身子，装出很郑重的样子，对唐雁老道：“督办这次办赈灾，和政府没有什么接洽吗？”唐雁老道：“政府穷疯了，左一个人来，右一个人来，叫我替他想法子呢。你想哪个在台下的人，肯把自己能设的法子，让别人去受现成的利益？他们自己恨不得人家去赈济他，他哪有心事去管灾民。我去和他们接洽什么？”何銮保道：“銮保以为督办出办赈灾会，一定是政府要求出来的，原来完全是慈善性质。”唐雁老笑道：“不是慈善性质，难道还有什么作用不成？”何銮保站了起来，说道：“銮保的愚见，以为这桩事，很可以活动赈灾借款。只要督办能拟出一个办法来，分出若干来做政费，政府没有不赞同的。”

唐雁老办这场赈灾，实在是一番好意，决计没有想到什么政治作用。何銮保这样一说，倒提起他一桩心事。他举手伸出三个指头，将上嘴唇的胡子，一边一下地抚摸着。然后又将两个指头，夹着雪茄，放在嘴里，吸了两口，方才放出淡淡的笑容来问何銮保道：“这话你从哪里听来的？”何銮保道：“并不是从哪里听来的，銮保这样想，以为这实在是个好机会。”唐雁老衔着那支雪茄又默默地抽了一会儿，说道：“这个时候，真要说举办赈灾借款呢，政府没有一个不赞成的。就是拿着这样一个大题目对外国银行开口，外国银行也不能十分挑剔。只是我是一个在野的人，怎好出来主办这个事？”何銮保道：“我想灾情这样重大，政府就应该有一个赈务机关，督办似乎可以出来替国家办点儿事。”唐雁老道：“这又是笑话了，难道我办了这样一个赈灾会，就开口向政府要缺不成？”何銮保道：“这也很容易。只要放出一点儿口风，说是有款可偕，政府自然会来借重的。然后何銮保邀集十几个赈务机关，具一个呈子到政府里去请愿，没有不成功的。”唐雁老笑道：“一个赈务机关还没有成立呢，你倒要集合十几个，那不是笑话。”何銮保也笑道：“要都像督办这样办赈灾会，自然不容易，若要模糊一点儿办十几个那是不费事的。只要借好一处地点，门口挂上赈灾会的名目，然后油印几十份章程，和快邮代电，用几毛钱邮票，寄了出去，这会就可以算成立了。”

唐雁老笑道：“你真说得这样容易。”何銮保道：“在督办面前不敢说谎，这样的事，北京很多很多。有许多同乡，他们组织什么省政促进会，省治改良会，都是用这种手续。他们闹什么省长请愿，就是这样的。”唐雁老道：“这事呢，也未必成功。不过柳芝瑚他现在新做财长，很在那里打钱的主意。明天有个地方的约会，我和他同席，我和他谈谈看。”何銮保见唐雁老意思有点儿活动了，就极力地说这事可办，而且名利双收。唐雁老笑道：“容我考量考量。”何銮保知道“考量”二字，就是答应的代名词，明是唐雁老依允了，自己这一道条陈，居然蒙他采用，其功不小，很是高兴。当晚上他辞了唐雁老，就到展转通讯社，去找他的朋友黄素心。黄素心是这通讯社的社长兼总经理，也是新闻界的有名人物，他和何銮保倒能互相协助。这时已经十二点多钟了。黄素心左边摆着一本详细分县地图，右边摆着一册子军队调查表，坐在煤油灯下的桌子上，在那里预备明天的稿子。何銮宝进来，他才推开地图站起身来。何銮保将那册军队调查表翻了一翻，原来是报上剪下来的新闻。分门别类，一省一区地分着，贴在簿子上，倒也煞费苦心。何銮保问道：“费这么大力，弄成这个做什么啊？”黄素心道：“编稿子的时候，参考参考。”何銮保道：“我给你在这书面上题四个字，你看好不好？”黄素心道：“题个什么字？”何銮保笑道：“谣言之祖。”黄素心也笑道：“胡说了。难道我们天天还在这上头抄下来算稿子？”何銮保道：“抄是不抄，你在地图上抄下几个极小的地名，加上这簿子上的某团某营长的名字，你就是一条新闻。我也算一个军人，稍为总懂一点儿军事，战线上哪里进哪里退，除了几个上级军官而外，谁也弄不清楚。你贵社的稿子，我天天看见，几千里路外的军事，某村某镇某时开火，你都亲自目见一般，我就很有些疑心，今天我寻到你这囊中的秘宝，我才恍然大悟了。”黄素心红着脸道：“你这样一说，我就给你毁完了。”何銮保道：“这是我们的私人谈话，难道这话，我还和别人说不成？”黄素心笑道：“你这半夜三更地找我，是为查禁谣言来了吗？”何銮保道：“我这时来，倒真有一桩事要和你商量呢。”就把唐雁老办赈灾会和本人的条陈，略说了一说。又说道：“你这里现成的是油印，我们先拟一个通电，油印几十份。随便用纸写一个赈灾会的招牌，贴在门口，这就成了一个机关了。将来借款真办成了，自然有些利益，就以目前而论，多少也可以弄两文宣传费，你看怎样？”黄素心道：“好极了，房东是没有问题的，由我怎么办。就是糊里糊涂挂一个招牌出去，怕警察要干涉。”何銮保道：“这是慈善事业，怕他干涉什么呢？我们明天贴招牌，明天要报区，我敢担保没有一点儿事。”黄素心道：“好。就依你这样办。起个什么会名呢？”何銮保道：“题目是越大越好，就是中国慈善赈济水灾会吧。”黄素心道：“这一做快邮代电，总要弄几个领衔的人才好。就是报区和到警察厅去递呈子，都得开上几个发起人，找谁呢？”何銮保道：“这有什么难，你一个，我一个，就是两个了。加上你们先生，就是三个了。”黄素心道：“这样找发起人就填上一百个，也不算什么。不过没有两个有名望的人出面子，怕人家不肯信。”何銮保道：“你的后台老板克斋，是一个前任总长，你把他名字填上，慈善的事业，他还有什么不承认。我给你帮一个大忙，介绍三位同乡议员，再找一两个下台的将军、省长之流，就敷衍得过去了。”黄素心道：“若是不征求人家同意，那我也能开上十个八个，就是怕人家否认。”何銮保道：“呆话！世上只有否认做恶事的，哪有否认做善事的呢？他就是否认，也只能否认当会长当干事，发起人是不会否认的。况且这事不办就不办，一办自然双管齐下。我们一面挂招牌，一面自然要和列名的人去疏通。若等到人家同意再填上名字，那太把事情看死了。”

两个人商量了一会儿，都依照何銮保的办法进行。何銮保一看身上带的表，还只有一点多钟，他觉得余勇可贾，今晚上还可以接洽一家，他又坐着车子，到他们的省县同乡会去。这个会本设在会馆里，正是按着何銮保那种计划成立的，只会馆门口多了一块木板牌子，并没有什么特别的表示。不过这会馆里的人，三、四等官僚不少，他们每日无事，只是谈谈逛窑子，和打牌、抽鸦片烟。虽然清闲自在，照例却是每天弄到两三点钟睡觉。何銮保来了，他们都正在兴头上。这里面有个下任的县知事，叫邹常合，是何銮保的好友。何銮保进门，一直就到他屋子里去。他屋子里，这时有四五个人，团在一处，嘻嘻哈哈笑成一片。屋子角上，坐着个妇人，穿一件绿褂子，擦了一脸的胭脂。床上坐着一个女孩子，有十八九岁，脸上倒只薄薄地抹了一点儿粉，梳着一个拖水辫子，架着一副圆框眼镜，倒有几分时髦。他们见了生人进来，也不害臊，也不起来，只是怅怅地坐着。邹常合连忙对何銮保道：“呵呵！贵客来了，请坐请坐。”那屋子里的人，看见来了客，一阵风似的走了，那个女孩子和那妇人，也就低了头走出去。何銮保一看，满地上都是瓜子壳，茶杯茶碟，满桌子也闹得凌乱无次，便笑着说道：“你们住在这里进行省宪，就是这样地进行吗？这是哪里弄来的这样两副角色？”邹常合笑道：“谁知道呢？是长班替他们叫来的。”何銮保道：“北京的会馆、公寓、旅馆，都是害人的陷阱。长班、伙计，就是勾魂使者。你要做什么坏事，他都能够引你们去。这些少爷式的学生和混小差事的，那不去管他了，你怎样也和他们在一处闹？”邹常合指着床上的烟灯、烟盘子道：“他们哪是和我合伙，他们是和这东西合伙呀。而今年轻的人，上瘾的多着呢。禁了二十年的烟，不但我们有得抽，后出世的，也还赶得上呢。我猜你这时来，没有别的事，无非也是要玩两口，来来来。”说时，邹常合先就在床上躺下。何銮保道：“我来到不是一定要抽烟。”说着，也就在床上躺下去。又说道：“我现在有一桩很要紧的事和你商量，说不定就是一条很好的出路。”邹常合将烟枪伸了过来。说道：“老哥能携带一二，小弟就感激极了。我住会馆，也就住得实在够了。家里前后寄了八百块钱来，都用光了。”

何銮保一面抽烟，一面和他说话，就把办赈灾会的话，和邹常合说了。邹常合究竟是老手，把烟枪一放，一翻身坐了起来。说道：“这是一桩好事，不可错过，而且办起来，也并不费力。我们这郡馆里固然可以组织一个会。就是县馆里门面极好，也可以组织一个会。”何銮保道：“我们成立一个会得了，什么门面，倒不必去管它。”邹常合道：“不然！有好房子，再又体体面面地，挂上一块极大的招牌，人家不必进门，也就猜你这会是个规模宏大的团体。若是在小门户去办，人家先就瞧不起你。再说关于宣传一层，最要注意。会场门口不妨多弄些令人注目的东西，内容我们尽管模糊一点儿，表面总要轰轰烈烈的。你刚才说展转通信社用纸写招牌一节，我绝对反对。你愿团体成立多而且快，好和唐雁老去请愿，你就不给各团体本身打算吗？”何銮保也坐起来了，用巴掌一拍大腿道：“着着着！我竟没有想到此层。”两个人磋商一阵，邹常合独立担任郡县两馆，开两个赈灾会。限三天以内把挂招牌印快邮代电，发表宣言，一齐都办成功。这个时候，也不过晚上三点钟，三小时内，何銮保就做了三个赈灾会的发起人，这事总算办得很有起色了。先后五日，他就在北京城里，找出十三个地址，组织了十三个赈灾团体。这时，唐雁老主办的赈灾会，也只刚借了一所公产的房子，开始布置。门口也不过只贴了一张赈灾会筹备处的条子。那何銮保凑合的十三个团体，轰轰烈烈，已经先后宣告成立了。他们这些会里，用了邹常合的计划，有几个通讯社的记者，在家里访了许多赈会的消息，尽量地发稿子。

这个时候，报上登着，各省打来求赈的电报，一天总有数起，凑上北京这些赈灾会的消息，热闹极了。凡是阔人，是不很大看报的，不过嘱咐手下人，将有关系的，剪着贴在本子上看一看罢了。唐雁老也是这样。这天，他坐汽车出去，叫听差拣了两份报，送到汽车上来看。他一翻开报，水灾的新闻，载了大半版。里面有一条新闻说：北京的赈灾会，现在已经有了十四处，都是些名流主办的。这些会里，以周鼎勋、唐雁程主办的华北水灾赈济会，规模最为宏大。现在正拟互相联络，以资进行云。唐雁老心里想道：“什么！何銮保在这几天之内，他果然组织了许多机关，恐怕也是适逢其会。不过他们真要拥戴起我来，我倒可以借此活动。这两天是我到北戴河去了一趟，没有把这事放在心下。他若是知道我回来了，今天晚上，或明天早上，他必定来见我的，我看他怎样说。”自己这样想着，以为就很料得定了，谁知自己一到家就看见一辆汽车，停在门口，看一看那汽车的样子，并不是熟人的车子，自己一下车，便问门房，是谁来了。门房说：“是何銮保先生来了，在外边客厅里，等了半天呢。”唐雁老一个人自言自语道：“他也坐汽车了，叫他进来吧。”唐雁老进上房去，自己休息了一会儿，再到内客厅来，何銮保又坐在那里等，面前摆着一大叠稿子。何銮保见唐雁老进门，便站起身来。唐雁老笑着问：“你的事，办得有些成绩？”说着，自己先坐下来。何銮保便将面前摆的稿子，分作几叠，双手捧着，弯着腰直送到他面前来。说道：“督办请看，这就是新组织的团体，拟的章程和宣言。”唐雁老接过来一看，有铅印的、有油印的，章程订得十分详细，宣言书和通电，也做得头头是道。唐雁老笑了一笑，说道：“是这样办，你都认识吗？”何銮保道：“这就是銮保和一些朋友办的，不过分作十三处。”唐雁老听说，又翻了一翻章程。见所设的会址，都注明了有电话，有两处，还有电报挂号的码子。单这一层，就不是仓促可办的。便问何銮保：“有十三所会址，就不容易了。这上面都注明有电话，自然不是小局面，怎样就成立得这样快？”何銮保道：“凡事都是这样，若要办得有声有色，总不要认真，若是认真去办，总要费许多心力，费力的事，哪里能够有声有色呢？”

这一类的政治哲学，唐雁老最是爱听，用两个指头，抽着嘴角的胡子，点了一点头，又摆了两摆头，笑道：“这是阅历之谈。”何銮保见唐雁老赏识他，这一喜，像吃了化骨丹一般，浑身都觉得受用。说道：“这原不是空话。像銮保办成这十三个会，就是这个办法。所有的会址，都在现成的团体里面，什么也不用办，只在门口挂起一块牌来就行了。若是认真去办，又要赁房子，又要办家伙，还要费许多事，邀请发起人。”唐雁老道：“难道这么多会，就是发了宣言书了事，没有人主持的吗？”何銮保一想不好，这句话有些露马脚，他垂着的手在身上擦了两擦，连忙说道：“不！不！”唐雁老道：“坐下谈吧。”何銮保这才恍然大悟，原来得意忘形，还是站在这里说话，这才退倒了两步，在椅子上坐下。接上说道：“这自然有人主持。并且这些发起人听说有督办创办赈灾在前，跟随着督办共成善举，他们十分踊跃加入。因为他们都是现成团里的人，所以銮保刚才说没有邀请发起人。銮保想两三天之内，在西车站请一回客，让各会里的人见一见面，以后就可联合办事，进行第二步。不瞒督办说，这几天为这事跑得很忙。只得雇了一辆汽车坐坐。”唐雁老道：“既然真往下做去，应酬费是少不了的，回头我叫房里拿出几百块钱给你，用不着要你垫。”何銮保站了起来说道：“现在还不需要。”他自己想这一句话，最是得体，要了显得看钱说话，不要岂不是傻子？所以含糊着说。唐雁老道：“这也用不着客气，你回头到账房里去拿，也可以，我招呼他一声就是了。”何銮保答应了几个“是”。这日，他就在唐宅账房里，拿了六百块钱去了。有了钱，就好办事，当日他就发了五十封请帖请这些办赈务的人，在西车站食堂聚餐。他因为李逢吉是这赈灾会的重要人物，也发了一封帖子。

李逢吉未接到这请客帖子之先，他已听见唐雁老说过，已经委托了何銮保出来办赈灾会，做个里应外合。现在何銮保出来请客，当然与此事有关，不能不到。到了请客的这一天，他如约到西车站食堂来。请客帖子上写明是六时，他扣足了中国人请客的时间，迟了一点钟再去。谁知到了那里，还只有两三位客。何銮保请客有四五十位，这和请的人数还差得远啦。李逢吉和这些客人，坐在一处谈谈，一直挨到八点钟，才来了三十多位。李逢吉早常总是六点钟吃晚饭，现在过了两个钟头，肚子里未免有些饥荒。等得实在不耐烦。主人翁何銮保看一看手上的表，也觉得实在候久了，便请大家入座。这是三张大餐桌，拼成凹字形的摆式，李逢吉坐在东边桌上，对面是三个新闻记者，左右手是几个机关里的人，都是生朋友。他除了吃菜喝白兰地而外，无甚可说。对面的三个新闻记者，谈得都很得劲儿。一个说：“你们的稿子，近来很不错。”当时就有一个人郑重其事的样子说道：“你不知道。现在我们不能够和从前相比。每天有两份寄到南京去，总要像个局面。”一个又笑着说：“怎么样？老大哥，给我们介绍介绍吧？”那一个说：“你还少了路子吗？这一趟老金来京，都是你给他招待。”这一个说：“他是一个可怜的省长，不很好意思请他帮忙。而且我和他的私交太厚了，我也不便于和他开口。”这边同坐的几个人，也就谈起来了。上手的一个人说：“我们次长的二姨太太，添了一个少爷，这一回份子，要摊得很重哩。”下手一个皱了一皱眉道：“薪水呢，是一个月压一个月，欠上一年多了。到了出份子，庶务科就有钱垫出来。这一个月听说只有三成的希望，总长老太太过生日，次长娶少奶奶，司长的老太爷病故，就出了三回重份子。此外还有几次小的，倒也不必提。将来发薪的时候，庶务科一笔扣将起来，又是一场空。”又有一个说：“北京的差事，真不能干了，我想到京外去走一趟。舍亲现在湖北办矿，他虽然是卸任的省长，前途未可限量。”

这一个说：“现在朱督军的秘书长，是我的同学。上次他到北京来，我亲自送他到车站。临别的时候，他握着我的手，叫我给他去帮忙。”

当时这席上的人，议论纷纭，刀叉乱响，倒很热闹。所有迟到的客，也就纷纷地赶来，加入战团。这时坐在主席座上的何銮保，用手上捏的刀子，将盘子敲得咣咣地响。大家掉转头一看，他已站了起来。何銮保两只手撑着桌子，眼睛望着大餐桌上的瓶花，口里说道：“今天蒙诸位光临，是很荣幸的。诸位都是公务很忙的人，本来不敢劳动，所以请了过来，有几句话，要和诸位说一说。”说到这里，目光射着大众，然后说道：“今年北五省的水灾，这是数十年来未见之事。”说着，举起一只手，捏着一个拳头，在空中击了一下，表示很痛切的样子。然后又说道：“幸蒙在座的诸位，奔走呼号，出来举办赈灾，这真是灾民之幸。不过我想，凡事合作的成绩大，分功的成绩小。现在北京城内，有十四个赈灾团体，不为不多，只是各行各事，是一个缺憾。所以兄弟约着各团体的人，今天到此一叙，以便联合一气，对于灾民，共同想赈济的法子，对于政府，也好凭我们许多团体的结合力，向他提出赈灾的计划。为一万万五千万灾民请命，敦促政府进行。”这一句话，好比算学教员，给学生解释几何难题，说一个正对。听的人这一阵痛快，从心苗上发出来，非言可喻。当时在座的人，轰雷也似的鼓了一阵巴掌。何銮保静静地站在那里，等鼓掌的声音过去了，他才接上说道：“我们这种联合，不是空口说的，要实实在在地联合起来。因此，我又主张成立一个赈灾团体联合会。”说到这里，大家又是一鼓掌。何銮保接上又把水灾情形，说了一番。说时，紧捏着拳头，在空中乱击，表示他心里的沉痛。满脸通红，似极悲惨，眼睛夹了几夹，似乎要掉泪。在座的人，又鼓了一阵掌，为答谢这顿吃最后的人情。当时许多来宾，先后演说，都赞成何銮保的意思。有几个人，是代表旁人来的。简直觉得何銮保请许多人吃大菜，喝外国酒，够得上交朋友，最好就请何銮保出来，办这个赈灾团体联合会。

大家议论一番，就决定明天在何銮保家里开会，商议一个章程，好即日开成立大会。席散之后，何銮保就一定要李逢吉到他家里去坐坐。李逢吉情不可却，只好答应和他去。临到要走的时候，又有一个人要同去。何銮保从中一介绍他是初卸任的一个运副，名字叫夏德留。李逢吉见他穿着一身银灰索缎袍子，外套青呢马挂，手指头上，带着两个钻石戒指，一身富贵气象。一个大胖脸，黑中带紫，翻着两块厚嘴唇皮，一口宁波话，说着直露满嘴的金牙齿。李逢吉一看，就知道他经常起家，曾充优差的人，多少要带些生意经的气味。他在北京混这么久，知道这一类的人，于冤桶之中，带些狡狯，又好交又不好交，先就有三分不愿意。不过何銮保从中介绍了，当然要勉强周旋一番。何銮保是有汽车的，马上就请他二人，一路坐到他家里去。何銮保虽然不过是政界上一个上等跑腿的。但是他家里却是布置得不错，听差厨子、老妈丫头，各样人都雇得有。他的意思，就是家里常常有人借着宴会，不能不样样俱全。汽车到了门口，就有两个听差接了出来。何銮保一下车，便对一个听差说道：“上房去坐。”那听差抢先走了。何銮保领着夏德留、李逢吉二人一直就往上房里走。走进两重屋，才看见一个听差敞着正屋里的门，让他们进去。李逢吉心里想道：“这是他的内室，怎么把我们请了来？”走进屋内一看，一律西式的陈设，十分阔绰，地板上的地毯，就有一寸来厚。他们三人在沙发椅上坐下，两个听差都不见了。走进来一个十五六岁的女孩子，穿着一身半新旧的绸衣服，送烟送茶。那女孩子，虽没有十分修饰，五官却也端正。脸上薄薄地敷了一点儿粉。梳着一个烫发辫子，还插了一朵淡红结子。看那样子，却是一个丫头。那夏德留斜射着一双肉泡眼，早是看了一个饱。那丫头倒大大方方的，擦了一根火柴，斜弯着身子，给夏德留点雪茄烟。夏德留乐得一伸头就上来，百忙中说了一句土话，对勿住。那丫头嫣然一笑。丫头周旋完了，将旁边屋里的门帘子一掀一阵粉香，里面走出一个二十多岁的妇人来。那妇人短衣、长裙、皮鞋，加上一头的烫发。十分时髦，耳朵上拖着一挂四寸长的环子，一路是四粒钻石，走一步，环子一摆，光耀射人。她那里对着这边走来，早是满面笑容。李逢吉一看，就猜是何銮保的家眷，先站了起来，随后夏德留、何銮保也站起来了。那妇人见两位客站起，就对各人一鞠躬。何銮保对李、夏二人道：“这是内人。”李、夏二人赶紧还礼。

何銮保又给他夫人介绍两位客，先指着夏德留道：“这是广州盐运副使夏德留先生。”又指着李逢吉道：“这就是我对你说的唐雁老方面的李先生。”何太太听说，又给他二人笑着点了一个头，说道：“久仰得很。”说毕，大家也就在一处坐下。李逢吉心里纳闷，我们随便来坐坐，有和你的内眷相见之必要吗？我平生就怕和女宾在一处，样样都要受拘束，老大不便。谁知他的理想却错了。那何太太言论风生，一点儿不用来宾受拘束，上而时事新闻，下而应酬场中的宴会，她没有一样不懂。后来谈到鸦片烟，夏德留道：“这样东西，听说北京也极普通了，恐怕还不像上海租界上那样方便吧？”何太太笑道：“我这里预备得现成，夏先生要不要玩两口？”夏德留道：“不用，不必客气。”何銮保道：“在我这里你还当是外人吗？”何太太便提着嗓子喊道：“小香，来！”一声叫完，又进来一个女孩子，稍为比先进那一个大一点儿，衣服也穿得十分整齐，大概又是一个丫头。何太太便对她道：“把那烟家伙摆出来。”小香答应着去了。一会儿工夫，她走出来，说是摆好了，请房里去坐。何銮保夫妇，先站起身，就将他二人往内室里引。李、夏二人虽然觉得有些不便，但是人家主人翁既毫不在乎，又殷勤地往里让，倒似乎有些却之不恭，也只得跟了进去。走进那房里一看，也像个小小客室，不过多一张铜床，似乎这地方，就专为客人来烧烟而设的。

何銮保道：“我们都是自己人，不必客气，宽一宽衣吧。”说时，何太太首先转进铜床头边的屏风后去，脱了裙子，走了出来。何銮保也跟着脱马褂子。李逢吉一想，夹袍外面套一件马褂，实在也无脱下之必要。不过那夏德留听到说宽衣，毫不怠慢，解开纽扣，将马褂往后一翻，剥了下来。李逢吉若是不脱马褂反是拘礼了，所以也脱下来。那铜床上的鸦片烟灯，早已亮好，何銮保便指着床上道：“哪位先玩两口？”李逢吉道：“这东西与我无缘，我只会吸一两口，夏先生请吧。”夏德留道：“何妨也躺躺。”李逢吉道：“这倒可以。”两人便对面对地在烟盘子两边躺下。就这个时候，何太太叫了一句“小桃”，起先那个丫头又来了。何太太道：“给两老爷烧烟。”小桃答应了一声，在一旁搬了一张矮的沙发椅子移到床边。椅子的靠背离床上睡着的人，正好伸出脚去搁上。小桃坐在他们四只脚中间，便伏着在床上烧烟，烧好一口烟，插进烟斗里去，小桃一笑道：“哪位老爷先抽？”夏德留见她两只雪白的手捧着烟枪。鬓边又新戴了一朵玫瑰花，他心里先就有三分愿意。一咧嘴笑道：“这位李老爷，他不过躺躺灯呢。”小桃明白他的意想，马上将烟枪伸了过来。夏德留连忙伸出两只手去，将烟枪接着。伸出头去将口对着枪口，一口气就把这一筒烟抽完，舒服极了。何銮保夫妇，坐在一边沙发上，只是有一句没一句的，和他们陪话。后来李逢吉起来了，说是让何銮保躺躺。何銮保道：“我也没有瘾，不必客气，请便。”那夏德留随口说一句道：“嫂子也会玩一口吗？”何太太会错了意思，以为夏德留叫他烧烟呢。笑道：“可是烧得不大好呢。”说毕，她也坐到床上来，一歪身子，就在夏德留对面躺下了。这一来，不但李逢吉觉着可异，就是夏德留他是三教九流都曾涉足过的，也就不料何銮保的夫人这样开通。

何太太这里和夏德留对躺着抽烟，李逢吉坐着和何銮保谈天。那小香丫头，就递了一个手巾把子给李逢吉。手巾看起来是雪白的，擦到脸上，有一种奇香，沁入心脾。大概上面有最上等的香水。手巾擦过，接上在面前桌子上摆了一桌新鲜果子，和精致点心。一会儿又用瓷盘子托着四杯茶来，在主客面前放下。那热气腾腾之中，有一股清香。据何銮保说：这是上等的碧螺春，是藏着的腊雪泡上的，并不是平常的什么水呢。李逢吉觉得自进门以来，何銮保的招待没有一样不周到，没有一样不特别。像这样的主人翁，真也不容易呢。在他家里，整坐了四个钟头方才告辞回寓。到了次日李逢吉为着赈灾会的事去见唐雁老。唐雁老问道：“昨天晚上打电话找你，直到一点多钟，你还没有回寓，你到哪里去了？”李逢吉和唐雁老相处这么久，已经是无话不谈了。他将昨晚的事，只把何太太陪着烧烟的话没说，其余就一字未瞒，告诉了唐雁老。唐雁老不由得呵了一声，笑道：“銮保家里还有这样款式。”李逢吉道：“我们去了，他们就是这样款待，若是督办去了哩，不知道要怎样特别的周到呢。”唐雁老听了，摸着胡子笑了一笑。李逢吉因为那边赈灾会新开办，要去布置一切，没有往下深谈就走了。

可是这几天，何銮保也天天到唐宅来。唐雁老首先一句便道：“逢吉昨天到你家里去了吗？”何銮保道：“是，是我请他去的。”唐雁老笑道：“据他说，你太太极会当家，招待得很好呢。”何銮保道：“这是逢吉兄夸奖过分，其实不算什么。他是屡次要来见督办和唐夫人。”唐雁老早听说何太太是个东洋留学生。日本人曾送了他一个名字，支那之花，究不知道是怎样一个人物。如今何銮保提起要来见见，心想就让她来见一见。他便笑着对何銮保道：“过来玩玩也不要紧。”何銮保道：“是，明天就让她过来。”唐雁老摸着胡子想了一想，然后笑道：“听说你家里还有两个女孩子，很是聪明。”何銮保道：“两个做粗事的丫头罢了。明天也让她们过来和督办请安。”唐雁老笑道：“我倒要见见。”何銮保又说了一点儿赈灾会的事，便高高兴兴地回家去，把这事全告诉了他的夫人。何太太也笑道：“唐督办真算看得起我们，几个平常的人，能到他家里去呢？”何銮保道：“他说将小桃、小香也带了去呢。”何太太听了这句话，立刻减了好几分高兴，板着脸说道：“这是什么话，堂堂一个督办，要见人家家里的丫头。”何銮保怕夫人错会了意思，连忙分说道：“你还有什么不明白的，这无非听见旁人说，小桃、小香会烧烟，他要看一看，难道我还保荐她两个人去不成？至于你带她们去不带，我并没有成见。”何太太道：“人家督办都说出来了，我好不带她们去啊？”何銮保道：“随便你吧。”何太太见何銮保始终没有保荐的意思，她的气又平了。到了次日，何太太和这两个丫头，打扮得花枝招展，共坐了一辆汽车到唐宅来。他知道唐督办的正夫人在上海，这里是三、四、五三位姨太太。所以她一下车，就叫小汽车夫去告诉门房，说是来见督办和三位太太。这里门房早得了唐雁老的命令，说是有何太太要来，所以不用传禀，一直就引她主仆三人进去，先见唐雁老。这时唐雁老早在客厅上等候了，何太太见了，先行了个鞠躬礼。小桃、小香却蹲下去轻腰款款，请了两个安，脸上有点儿笑容。唐雁老笑嘻嘻地对何太太说道：“请坐。”那眼睛却不住地对小桃、小香两人身上射来。何太太坐下，小桃、小香站在她一边。唐雁老无甚可说的，只问了一问何太太在日本留学几年，到京多少年，其余就没有什么话了。便对听差道：“你去对三太太说，何太太来了，请出来陪客。”何太太道：“不敢当，我应该先去拜见哩。”说着站起身来。唐雁老究不肯失大佬的身份，便叫听差引着何太太到上房去。走进两重院子，早见一个三十来岁的妇人，满身珠环翠绕，笑靥相迎。她身前身后，几个老妈子、丫头簇拥着，像众星拱月一般。何太太一看，不用提，这一定是唐督办一位持家的三姨太太了。便抢前一步，迎面一鞠躬，叫了一声“唐太太”。三姨太太笑着先呵了一声。然后说道：“这是何太太，请屋里坐。”说时，眼睛却瞟着她身后两个少女。小桃、小香都是久擅应酬的，马上各走上前，行了个三鞠躬礼，脸色都是毕恭毕敬地。趁着这个机会，何太太便道：“是家里两个使女。”三姨太太道：“很好，都是聪明的样子。”说时，她拉着何太太的手，便一路到上房里来。

三姨太太就不像唐雁老那样没有话说了，内而家里有些什么人，开销要多少，外而哪家戏好，哪家电影好，都随便地说。何太太迎合着三姨太太的心理，她说哪样好，也说哪样好，她说哪样坏，也说哪样坏，说得三姨太太满心欢喜。三姨太太便问何太太，你们何老爷，有几位太太。何太太明知人家是屈居第三的了，要说不许何銮保娶姨太太，这话有些不便说。便道：“我们混小差事的人，这样过日子，就很有些勉强了，哪里容得几房家眷。”三姨太太道：“这样就好。”说时，皱了一皱眉，接上说道：“我们，这边，上海、北京共是五房。北京是我勉强撑住这个家。闲事就不很大管，听个戏儿呀，逛一趟公园呀，都不很放心，忙着去，忙着来。”说着右手一伸四、五两个指头，又道：“这两位淘气极了，受了许多的闲气。”何太太还想去拜见四、五两位姨太太的，听三姨太太这样一说，才知道她们感情间大有问题。不然，不会对初见面的人，说上这些家庭公案。她那要去拜见四、五两位太太的话，不由得说到口头，完全吞了下去。便附和着道：“北京这面，有太太主持就够了，用不着要这许多人。再说，越是年轻的人，越是好玩，自己阅历浅，是不知道的。”这几句话，一直打入三姨太太心坎里去。说道：“何太太这话真不错，你算是我一个知己，若是我有这样一个妹妹，常常和我来谈，我就痛快许多了。”何太太连忙站起来道：“这就不敢当！”三姨太太道：“我不配罢了，怎说不敢当啦。”何太太生怕这一句谦逊的话，得罪人家，连忙说道：“你老人家这话，越发折煞我了。我是想不敢那样高攀罢了。要不，我就大着胆子，拜在你老人家名下，做一个干女儿吧。”三姨太太道：“那越发不敢，我年纪还小哩。你贵庚是？”何太太道：“痴长三十岁了。”三姨太太道：“我还只二十六岁啦，这个称呼，使不得。”何太太道：“我敢和你老人家年岁哇。拣日不如撞日，就是今天拜娘吧，以后也好称呼些。”说着就在地毡上拜了下去。三姨太太要伸手来拉扯，已经是来不及了。只得弯腰还礼，不住地说：“这是怎么好？这是怎么好？”何太太爬了起来，又叫小桃、小香重新磕了几个头。她便对三姨太太道：“干娘，我还许对干爸爸磕个头哩。”三姨太太大笑道：“那倒罢了。”何太太道：“这一个磕头就不是外人了，若不拜一拜干爸爸，他老人家岂不是要说女儿总是站在娘一边的，干亲认上了，连干老子都不见一见，这个罪名担得起呀？干娘！你说是不是？”这一篇话带说带笑地，送进三姨太太的耳朵，真叫她满心搔不着痒处，笑道：“那么，也叫他见见吧。你可不要行那个大礼，见面叫一声得了。”便吩咐老妈子到前面去请督办。一会儿工夫，唐雁老笑着进来了，口里说道：“这实在不敢当，这实在不敢当。”何太太让唐雁老走得近了，红着脸叫了一声。那声音极细，也不知道叫的是干爹，也不知道叫的是干爸爸。这一句说完，马上就拜了下去。唐雁老说道：“请起。”何太太拜后，小桃、小香插花也似的拜了下去，和唐雁老道喜，唐雁老一伸手，就把她两人一齐扶了起来，笑得嘴角歪了过去，几乎不能还原。马上就退到旁边屋子里去，开了两张一百元的支票，一人给了一张。便笑着对三姨太太道：“恭喜你今天得了一位大小姐，你预备了什么见面礼没有？”三姨太太笑道：“匆忙得很，一刻儿哪有现成的呢。”低头一看，手上带着一个钻石戒指，便取了下来。递给何太太道：“小意思，不过是我常带的，拿去做一个纪念吧。”何太太双手接过，乐得忘其所以。和唐雁老鞠了一躬，后来一想错了，又重新和三姨太太道谢。唐雁老见她这样，倒以为她懂礼有先有后呢。这日，就留何太太在宅中便饭。一直周旋到晚上，何太太才回去。何太太一到家，见了何銮保，便说道：“恭喜，恭喜，姑老爷。”何銮保道：“什么事恭喜，我又怎么做上姑老爷了？”何太太眉飞色舞，一伸大拇指，笑道：“我现在是督办的干小姐。你这个姑老爷还称呼不过去吗？”说着把手上那个钻石戒指，对何銮保脸上一扬，说道：“你瞧瞧，这是什么？我问你要一个钻石戒指，要了两年。和这个比，就小得没有了。”

何銮保看她那样高兴，莫名其妙，不知道什么事，道：“你疯了吗？”何太太笑着弯了腰，耳环上的一串珠子，前后乱摆，然后才把拜三姨太太做干娘的事，前后说了一遍。何銮保见她和三姨太太加上这一层关系，以后多一条进取的路子，心里也就十分欢喜。这天晚上，那些赈灾会的代表，都在何銮保家里开会。他在里面和他太太欢喜了一阵子，依旧到外面去陪客。那列席的代表，对于赈灾联合会的章程都已议妥了，现在便议主办会务的人员。会长一席，那是不必提，大家是众口一词，公举唐雁老，便拟定派十个人去见他，表示众人拥戴的意思。这十个人里头，就也有何銮保一个。何銮保道：“诸位在一个钟头以前，派我这个事，我都可以担任，现在不敢遵命。何以呢？刚才兄弟不是进内室去了一趟吗？原来是内人在唐雁老那里回来，和我有话说。据她说：唐太太十分和她亲热，硬要和她结姊妹，她是不敢当，就拜在唐太太名下，做了一位大小姐。这样一来，我和唐雁老，倒有翁婿之谊，你想，世上有一个女婿充代表去见岳丈的吗？所以这个时候，我不能不避嫌，以免外面说闲话。”大家听了何銮保的话，都以为十分有理，有几个人马上和何銮保道喜，说道：“将来何兄的前途，未可限量，这种知遇，是不容易碰到的呢。”何銮保笑道：“这倒不是我的力量，全靠内人，我想在外面混事的人，能夫妻合作，办事就容易多了。”

大家一听，都觉何銮保说得有理。以为在外头混事，实在有得一个交际夫人之必要。何銮保见大家羡慕，他越发得意之至，把这桩事，看作奇荣殊宠。次日他特为此事，到唐雁老那里去叩谢。对唐雁老道：“昨天内人回去，告诉銮保，说是很蒙督办的抬爱。”唐雁老笑道：“这是她们妇人的行动，管她呢，玩笑而已。可是我看令夫人的手腕，在你之上，不在你之下。”说毕，打了一个哈哈。何銮保道：“这是督办夸奖，其实也不懂什么。”唐雁老道：“你那两个女孩子，都极聪明伶俐，我家里空有几个使唤的丫头，都粗俗不堪。”何銮保道：“只怕她们不懂这边规矩，要不然，銮保送她们进宅里来，听候督办使唤。”唐雁老笑道：“这使不得，君子不夺人之所爱。”何銮保站起来道：“督办这话太重了。而且这两个女孩子，向来是和内人在一处的，銮保向不过问。”唐雁老笑道：“那么，你怎样可以将她的人送礼？”何銮保道：“她蒙督办这样抬爱，这一点子孝敬，还不是应该的啊？”唐雁老听说，笑得眼睛都合了缝儿。将手摸了一摸胡子，说道：“你若是真要送过来，我家也不多这两个人吃饭。可是有一层，你不要直接送给我。你可知道你那位干岳母，却有点儿不好说话。你要一老一实说是孝敬我的，你这个人情，在令夫人方面，恐怕有些大逆不道呢。哈哈！”何銮保听到唐雁老说了一句“干岳母”，真个浑身都酥软起来。也就跟着说道：“这个我很明白，就让这位干小姐出名，孝敬她的母亲得了。那时，督办要怎样办，很容易解决的了。”唐雁老笑道：“呆话，我又要怎样办呢？”何銮保也就跟着笑了。后来又谈到赈务的事情，唐雁老笑道：“天下真有这样弄假成真的事情。昨天晚上在一个地方吃饭，新财政总长柳芝瑚，他就拉我到一边去，问外边传言，赈灾可以办借款，果然可以办得动吗？我含糊地答应他，说是这也看人说话。他以为我果然有几分把握。极力地恭维我，过两天就要请我呢。这不是弄假成真吗？”何銮保道：“所以銮保老早就对督办说，只要有一点儿空气，他们自然就会来相就，哪用得先和他们商量呀？柳总长若真来请的时候，督办的意思怎样？”唐雁老道：“那也看事再说。政府非给我一个名义，我也不便过问。”何銮保道：“督办说得极是。名不正，则言不顺，随随便便就和政府筹大批的款子，反而显得是我们主动了。”唐雁老听说，微笑了一笑。何銮保道：“这些赈灾会的人，都打算集合一下了，马上要求政府，请督办出来，督办看这事早不早？”唐雁老笑道：“你既然很热心，就由你办吧。”

何銮保得了这句话，便已心领神会。当日就把各赈灾会的办事人召集起来，在南方会馆开联合成立大会。到会倒也有六七十人，自开会起，到散会止，不到两个钟头。请愿的代表举定了，上府院的呈文，也拟好了。通电的稿子，都也油印出来了。原来事先都已经何銮保布置妥帖，这不过在会场上报告一下罢了。从这天起，除唐雁老自办的那个赈灾会，避嫌不参与政治运动外，其余十三个团体，分作甲、乙、丙、丁四组，轮流推代表到政府里去请愿，说是全国灾情重大，要设一个专办机关，才能办一点儿头绪出来。而且这种主持全局的人非老成持重的名流，不能胜任，又要政府特任唐雁老为全国赈务督办。政府未尝不知道他们的用意，照例派一两个不相干的人出来接见。接见之后，说了一句，一定将诸位这番意思转陈，也就算了。但是请愿生效没生效，他们自己也不晓得，不过过了几天，政府果然下了一道命令，派唐雁程为全国赈务督办。

何銮保得了这个消息，连忙对他夫人道：“我催你好几回，把小桃、小香送到唐宅去，你总是犹疑不决，现在正好借这个机会，到那里贺喜，顺便就把她两个人的事提一提。若是你干妈肯了，我们赶快就送去，讨干爸爸一个欢喜。若是你干妈不以为然呢，你就轻描淡写带了过去，我也好回复干爸爸的信。”何太太笑道：“你左一声，右一声，不住地叫干爸爸，你说的是谁呀？”何銮保笑道：“我说急了一点儿，把你的两个字没有提出来，你就挑眼。谁会沾了你的干老子去？”何太太将一个食指搔着脸道：“你也不害臊呢，人家办得现成了，你也要认亲戚了。”何銮保道：“世上只有抢钱抢饭碗的，没有抢老子的。你的干老子，就是你的干老子吧，我争些什么？”何太太道：“好！只要你说这一句话，以后你和你的督办说话，我和我的父亲说话，看是谁行谁不行。”这一句话一说，就把何銮保制住了。笑着央告道：“得了，算我占了你的便宜，还不行吗？”何太太道：“哼！真要说起来，我做人家的闺女，自己就看着不配，你还打算做人家的儿子，越发不够资格了。”何銮保道：“得了，得了，都算我承认了。我要求你的事怎么样？”何太太道：“反正不是把两个女孩子送给别人，又有什么不可以。不过这一个礼若送成了，你一定有一场大好处，得先运动运动我。”何銮保道：“怎样运动呢？”何太太道：“你痛痛快快让我玩三天。”何銮保道：“这就奇怪了，我哪一回拦阻过你，不让你去玩吗？”何太太道：“不是那样说，你给我五百块钱，让我应酬应酬朋友。”何銮保道：“哪要许多钱？而且我一刻儿也拿不出来。”何太太道：“我原是看你拿不出来，才说五百块钱，若是给我的手花，至少也要八百块钱呢。今天晚上，我打算到培根饭店去跳舞，顺便约几个朋友，明天在那里午餐。再说明天晚上义务戏，要请几个外国人，不能不包两个厢。一个厢是六十块，这两笔账就可观呢。”何銮保道：“你请客就缓一点儿吧，等我有钱再说。”何太太道：“等到什么时候！我还有几个钱，先垫出来花，你再还我得了。”何銮保道：“那当然可以！”何太太也不再和何銮保说话，便取下墙上的电话耳机，向外边打电话。一会儿说上话了。何太太道：“王先生吗？今天晚上，培根饭店去不去？”停了一停，笑道：“好极了。我在家里等，请你坐汽车到我这儿来，回头我们同去得了。”说毕，挂上电话，自去擦粉换衣裳去了。何銮保满想他夫人今日就到唐宅去的，现在她既然约男朋友去跳舞，不便阻拦，只得由她。

一会儿何太太的朋友来了，何太太穿得香蝶一般，出来招待。略为在客厅里谈了一谈，没有多大工夫的耽搁，就和客坐着汽车一路走了。何銮保自在他写信办事的那间屋子里坐着，也不接客，也不送客。太太走了，他自打电话出去，约了几个极熟的朋友，在家里打小麻雀。到了次日上午，何太太才坐了汽车回来了。她一进门，便问何銮保道：“几点钟了？”何銮保道：“怕有十一点了呢。”何太太道：“早啦，误不了你的事。”说着自回她的房间，洗脸梳头换衣服。吃过早饭，已经是一点多钟了。何太太又重新擦了粉洒了香水，然后坐了自己家里包的汽车到唐宅去。这里已经算是熟地方了，一直便往上屋走来。三姨太太吃过了点心，正坐在梳头桌边，一个老妈子正替她梳头，一个老妈子在旁边伺候茶水。她看见何太太进来了，笑道：“早哇！”何太太道：“快两点钟了。今天特意来给干爸爸、干妈道喜。”说时，便是一鞠躬。三姨太太站起身来道：“哎哟，这样多礼，坐下吧。这个赈务督办，是个尽义务的差事，自家人道什么喜呀。”何太太道：“干妈只管梳头，我在这里陪你老人家呢。”三姨太太道：“你坐一会儿吧，回头咱们一块吃饭。”何太太道：“午饭这样早吗？”三姨太太道：“不知道是早饭还是午饭啦，反正我只吃了一点儿点心，还没吃饭呢。”三姨太太一面梳头，一面对着镜子里何太太的影子说话。头梳完了，三姨太太也是洗脸扑粉，忙了一阵，然后引着何太太到自己卧室里坐着谈心。三姨太太除了一些闲话之外，复又谈到四姨太太、五姨太太两位的事。三姨太太道：“这简直是两位妖精，我眼里委实看不下去。你以后少和那两个东西说话，她俩除了在你干爸前讨好而外，还知道什么。”何太太不敢答应“是”，也不敢说“不是”，只是装着笑容点头。

一会儿三姨太太的早饭，已经开上来了，三姨太太便要何太太一路去吃饭。何太太虽然是在家里吃饱了饭来的，但是干妈叫她吃饭，无论如何，总得陪着人家吃一碗，所以她只好饱上加饱，和三姨太太一路吃饭。两个老妈子站在身边，等候盛饭。有一个小丫头，不过十二三岁，也静悄悄地站在门边。何太太一看，这是说话的机会了。便对三姨太太道：“干妈，你这个女孩子不太小了吗？”说时，把手捏的筷子，指着那小丫头。三姨太太道：“原有两个大些的，我都把她们嫁出去了。要买一个吧？不是狐狸似的，又是太笨了，所以就耽搁下来了。你那两个女孩子不坏，又伶俐、又听话。”何太太心想，这是哪里说起，恰好是一针插在血眼里，正就上了我的计划。连忙说道：“干妈既然喜欢她两人，我明天就一齐叫她俩进来伺候干妈。”三姨太太道：“我不过是这样譬方说，抢了你的人给我使唤，那使不得。”何太太道：“哟！你老人家还和我分个彼此呀？我原知道您是譬方说，敢说您短人使，反向干女儿找人不成？不过我是借着这个尽点儿心，叫她们伺候伺候，二来也长长见识。好呢，是她两个人的造化，就在这里伺候两年。不好呢，你老人家说一声，我就带她俩回去，再给您找一个相当的，您看好不好？”三姨太太将手上的筷子头，反过来一拨何太太的耳坠子，笑道：“说得这样四平八稳的，你真会说话。”何太太也笑道：“不是啊，怕您错会了意思啊，总得说清楚这点儿孝心呢。”三姨太太道：“好吧！你明天叫她们进来吧。就在我这卧室边的小屋子里放一张小铁床，也不用得另找屋子住。”何太太故意问道：“也要对干爹说一声吧？”三姨太太摇着头道：“不用，不用，这事不要他干涉。”何太太见事已完全成功，心想这一个连环计，走来就用上了，真是料不到的事，就不必再往下说了，免得又出岔事。便找些别的事，和三姨太太谈谈。吃完了饭，又坐了两个钟头，才告辞回去。一到家何銮保接着就问事情怎么样了。何太太把三姨太太答应的话说了一遍。何銮保听了，快活得了不得，心里急着要和唐雁老去报告这一个喜信，丢了他夫人连忙去打电话，意思是要把他的消息，抢在他三姨太太之前发表。不料一打电话，事情大糟，连忙将电话机挂上。要知生出什么变化来，请看下回。