普贤行愿品亲闻记 慈舟大师传

中轮沙门道源

慈舟大师，湖北随县人，俗姓梁。父讳礼简，法名真法。母黄氏，法名寂智。师幼年习儒，且随父母学佛。既长，常怀出世之志，而以亲老不克如愿。清光绪辛丑师年二十五岁，开始教读，为儒师者十载。宣统二年春，真法老居士西归。师痛先父之早逝，感人生之无常，爰再请出家于慈母。母泣告曰：‘汝父往生，汝侄林立，勿得更为老朽使汝不遂所愿，汝出家可也！’于是拜别慈颜，与其妻室同时出尘。师投本县佛垣寺，礼照元老和尚为剃度师。易法名曰普海，慈舟其号也，时年三十四岁矣。是年冬，于汉阳归元寺，大纶心经律师座下受具足戒。次年，回剃度本寺，侍照老念佛。中华民国元年，在本县天齐寺结夏安居。二年夏，远赴扬州长生寺，亲近元藏老法师听习楞严。于冬，赴镇江金山江天寺，依止慈本禅师参究禅那。三年夏，复往扬州宝轮寺，听元藏老人讲法华。是年秋，月霞老法师在上海哈同花园，创办华严大学，师往执弟子礼焉。讵开学未久，因故于冬季迁全校于杭州海潮寺。师随往，专究华严。至五年毕业。朝拜普陀，九华两圣地。六年春，侍月老于汉阳归元寺讲楞严经，暨武昌中华大学讲起信论。月霞老法师，实为中兴华严宗之大德。如近年以来，宏法南北者，若应慈、尘戒、持松、常惺诸龙象，胥为当年华严大学之学子。师于时，获益独深。历年以来，专宏华严者，良有以也。七年春，应河南信阳贤首山之请，开讲大乘起信论，是为师弘法之始。讲毕，与慕西法师结伴朝礼五台。归至北京，听谛闲老法师讲圆觉。八年，静修于武昌普度寺。九年春，于归元寺，听德安老法师讲观经疏钞。是年秋，于汉口九莲寺，辅了尘、戒尘两法师，办华严大学，是为师办僧教育之始。至十二年春，华校圆满。住持汉口栖隐寺。是年夏，应杭州灵隐寺之请，开办明教学院，不幸因江浙战事而中辍。秋，至上海灵山寺，讲演普贤行愿品。冬，复应常熟县虞山兴福寺惠宗和尚之请，筹备法界学院。十三年春，正式开学。十四年，至河南开封讲地藏经。十五年，至安征当涂讲般若经。十七年春，师以历年积劳，身弱多病，乃离学院，赴苏州灵岩山，念佛静养。时学子中，不忍离师，随侍入山念佛者十八人。是年秋，应镇江竹林寺之请，创办竹林佛学院。仍以病体不支，于十八年春，返回灵岩山。嗣应印光老法师、真达老和尚之请，接任灵岩住持之职，开建‘常年打七’念佛堂。印老，真老且亲为外护焉。十九年夏，由山至汉口武昌两佛教会，各讲起信论一部，讲毕回山。二十年春，复应武昌洪山宝通寺之请，讲圆觉经。更应该省佛教会之请，在武昌抱冰堂再讲圆觉经。是年秋，福州鼓山虚云禅师，派人来鄂迎请。师不辞山水，同往鼓山，筹办法界学院。二十二年秋，正式开学。讲演华严大经，至二十五年春圆满。复应诸大护法之请，于福州城内法海寺，再办法界学院。而是时青岛湛山寺，倓虚老法师，派人莅福坚请。既不获辞，遂同至青。讲演比丘戒相，提倡结夏安居，教风为之丕变。是年秋，倓老法师同王湘汀居士等，邀请住持北平净莲寺。以南北遥远，无法兼顾，乃于二十六年春正月，将福州法界学院迁移来平。二月初，开讲华严大经，至二十八年秋圆满。期中常应本市广济寺、拈花寺、居士林、暨外埠天津、济南各处，礼请讲演经论，未及详记焉。三十年春，师之开示录出版，是为师之言教刊行化世之始。是年秋，开示录第二集出版。三十一年，师结夏于安养精舍，为众讲演普贤行愿品，记录成册。及师所集之毗尼作持要录，同时出版。三十二年春，天津功德林，请师讲阿弥陀经，其讲记即行刊出。三十六年夏，师在极乐庵，讲盂兰盆经，其讲录亦即印行。是年秋，应靳云鹏老居士之请，至天津居士林弘法。并于常地监狱讲地藏经。旋因福建陈大莲老居士敦请至闽，于是乘轮南下。道经上海，访兴慈，持松诸同学。驻锡普济寺，居半月赴榕。罗铿端居士等，迎师驻锡舍利院。院中供有印光，弘一两大师之舍利。环境清幽，为榕郊胜地。嗣以海潮寺，地藏庵等之坚留，遂暂住焉。三十七年春，鼓山涌泉寺，曾有请师复兴法界学院之议，事未决而陈大莲居士及邵武双泉寺已一再促驾。乃于初夏，率领随从学僧数人赴闽北。先至双泉寺，寺在邵武城外三十里许山中，为闽北名刹。师结夏于此，为寺众及四方参学人等，讲四分戒本，及四谛要义。安居期满，赴泰宁。该地为陈大莲居士家乡。抵达之日，县民手持香华，迎淤郊外。自南门至北门外之天王寺，途程约二里许，所经之处，民众瞻礼，万人空巷，鞭炮声不绝于耳，盛况空前！师于天王寺讲普门品，半月圆满。复应善信之请，至距城四十里之‘古台岩’。是冬，讲大乘起信论于岩洞中。住洞四月，颇为静谧，因得为随从学人专心讲解，精审透辟，咸沾法益。该论述记，亦已问世。三十八年春，应香港之请，遂离泰宁至福州。而以不果行，仍住舍利院。为学人讲梵网经及四分律要义。台湾缁素，曾函请来台。终以因缘不足，未能来台。后应北平信徒之坚请，遂返北平。仍驻锡于安养精舍。不幸于四十六年弥陀诞辰，师竟舍报西归！呜呼！时至今日，众生之苦，已不堪言状笑！而能救众生之苦者，舍佛教其谁与？第观佛教缁素，方在度其狂然茫然之生活，谁知负此责任？谁能负此责任？自苦不救，遑云救他？幸于是时，有应运而生之大德兴焉！慈舟大师，以佛徒之不识教义也，爰创办法界学院以育僧才。虽南北迁徙，不以为劳。又以僧教育之必以毗尼为基础也，乃提倡戒律，不遗余力。近年南北各刹，多有遵行‘安居’‘持斋’之制者，实大师提倡之力也。至于以净土法门，普摄群机；启建四众共修念佛会，与创办互助往生会等，皆规模昭著，无待赘述焉。呜呼！方冀大师常住世间，致佛教于复兴之地，救众生于慈航之舟。递闻生西，不禁为佛教悲！为众生悲矣！大师示生于前清光绪三年九月十九日。往生于中华民国四十七年一月六日（农历四十六年十一月十七日）。世寿八十二岁。僧腊四十八载。

附记：民国三十年，道源曾写一篇‘慈舟大师略历’。但自三十六年离开大师后，关于大师之弘化事迹，不复能知。乃请问于忏云法师。但自三十八年之后，忏师亦不能知。不得已，乃将忏师所写之一段，插入‘略历’文中，勉为应世。附记于此，以待详知大师之历史者，写一完善之传记，则幸甚焉。

中华民国四十七年四月二十三日 写于台湾省基隆布正道山海会寺