清宫外史 一　燈下焚詔

回想到這裏，慈安太后有著無窮的感慨，同時也深深困惑，不知當時何以會那麼相信慈禧太后的話？竟幫著她先拿「最靠得住」的肅順除掉。但是，這並沒有錯，肅順那樣子跋扈，縱使不敢謀反，一定壓制著「六爺」不能出頭。這樣，「五爺」跟「七爺」也會不服，不知道彼此不和，會鬧成甚麼樣子？那裏會有平洪楊、平捻、重新穩住大局的今天！

這自然也是慈禧太后的功勞。平心而論，沒有她就沒有殺肅順、用恭王這一番關係重大的處置。二十年來，雖然她也不免有攬權的時候，但到底不如先帝所顧慮的那麼壞。如今她也快五十了，還能有甚麼是非好生？

這樣想著，覺得先帝的顧慮，竟是可笑的了，反倒是留著這張遺詔，萬一不小心洩漏出去，會引起極大的波瀾，不如毀掉的好。

想是這樣想，卻總覺得有點捨不得。無論如何先帝這番苦心，自己相待的這番誠意，要讓她知道。慈安太后相信「以心換心」，這幾年處處容忍相讓，畢竟也將她感動得以禮相待。既然如此，何不索性再讓她大大地感動一番。

於是，她夜訪長春宮，摒人密談，詳敘始末，最後說道：「我們姊妹相處了這麼多年，還留著這東西幹甚麼？」一面說，一面將那道硃筆遺詔，就著燭火，一焚而滅。

慈禧太后的臉，從來沒有那樣紅過，心，從來沒有那樣亂過，即令沒有任何第三者在旁邊，也不能讓她自免於忸怩萬狀的感覺，除卻極低的一聲「謝謝姐姐」以外，再也想不出還有甚麼話好說。

慈安太后瞭解她心裏的難過，竟不忍去看她的臉，「我走了！」她站起來轉過臉去說，「東西毀掉了，你就只當從不曾有過這麼一回事。」

這豈是輕易能夠排遣的？自己一生爭強好勝，偏偏有這麼一個短處在別人手裏！「東西毀掉了」，卻毀不掉人家打心底輕視自己的念頭。畢生相處，天天見面，一見面就會想起心病，無端矮了半截。就像不貞的婦人似的，雖蒙丈夫寬宏大量，不但不追究，而且好言安慰，但自己總不免覺得負疚良深，欠了個永遠補報不完的情，同時還要防著得罪了她，會將這件事抖露出來，於是低聲下氣，刻刻要留心她的喜怒好惡。這日子怎麼過？

一連五、六天，夜不安枕，食不甘味。薛福辰和汪守正請脈，都不免驚疑，脈象中顯示慈禧太后不能收攝心神，以致氣血虧耗，因而當面奏勸，務請靜心調養，同時暗示，如果不納勸諫，則一旦病勢反覆，將有不測之禍。

慈禧太后何嘗不納勸諫？只是心病不但沒有心藥，甚至無人可以與聞她的心病──勉強要找出一個人來，也就只有李蓮英了。

而李蓮英終於與聞了慈禧太后的耿耿難釋，魂牽夢縈的心病，同時也開了一味「心藥」，這味藥必須他親自去找。

※※※

乾清宮前東西向的兩座門，一座名為「日精」，一座名為「月華」。日精門在東，它的南面密邇上書房，因而專闢一室，供奉至聖先師的木主，太監管它叫「聖人堂」。

緊挨著聖人堂的是御藥房，沿襲明朝的遺制，規模極大，裏面有各種希奇古怪的「藥」。同治朝有一年夏天久旱不雨，軍機大臣汗元方認為這是「潛龍勿用」的緣故，不妨弄個虎頭扔入西山黑龍潭，激怒懶龍，造成一場「龍虎鬥」，自然興雲布雨，沛降甘霖，那個虎頭就是在御藥房裏找出來的。

李蓮英所要的那味「藥」，也得在御藥房裏找。他叫那裏的首領太監，搬出塵封已久的檔冊，一頁一頁地細查，終於找到了。還是明朝天啟年間，勢焰薰天的太監魏忠賢備而未用的一味藥。這味藥，他當然不會假手於人，親自入庫檢取，隨手送到了長春宮的小廚房裏。

服了薛福辰所開的藥，真是其效如神，慈安太后的輕微的感冒，到了午後，幾乎就算痊癒了。睡過午覺起身，覺得精神抖擻，興致勃勃，想到院子裏去走走。

※※※

「外面有風，還是在屋裏息著吧！」宮女這樣勸她。

「我看看那幾條金魚去。」

慈安太后最愛那些供觀賞的魚，凝視著五色文魚在綠水碧草間，悠閒自在地掉尾迴游，能把大自國事，小自宮闈的一切煩惱，都拋得乾乾淨淨。

因此，各省疆臣，投其所好，常有珍異的魚類進獻，鍾粹宮中，魚缸最多。但慈安太后雖好此道，卻不求甚解，不管是甚麼種類，一概叫做金魚。這天她想看的「金魚」，是黑龍江將軍所進，產於混同江中，通體翠綠，其色如竹的竹魚。

正在與宮女俯視魚缸，指點談笑之際，鍾粹宮的首領太監李玉和走來說道：「回主子的話，長春宮送吃的來，是留下收著，還是過一過目？」

「喔！」慈安太后問道：「甚麼東西」？

「克食。」

「克食」是滿洲話，譯成漢字，本來寫做「克什」，是恩澤之意，因此，凡是御賜臣下的食物，不論餚饌果餌，都叫做克什。卻不知從何時開始，克什寫做克食，專指「餑餑」而言。慈安太后喜愛閒食小吃，午睡起來，正需此物，所以很高興地說：「拿來我看。」

慈禧太后派來送克食的一個太監，名叫崔玉貴，長得很體面，也能說會道，走到慈安太后面前，因為雙手捧著食盒，只能屈一膝跪下，朗然說道：「奴才崔玉貴跟佛爺請安。奴才主子叫人做了一點兒新樣兒的克食，說是『還不壞』，又說：『東佛爺最愛這一個，可不能偏了她的。』特意叫小廚房加工加料又蒸了一籠，專派奴才送來，請佛爺嘗嘗。奴才主子又說，倘或吃得好，明兒再做了送來。」

慈安太后聽了這番話，高興得眉開眼笑，「真正難為你們主子。」她說，「不用說，一定錯不了，我瞧瞧！」

於是李玉和揭開盒蓋，只見明黃五彩的大瓷盤中，盛著十來塊鮮艷無比的玫瑰色蒸糕，松仁和棗泥的香味，撲鼻而來。慈安太后一則為了表示珍視慈禧太后的情意，再則也實在受不住那色香的誘惑，竟不顧太后應有的體統，親手拈了一塊，站在魚缸旁邊，就吃了起來。

「真不賴！」慈安太后吃完了那塊蒸糕，吩咐李玉和，「替我好好收著。拿四個銀錁子，兩個賞崔玉貴，兩個讓他帶回去賞他們小廚房。」

等李玉和接過食盒，崔玉貴才雙膝跪倒磕頭：「謝佛爺的賞！」

「你回去跟你主子說，說我很高興。」慈安太后又問：「今天，你們主子怎麼樣？」

「今兒個，光景又好得多了，上午吃了薛福辰的藥，歇了好大一覺。」

「那才好。」慈安太后點點頭，「回去跟你主子說，我也好了。晚上我看她去。」

「喳！」崔玉貴又磕個頭，起身退下。

「早點傳膳吧！」慈安太后興致盎然地對身旁的宮女說，「吃完了，咱們串門子去！」

這是宮女們最高興的事，於是紛紛應聲，預備傳膳。

誰知未曾傳膳，慈安太后就不舒服了，說頭疼得厲害，要躺一會，接著便有手足抽搐的模樣。李玉和大驚失色，一面趕緊通知敬事房傳御醫請脈，一面到長春宮去奏報慈禧太后。

「上頭剛歇下。」李蓮英壓低了聲音問：「甚麼事？」

「東佛爺得了急病。」李玉和結結巴巴地訴說著慈安太后的病情。

「只怕一時中了邪，別大驚小怪的！」李蓮英說，「既然傳了御醫，等請了脈再說，一會兒我給你回就是了。」

等李玉和一走，李蓮英立即去找敬事房的總管太監，神色凜然地表示：慈禧太后大病未癒，如果慈安太后的「小病」再張皇其詞，就會動搖人心，關係極重，務必告誡太監，不准多問多說。否則鬧出事來，誰也擔待不了。

因此，初十這一天，五次召醫，但只有極少數的人，略得風聲，甚至潘祖蔭進了宮，還不知道真相。