穷巷 二十五　一場空歡喜

雖然白玫因為給杜全的幫助遭遇了阻礙而感到不安，但這事對於杜全卻未成為多大的打擊。根本在修理這個鐘的過程上，他已經打擊得慣了：一次一次在自以為成功的希望中陷於失望；又從失望中豎起另一個希望。……他便是在這種循環的打擊中翻來覆去。因此那個打擊雖然使他沮喪了一下，卻並未影響了他對付那壞鐘的一貫心情。整個下午，他仍舊全神放在繼續修理那個壞鐘的工夫上面，而且漸漸顯出興奮的神情。他不時提起已經把機件安裝回去的鐘搖搖聽聽，好像他已經在研究上把握到什麼東西；而他那經常吐一口長氣的聲音也不再聽到。白玫便也得到安靜的機會，把羅建的夾袍縫好了。

羅建這一天回來得晚了些，比較他平日下課的時間遲了成個鐘頭。他身上穿了高懷那套經常穿著的黑絨西裝，戴了高懷那一頂陳舊得變了樣子的灰色氈帽。他的身材本來比高懷瘦長，穿戴起不稱身的衣帽，全身便顯出一副滑稽形相。這使白玫一看見他就忍不住要發笑，可是不敢笑出口。

「為什麼今天這樣晚呀，羅先生，晚飯燒好許久了。」白玫忍住笑問道，一面在圓桌邊安排著碗筷。<

「今天向學校借了一點薪水，趁下課的時候順便送去客棧，託那個水客替我帶回鄉下去；所以回來得遲了。吃飯是不必等的。」羅建一面回答一面脫下帽子和西裝。

「不要緊，莫先生也不曾回來呢。不知道為什麼，他也這樣晚。羅先生，你的袍子補好了，放在你的床上。手工粗得很，你不介意才好。」

羅建在床上拈起摺好放在那裡的夾袍一看，應道：「太好了，白姑娘，費心費心！唉，說起衣服來讓我講個笑話。如果明天還要穿西裝，我真不敢去上課啦！」

「為什麼呢？」白玫問道。

「今天一上課就聽到那班猴子嘩啦的笑起來，有幾個傢伙竟向我大叫『南洋伯』！弄得我萬分侷促。你知道啦，一個當教師的有了笑柄卻又碰著頑皮的傢伙，有時的確是很難下場的事；什麼尊嚴都擺不出來了。」

羅建還未講完就引起了一陣哄笑。高懷停下筆來向他說道：

「有什麼不尊嚴的？你的學生在推崇你；南洋伯不是都有富翁資格的人物麼？」

「如果我真是南洋伯倒不在乎，差便差在我是冒牌的呀！」羅建把西裝和氈帽拿到高懷的床前去交回他，繼續下去說：「還有更滑稽的事。剛才那位水客看見我穿了西裝去找他，以為我中了馬票。他聽說過，香港人是有幸運中了馬票便突然變成富翁的；居然邀我出本錢做些走私生意。你看可笑不可笑！我向他說明白了之後，老老實實的警告他道：『南叔，你千萬不要對我老婆說我穿西裝呀！免得她誤會了頻頻向我要錢，這便累死我了！』……」

羅建說著自己也笑起來，白玫和高懷也一齊笑。杜全那邊卻突然爆出一聲叫喊：

「喎呵！成功！成功！成功！」

笑聲給打斷了，大家都為那「喎呵」發楞著。杜全已經從地面跳起身來，兩手端著那個鐘湊近耳邊，歪著頭在那裡傾聽；面上現出又愉快又興奮的神情。

白玫急忙走過去，問道：「修好了嗎，杜先生？」

杜全迎面把鐘遞到她耳邊：「你聽。」白玫湊近一聽，果然那個鐘是「的的」地響著，不禁也叫起來：

「真的，真的，會走了，會走了！」隨說隨把鐘拿到高懷那邊去，給他聽過了，又珍重地端到羅建耳邊。

杜全帶著勝利的笑容走前來。一股激動的情緒在他胸懷裡膨脹，他搓著手掌站在一邊；好像一位成功的發明家，用冷靜的態度看旁人欣賞自己的傑作的模樣。

羅建一面側耳傾聽一面點頭讚嘆：「赫，的確是有志者事竟……」可是沒有說完就住了嘴；隨即轉了語調：「糟糕，一讚就壞了！」

杜全笑容一歛，急忙問道：「怎樣？不走了嗎？」

羅建把鐘交回他，說道：「這個要你才知道啦！」

杜全接過了鐘一聽：果然停了。他的面色驟然沉下來，把它搖一搖，裡邊「的的」響了幾下又停住不動，他顯得有點惶惑；打開鐘的背殼向機器審查了一遍，忽然醒悟了似的，把發條扭了幾下。再聽一聽，面色立刻開朗起來，這才放心地說：「剛才忘記上鍊，現在好了。」

杜全把鐘放在圓桌上面，打開了背殼，「的的」走動聲音便響得分外清楚。四個人聚攏了來，好像受了催眠似的靜靜地圍住那個鐘，屏息地聽。一分鐘一分鐘的，……八隻眼睛集中在那枝長針上面，看它移動了幾分鐘。

「怎樣？」杜全打破了靜得有幾分緊張的空氣問出來，用得意的眼光向大家一掃。

「要得！」羅建搶先向杜全豎起一隻大拇指。

「我有講錯嗎？老高，我請你不要看輕我的。」杜全滿面自負的神氣。

「我沒有說過看輕你。」

「杜先生今天說他會修好這個鐘的時候，我還不敢相信呢。」白玫笑著說，眼光充滿喜悅和驚奇。

高懷接著說：「白玫，你如果知道杜全在軍隊裡是修理機關槍的能手，你自然不會懷疑他的話了。」

「不要過獎了，老高。說正經話，我現在要把這個鐘送回旺記婆，你的西裝借給我穿一穿如何？」

高懷奇怪地看他一眼：「你到樓下去穿什麼西裝？」

「你不明白了。」杜全湊近高懷身邊，低聲沉吟了幾句話。

高懷會心地笑一笑：「拿去罷，我不破壞你的好事。」

杜全便向高懷的床上抓了羅建剛才脫下的那件西裝，立刻穿了起來。羅建看看他，有些莫明其妙。白玫問道：

「杜先生，你高興得連飯也不吃了嗎？等莫先生回來我們就要開飯的。」

「我不吃了，白姑娘。不過我想同你商量一件事，請你出來好嗎？」

白玫跟杜全走出騎樓外面。羅建這才問高懷，究竟他要借西裝幹什麼。

「他說，阿貞答應過他：修好那個鐘就同他去逛街，所以──」

「原來如此！」羅建恍然明白，點一點頭：「怪不得他連飯也不吃了。」

「這便是他千方百計要修好那個鐘的原因，旺記婆催得要命還是次要的事。」

「唔，戀愛的力量真大得厲害！」

羅建才說罷，杜全便轉回屋裡，喜沖沖的，拿起圓桌上的那個鐘便衝出門去；嘴裡拖著許久不曾聽他唱過的一節歌：

「呵，姑娘，只有你的眼……」

高懷向羅建說道：「你看，這個人就是這麼簡單的！」羅建聳肩搖一搖頭。白玫從騎樓進來了，高懷截住問她：杜全要她去商量什麼事情。

「他要借用今天交回我的兩塊錢。」

「你借了嗎？」

「當然借了。他說要同阿貞去逛街，為什麼不成全他的心願呢？」白玫好像要獲得高懷同意的模樣，又加強了語氣說：「唉，看見杜先生修好那個鐘，我真替他開心！」

羅建搭訕地道：「公平的說罷，杜全這傢伙，脾氣的確太差，不過就事論事，照這個鐘的事看來，人倒有點小聰明。」

羅建的話剛說完，屋門推開，杜全又轉回來了，手上拿著那個鐘。大家都感到驚愕。

杜全神氣沮喪的回進屋裡，把那個鐘拿到他床前的櫈子上面放下，隨即脫下向高懷借來的西裝，一句話也不說。

「怎樣了，杜全？」高懷奇怪地問他。

杜全慢吞吞的回答：

「他媽的，又停了！」