穷巷 四十　送上門的仇人

畢竟來了這樣的一天。

屋裡瀰漫著不曾有過的一股喜氣；每個人的心上都有一種特異的感覺：愉快的，又是新奇的。大家都在迎接著一樁共同生活中的大事。──高懷同白玫訂婚。

這是經過選擇才決定了日期的禮拜天。羅建和杜全都是休假日子；莫輪原是沒有所謂假期，但是他願意為這個日子放棄半天的生意。

羅建在清早就出外面去，買回來一匹鮮紅色的縐紙。早飯後，和杜全合作把縐紙切成一寸寬度的許多小節段，然後牽成一條一條的長帶，扭成了波浪形，把它們在半空裡縱橫地掛起來：給屋裡平添一種鮮明的氣象。

隨後，兩個人又一同出去買鮮花，買酒，買花生米；又到附近的館子裡去買了些點心。由於這是一回不常有的喜慶，縱然是非常簡單的採辦手續，他們也懷著好玩的心情故意造成忙碌的情形。而這一度的開銷，是三個人共同負擔的。羅建和莫輪各自設法拿出五塊錢，替杜全墊出一份：為的是他暫時拿不出錢來。

這時候是一切都安排好了。莫輪回來了。阿貞也給請上來了。她是唯一的賓客；杜全在前一天就費了一番唇舌功夫，向旺記婆商量好了允許她來參加。

現在只等待儀式！

白玫大半天都躲在她的床幃裡邊，有幾分難為情地怕露面；好像感覺到自己就是做新人似的。她很早就穿上她的一件黑色旗袍，那是最初遇到高懷的那個晚上所穿著的：她覺得在這一天穿起來很有意思。同時薄薄的擦了一點杜全送給她的面粉和唇膏。對了小鏡子端詳自己的時候，想著今天就拿這樣的儀表踏入人生一個新的階段，好像自己也不敢相信會有這樣一個日子。在一陣感情激動之下，她竟然哭了起來。

「白玫，準備好沒有？」高懷掀開她的床幃走進去，看見她的模樣，詫異地問道：「你又怎麼了？」

白玫立刻展出笑臉迎著他；淚水卻堆在眼眶裡。「我太喜歡。高懷，我希望我不是在做夢。」

「為什麼你要這樣做？這決不是夢。」

「就因為不是夢，所以我歡喜得哭了！」

說了，她向高懷的胸前投過去。高懷張開兩手抱住她；在她的耳邊低聲問道：

「你真的不會後悔，願意跟我挨苦嗎？」

「我願意，我決不後悔。」

「假如有一天，我變了叫化子的時候呢？」

「我也同你在一起。」

高懷把白玫的臉扳向了自己，正要把他的吻湊前去，羅建卻在外面叫了起來：

「請未婚夫婦入席！」儼然是司儀人的口吻。

白玫急忙離開高懷的擁抱，笑一笑說：「出去了罷？」便拿了手帕輕輕揩了淚漬，對了小鏡子整理一下面容，立刻推高懷走在她的前頭。

兩個人從床幃裡出來的時候，一陣拍掌聲包圍了他們。這便使高懷也感到幾分侷促；白玫簡直兩頰也紅透了。幾個夥伴已經站在圓桌邊等待著。圓桌中心擺著一束插在玻璃水杯裡的鮮花；四邊放著兩盆窩麵，和兩碟堆得整齊的點心；沿著桌邊陳列了六杯斟了一半的酒和六份碗箸。座位也安排好了：高懷和白玫並在一起，杜全和阿貞也給排做一堆。

大家跟著高懷倆就座之後紛紛坐下。每個人的面容都顯示了一份共同的愉快；但是卻多少有一種觀念上的拘束；因此在愉快中也帶有一點莊重的成份。羅建首先站起身來講話，緩和了那近於嚴肅的空氣。

「今天是高懷和白玫姑娘訂婚的日子，也是我們在這裡生活了幾個月以來第一件值得高興的事。我們幾個人都是份屬老友，本來應該送些禮物致賀致賀；但倒霉的是，第一因為窮，第二因為苦，沒法讓我們如願做到。所以只好合夥辦了這個簡單的茶會，──實在只能說是茶會，請兩位未婚夫婦吃一餐；藉此表示我們的賀意。人家訂婚是主人請客，我們卻是客請主人。這是我們值得誇耀的特色。根本在我們平日的生活上，就沒有所謂主人和客人的分別。現在，讓我們向未婚夫婦敬一杯──」

羅建儼然是演說的模樣講完這一番話，就領導大家一齊舉杯，對了高懷白玫兩人紛紛祝福。大家剛剛坐下，高懷又拉一拉白玫一齊站立起來，說道：「對於老友們今天的盛意，我和白玫都非常感謝。現在讓我們回敬一杯！」

於是大家又舉杯應酬了一番。跟著便開始吃點心。大家隨便的吃著喝著，說說笑笑，空氣又輕鬆又熱烈，完全解脫了什麼觀念上的拘束。在這裡面，只有阿貞是矜持的；她不曾參加過他們的場合，因此舉動顯得非常客氣。羅建感覺到了，索性給杜全這個機會，慫恿他應該招待阿貞。大家也隨聲附和。杜全樂得利便這公開的鼓勵獻一番慇勤：不斷地替阿貞拿點心放到她的碗裡去。阿貞暗裡阻止他；同時因為杜全這個態度而感到難為情。白玫便趁勢來一個提議：

「我想，我們應該趁這機會，和杜先生貞姑娘喝一杯，祝他倆早日也請我們喝酒。」

一陣附和的喧聲揚起來了。阿貞羞得臉紅紅的，侷促著不知如何是好。杜全倒感到一道甜甜的快意溜上心頭；暗裡推動阿貞。她終於難為情地跟他提起酒杯，同大家對飲。於是全桌響起一陣掌聲。阿貞羞得抬不起頭來。

「真高興，今天是值得多喝一杯的！」

羅建說著，替大家添一回酒。高懷說：

「今天本來是準備了由我請客的，可是大家既然這麼賞臉，不讓我做，我只好領情；不過禮尚往來，我也得回答一下才夠高興；我想等一會由我請看一部電影，五點場的，散了席就去。兩個節目連接一起才能算得盡歡，大家贊成罷？」

不待別人的反應，羅建便接住開口：

「有電影看我想決沒有人反對；這個是不成問題。我倒有另一個建議。俗語有一句所謂喜事重重；因此我有個想法，我覺得高懷同白姑娘既然相愛得這麼熱烈，有情人終竟要成眷屬；那麼，為什麼不可以提前實現呢？我的意思便認為，他倆不妨索性就在今天成婚也沒有關係。反正這裡全是自己人，實在用不著拘論什麼。大家認為對不對？」

莫輪首先鼓起掌來，杜全也附和著。白玫倒感到難為情了，她微笑著向高懷看一眼。高懷也感到些困窘，立刻答道：

「羅老哥的好意我們是感謝的，不過成婚不成婚只是形式問題；但是至少在目前，我相信白姑娘也和我一樣，沒有這樣做的需要。」

「老高，你只是相信罷了，你怎能夠肯定白姑娘的意思是和你一樣的？你問問杜全他們同不同意你這個說法！」

羅建這故意開玩笑的挑挖，激動了杜全和莫輪都鼓噪起來。高懷更加困窘。白玫立刻出來解圍：

「高懷的話是對的；不過我還有我自己的意見。我覺得，假如我們就這樣成婚了，我便變成只屬於一個人的了。但是我怎能夠捨得你們呢？所以在大家的生活還未搞得好之前，我實在不願這樣做，因為我還要為大家服務的哪！」

「說得好！說得好！」莫輪忘形地鼓掌叫起來。

羅建的提議給推翻了，他點頭點腦的表示他的佩服。白玫那幾句話實在感動了他。他提起杯來說：「值得為白姑娘的話喝一杯，不是嗎？」

「值得值得！」

在一片喧聲裡，全體舉起杯來了。但是一陣隆隆的響聲打斷了喝這杯酒的豪興。有人在外邊打門。

「會不會是雌老虎？」羅建和高懷互相看一眼，研究地問道。

高懷躊躇了一下。「不管它，來了再說。」這樣說著便放下酒杯跑過去開門。

站在門口的，竟是個體格粗壯的漢子；穿短衣褲，戴黑眼鏡，氈帽子壓到眉頭，兩手叉腰；一副不懷好意的神態。高懷立刻認出了這傢伙是誰；正要詢問他的來意，他就指住高懷厲聲說：

「聽著，我現在來通知你：如果白玫在三天內還不回去，你們全體都受窩藏少女的控告！識相一點！這是最後的警告，別說我不留情！」

不讓高懷表示什麼，那傢伙轉身便走。

屋裡的熱烈空氣給這件突如其來的事情沖散了。幾個人面面相覷的呆在那裡。但是莫輪卻混身抖顫，拚命抓著頸項，緊張地繃著面孔，兩眼露出火一般的光；憤怒地罵道：

「混賬！」便一顛一躓的向門口直衝過去。

高懷迎面攔住了他，喝著：「不要暴躁，莫老哥！他要控告，我們應該商量個應付辦法才是。」

「不要怕！」莫輪激昂地叫道，「我先控告他！他自己送上門來，我決不讓他逃脫！」

「他是誰？」高懷抓住他的臂膀問著。

「他……他……他……」莫輪情緒激動，很困難才掙出了一句話：「他就是王大牛！……」

像瘋了一般的掙脫高懷的手，莫輪就一拐一拐的奔出去。

大家都感到了驚愕，瞪著眼說不出話來。事情竟是這麼奇巧！

高懷轉回來詫異地看看白玫：

「王大牛就是他嗎？為什麼一向不見你說起過？」

白玫彷彿著了魔卻突然給喚醒了似的，迷惘地答道：「他是王大牛連我也覺得意外。我的確不知道。正如他的女人有著那隻水烟筒我也不知道一樣。我記得那婦人對我說過，她丈夫似乎是姓徐的。」

「這個不必研究了，老高，」羅建了然一切的樣子，說道，「這傢伙有所忌諱，改名換姓是當然的事；白姑娘不知道並不奇怪。現在我們有理由可以安心，他剛才只是恐嚇，卻不必敢真的控告我們的。他本身也有問題，難道還敢出面惹什麼麻煩呢？」

羅建這個想法很有道理。如果那個漢子的確是王大牛，他們實在沒有理由害怕他。這個心理緩和了剛才的緊張感覺。同時，高懷也不願今天這一場高興因這件意外事情受著打擊；尤其是不願白玫的情緒受到困擾；他應該使事情盡可能變得平淡；便舉起杯興奮地說：

「不要管它，今朝有酒今朝醉，光是為著莫輪碰見仇人，已經值得我們乾一杯了。來罷，喝完了我們一樣看電影去！」

大家熱烈地附和著，又繼續喝了起來。