古文观止 齐桓公下拜受胙

出自：《左传》      

【题解】

公元前651年，齐桓公和诸侯会盟于葵丘，历史上称为“葵丘之盟”。周天子也派代表出席了这次会盟，承认齐桓公为中原霸主。此文所写的就是周天子派使臣封赐桓公时的情形，它重点描写齐桓公受封时的言行，表现出桓公尊周守礼的情态。

【原文】

会于葵丘[1]，寻盟，且修好，礼也。

王使宰孔赐齐侯胙[2]，曰：“天子有事于文武[3]，使孔赐伯舅胙。”齐侯将下拜。孔曰：“且有后命。天子使孔曰：‘以伯舅耋老[4]，加劳，赐一级，无下拜。’”对曰：“天威不违颜咫尺，小白余敢贪天子之命‘无下拜’！恐陨越于下[5]，以遗天子羞，敢不下拜！”下，拜，登，受。

【注释】

[1]葵丘：齐国地名，在今河南兰考。

[2]王：指周襄王。宰孔：周天子使臣。胙(zuò)：祭祀时用的肉。

[3]天子：指周襄王。

[4]伯舅：周王室是与异姓诸侯通婚的，所以尊称他们为伯舅。耋(dié)老：年老。

[5]陨越：颠坠。

【翻译】

僖公九年夏，(僖公和宰孔、齐侯、宋子、卫传、郑伯、许男、曹伯)在葵丘会面，重申过去的盟约，彼此修好，这是合于礼的。

周天子派宰孔赐祭肉给齐桓公，说：“天子正忙着祭祀文王、武王，派我赐给伯舅祭肉。”齐桓公正要跪拜谢恩。宰孔说：“天子还有别的命令。天子让我对您说：‘因为伯舅老了，加之对王室有功，赐爵一等，不用下拜。’”齐桓公回答道：“天子的威严近在咫尺，小白我怎敢贪得天子‘不下拜’的宠命？如果那样做了，恐怕就要在下面颠坠跌倒，给天子带来羞辱，怎敢不下拜？”于是从台阶上下来，跪拜，又登上台阶，接受了祭肉。

【解读】

此文短小精悍，文字虽然简短，主要人物齐桓公的形象却很鲜明。周天子的使节宰孔赐给桓公祭肉的时候说“无下拜”，可桓公说道：“天威不违颜咫尺，小白余敢贪天子之命……”说完后，文中用了四个字“下，拜，登，受”，桓公以礼答谢周天子的情形跃然纸上。此文不过百字，却四次提及“天子”，五次说到“下拜”，可见此文目的在于宣扬诸侯要遵守礼法。清人唐介轩评价此文“小小文字，有尺水兴龙之势”。