中原豪侠传 第十三回 闺阁传疑玉人劳局外 乡农受侮怪客入城来

这时，鹿太太在上房吃过了早点心，正享受着她们旗下太太的那一份清福。自己闲躺在皮榻里，伸了两腿，让小丫头搬了个小凳子放在身边，捏了两个弱小的拳头，只管在腿上捶着。她口上衔了一支旱烟袋，斜斜地伸了出去，由脸边缕缕地喷了出去。这时，听差把刘老实带来的东西，全放在门帘子外面，报告一声，说是庄子上刘老实送了好些个土产来了。鹿太太听说一骨碌爬了起来，掀着门帘子，向门外看着，取出嘴里的旱烟袋，向菜篮子指点着，笑道：“这小黄瓜儿，是市面上还没有卖的东西，这就很有个意思了。喜珠儿，你把这黄瓜拿去给我洗两个来，切着拌一碟来吃，还有这些好青椒，别糟蹋了，告诉厨房里，给我预备一只子鸡，回头炒辣子鸡吃。”喜珠儿看了这东西，也很高兴，跟着太太的话，把东西拿走了。鹿太太看了小黄瓜的青翠颜色，很可爱，又弯腰拿起一条来，从腰里掏出手绢来，在黄瓜上摸擦了一会儿，径自咬着咀嚼。女仆看到太太对于土产，这样地感到有味，也就走过来凑趣说，这些东西在乡下怎样兴种的，怎样风干的，说了个牵线不断。鹿太太道：“庄稼人是有个意思，只要我们主子稍微待他恩宽一点儿，他绝忘不了你。你瞧，这刘老实，只为我上次对他说了几句恩惠的话，有了一点儿新鲜的东西，就巴巴地送了来。这老头，我要奖赏他两句，怎么门房里把东西拿上来了，偏没有他一句话呢？”女仆说道：“他由乡下老远地来了，不能来了就走开，大概引到厨房里吃饭去了。”鹿太太道：“好，你把这些东西拿了下去，瞧见了他，引来见我。”女仆得了太太一个好字，也是非常高兴。不多大一会儿工夫，径直就把刘老实引到上房的堂屋外来。他老远地向鹿太太请了个安，鹿太太问道：“你这么大年纪，有什么东西送进城，叫你儿子跑一趟得了，何必巴巴地要你自己来？”刘老实笑道：“小孩子懂得什么呀？要他传过三言两语，说不到不要紧，别把话弄错了。太太不是打听秦少爷的事吗？昨日，他又到我们庄子上借马遛去了。”说着，把一只手高高地举着。不先不后，在这一举手的时间，鹿小姐正是由里面屋子里走出来。秦少爷三个字，是比什么音还响亮，送到鹿小姐耳里。她远远地就抚弄了手帕子在门前站住，刘老实倒也远远地就向她请了安。鹿太太回头看到，便问道：“你怎么也在这时候来了？”鹿小姐道：“上次我和刘老实说了，把五色牵牛花同草茉莉的花籽给我带些来。”刘老实道：“牵牛花就是喇叭花呀。现在下籽，恐怕是迟了一点儿吧？”鹿太太道：“这事好办，管他迟不迟，下次有便人上街，你给她带来一些就是了，我现在要问你的话呢？秋容，你到里面去等着。”鹿小姐向母亲看了一眼，只好缩回去。鹿太太静静地站了一会，估量着鹿小姐进门里已是走远了，才向刘老实问道：“他跑到咱们庄上去借马骑，难道他是两只脚走出城的吗？”刘老实道：“我也是透着奇怪。问过他的，他说听到这里有一匹黑马，脚程很好，骑着试一试。他原骑了马来的。”鹿太太道：“你那匹马，还没有名儿吗？”刘老实道：“庄稼人的牲口，都是庄稼地里用的，谈不上什么好坏。”鹿太太道：“那么，他为什么说你的马很好，要借着骑一骑呢？”刘老实笑道：“我也是说，这事透着新鲜，所以特地来进城禀明一声儿。”鹿太太道：“你既是巴巴地进城来要禀明我，为什么要我叫你，你才来呢？”刘老实道：“我一到门房里，就同门房里的二爷说道，请他回太太一句话。可是，可是。”他想着不好直接说，便抬起手来搔搔头发，鹿太太道：“这鹿升委实可恶。他专欺侮乡下人，他就不知道没有乡下人，会把他们活活饿死了。”刘老实看到太太生听差的气，分明是自己惹下的祸，这就不敢接着向下说了，只是站定了，向鹿太太苦笑着。鹿太太道：“那秦少爷到庄上去的时候，除借马，没有别的话吗？”刘老实说道：“没有别的，末后，他要赏我的钱，我没敢收下。”鹿太太点了点头道：“好吧，下次有什么事，你再来告诉我，你去吧。”刘老实去了。这一番话，可是给鹿太太添了一番心事，而且起了莫大的纠纷，把鹿小姐芳心都吓碎了。

这天晚上，鹿普在灯下和太太谈话，说到外面这些时候紧张的情形。他右手拿了鼻烟壶，左手伸开掌心，把鼻烟向掌心里倒着，然后沾了这鼻烟，向鼻子眼上乱擦，眯着眼睛打了两个喷嚏，这才架起腿来，向鹿太太道：“现在的革命党更不得了，天都可以踏翻来。”鹿太太道：“怎么了不得呢？”鹿普叹气道：“今天城里派了队伍到十里堡捉人，一个六十来岁的老革命党两手放着手枪，这里几十个人都对付不了他，眼睁睁儿望着他跑了。后来几十个人把他围困在麦地里，也莫奈他何。再后来有个穿白衣骑白马的人，把他救了去。接着又是穿黑衣骑黑马的人，在枪林弹雨里面乱杀一阵，谁也拦他不住。”鹿太太道：“什么？是个骑黑马的吗？”鹿普道：“你问这话什么意思？你知道这个骑黑马的人吗？”鹿太太道：“我是个不出门的人，哪里知道革命党？骑黑马骑白马？”鹿普笑道：“要是你也知道革命党的行为那就好了，军队就有法子捉他们了。可是看你那种神气，问得很出神的，我以为又引起你肚子里的鼓儿词了。”鹿太太捧着旱烟袋，吧吸了几口，笑道：“你以为我除了鼓儿词，就不知道什么吗？”鹿普笑道：“除了鼓儿词，你还知道什么呢？”他将右手的食指，摩擦了左手心的鼻烟，只管在鼻子眼口磨擦着，很显出一种蔑视的样子。鹿太太喷出一口烟来，笑道：“我倒不是疑心这个，疑心那个，我觉得秦家大少爷，是个很奇怪的人，常常跑到城外十里堡同那些骑马练把式的人瞎混。在昨天，他还到我们家庄上去借马呢。”鹿普道：“他借马与这事有什么相干？”鹿太太道：“出事的地点，离咱们庄子上不远，因为你说革命党是骑黑马闹事的，这样子巧，所以我就有点疑心了。”鹿普道：“这话谁告诉你的？”鹿太太道：“刘老实为了这件事，特意来告诉我的。今天的晚饭菜，不是有新鲜的黄瓜吗？那就是刘老实带来的。”鹿普听了这话，不由得声音颤抖起来道：“这……这……这话，可是不能瞎说的，你干吗告诉我。”鹿太太听了，向他瞪着眼道：“怎么？我不能对你说吗？”鹿普道：“人家疑心小秦是革命党，这样一说，昨日的事简直是他做的了。”鹿太太瞪大眼睛，望着鹿普，那声音也有些抖颤了。因道：“这样的事，你好随便说人家呀。”鹿普道：“这也并非我一个人说他，我们同僚有约会的时候，都是这样说，秦镜明的大儿子，行为有点靠不住。”鹿小姐正斜坐在屋角，拿着一本新杂志，有意无意地翻着，这就突然地偏转头来，向鹿普道：“不呵！秦伯母跟前，只有一个少爷呀。”鹿普道：“不管他有几个兄弟吧，反正秦镜明有个儿子，在外面有点胡闹，这可是实情。”鹿太太道：“人家说的，你也跟着相信了吗？”鹿普道：“可不是？若是这次在我们庄子上借马出去跑趟子的是他，那就像大家所说，骑了黑马在乡下耀武扬威的，一定也是他。虽然我和镜明是十分知己的朋友，但是他的儿子，有了这样大逆不道的事情，我们为了忠心朝廷，那就顾不了私事，只有据实禀明抚院，让上宪秉公办理。”鹿太太道：“若是那么着，秦家一家人可不得了。”鹿普道：“那有什么法子呢？前些时候，刘观察为了这事到我们家来了不少趟，总问秦镜明父子怎样？镜明和我有二三十年交情，我还有什么不明白的。只是这位少爷，我实在无从答复起，由现在的事情看来，老秦纵然干净，小秦为什么常到十里堡去，为什么昨日要借我们的马？这是大可以问上一问的。据我看，这孩子十有八九可疑，他一来是留学生，二来素日行为不规则，三来常到乡下去，四来，他昨日借了我们的黑马去骑，恰好昨日闹事的，就有一个骑黑马的。”鹿太太道：“这样子说，你把他算定是革命党了。”鹿普道：“自然啦，我们若是凭实据地知道他是革命党，哪有什么客气，简直就把他杀了。现在只知道行为不端，那就先把他当作革命党吧！”鹿太太听了这话，倒没有什么，鹿小姐坐在那里，虽然是一点儿不动，可是她怀里的杂志却是啪的一声，落到地上来了。鹿太太听鹿普说话的时候，已经不停地向自己姑娘身上看去。这时看到鹿小姐怀里那本书突然落下地来，就笑道：“你离着灯那样远，大概看得眼花了吧。”鹿小姐微举着两手，正待伸个懒腰，见父亲脸上板板的，立刻把手垂了下来。鹿太太道：“你身子倦了，你就去躺着吧。”鹿小姐道：“那么，阿玛，我可先去睡了。”鹿普点了点头，鹿小姐请着安走了。

鹿小姐回到屋子里，见自己亲信女仆站在身边，这就向她道：“刘妈，我今天给你放一晚假，你可以回家看看。”刘妈笑道：“大小姐好好地放我一宿假干什么？”鹿小姐站着沉吟了一会子，脸腮似乎红了，接着就微笑道：“我有一件要紧的事告诉你，你可别当着是玩笑。”刘妈道：“小姐吩咐我的话，我怎敢当着玩笑呢？”鹿小姐连连地摇了手道：“你还是别嚷，你出去之后，就一直到秦公馆去。那个小三儿，你不是认得吗？你告诉他，他们在我庄子上借马骑的事，我们已经知道了。”刘妈道：“巴巴儿地走去，就对他说这么一句话吗？”鹿小姐道：“可不就是这句话？你听着这句话，好像没有什么稀奇吗？”刘妈笑着，没有作声。鹿小姐道：“你笑什么，可是人家知道了这句话，要活好几条命，你相信不相信？”刘妈笑道：“小姐你说的话，我还有不相信的吗？可是我巴巴儿在深更半夜去告诉人家这一句话，那算个什么意思？”鹿小姐道：“我不是告诉你了吗？可以救几条人的命。你能去说，你就是救了他们几条命。”刘妈本来就愿意为小姐效劳，小姐既是说得这样的郑重，更是要努力去做了。当时自回房去换了衣服，悄悄地走出公馆去了。鹿小姐把这事情做完了，心里就算落下了一块石头。但是说也奇怪，就像害了什么病一样，自己总感到坐立不安。她也只好早早地睡觉，然而睡到了枕上，翻来覆去，总是睡不着。次日天色一亮，就起了床了。因为所有的男女仆人，都没有起来，只好自己找了一把冷的湿手巾，擦了两下脸，这就站在院子里，看看陈设的一盆花景。仆人们起来了，都很奇怪，为什么今天小姐起来得这样的早。只好静静地观察究竟，倍加小心伺候着。到了九点钟的时候，秦家却派一个听差，说是请这边太太小姐过去斗牌。所谓请鹿太太去斗牌，那就是下一个陪笔，因为鹿太太根本就不认识牌。鹿家的听差上去一回话，鹿小姐就知道昨晚所带的信，已经达到了，便笑嘻嘻地走到母亲屋子里去。向鹿太太去报信。鹿太太还没有起床呢，只说了早一点儿回来，并没有提到自己去不去的话。鹿小姐回房去赶快修饰了一番，昨晚请假的刘妈也回来了，她已经知道这是怎么回事，赶快告诉马房里的人，给小姐备车。在鹿小姐心里估计的时间，约莫是半小时以上，骡车就在街上走着了。凭了鹿大人小姐的资格出门，本应当是放下车座前的帘子的。究竟鹿小姐是大方一流，不肯把帘儿放下，半藏掩了身子，向外张望着。当她走到大街上的时候，只见三四名带红缨帽的人，手上拿了长竹板子，后面一条粗麻绳，捆了二三十名庄稼人打扮的汉子。那绳索捆的情形，还是很结实的，连人家两只手臂，同人家的腰，一个圈圈儿套住。这样捆住一个，又连着捆住一个，这一群人，是一连串儿捆着的。在这一群人后面，又是几个背了枪支的士兵，挺着胸脯子，气昂昂地在后面跟着。鹿小姐连连地问赶车的车夫道：“这是怎么了？是赌博呢？还是烟瘾犯了呢？”车夫道：“全不是，不见后面拥着这些瞧热闹的人，全说是拿革命党吗！”正说着，车子向前也推转不动，那些看热闹的人，拥挤着挨肩叠背地把路塞住了，大家哄哄地议论着革命党。鹿小姐扶了车棚架，昂起身子来，仔细向前看。所谓革命党，大都哭丧着脸，低了头，一步挨着一步走。那在后面的大兵，口里不住地吆喝着快走快走。鹿小姐道：“胡闹！这分明是城外的庄稼人，怎么会是革命党？”车夫道：“他们这些当差人就是这样，奉了差委出去，不肯空手白来交差。捉不到革命党，就捉老百姓出气。”鹿小姐道：“难道官厅不问好歹，就可以乱捉人吗？”车夫道：“他们爱捉谁就捉谁，谁挡得着？”鹿小姐听着这话，不免呆了一呆。恰好这个时候，那车子前面的人，拥挤得更厉害，不能前进。鹿小姐对前面望着，不住地皱了眉头子口里发急道：“怎么办？”车夫道：“小姐既是要赶到秦公馆去，那么我们就弯一点儿路，由小路走吧！”鹿小姐道：“由小路走是可以的，不过别把弯子绕大了。”车夫道：“既是小姐这么说了，我们就赶着车子吧。”接着口里嘟囔两声，挥着马鞭子就让骡子跑了起来。鹿小姐只要车子跑得快，也就不管自己身体怎样，只是手扶了车棚子，支持住身体，让车子跑去。车子虽然跑得十分猛烈，车夫看到鹿小姐一点儿也不拦阻，这就放开了胆子，直奔向前去。这一口气跑到秦公馆门口的时候，鹿小姐已是在车子上颠得头昏脑晕，周身的骨节都要合不拢了。所以车停了，她还不急于下车，依然盘腿坐在车垫子上，定了定神，直等秦公馆听差看到，迎上前来，才手扶了车门，缓缓地走下车来，开着步子，兀自有点儿前仰后合呢。小三儿正在大门口玩耍，看到她来了，一声儿不语，扭转身子，就向书房里飞跑了去。鹿小姐看在眼里，却缓缓向里面走，走到第二进屋子里，平生果然由侧边迎了出来，远远地就点了个头。今天鹿小姐的态度是更大方了，这就站定了向他笑道：“大少爷，你今天没有出去吧！”说着话，狠命盯了他一眼。平生很坦然地，点点头笑道：“我照常每天出去遛一趟马，现在还没有到时候。”鹿小姐道：“我说，大少爷你干吗偏要在这日子遛马。知者呢？说你是每天都这样惯了的。不知道的，岂不要说你是……”说到这里突然顿住，而且微微一笑。平生道：“那么，就是革命党。”鹿小姐道：“大少爷你不要说这话，以为自己是好人，人家就不疑心你是革命党，乡下的庄稼人是革命党吗？刚才我从街上过，就看到用绳索缚了一大串子，也不知道是哪个衙门里的人干的。若说这是革命党，那就四万万人，个个都是革命党了。”平生笑道：“鹿小姐这话有理。照说，距离那日子也不会怎么远的。”鹿小姐呆呆地站在屋中间，向平生望着。她出门，照例有一个女仆人跟着的。今天大概出来得匆忙，身后并没有跟人，所以她只管在这里站着，也没有人来干涉。平生因为她还是旧式的贵族小姐，不便表示得太接近了，也只好远远地站定，向她微笑着。鹿小姐站得久了，自己似乎也有些省悟，于是把脸子一红道：“我自然是不懂得什么。不过我是个直性子人，心里有了事可搁不住，所以昨儿……”说着，回头看了一看。平生笑道：“没什么，有话鹿小姐尽管说。”鹿小姐笑道：“我也不用说了，大概你已知道。”平生两手叉着腰，点了点头。鹿小姐笑道：“那么，我也不用多说了。我到上房见伯母去。”平生站在大厅旁边，什么话也不说，只是对鹿小姐的后影望着。鹿小姐已是到后进去了，他这才回转身来向大门外走，看到小三儿站在一边，就向小三儿连连地招了两下手道：“你同我一块儿上街去。”他说话的时候，脸色都涨得通红的，语言也格外地沉着，小三儿看到这样子，就知道少爷的脾气发得不小，如何敢违抗他的话，便紧随在他的身后，在街上直奔。他俩一口气跑到警备道门口，果然见那大门柱子下，有一大堆庄稼人很拥挤地站着。看那些人身上，全是拦腰缚了一根很粗的麻绳，而且是连串地同缚在一根绳子上。平生不由得胸一挺就要抢上前去，小三儿连连拉了他两下衣服。平生回头看时，见一个八字胡的人，身上背了一只带木架的箱子，半侧了身子，站在很远的地方。只见他的鼻梁上，架着大框遮风眼镜，草帽戴着低低的，很不容易看出是谁。只是从他那高大的身躯，挺直的腰杆，平生认出来，那正是郁必来。何以他会到这里来，这就很奇怪了。平生心里这样想着，就不曾挤向前。郁必来可背了那书架子，缓缓地走到了前面。因为走得慌张一点儿，那箱子角，可就在平生身上一碰。当他走过好几步路后，还回头来看了一看。平生会意，随着他身后就走了去。走过一截街道，郁必来回转头来向他笑着低声道：“你老在看什么，当心一索子也把你绑了去。”平生笑道：“我就知道是师伯。你看这些庄稼人，真是作孽，我们有什么法子救他们呢？”郁必来四周看看，这就笑道：“大街上莫谈国事。”他一面说，一面向冷静的小巷子里走了去。到了冷巷子里，郁必来才止住了脚步，向他笑道：“你以为我们就没有法子救他们吗？”平生也前后看了一下，便兴奋起来，胸脯一挺，微笑道：“既是师伯这样说了，我就打起精神来跟着师伯后面去做。但不知师伯有什么法子？”郁必来笑道：“你看这开封城里的红帽子花翎，全是作威作福了不得的大人物吗？在我这眼里，不过是一群大混蛋，只凭上次四海春开的那小小玩笑，你也可以把他们看透了。大街上不是商量事情的所在，你到这地方去找我。”说着话的时候，他在身上掏出了一支四寸长的短笔和一张草纸，一面走路，一面写着。写完了就把字条塞在平生手上，笑道：“回头见吧。我已请了一个怪客进城来演一出好戏了。”他把这话交代完毕，就向转弯的小巷子里走去。就在这个时候，有个人骑着棕色马，很快地擦过去。平生虽不曾看清那人，却见郁必来回转头向马上望着，似乎彼此很快地打了一个招呼。那个人一身黄尘，好像是从乡下刚刚进城呢。平生站在街边，对这匹马走过去，就怔了一怔。小三儿赶上来，低声道：“少爷，那个人我也认得。”平生这就明白了，低声喝道：“你就不必说了，你先回去吧。若是大人问起我来，你只是说我出去买东西，不久就回来的。那鹿小姐……”说着，他倒沉吟起来。小三儿道：“她问是不会问的。当了鹿小姐的面，我到上房去对太太禀明一声，就说少爷买东西去了。”平生笑道；“你这小鬼头儿，肚子里倒还有一部子春秋。那么，就照你这话去办吧。”小三儿听了这话，笑着去了。这天深夜平生方回家，小三儿问他看到了那个骑马的人没有。平生笑道：“你问这些话干什么？过两天看热闹就是了。”小三儿对于三拳两脚的事，或者还可以想出一点儿道理来，若是藏着机巧的事，他如何能猜得透，少爷这样说着，他也只好存在心里而已。