啼笑皆非·日暮途穷 第八回 寻子来海上杳如黄鹤

一个穷得走投无路的苏广文，现在居然暴发起来，从此以后，不但不负债，而且把住着的屋子也向房东买了下来。他花了一点儿钱，把这房子油漆粉刷地装修起来，并且把旧的家具卖了，上上下下的房间里全都换了新式的家具，真是富丽堂皇，焕然一新，自然是另有一番新的气象了。广文现在是和从前不同了，从前安步当车，走来走去，但如今进进出出，都用三轮车代步，有时候还坐了汽车回家。广文既然是发了财，生活都变换了面目，照理家中可以雇佣丫头使女来服侍他们了，但这个出人意料之外，他的家里依然没有一个丫头使女，连一个烧饭娘姨都没有。对于这一点，不但外界感到奇怪，就是素敏和梅君也觉得稀罕。不过广文不许她们雇佣仆人，这叫她们又有什么办法好呢？因此也只有暗暗纳闷而已。

光阴匆匆，梅君的学校里已经是开学读书了。梅君想着好久没和静江碰面了，她在星期六早晨就打电话给静江，大家约好了在星期日下午二时在大光明影戏院见面。所以这日吃过午饭，略事休息，便急急坐车赶到大光明去了。

到了目的地，付了车资，还没有跨入戏院大门，就见静江笑嘻嘻地迎上来，和梅君握握手，亲热十分地说道：

“梅君，我们好久不见了，你好啊！”

“我很好，托你的福气，你也好吗？”

两人很喜悦地说着话，一面携手进内。戏票由静江早已买好，大家便走进场子，由领票的带领入座。静江望着梅君的粉脸，因为多日不见，此刻看来，自然分外地美。梅君被他看得有些难为情，红晕了粉脸，秋波斜乜了他一眼，低低地笑问道：

“怎么啦？呆呆地望着我出神，难道你不认识我了吗？”

“真的，好久不见你，你越发长得美丽可爱，我差不多要不认得你了。”

“嗯！我不要，你老是取笑我！”

梅君又羞又喜地逗给他一个娇嗔，扭捏着腰肢，却是撒娇起来。静江的心头是只觉得甜蜜无比，他紧紧地握着梅君的手，也忍不住哧哧地笑起来了。两人亲亲热热地温存了一会儿，电影已经放映，于是大家也就静悄悄地看影戏了。两人从电影院出来，又在光明咖啡室内吃点心。在吃点心的时候，梅君偷偷地把钞票交到静江的手里。静江有些惊奇的神气，问她说道：

“梅君，你这是什么意思？”

“上次你给我代付的学费，我现在还给你吧。”

“你这些钱哪里来的？”

静江听了，方才明白她是还给自己的意思。不过想到她上次告诉自己她爸爸最近贫穷得非凡的话，所以对于她今天忽然有钱来还自己，心中感到了奇怪，遂低低地问她。梅君微红了两颊，秋波瞟了他一眼，告诉着说道：

“我爸爸最近做股票很顺手，大概赚了不少的钱吧，所以我家的生活和从前相比，又舒服得多了。”

“做股票生意不是也得很多本钿吗？你不是说你爸爸还负了许多的债，他怎么又有款子来做股票了呢？”

“我和妈妈也问过爸爸这些话，爸说他自然有办法借款子，叫我们不必管这些闲账，所以我们就不敢再问他了。静江，现在我既然有了钞票，我当然应该还给你的。谢谢你，我利息不付给你了。”

“梅君你说这些话不是太见外了吗？照我的意思，你就别还给我了，你留着自己可以买东西，譬如我买了来送给你，你说好吗？”

静江轻轻地打了她一下手心，表示埋怨的意思，一面又接着说下去，一面把钞票仍旧交到梅君的手里去。梅君摇头说道：

“静江，我这几天有的用，你不必再客气了。明天我假使有短少钱用的时候，我再问你要好了。”

“也好，那我就不再和你客气了。”

静江点点头，把钞票便藏到袋内去。两人吃毕点心，由静江付了账，方才走出光明咖啡室，大家握手，各自别去。静江目送梅君走远，他便坐车回到家里。只见母亲皱了眉尖，坐在会客室里，只管唉声叹气地表示非常难过的样子，于是低低地问道：

“妈，你为什么这样不高兴的样子？你老人家莫非有什么心事吗？”

“静江，你妹妹近来面黄肌瘦，老是郁郁闷闷地叹气，今天早晨身上有些热度，竟是恹恹地生起病来了。”

“那么给她快些请个大夫瞧瞧吧！”

静江听母亲这样告诉，一时也微蹙了双眉，轻声地回答。周老太沉吟了一会儿，又向静江招招手，静江走近母亲身边，周老太附了他耳朵，低声说道：

“我瞧你妹妹的病，好像另有原因似的。”

“妈，你知道她另有什么原因呢？”

“上次不是曾到苏州去过吗？她回来告诉我，说幸亏一个方先生的救助，她才免了性命的危险。我想，大概是为了方先生没有到上海来的缘故，她便闷闷不乐地生起病来了。”

“这猜想倒也是一个缘故，当初不是说方先生要到上海来投考大学吗？现在方先生失了信用，所以妹妹心里感到失望了。不过，妹妹似乎也太痴心一点儿了，他既然没有什么意思，妹妹又何必常挂心头呢？”

母子两人猜测了一会儿，但到底为了什么缘故，究竟还不能详细。所以静江的意思，要母亲探问探问妹妹的心事，因为一个女孩儿家，在母亲的面前，当然会不避嫌疑尽情地告诉出来。周老太认为儿子的话也很对，遂点头说是。正要预备到楼上去的时候，忽听门外有人砰砰地敲门，静江不知是谁，遂急忙前去开门。只见门外站着一个五十左右的男子，身穿长袍，头戴瓜皮帽，却是个陌生面孔，并不认识，于是问他说道：

“你找哪一家？”

“请问这儿是不是周家？”

“不错，你贵姓？找谁？”

“我叫方思民，刚从苏州到来。我有一个儿子叫方佑椿，他到上海来考大学的。因为到上海已经有二十多天光景了，却没有写过一封信回家，所以我放心不下，特地亲自来找寻他。对于找到周家来的原因，是佑椿临走的时候曾经这么说过，他或许会住到周家来。因为周家有个女儿，上次在苏州的时候，曾经救助过她，所以他们便成了好朋友了。我这次到来，固然十分冒昧，但也出于不得已而如此，敢问贵姓大名，还请原谅才好。”

静江听他唠唠叨叨地说了一大套，心中这才恍然大悟，不过也有些奇怪，就是佑椿根本没有到我家来过，于是连忙请他入内，说里面坐吧，并说自己就是周静江，你说的周家女儿就是我妹妹周梨芬，并给他介绍了母亲。周太太一听这个男子就是佑椿的父亲，遂含笑招呼，命仆人倒茶敬烟，并且说道：

“方先生，你从苏州到来，不知有什么贵干吗？”

“嗯，周太太，我是找我儿子佑椿来的，不知佑椿可曾耽搁在你们的府上吗？”

“没有呀，而且根本没有来过。上次我女儿到苏州去游玩，幸亏你家少爷救助，方才免了危险。女儿回家之后，曾经告诉我这一回事，并且说方少爷要到上海来投考大学，说不定会到我家来，叫我好好地招待他，以报答救助之恩。可是我们左等也不来，右等也不来，其实我们心里也正感到万分奇怪呢！”

方思民一听周老太太这样告诉，他的脸顿时变了颜色，额角上的汗点儿阵阵地冒出来，急得有些口吃的成分，说道：

“这……这真是太奇怪了，难道他在半路上出了什么乱子了吗？”

“方老伯，你别着急，我问你，你们在上海还有什么亲戚朋友吗？说不定你少爷是住在别的亲友家里呢。”

静江在旁边听他和母亲谈了一会儿话之后，方才向他低低地探问。方思民因为心中已经有了几分把握，所以他还是急得要哭出来的样子，说道：

“周少爷，我们在上海除了一份亲戚之外，再没有别的亲友们了。这份亲戚是我内人的弟弟，就是佑椿的舅父，我这次到上海来，先到他舅父那里去找过他，他舅父也说没有来过。我在他家吃了午饭，便想到了你家，所以急急坐车到你们府上来。因为佑椿在上海只有两处可以安身，一家是舅父那里，一家是你们府上。不在舅父那里，就在你们府上，这是很简单的事情。现在你们两家都说佑椿没有到来过，那么我可以肯定他在半路上一定发生乱子。那……可怎么办？那……那可怎么办呢？”

“方老伯，我说你这个猜测不大准确。因为方少爷不是一个三岁的小孩子，况且从苏州到上海的路程极短，也绝不至于会发生什么乱子。就是发生了乱子，报纸上为什么没有消息登载出来？所以我的猜测，恐怕方少爷会不会出走到另一个地方去吗？”

静江摇摇头，又这样怀疑地说。方思民沉吟了一会儿，连说不会不会。静江忙又追问他道：

“你何以见得不会呢？他平常的思想和行动你也曾注意到过吗？”

“他根本是个安分守己的好孩子，什么团体，什么会社，都不加入的。而且这次到上海来，一心一意投考大学来的，他如何会走到另一个地方去？”

“他可曾预定考什么大学？”

“听他说过，考春江大学的。”

“那么我们到春江大学去问一问，他是否去报过名的，这就明白了。”

“周少爷，我以为你说的还是第二步，现在我们要解决他第一步来说，就是我可以肯定他到了上海火车站之后，不是到他舅父家，就是到你府上；现在两处都没有来过，那么春江大学绝对没有他的名字。我……猜他一定遭人家的拐骗了！唉！这……叫我这条老命还做什么人呢？”

方思民愁眉苦脸地说到这里，两手连连地搓着，急得涨红了脸，不知如何好的样子。静江细细地一想，觉得他的猜测原也有理，遂沉思了一会儿，说道：

“方老伯，你说他受人拐骗，那么人家拐骗他去又有什么用呢？”

“不瞒周少爷说，这次他到上海来，我顺便叫他带下一笔巨款，是要他买点儿金子藏起来的，所以我觉得他这次的失踪，恐怕是在半路上被歹徒谋害的了。”

方思民这才从实地告诉，他说到后面，大有掉下泪来的神气。静江和周老太都哦了一声，觉得这事情就有点儿蹊跷了。静江本是警局司法科里任职的，他手下经过的案子也不算少，当时便一阵一阵地怀疑起来，说道：

“方老伯，被你这样地一说，我觉得我们的嫌疑太重大了。因为他到上海来，别无去处，除了我家之外，是只有你那个舅兄家里了。那么在我们这两家之间，总有一家是形迹可疑的了。现在我非给你查个水落石出不可，请问你舅兄贵姓大名、家住何处，能详细地告诉我知道吗？”

“我舅兄姓苏名广文，家住六明路新余里三号。”

“什么？苏广文是你的舅兄吗？”

“是的，难道你也认识吗？”

“他不是有一个女儿叫梅君吗？”

“不错，不错，那真是巧极了，原来你周少爷也认识她的。”

“我并不认识苏广文，他的女儿梅君是我从前的同学，我知道她爸爸的名字叫广文。方老伯，这件事情，我觉得有些蹊跷了。”

静江一面说着话，一面心中却在暗暗地思忖。梅君在三个星期之前，她还对我忧愁着家里穷得负了债不算，而且还连日常的生活都难以维持下去，但三个星期后的今日，她居然把学费还给了我，说她爸爸最近在股票上发了财。但是，对于本钿从哪儿来的一个问题，听说广文当初不许梅君过问，这样想起来，恐怕对于方佑椿的失踪，是不免带有些关系的了。静江只管沉思，方思民急急地问道：

“周少爷，你说事情有了蹊跷，那么你知道这是怎么的一回事呢？”

“方老伯，事情在没有得到确实的证据之前，我不能信口胡说。不过令郞的失踪问题，我可以负责给你调查，你知道我是在什么地方办事情的？”

“这个……我倒没有知道。”

“我在警局司法科办事，所以社会上这种疑案，也是我们应该有调查明白的责任。不过，最好请老伯到警局里去报告一下，使这件事在局里存了案，那我们以后调查起来就方便得多了。”

“周少爷，你肯这样地帮忙，那叫我真是感激万分，得能水落石出，我一定好好地重谢你。”

“方老伯，请你别说这些话，我一半是为了私下交情，一半也是为了公事。所以重谢两字，请你不要提起。”

“是，是，是，周少爷，那么我此刻就去报局好吗？”

“好的……方老伯，你在上海预备住哪儿呢？假使无处安身，就住在我家来也不要紧。”

“不！不！我想住到旅馆内去，反正以后我还可以来找你的，此刻我走了，再见吧！”

方思民说着话，站起身子，便告别走了。周老太待思民走后，遂向静江望了一眼，低低地问道：

“静江，你的意思，方少爷是被谁谋害了呢？”

“等我调查得有些眉目的时候，再告诉妈吧。”

静江这时未便随口胡猜，他便低低地回答。周老太于是不再问他，她走到楼上去把这消息告诉梨芬。梨芬所以恹恹成病，是为了相思佑椿之故，以为佑椿是个轻薄少年，他把自己身子玷污了之后，所以便遗忘了。此刻得此消息，方知佑椿是已经来上海有二十多天了，为了失踪的缘故，才没有到来的。她心中一急之下，那相思的怨恨倒反而慢慢消失了。

第二天下午，静江打电话给梅君，约她放晚学后在南京戏院门口等候，说有要事面谈。梅君听了，当然连声地答应。一等放晚学的钟声敲了，她便夹了书包，急急坐车到南京戏院，见静江已等在门口，遂笑盈盈地迎上去，说道：

“静江，昨天才见过面，今天又有什么要事面谈呀？”

“没有什么事情，因为南京这张片子很好，所以我约你来瞧影戏的。票子买好了，时候也差不多，我们进去吧。”

静江微微地一笑，一面说着话，一面拉了梅君的手，便走进场子里去了。梅君又好气又好笑，逗了他一个白眼，也忍不住嫣然起来。在影戏院里，静江有一搭没一搭地向梅君闲谈着，忽然他故意地说道：

“上海离苏州最近，我们有机会大家一同到苏州去游玩好吗？梅君，你苏州去过没有？”

“我苏州还没有去过，我也很想去，假使我们去的时候，倒可以住到我们姑妈家里去。”

“哦，你姑妈住在苏州的吗？不知你有几个表兄妹？”

“我只有一个表哥，他几个星期前还到上海来过，听说是考大学来的。”

梅君毫不介意地回答。但静江听了，却暗暗地点头，觉得他们父女的话就不相符合了，遂又微笑着问道：

“你表哥叫什么名字？他后来可曾到你家里来玩过？我很想见见他，大家多交一个朋友，不是很好吗？”

“哼！你是不是跟我吃起醋来了？”

梅君对于静江这些话，倒误会了他的意思，遂噘了嘴，娇嗔地回答。静江连连摇头，望着她倾人的脸，笑嘻嘻道：

“不，不，你又多心了，我怎么会跟你吃醋呢？”

“那么你陌陌生生地如何要问他姓名？又如何要和他交起朋友来呢？我偏不许你问，也偏不许你跟他交朋友！”

“不问就不问好了，梅君，别生气，我们瞧电影吧。”

就在这个时候，银幕上的电影放映了。静江握了她的手，遂含笑低低地说好话，于是大家默默地瞧电影了。

其实，静江今天约梅君瞧电影来的目的，就是要探听她表哥有没有到她家中去过，现在已经知道佑椿确实是到梅君家中去过了，但广文对思民回答说没有去过，那么根据这一点猜想，佑椿的失踪，十分之七是广文所害的了。于是这一场电影静江也没有心思瞧看，他的心中是只管计划着用什么方法来破这一件疑案。

从电影院里出来，梅君连说这一张片子很好，静江也只好附和着说好。这时外面已经万家灯火，静江故意又笑嘻嘻地说道：

“梅君，我今天到你家吃夜饭去好吗？”

“好呀，只要你肯去，我们就一块儿去吧。在从前我确实不敢请你去，现在我家还不算十分贫穷，至少不会给你吃碗淡饭的。”

“其实，我到爱人家里去游玩，就是吃一碗淡饭，也会感到津津有味，十分甜蜜呀！”

静江笑嘻嘻地说，梅君嗯了一声，却逗给他一个娇嗔，表示十二分赧赧然的样子。两人温柔地缠绵了一会儿，方才坐车到大明路新余里梅君的家里去了。

谁知到了梅君的家里，广文见了陌生人，心中就有些不大欢喜。及至听到梅君介绍，说静江是警局里办事的，他的神情更加错乱失常起来，睁大了眼睛，恶狠狠的神气向静江下逐客令了，并且责骂梅君不该带男朋友到家里来。可怜梅君对于父亲这样招待静江，真是梦想不到的事情，因此忍不住呜呜咽咽地哭泣起来了。静江见广文这样虚心的神情，他的心里暗暗明白，倒反而一点儿也没有生气，向梅君安慰了一番，便怏怏地走了。

梅君这晚整整地哭了一夜，第二天又打电话给静江，约他在公园碰头。两人见了面，梅君向静江致歉意，并说父亲任他怎么的古怪脾气，我们总不能因此而变心。静江劝她放心，并又安慰她一番，两人在外面吃了夜饭，方才各自匆匆地分手，坐车回家。

静江知道广文所以讨厌自己的原因，完全是因为自己的职务和他的秘密行为有相当关系的缘故。他肯定方佑椿的失踪，必定是广文所害无疑。不过用什么办法可以破这一件案子呢？他觉得有些为难。因为心中烦闷的缘故，他便匆匆地奔到舞厅里去游玩了。