龙虎斗三湘 第七回 群雄会苗酋生恶念

单说铁剑先生和卢箫儿施展开轻身小巧之技，从山道口绕过来，出来有两箭多地，这才扑奔栅墙。

来到栅墙附近，铁剑先生向卢箫儿招呼：“苗人的弓箭十分厉害，你师爷叫你跟随我来，你可不准擅自胡闹。倘若叫你受到毫发之伤，叫我怎见他们师徒！”卢箫儿微微一笑道：“展师爷，你不用替我担心，我没把这群丑鬼放在心上，我绝不会给他们暗算。我若不是因为怕是耽误了大事，我早就寻他们开心了。”铁剑先生十分后悔，不该叫他随在自己身旁。这个孩子跟他师父铁鹞子雍非，全是差不多的性情，到处不肯服人，可是在这种地方，就十分危险了。这时已然跟了来，无可如何。

还没容自己吩咐，那卢箫儿已然一抖手，向栅墙内打进石块去。石块落处，里面并没有动静，卢箫儿已经腾身而起，蹿上了栅墙。到了栅墙的顶端，他却轻轻地贴在上面，略一查看之下，已然翻进栅墙内。身手轻灵，起落迅速，铁剑先生也十分赞叹：这孩子小小年纪，他已练出这一身本领，将来再练些年，定是武林中一个出类拔萃的人物！自己也跟着腾身而起，有他前面开路，不用再提防什么，也已经翻上栅墙，落在栅墙内。那卢箫儿已经鹿伏鹤行，直往南街出去。铁剑先生也跟踪赶下来，直扑奔偏东南一片略有灯火的地方。

来到附近，那卢箫儿已然伏身在一片荒草中。铁剑先生到了他身旁，他却低声招呼道：“展师爷，你看这里不像苗人所住的苗墟，他们房屋没有这么整齐。”果然，顺着他手指处一看，在前面建筑了木板屋，一排有十几间长，一共是四排。围着这片木板屋，也围起了一道短栅栏。在短栅栏南边，有一排高大的榆树，可是这树木是孤零零只有十几株，跟别处的树林也不相连，看着有些不合这一带的形势。这时卢箫儿却说了声：“我们到这里面看看住的全是什么。”

铁剑先生才要拦阻他，可是他已经腾身纵起，竟自蹿进了短栅栏。他身形才往里一落，突然在那榆树林中，呜的一声，竟从极高的地方发出一声号角。木板屋这边，一阵弓箭声，唰唰的竟自射出一排箭来，完全向卢箫儿身处射去。那卢箫儿已然疾如飞鸟般从短栅栏内飞纵出来，落在荒草内。可是那边的箭依然向这面撵射过来，分明是他们已然看见卢箫儿的踪迹。铁剑先生这时辨查出，在那榆树林中，他们早已建筑起一个瞭望楼子，能够望到寨门一带。外面所进来的人不容易辨查，极容易被他们袭击。铁剑先生知道不能在此尽自隐藏，遂腾身而起，要绕着他这苗墟东南一带，先把身形撤开，再往里蹚。

可是这苗墟里面忽然一阵大乱。他们的弓箭手突然转了方向，直向西边他这苗墟所建筑的那长形的木屋射去。就在这时，突然见到从那屋顶上，凌空拔起两条黑影。以铁剑先生那么好的眼力，竟没看出这两条黑影往哪个方向落下去。一班伏守的野苗全扑过去，也有蹿到那木板屋上的，也有绕着在地上搜寻的，这群苗人的身手十分矫捷。

卢箫儿低声说：“这分明是有人诱他们向那边扑去。我们把身形撤开，绝不致再被这群苗人追击了。”铁剑先生答了声“好”，遂绕奔这片树林以东转过去，到处尽向林木荒草隐蔽着身形。向那片短栅墙内再看时，足有百余名野苗，全从里面闯出来，更燃起十几支火把。他们全如飞地扑向大栅门一带搜寻下去，大致看出，这里正是防守神诛寨入口之处驻屯的苗兵。这一来，更给铁剑先生加了警戒，每遇到可疑的地方，全十分谨慎，提防着被他暗中伏守的苗兵发觉了行踪，那样一来，今夜探查越发地费手脚了。

他和卢箫儿各自施展开轻身术，一路闪避着，散漫开各处聚集的苗墟。往北直出来有三里来多地，这一带所住的苗人更多了，相隔开一两箭地必有一个小部落，并且在四下里全有巡视把守的苗兵。看他这里的情形，这定是离着那金狼墟不远。果然又蹚进半里多地，只见这一带排着四处聚集的苗屋。他们所住的地方，建筑得比较整齐，每一个部落里，看那情形全有二三百人，有坚固的栅墙。在栅墙外隔开十几丈，在地上就有一堆枯草燃烧着，夹着油松木材，火光熊熊，冒起数尺高的火苗子。每一堆火前，全有几名苗兵在那里来回走着，身上是弓箭、苗刀、套索全带得齐整异常。

铁剑先生和卢箫儿隐身暗处，查看一番。铁剑先生向卢箫儿道：“此处的情形已经无疑的是到了金狼墟了，这前面四寨是他金狼墟最有力的守卫。我们必须十分谨慎着，在没把事情探查明白之前，绝不宜露了形迹。你必须要小心谨慎，免得误了大事。只要这里把他们弄惊了，那可叫自己找麻烦，我们虽然不是惧他，可是此来不想和他们正式对敌。因为我们是自己先行失着礼，暗探金狼墟，在江湖道上说，不是光明正大的行为。谅你也明白这种道理，随我来。”

铁剑先生精神振奋着，在他偏东边两座苗寨之间，看定了一班巡守的苗人。先打过去两块问路石，完全落在他那寨前所烧的火焰中。铁剑先生这种腕力，又是加了十成力打出，把那火焰堆打得火星飞溅起数尺来。把守的苗人全惊的怪叫了一声，围绕着火堆前查看。这一来，铁剑先生带着卢箫儿，已经从黑影中穿过这两座苗寨。再往前走，前面一片数十亩大的广场。在半里地外一座崇岗峻岭，下面祭起一道石城。不过这道石城并不算高，只不过两丈左右，可是上面每隔几步，必有一个苗兵在那里巡视把守。看这种形势，这正是金狼墟了。铁剑先生见上面防守得虽严，可是安安静静，知道南海渔人等蹚进去，并没有把形迹败露，遂和卢箫儿顺着这石墙，往东北转过来。

走了约有半里之遥，已到了这寨后靠岭下一带，见里面防守得略微松懈，遂和卢箫儿各自施展“燕子穿云”的身法，蹿上了石城，幸喜没被上面伏守的苗兵发觉。靠这石墙里面，每隔十几丈全有一道土石筑起的马道。铁剑先生和卢箫儿因为辨不清下面是否有埋伏，遂从这马道翻下来。这寨内东西方向的地方大，建有一排排的木石房子，可是全是东西相对，没有南北方向的。从近身处往西看去，见有数十座整排的石屋，只是看不出哪一座像那苗酋所住的地方，处处还得躲避着里面伏守的苗兵。更因为已到了这金狼墟内，彭天寿等一班江湖道中人，也全盘踞在屋里面，往里搜寻更得提防着他们这一班党羽。

又绕过一片林木来，见往北去不过一两箭地外，一片火光不时地闪烁着。铁剑先生遂穿着一片极多的林木，往北蹚过去，拣了一棵高大的松树，攀升到树上。再往正北一带看时，见里面单有一处木栅墙，东西长有五六十丈；往后看去，看不出占着多大的地方。这道栅墙满用整棵树干建筑起来，比较土石堆垒的石墙还要坚固。一道两三丈宽的大栅门，此时依然洞开着。在门前的地上也烧着一堆松枝，火焰蹿起很高来，噼啪的不住起着爆音。栅门左右，一边是八名苗兵把守着，那雪亮的刀被那火焰照着，时时闪出一缕缕青光。栅门内附近是一片空地，两边种着许多树木，当中一条宽阔的道路，再往后面就是一排排的石屋了。那山道上全现着火光，这里非常的严肃，守栅门的苗兵们没有一个敢随意说话的。

铁剑先生遂从树上纵身下来。卢箫儿也在树干后探身查看了前面的形势，知道这里是苗酋所住的地方了。避开了栅门附近一带，翻到这栅墙上，卢箫儿先往里面地上用石块问了路。下面没有埋伏，遂轻轻落在里面。沿着这当中夹道的树木后面，处处掩蔽着身形，往后蹚过来。只是铁剑先生到了这种地方，丝毫不敢大意，和卢箫儿彼此相隔开数丈远，为的是猝遭袭击，可以易于闪避。幸而是虽在黑暗中穿行，依然是谨慎着。

果然，这树林中竟有潜伏把守的苗兵。铁剑先生因为身形轻快，起落无声，才往前一纵身时，突然在一株大树后，正有一名苗兵一长身。他似乎对于这边发觉了一点形迹，提着苗刀正要作势扑过来。铁剑先生已然把身形向树后一闪，可是卢箫儿也跟纵过来，他却也遵着铁剑先生之嘱，时时在谨慎着形迹，身形往下一落，赶紧找障身之处，不过他总不如铁剑先生脚下轻。那名苗兵一纵身扑了过来，这时铁剑先生认为行迹既已败露，在这种地方，可不能不下手先把他制服了，免得声张起来，把这次夜探金狼墟的事全在自己手中破坏了。当时，铁剑先生已经作势要从他身后扑去，卢箫儿也要动手。

只在这刹那之间，猛然那苗人的头顶上唰啦一声，一段树枝落下来，正打在他身上。他一声惊叫，转身抬头向他头顶上查看。这苗人发觉那树帽子不住地晃动着，他竟往起一纵身，向树上扑去。苗刀抡起，猛砍了去，把那树帽子砍下一大片枝叶来。他身形再落下来，却退出很远去，向树上查看。铁剑先生见他这种情形，反把身形缩住，暗中看他这种动作，分明是认为树上已经有什么形迹。只是他才往那砍断枝条的树上查看时，在他身后的树顶上，又是一声暴响，一大段横枝又折断下来，竟自向他身上砸去。这次他已经有些防备到了，一纵身闪开，把那段树枝用苗刀砍向一旁，他二次又扑向身后这株大树顶子上。竟自猛升上去，把那苗刀不住地挥动，连着一路乱砍，枝叶纷飞，可是任什么搜寻不到。

铁剑先生已然看出，这里似乎又有人在捉弄他。当时向卢箫儿一打招呼，绕到这树后，离开这里。只是心中怀疑，这分明是有人在暗中相助。只是这人武功本领实在自己之上，就这么连番对付那苗人，一些形迹也没有查出来。认定了绝不是南海渔人和铁鹞子雍非师徒。只是现在得赶奔金狼墟酋长所住之处，探查五虎断门刀彭天寿一班党羽们，遂带着卢箫儿往后蹚过来。

把这段苍松夹道的道路走尽了，前面是一排排高大的石屋，每两三间就隔断开。沿着这最后面栅墙一带，足有二十余座房子，可是每处不过三四间的地方。在偏着西边一处较高的山岗下面，迎面建筑着有七八丈长一座高大的房子。在东西各有一排十几丈长，全是木石堆架起的房子，形如内地仓房。当中是一片十几丈宽，二十丈长的院落。在这院当中，有一座石台。在这石台前，摆着一个极大的石槽。这种设置，全是苗人集会之用，错非是苗酋住所，绝不会有这种设备。

铁剑先生和卢箫儿把身形隐蔽住，向石台后面望去。离开十几丈外，有一排高大的石屋。那石屋前站着四名面目狰狞、身躯高大的苗兵，在那里提着苗刀来回走着。有几支火炬插在地上，在这忽明忽暗的火光中，看着真如进入鬼境。铁剑先生带着卢箫儿从西边绕过来，扑奔那迎面石屋的西南角。往这高大石屋后面看，后面已到了一座高峰下，栅墙也至此为止，这正是金狼墟的最后面了。看到这石屋的后面，在那石墙上一丈五六高的地方，开着三个洞口。宽有三尺，低有二尺五六，全用木柱子阻挡着。因为里面潮湿异常，可以借着墙上的洞口通风透气。这种石墙尤其易于攀登，上下全是用巨石堆垒，那石块参差不齐，就是不擅轻功提纵术的，也容易攀登上下。

铁剑先生和卢箫儿转到石墙后，往墙下一落脚，突然见这石墙的东南角上，倏起一条黑影，轻快异常，已经飞登这石屋屋顶上。卢箫儿恐怕形迹被敌人发觉，一矮身腾身而起，向石屋上面纵去。铁剑先生怕卢箫儿有失闪，也跟踪而起。这一老一少相继地落在石屋顶上，可是再查看这条黑影，踪迹已失。卢箫儿更已跟到屋顶的东南角上，往远处查看，也丝毫不见一些踪迹。此时，因为入金狼墟的是分三路进来，不能十分断定谁是敌人。铁剑先生向卢箫儿一打招呼，仍然一同飘身落在石屋后。

铁剑先生向卢箫儿用手一指，叫他查看偏东边那个石洞口。自己却往起一纵身，贴到石墙上。偏着身子，从当中这个石洞口往里看时，里面地势极大，却也点的是那烟火腾腾的油钵，里面一派阴森之气。注意查看时，这屋中已经坐着十几个人，可全是沉静异常。里面一半是汉人，一半是苗人。仔细辨认，见那彭天寿正和这金狼墟酋长坐在了迎面一座大木案两旁，沿着东西排下去座位。

铁剑先生轻轻地把身躯掩在石洞口的偏东边，看着座上所来的绿林人，不禁暗暗点头，果然这般人全到这里。姚家山场所会的“金川四义”也全到了，绿云村苦水屯只有那铁掌金丸崔萍在座上。还有五六个，铁剑先生仔细辨认时，不禁暗暗心惊：这五虎断门刀彭天寿交友竟会这么广，他所认识的朋友，竟不只于绿林中人物了！因为靠西墙下一排座位上，有三个江湖道，正是那滇边武林中名手“叶氏三雄”。虽然不算得惊天动地的人物，可是在南荒一带，也就很够扎手的了。还有三四个认识不清，从他们外貌上看来，也定是江湖上有分量的人物。

那彭天寿满脸怒容，金狼酋长也正扭着头向东看着，似乎也带着愤愤不平之色。这时听得彭天寿说道：“我真想不到这苗疆上方圆二百里内，全是金狼酋长武力所及的地方，连一个苗民全敢不遵酋长的命令。从猺山以南，一路上设伏把守，直到这班人已经侵入神诛寨。到现在居然所布置的卡子上，一处没有发觉所进来的人落在哪里，这真是奇事！”那金狼酋长听到五虎断门刀彭天寿的话，扭过头来，恨声说道：“这倒怨彭老师你对于我的部下的苗民立法不严，他们竟认为无足轻重，才敢这么疏忽。若依我的主张，从哪一条路上，哪一个苗墟被人侵入，立时把他们首领斩首。多杀他几个，自然不敢这么疏忽大意了。”

靠西南角落上，一个江湖道，看年岁有五旬左右，生得黑紫的一张脸，浓眉重目，掩口黑发，一开口带着广西的土音，向五虎断门刀彭天寿道：“彭老师，现在也不必再埋怨这些事了。你得知道对手的人，究竟是如何的人物。我们就张网以待，难道还怕他前来吗？虽然是他们侵入苗疆，我们力量不足，未能把他们阻挡住，我认为这全是小事。既已知道他们到了，我想他们不会尽自在附近潜伏，既全是江湖道成名的英雄，他们也不肯尽自做那种鬼祟的行为。我想也就在这一两天内，必有信息，或者也就许投帖拜望。我看还是大家分散开，把这金狼墟无论如何把守住了，不能再任他们随意出入。他们深入苗疆，还许不致叫他们任意猖狂。我想最好分几路排搜一下，只要是我们搜寻着他们的踪迹，以请人之礼，迎接他们入金狼墟，多少也先给他们些面上难堪。”

五虎断门刀彭天寿微摇了摇头道：“辛老师，我现在最着急的是还有一位老友，到这时不见到来，真叫我十分失望。难道我彭天寿在江湖路上，对于同道中有什么失礼之处？临危求助，遇难呼援，是我们江湖的规矩。我想一班的朋友们，不能不赏我彭天寿这个面子。真要是置江湖道的义气而不顾，姓彭的从此感激他一辈子了！”

这时，那铁掌金丸崔萍却说道：“彭老师，你说的可是那鹰愁涧司徒空那老儿吗？我看他未必肯来，你就不该请他。那司徒空狂妄无人，他虽是一样和我们寄身绿林，这些年来目空一切。在天南一带，他又看得起谁？所以我也曾一力主张，不指望着不近人情的老儿能够给你出头出力。难道司徒老儿不来，我们这般人就接不下来么？”

五虎断门刀彭天寿被崔萍这番话说得脸一红，恨声说道：“这次南荒聚会，也就是我们和这一带的侠义道标榜的武林同道们，分一分强弱的时候。至于和那叶青鸾老婆子的事，倒不足介意。苦水屯一战，竟有那南海渔人一帮，以全力对付我姓彭的。我实在不服，所以这次我决意和他们分一分最后存亡。这也是我同道中保全天南一带的脸面，并非是姓彭的一身仇怨。所以我大胆地传绿林箭，请天南江湖同道苗疆一会，一决雌雄。我认为只要念到我们绿林中的义气，只要在这一带立足的，就不能置身事外。鬼见愁司徒空，他也算天南道上有数的人物。他若是真个不顾同道的义气，那是他自己承认，他不算天南道上的朋友了。我五虎断门刀彭天寿，只要不死在这次群雄会上，我们倒有本账好算了。”铁掌金丸崔萍却说道：“彭五爷，你就是这种脾气！这种话还是以不出口为是。倘若他另有缘由，被别的事牵缠住，不能赶到这里，你岂不要错怪了好朋友？事情是放在心里，不必说出口来……”

他底下的话还没说完，突然从外面闯进一名苗兵，向金狼酋长报告说：“前寨接到响箭，猺山上总卡子已然接进客人来，已经快到金狼墟了。”彭天寿忙地站起，向金狼酋长道：“我险些错怪了好人！”铁剑先生潜伏在后面，见五虎断门刀彭天寿这种神色，知道他是已然料定了来人是何许人了。值得他这么注意的，定是他十分倚重的江湖道。果然，这时彭天寿却向座上的一班同道拱手道：“众位稍坐，我到寨门迎接一下，或许是司徒空已经到来。”他立刻慌张地走出屋去。

铁剑先生往下一伏身，落在墙下。复往起轻轻一纵，已到了石屋上。向前看去，只见有一队苗兵持着火把，分两行护卫着彭天寿向外面走去。铁剑先生不禁叹息：一个江湖道在苗疆中造成这般势力，也很难得。若是好好地干下去，在这苗疆中居于极尊贵的地位上，苗疆内耀武扬威，也足以自豪。又何必这么多行不义，处处结仇树敌？已经在苗疆中能够立足，依然贪心过重，想要趁着叶青鸾这场事，把天南一班武林中人一网打尽，妄想做天南的绿林盟主，这正是他自取灭亡了。

远远地望着他们已经向金狼墟的寨门而去，铁剑先生趁这时，更把附近一带全勘查一番，出入的道路，以及金狼墟后高峰下的形势，全默记在心中。这时那卢箫儿却也从房上翻到上面，才要向铁剑先生说话时，那彭天寿和所迎接的人已经翻回来，仍然是苗兵的火把引导，渐渐地走近。铁剑先生伏下身去，仔细查看时，原来彭天寿所迎接进来的，只是峨眉圣手鲁夷民。那彭天寿一边走着，一边和鲁夷民说着话，可是他颇有些怒意，那鲁夷民面色上也带着不满意的情形。铁剑先生此时放了心，知道鬼见愁司徒空果然是言而有信，竟自照着鹰愁涧所定的办法，他要等到那不得已时，再行露面。

铁剑先生忽想到，和卢箫儿暗中入金狼墟的时候已经不短，可是南海渔人和叶青鸾等他们这两路，怎会全没赶到这里，难道已经遇到了阻碍了么？他转过身来，要向卢箫儿打招呼，向金狼墟附近查看他们那两路人的踪迹。但铁剑先生回头时，卢箫儿竟已踪迹不见。铁剑先生惊异十分，赶紧往石屋四周查看，仍不见他的踪迹。铁剑先生好生怪异：这孩子已经谆谆嘱咐过他，不准他任意行动，这时他竟私自走开。倘若在这里他遇到劲敌，叫我展翼霄实在是丢人现眼了！遂往后面搜查下来。忽然看到后面那高峰一带，似有一条黑影在半腰上晃动了一下。铁剑先生看了看附近没有苗兵，贴近了栅墙，再仔细查看时，那条黑影已经不见了。铁剑先生是又怒又恨，翻过了这道栅墙，扑奔这座高峰下搜寻下来。

原来卢箫儿也在铁剑先生身旁查看前面来人的情形，自己忽觉得背后被一件轻微的东西打上。一回头，见有一条黑影在身后房檐上一晃，已经不见。因为前面五虎断门刀彭天寿和来人快走到了石屋前，他没敢向铁剑先生打招呼，自己悄悄地翻身蹿过来。往房下看，没有什么可疑的形迹，不过自己身上确实是被打了一下。卢箫儿遂飘身落在下面。他才往地上一落，在三四丈外有人纵身而起，却向后栅墙那边逃去。卢箫儿竟自紧紧追赶过来，前面那人身形好快，已飞纵上栅墙，翻到外面。在那栅墙高处，他这动作之间，卢箫儿已然看出，他分明是一个面貌奇丑的幼童。虽然恍惚之间，看不十分真切。自己越发起了疑心，遂跟踪追赶，也翻出了栅墙前面。这人竟一直扑奔了山峰下，卢箫儿更是胆大包身，紧紧追赶下来。

前面那人不发话，卢箫儿也不敢声张，恐怕惊动了伏桩暗卡，惹出别的是非来，师父师爷定不肯轻饶。自己仗着有一身本领，遂不舍他。已经赶到山峰下，这里并没有什么通行的道路，尽是些悬崖峭壁。卢箫儿看眼前的情形，道路生疏，不宜再竟自追赶，何况这又是苗疆上重要之地。可是他这种初生的牛犊不怕死，他可不顾什么利害，依然纵跃如飞，追了上来。赶到翻上六七丈来，卢箫儿也觉这种地方危险过甚，最容易招人暗算。可是身形略一停，因为这里离开金狼墟寨墙已远，遂向上喝问：“前面是什么人？既是故意招引我随你到这里来，你为什么不敢跟你小侠动手！”哪知前面那人竟自一转身，贴身在山壁旁，向下招手道：“侠义道的门下，不要满口卖狂。有胆量的随我来，怕死贪生，赶紧地回去。”卢箫儿却厉声说道：“南海渔人门下，哪有怕死贪生之辈！任凭是龙潭虎穴，小侠也敢跟你去见识见识。”答话间，卢箫儿脚下暗中用力，猛然腾身扑了上去。

可是那人竟自比他快，肩头一晃，已经又蹿上去三丈多高，卢箫儿是跟踪追赶。卢箫儿在黎母峰跟师父铁鹞子雍非及师祖南海渔人，学就了一身功夫，尤其是轻功提纵术，造就得尤其是有独到的功夫。对于翻山越岭，实比平常一般武林道中人有独到之处。今夜来到金狼墟，遇到这种情形，他要尽量施展一下，和此人一较高低。他把轻身术尽量地施展开，轻蹬巧纵，真是疾如脱弦之箭。可是前面这个少年，脚底下功夫尤其是意外的惊人，卢箫儿把一身本领尽量全施展出来，相隔着四五丈，只是追不上他。

这一来，卢箫儿又是惭愧，又是愤怒。何况又是深夜之间，随着铁剑先生进了这虎穴龙潭之地，追上这么远来，自己也有些心惊了，前面这人分明是诱敌。卢箫儿大声招呼道：“前面这人，你究竟是何居心，要把小爷诱到哪里？”在他发话声中，自己更觉得背后一阵劲风扑到。卢箫儿猝然心惊，往旁一撤身，要防备后面所来人也是这苗疆上的敌党。身躯一纵，已贴至一处悬崖峭壁。可是后面一条黑影竟自施展着“燕子三抄水”的绝技，倏起倏落，已然从他身旁一缕黑烟似的猛扑上去，竟自追赶前面那人。前面那人猛然身躯腾起，飞纵上一段悬崖，落在上面，却招呼道：“展老前辈，铁沙谷早已领教过了，请老前辈掌下留情。”只是他停身处虽是地势略高，可是依然黑沉沉的。追过去的这人也一停身，更听到那人的喊声，卢箫儿知道是铁剑先生赶到。卢箫儿脚下用力一点悬崖，身躯猛扑过来。

这时，铁剑先生已然抬头发话道：“上面何人？还不赶紧下来答话。”上面那个倒真是听话，已经飘身而下。卢箫儿已经看出这人年岁和自己不差上下，长得奇丑异常。这时铁剑先生竟带着惊异的口吻道：“呀，你们师徒这么早全到了！”卢箫儿忙向铁剑先生问道：“他是何人，竟敢对我们这么相戏？”铁剑先生向卢箫儿道：“这就是鹰愁涧鬼见愁司徒空老师父的令高徒，铁面神猱蓝玉。”卢箫儿早已听说过此人，莫怪他有这么好身手，果然名不虚传。他已经有这种本领，那鬼见愁不定手底下多么厉害呢。铁面神猱蓝玉向铁剑先生道：“老师父也到得不晚，我今夜入金狼墟，查看这里的情形，无意中竟和这位师兄相遇。我虽没有和他见过，我猜得着或许是南海渔人的门下。我们年纪不差上下，所以故意引到这清静地方来，以便亲近亲近。”卢箫儿听他此时口中虽则这么说着，但是方才引逗自己的情形，分明有意相戏。遂心中暗暗的打算着，遇到了机会，定要和他较量一番。

铁剑先生微笑道：“司徒老师现在哪里？”那铁面神猱蓝玉摇摇头道：“他老人家现已到哪里，我分毫不知。”铁剑先生道：“这话怎么讲，你不是随他一同入苗疆么？”蓝玉道：“我师父简直是不要我了，他从一入金都寨，就不叫我再追随他。并且还告诉我，只要在苗疆中给他惹了祸，栽了跟头，从此就算把我除名。展老前辈，你看我师父不是故意作弄我吗？所以我反倒行踪谨慎。说起来更是笑话，从金都寨到这里，已经过了三天两夜，我们一些干粮食物没带来，却叫我等到这里事完之后，才可以和他老人家在一处。可是我既没有住处，又没有饮食，只好找寻那苗人的晦气。我入苗疆之后，饮食一切，完全照顾了他们。展老前辈，师父全到了吗？”

铁剑先生道：“我们从昨日赶到神诛寨，就在这寨北山坳里面隐蔽着，暂时安身在石洞内，把这里的形势和他所约请来的究竟有什么出奇制胜的人物，探查明白，方可正式到金狼墟和彭天寿一会。虽则司徒老师不肯就现身相见，这倒无关。只要他能到了苗疆，我们也就放心了。这次的事，还要仗令师徒多多尽力吧。”

铁面神猱蓝玉随口说道：“老前辈已然把金狼墟查看过了，彭天寿这次倒是请了不少的江湖同道，老前辈可全认识他吗？”铁剑先生道：“有好几个十分面生，我还看不出他们是哪道的绿林人物。”蓝玉道：“老前辈正式赴会时，可要谨慎提防，他们手底下全十分厉害。一个叫双刀安震宇，一个叫双头蛇傅康，方才我也在他石屋前查看过。这两人就在那屋中靠西面，第五六座所坐的那两个。那双刀安震宇长得身体极高，形如一座黑塔。那个双头蛇傅康，却是身体极矮，面貌是奇丑异常。”卢箫儿一旁听出这个话，险些笑出来：他倒知道人家长得丑陋，却忘了自己！

这时铁剑先生却是郑重地听着蓝玉讲，也随着问道：“这‘雪山二丑’，我倒听说过绿林中有这么两个厉害人物，只是从来没见过他们有什么惊人本领，你可知道吗？”蓝玉道：“那双刀安震宇，他擅长双刀，可是与平常武林中所使用的兵刃不同，他是一对镏金厚背截头刀。这种刀比那平常所用的鬼头刀、砍山刀，全重着一倍有余。这种重兵刃，他竟运用到双刀的刀法上。天生来的神力，只要招数撒开，能把刀光裹住全身，能攻能守，平常的兵刃简直没法和他接招。所以在大雪山一带盘踞二十余年，就没有人能够胜过他一招。那双头蛇傅康却是一身小巧的功夫，使一双判官笔，也是武功惊人，更擅打几种暗器，手法阴毒异常。这两个扎手的人物，真要是翻脸动手时，要紧自提防，万不可轻视。那‘封字帮’掌舵的金刚掌辛子羽，练就了一种掌力，能够开碑断石，武功上尤其得有真传。其余的人我也有认识不清的，反正这次五虎断门刀彭天寿所请到苗疆的，都是绿林中出类拔萃的人物，实不能轻视他们。彭天寿这次实是没怀好意，他这绿林箭大约走遍了天南。据我看，还是早早地动手，时日耽搁多了，他力量越大，就不容易收拾他们了。”铁剑先生点点头道：“我们已经决定不再耽搁。”

铁剑先生正要问后话时，耳中听得金狼墟那边号角连鸣。连那铁面神猱蓝玉也是一惊，侧耳细听，向铁剑先生说道：“入金狼墟还有什么人？”铁剑先生道：“我们是分三路进来，詹四先生和叶女侠也全到了。”铁面神猱蓝玉道：“金狼墟这种号角连鸣，恐怕是他们那两路已和他们接触上了，这分明是聚众报警的号令。我本是要和这位卢师兄一块儿谈谈，现在我们赶奔苗墟中查看吧。”铁剑先生道：“你不要这么称呼，他是铁鹞子雍非的爱徒，论起辈分来，你应该是他师叔呢。”铁面神猱蓝玉忙说道：“我这么点年岁，怎敢那么狂妄！老前辈不要管我们的事，这场事完之后，我们还要多亲近呢。”铁剑先生道：“你在哪里存身？”蓝玉答道：“我就住在这峰头，为的是离他金狼墟很近。白天我隐藏在上面，倒可以查看他金狼墟的一切。”铁剑先生说道：“很好，若有事时，我也好就近向你打招呼。”

卢箫儿向蓝玉道：“现在金狼墟内号角连鸣，我们不便在此久留。蓝师叔，你若真不嫌弃，金狼墟事完之后，我要禀明师父师爷，到铁沙谷和你一处住些日子，也可在你面前讨教几手武功绝技。”铁面神猱蓝玉道：“讨教二字我可不敢承认，我可是久仰南海渔人和你师父铁鹞子雍非，武功剑术实在是武林少有的人物。你曾受他两代的亲传，咱们能在一处盘桓些日子，可以互相把所学所能展示出来，彼此多得许多益处。只看机缘如何，既然你师父、师爷不叫你到我们那荒山野谷去，我还许要到黎母峰访你呢。”卢箫儿道：“那是我求之不得的事。”

说话间，已经往回赶来。翻山越岭，渐渐到了北面峰头。这里已经可以看到金狼墟寨墙四周，多添了几十支火把。那金狼墟内一处处黑影中，时时有夜行人往返追逐。铁剑先生向卢箫儿道：“我们赶紧到金狼墟内接应他们，看情形他们许是动上手了，现在还不宜正式和彭天寿挑开帘儿地招呼。”那铁面神猱蓝玉道：“老前辈，我可不能跟你们一道走了。我那位师父，他说出什么不许我错一步，我实在是不敢惹他，咱们再会了。”蓝玉说罢，脚点岩口，腾身而起。身法这种轻快，起落之间，已出去六七丈远，他竟扑奔了西南。

铁剑先生不禁叹息：鬼见愁司徒空和他这个徒弟，全有这么一身好功夫，若能够归心侠义门中，定能做一番惊天动地的事业。只是他们师徒这种性情，如同野马一般，再不肯受什么拘束。师徒隐身在铁沙谷鹰愁涧，明着是洗手江湖，暗地里依然做着他那侠盗生涯。卢箫儿对于蓝玉纵跃的功夫这么快，尤其是羡慕，认定了他这身本领，是半有天赋，半有人为。就是师父怎样地教授得法，徒弟怎样用心地操练，也不容易造就出这么纯的功夫。以铁鹞子雍非那种巧快的身形，若是和这蓝玉较量起来，也未必能胜过他。

卢箫儿和铁剑先生才待往起耸身纵跃时，那寨墙上忽然翻下一条黑影，轻飘飘往地上一落。卢箫儿对于这种身形起落之式，已然看惯了，虽则在暗影中还没辨出面貌来，已知是师父铁鹞子雍非到了。他开口招呼，果然雍非已经飞纵过来，向铁剑先生和卢箫儿一摆手，低声说道：“不要高声，我们从寨后绕着走吧。”铁剑先生却低声问：“四先生和叶女侠以及商和，难道还没退出来吗？”铁鹞子雍非道：“大约这时已经扑奔神诛寨的大墙。今夜的事好生离奇，我们险些行踪败露，到现在还没判明，暗中助我们的究竟是何人。”

说了这话，铁鹞子雍非已经腾身纵起，往西南这边转过来。到了西栅墙的转角，方要转过去，突然从墙角那边，一件暗器迎头打到。雍非他在头里，往旁一纵身，铁剑先生和卢箫儿也全往暗影中一闪，竟是一个石块落在地上。这时，栅墙上面有两条黑影往上一落，把栅墙碰得微微作响，跟着听一人说道：“这人好快的身形，我没容他落稳，就扑上来，依然被他走脱，连他面貌全没看出。我招呼你随我堵截时，他的身形尚没离开我眼底下，就这么跟踪追赶，依然被他逃得无影无踪。虽然分明是那罗刹女叶青鸾所约请的人，可是此人身上竟有这么好的功夫，他也太快了！我们怎么样，再搜寻一下吧？”在上面停身的另一人答道：“二哥，我看还是不必多这种事好。现在来人似乎有意躲避我们，那叶婆子既已入了苗疆，虽是暂时把形迹隐秘着，不肯现身相见，难道她还能有多少日的耽搁吗？我们回去吧。”上面这两人竟自翻了回去。

铁鹞子雍非和铁剑先生、卢箫儿聚在一处，转过栅墙，顺着西边这片荒旷之地，扑奔大寨门以西。出来有半里多地，只见沿着栅墙一带，火把之光到处接连着，全有人把守，除非是硬往外闯，不然倒决不容易出去。他们眼看着已到前面寨墙，忽然这西南角寨墙外，传来一阵阵呵斥之声，更夹杂着受伤倒地呼号之声，全是这里苗人的声调。在这片声音中，火把之光一连熄灭了十几支，栅墙外七八丈内一片黑暗。可是这一乱的当儿，那靠栅墙南边一带的苗兵，竟自吹起号角。铁剑先生向雍非招呼道：“时机已至，我们还不趁此往外闯，等待什么！”

这时铁鹞子雍非连话也不答，飞身纵起，扑上栅墙。可是从南方闯过来的苗兵，似已发现雍非等的形迹，竟有两名提着锋利的苗刀，大叫着如飞地扑过来。有一名已然蹿上栅墙，举苗刀向铁鹞子雍非身上劈来。这要是还在金狼墟内，铁鹞子雍非只有逃避，不敢动手，此时可不再管他那些，这名苗人又十分凶狠。就在这栅墙上，雍非脚下一用力，掳住墙头，身躯往后一坐，上半身竟全撤进栅墙，脚底下可是纹丝没动。那名苗人锋利的苗刀，是用足了十分力砍下来的，这一砍空了，他们就仗着身形矫捷，可是没有武功的真传，刀一劈空，身躯往前一栽。铁鹞子雍非已经左手抓住了他的左肩头，用力往后一带，借着他的力量，自己的身躯可纵下墙去。这苗人被雍非甩向墙里，身躯是脸朝下被摔下来。那卢箫儿也赶到，才将脚一落地，可是这个苗人整个儿的身躯向卢箫儿头上砸来。卢箫儿身躯微往下一矮，双掌往上一翻，指尖沾着了这苗人的身躯，借势猛往后一送，加上卢箫儿的力量，把这个苗人又扔出去丈余，摔了个脑浆迸裂。卢箫儿已经腾身纵起，蹿上栅墙，翻出墙去。任凭其余的苗人追赶，可是一老一少身形纵跃如飞，眨眼间已出来两箭多地。

卢箫儿和铁剑先生聚在一处，铁剑先生低声道：“今夜已尝试到苗人的厉害，他们这班身手，得自天赋。苗疆赴会时，你不要轻视了他们。”卢箫儿点头答应，向铁剑先生道：“两次暗中接应我们另有别人，多半是那司徒空。此人行踪无定，他是任意而行。此次他慨然入苗疆，他那个性情是绝不肯躲在隐僻的地方，等待着事情的变化，我看今夜多半他也入了金狼墟。”

刚说到这，从西北如飞的蹿过两条黑影。铁剑先生和卢箫儿全往两旁一撤身，查看来人。就听有人低声发话道：“那边敢是展大侠吗？”铁剑先生一听，是罗刹女叶青鸾的声音。这时第二条黑影已飞坠到面前，正是铁鹞子雍非。彼此聚合一处，铁剑先生遂问他们入苗墟，是否已和里面的苗酋匪党接触。叶青鸾道：“彭天寿时时在怀疑提防，我们才蹚到里面时，险些被他发现了踪迹。这里边实多能手，此次若不亏得雍老师，我的踪迹非被他们发觉了不可。可是内中竟有一个江湖异人，不知他是何居心，有时是故意相戏，有时又暗中相助。所以我们始终未能贴近苗酋会集之所，也未能和你们这两路聚合。我们颇疑心是那鬼见愁司徒空，他已赶到苗疆，可是雍老师在尽力试探之下，连发两次暗器，引逗他动手，居然竟被他把暗器接去，逃得无影无踪。为得追赶这人，没容仔细探查，反倒奔出了金狼墟的道路。更因为听得西南一带已起了哗噪的声音，里面的江湖能手们也纷纷出动。无论如何，我不能和他们相见，所以只好赶紧地退了出来。”铁鹞子雍非随着一同走，听到罗刹女说出他的暗器被人家接去，不禁惭愧地说道：“雍老二今夜算栽了个跟斗了！”这两位风尘异人脚下并没敢停留，是一边走着一边说着。

铁鹞子雍非话没落下，突然听得两三丈外，有人发着话声说了句：“叫你也尝尝厉害，省得到处卖狂！”铁鹞子雍非十分愤怒之下，喝了声：“你是什么人？”身躯往下一矮，双掌一穿，腾身而起，向那发声之处扑去。铁鹞子雍非这种身形施展得巧快异常。可是他身躯扑过来，瞥见一条黑影腾空拔起，往高处竟蹿到三丈左右，燕子掠波式，斜往西北落下去。这种身形的快法实在惊人，可是铁鹞子雍非也跟踪纵起，定要追上他，看看究竟是何许人物。铁剑先生、罗刹女叶青鸾、卢箫儿也全跟踪追赶下来。可是前面那条黑影倏起倏落，轻灵巧快，如飞鸟一般。后面这四人全是尽力要追赶上他，只是相隔着四五丈远。以铁剑先生的轻功绝技，在武林中已经是很难得的人物，何况铁鹞子雍非轻功也不软弱。在尽力追赶之下，只是相隔数丈远，就是扑不到此人的身后。

前面眼看着已经到了山口附近，这条黑影身形反倒加快了，他竟施展开“蜻蜓三抄水”，起落之间，已经出去六七丈远。山口旁尽是些荒草树木，铁鹞子雍非和铁剑先生认为他一入山口，再不能追赶了。隐蔽身影之地尽多，这种地方最不宜动手。铁鹞子雍非在愤怒十分之下，把丹田之气一提，脚下一点地，竟施展开平生轻功上独得的功夫，“蹬萍渡水”的身法，嗖嗖的一连两个纵身，堪堪扑到了一座丛杂的荒林边。从斜刺里猛蹿出一条黑影，铁鹞子雍非在极怒之下，一个猛虎出洞式，身躯用足了力量，袭击上去。耳中忽听得哦了一声，这条黑影斜着竟纵出丈余，竟呵斥道：“雍非，你要疯么！”

铁鹞子雍非不禁急得热汗全流下来，自己所扑击的竟是恩师南海渔人！自己追随着南海渔人在天南一带，也行道这些年。今夜为了追赶一个敌人，竟自险些和师父动起手来，这要叫同道们知道了，可算笑话死了！

铁剑先生、罗刹女叶青鸾、卢箫儿相继赶到，南海渔人已经纵身过来。此时铁鹞子雍非反倒不敢在师父面前认错了，虽则铁剑先生等全是自己人，个人也觉面上难堪，遂含糊说道：“我们聚合一处，追赶这一个江湖能手，到这里竟自失踪，反倒和恩师遇到一处，师父可见着什么人吗？”这时，商和也从山口外一片丛林中转过来，他似已用过十分力量，已经微微作喘。铁剑先生等也全向前和南海渔人打招呼。南海渔人一见他们四人会合一处，竟会追赶不上这人，已然明白一切，和自己所遇正属相同。遂向铁剑先生、罗刹女招呼着，一同顺着山口上来，奔隐身之处那座石洞。

一边走着，南海渔人道：“这苗疆中倒是不白来这一趟了。不止一班盗党中颇有劲敌，我认为这苗疆中还隐匿着不能判明的人物。是敌是友，还未可知，可是颇具好身手。我们的武功本领，未必就对付得了这暗中隐匿的人。我从金狼墟中路蹚进去，虽然到处有伏守的苗兵，倒还没被他们阻拦住。我把苗酋所住的附近，倒细细查看一遍，知道这次彭天寿果然请出来江湖一班能手。可是我还能把他这里集合的所有绿林道中成名的人物，一一辨认出来。但有人暗中和我故意地为难，阻止我的动作。我跟商和尽力对付之下，可始终没看出敌人的踪迹和面貌，隐现无常，竟和我们故意地引逗起来。我想把他诱出金狼墟，所以也不再查看彭天寿等的一切，尽自追赶这人，依然被他隐身而去。可是我们只要在哪里稍一停留，不是哪里突然火起，就是苗兵无故暴躁起来，举灯笼火把到处紧自搜寻。我因为我们暗入金狼墟，是有悖江湖的规矩，所以明是吃着亏，也不便尽自和暗中这人纠缠，只好退出金狼墟。不料在寨墙附近，又发现了此人的踪迹。这次我尽量地要追赶上他，直追到山口附近，在许多林木荒草间，更失了他的踪迹。我看此人是故意叫我们早早退出金狼墟。”

铁剑先生听了，点点头道：“我看这暗中人绝无恶意。这样看起来，绝不是鬼见愁司徒空一人了。按眼前这种情形，我们不宜过于耽搁，因为我们入苗疆，一路上显然已露了踪迹。那五虎断门刀彭天寿更是已知道，我们这班人入了猺山地界。他已经在布置提防，若是尽自耽搁下去，倘然他搜寻着我们的踪迹，反倒显得我们故意不守江湖道的规矩。咱们还是趁早地到金狼墟投帖拜见。”南海渔人想到眼前的情势，也只好如此。

翻过两个山峰，已到了石洞前。南海渔人又把铁剑先生入金狼墟的情形，细问了一些。卢箫儿也把那鬼见愁司徒空师徒，诱自己到金狼墟高峰后面，连铁剑先生全和他相见的情形报告了一番。南海渔人听得鬼见愁司徒空师徒已到，这倒是一件很难得的事。夜间所遇的情形，是有此人在内。自己虽知道江湖上有这么个怪杰，可是决没会过他。至于那第二个人，就猜测不出了。彼此谈论那屠龙手石灵飞，到现在依然没到，虽然他是一个极得力的助手，这次大家倒不盼他前来了。很愿意在他没到之前，把这场事解决下来。因为此人那种天性十分怪道，所认定了要做的事，百折不回。只要他一赶到苗疆，定要翻起一片波澜，收拾这场事恐非容易了。大家已经商定，在第二日天明后就赶到金狼墟。

大家歇息了一会儿，天色大亮。这天风日晴和，碧蓝的天空万里无云，一轮红日才升起来。山头上、峰岭间宿露未消，野鸟全在那天空上盘旋飞鸣着。南海渔人詹四先生和铁剑先生展翼霄、罗刹女叶青鸾、铁鹞子雍非、商和、卢箫儿一同走下山口，直奔那金狼墟大寨墙，扑奔正门。

离着还有数箭地远，那金狼墟已经鸣起了号角。苗兵列起了队伍，从寨内冲出，分两行竟自往这边迎接过来。南海渔人很是诧异：怎么我们突然出现，这神獠寨竟会预先知道，派人迎接，这倒真是奇事！这两队苗兵全副武装，整齐异常，分站在两边路旁。由寨门里冲出四名苗寨的首领，脚下很快，来到南海渔人等面前。内中一人竟用汉语答话，向这边说道：“金狼酋长听得大侠们驾到，所以赶紧派我们迎接，酋长也将出金狼墟迎接了。”南海渔人等此时也不便多问他们，只有拱手答礼，由他们引导着，直奔神诛寨大寨门。

才到寨门口，里面的号角是一声连一声，接连不断。只见里面远远的有一大队苗兵，脚下全是疾驰着，奔到寨门口，分两行左右对立，当中闪出一条道路。这种苗兵有着魁伟的身躯、矫健的体格、狰狞的面貌。雪亮的刀光在那晴和的日光下，苗刀、镖枪和他们身上的金环，全闪烁着发光。这种声势虽没有内地里千军万马那么军容伟壮，可是仅仅这数百人列队，叫你看到眼中，竟显出杀气腾腾。

后面却是那金狼酋长和五虎断门刀彭天寿、峨眉圣手鲁夷民迎了出来。两下里来到切近，铁剑先生跟罗刹女叶青鸾随在南海渔人的身旁，一同向对面答着礼，商和、雍非、卢箫儿全随在身后。彭天寿却满面笑容地说道：“边荒之地，竟蒙这般大侠光临，这真是江湖上难得的盛会！我给老师父引见引见，这就是掌管猿山苗墟的金狼酋长。他虽是世外苗族，颇知道敬重我们武林中朋友们。”南海渔人齐向金狼酋长见礼。这金狼酋长虽是能说汉语，不过他略作异常的客气，却颇带着傲慢之色。南海渔人不去理他，遂在和鲁夷民一番恭敬讲让中，往里走来，一同进了后边这座金狼墟。

只听得迎面的石屋中已经有人在互相谈着话，南海渔人听着十分耳熟，向铁剑先生看了一眼。罗刹女叶青鸾也听出，里面说话的分明是那屠龙手石灵飞，想不到他竟早早赶到。这样相让谦逊着，走进里面。一进石屋中，里面的人全站起来。只紧靠在墙下一人，发着笑说道：“老朋友们，我来得不晚吧？我居然还走在你们头里，免得你们投帖递柬的麻烦，我觉得十分省事。不过，你们没想到我会来得这么快吧？”说话的正是屠龙手石灵飞。南海渔人拱手说道：“你真是神龙见首不见尾！”铁剑先生目光一瞬之间，竟自看到那座位上有菩提庵静空师太，以及她四个女弟子全赶到了。铁剑先生暗暗地点头：这屠龙手石灵飞真个厉害，这空门侠隐，极难请的人，竟肯随他下苗疆！这位静空师太随着他一来，这次的风波越发大了。

五虎断门刀彭天寿请南海渔人等一同落座。这里在座的绿林道，也全是他所请来的人。可是从昨夜铁剑先生探查之后，并没多添了什么面生的人物。由五虎断门刀彭天寿指引着，彼此见礼。这里有南海渔人等所不认识的，是那广西省“叶氏三雄”叶兆雄、叶文雄、叶天雄，以及“雪山二丑”双刀安震宇、双头蛇傅康，其余的人多半是天南一带江湖道上会过面的人。见礼已毕，分东西落座。

那神诛寨金狼酋长手下苗人献过茶，他却首先向南海渔人道：“我虽然生长世外，统领苗疆，可是我早听人说过，南海黎母峰大侠詹四先生，是中原一位最出名的人物。还有这位铁剑先生，他也在苗墟中居住多年，以行侠仗义威震边疆，这是我很愿意相见的人。今日出现在我这里，金狼墟我这做主人的，要好好地款待一番了！”

铁剑先生却代答道：“酋长，我先向你告个罪。我们无故不敢到苗疆来侵犯你的神威，只为我们这位朋友彭天寿，他屡次相召，约我们前来瞻仰神诛寨的威严和酋长的武力。可是我展翼霄寄身世外，也是十几年的工夫，我对于苗疆上的习俗倒还明白一二。我们此番来到神诛寨，得事先声明的是，我们和酋长你毫无牵缠，更没有恩怨。按苗疆上的习俗，我们尤其是和酋长你没有一点牵连的事。一不曾侵犯苗界，二不曾劫夺牲畜，并且过去没有恩怨仇杀。我们此来是以客人的地位来拜望酋长，这是我们得首先说明的。至于这位彭老师，他本身跟我们江湖上有一点恩怨，我们自会了断。只要是酋长你不存仇视之意，我们决不能动你苗疆上一指。我们千里迢迢赶到神诛寨，深入苗疆腹地，所来的人就没有怕死贪生之辈。我们是全和这位彭老师清算旧债。不过在你的境内过分打扰，我们定然不会忘了酋长这份厚情。彭老师，我这话可是应该这么交代？”

铁剑先生原本是跟金狼酋长说着话，反倒问起彭天寿来。这正是已经怀疑到他在苗疆上搬弄是非。可是彭天寿尚未答话，金狼酋长却哈哈大笑道：“这位展老师，你的话恐怕不尽然吧！若说是入苗疆只为寻访彭老师而来，就该一入我诛山境内，就令我部下苗民早早地飞报进来。可是你老师父以忠厚成名的侠客，哪把我们这般世外的野人放在眼内？一入苗疆，就和部下苗民为仇作对，这也未免轻视了我苗族。不过众位远来是客，我还不能那么无礼相待，只有到时候，我们要多瞻仰瞻仰老师父们的武林绝技，叫我这世外苗人也可长了见识。”

铁剑先生听到金狼酋长的这种话风，就知道这苗酋已被五虎断门刀彭天寿煽惑动了。事已至此，无可如何，既然已经深入苗疆腹地，决不会有什么好结果。这次下苗疆，算听天由命了。罗刹女叶青鸾却十分愤怒，这次下苗疆，完全是为彭天寿一人，带累得一班武林道义之交，跟着担这种危险。想不到这苗酋他又生恶念，彭天寿也过于万恶了！遂向五虎断门刀彭天寿道：“彭老师，咱们这场事冤孽牵缠，可以在今日做了断了。好汉做事好汉当。这苗疆倘若煽动起是非，我老婆子可要向你一人讲！”

五虎断门刀彭天寿冷笑一声道：“叶女侠，你这种话也太以无情无理了！你们入苗疆，肯来和我彭天寿一会，我佩服到十分。不过总要走正大光明之路，凭你们这一班威名的侠义道，为什么暗入苗疆？沿途更杀伤金狼酋长部下的苗民，难道也是我彭天寿主使么？”南海渔人呵呵一笑，一手捻着银发，向彭天寿点点头道：“彭老师，我老头子从来做事是正大光明，敢作敢当。你既是投柬相邀，叫我们苗疆一会，只为你够得上江湖上的朋友，我们才肯前来。不过你既然没在汉苗交界的地方，预备你手下弟兄接引我们，这诛山一带，汉人轻易不能到的地方，我们纵然一身是胆，焉敢那么放心。不错，我们与彭五爷是朋友，你决不肯做那宵小行为，可是我们得入这种奇险之地，人地既生疏，更不知有如何的手段来对付我们。倘若我们还未到神诛寨，就被暗地邀杀，中途丧命，你彭老师推诿不知，我们难道还能硬派在你身上吗？光棍怕掉个儿，在这种情形下，我们只可谨慎一番。要依我看，很可以不必节外生枝，只说我们现在的事。难道彭老师你就那么小家气，认为我们来到这种势力之下，我们就不能辩别一言？彭老师你要那么想，可就全看错了。”

南海渔人这么兜着根子一问他，彭天寿不由脸一红，立刻说道：“詹大侠，你责备得很是，这倒怨我未能早早地远接高迎！无奈天南一带，你们已经挤得姓彭的没有立足之地。我彭天寿寄身在这里，也和你们所差不多，不过做客而已。现在我们撂下这些小节，还是谈咱们这件事吧。”

罗刹女叶青鸾道：“彭天寿，你对我母子不肯甘心，我们这次来到苗疆，就等于登门请罪。我要请示你彭五爷，要把我母子怎样处置，才肯甘心？”彭天寿微微笑道：“叶女侠，请你不要这样讲。彭天寿恩怨分明，不愿做赶尽杀绝的事。不过当年我两家的事，不把它弄个皂白出来，我彭天寿实不甘心，现在要想解冤释怨，也倒容易。我在苗疆上忍辱蒙羞了十几年，不敢到内地去，现在我要在天南一带，再贺一贺寿。我彭天寿虽然年岁已老，但是我还要在江湖上再干几年。只问叶女侠以及天南一班老师父们，能否容我姓彭的立足？我认为绝没有过分的要求，只要肯答应我这点小事，给姓彭的一点颜面。我们回到川边，捧我姓彭的开山立寨，咱们以往任凭有多大的冤仇，从此就算一笔勾销。我彭天寿绝无过分的刁难，这总讲得下去吧！”

铁鹞子雍非一旁从鼻孔中哼了一声，自言自语道：“这才叫大仁大义。”天龙剑商和实在忍不下去，向彭天寿道：“姓彭的，你这种人情面子，请你完全收起，我们母子决不领情。现在我们既已赶到苗疆，你有什么手段，请你尽量施展。你要想在天南一带耀武扬威，那并不是难事，以你姓彭的这身本领和那一囊毒药苗刀，还会打不出江湖来么？休要想借着我们母子这场事，作要挟着天南一带的侠义道全属在你手内，此后任你横行，不得过问。彭天寿，你想得倒好，只可惜商和没死在你苗刀之下，二次和你相会，什么事恐怕不容易叫你称心如愿了！”

五虎断门刀彭天寿哼了一声道：“我倒也那么想过，不过我从绿云村相访之后，我深为后悔，恐怕我的苗刀要招出杀身之祸来。叶女侠的五云捧日摄魂钉焉肯善罢甘休，所以我才想这么把两家的事和平解决，我并没有十分地故意与贤母子刁难。可是商师父你既然这么讲，我彭天寿一切事也只好勉从遵命。不过商师父你要知道，我彭天寿要真个想下绝情，施毒手，商师父你也就不会重到苗疆了。”商和道：“彭天寿，咱们用不着逞口舌之利。现在的事，我们已经势难两立，只要你把我母子这条命留在这儿，你也就永绝后患。若不能把我母子除掉，你彭天寿不止于重入江湖，你那算妄想，在这神诛寨也不能叫你再这么张狂。”彭天寿道：“商和，你已是败军之将，还敢在彭老师面前这么张狂，难道你就看我彭天寿不能打发你吗？”

这时，彭天寿所请到的“雪山二丑”，双刀安震宇，双头蛇傅康，彼此悄悄低声地在商量着什么。忽然那安震宇站起来，说道：“君子绝交不出恶声，全是江湖道上成名人物，何必从口舌间伤两家的和气？商师父，你们既然来到苗疆，这也足见不失英雄本色。彭五爷绿云村、苦水屯一场失败，并没有等待养足了锐气，能够立刻请一班天南侠义道到此一会，也很够朋友。你们两家的事，据我们做朋友的看来，很容易解决。彭五爷想入江湖，这也不是什么对不起朋友的事。我们寄身江湖的人，好名胜于爱命，我们很可以借这个机会，彼此以一身所学互较高低。彭五爷倘然能够胜了老师父们，那只有在川边许他开山立寨，凡是这次来苗疆的朋友，此后不能再和他为难。倘若是姓彭的二次栽在苗疆，不止于对叶女侠过去的冤仇一笔勾销，天南一带再不许他涉足，只有叫他老死苗疆，自生自灭。我们这次既然参与这次盛会，凡是在场的人，也要随着他两家共荣共辱。只要彭五爷一败涂地，我们这一班赴会的人也情愿永远不再到天南一带。这样一来是最公平不过，两家何必做那种无谓的争执！”

这时，铁剑先生却答道：“这位安老师的办法甚善，我也很愿意和一班朋友们分一分存亡荣辱，彼此免得在天南一带不能安心。”那金狼酋长却说道：“一班侠义道来到我这边荒之地，既然不叫我参与你两家的事，我乐得多开开眼界，长长见识。可是我也得稍尽主人之礼，我要为双方老师父们敬酒三杯，聊尽主人之礼。”罗刹女叶青鸾忙站起说道：“请酋长不必费心，我们还是即早解决我两家的事，免得作无谓的耽搁。”那金狼酋长却一阵狂笑道：“你们再把我这野人看成一点礼节不懂吗？那真是笑话了！”随即向门外喊了一声，立刻进来四个身高力大的人，把桌椅摆开，设了两桌。

那位静空师太始终是一语不发，好像是没有她的牵缠一样。叶青鸾却向铁剑先生看了一眼，铁剑先生只微微一笑，对于苗酋这种举动，决不放在心上。那屠龙手石灵飞，他从落座之后，把两眼一闭，比那静空师太还严肃规矩，也好像是来到这里，给人作陪客来了。

霎时间，把桌案摆好，座凳也按着人位全安排下，两下里是东西对坐。跟着那般苗人用蠢笨的木盘，从外面送进来杯箸。他们所预备的，在众人眼中看十分扎眼，所用的食箸完全是铁条锻成，酒杯也全是铁制。一份份摆好，一个苗人从外面又托进两把酒壶来。虽是这荒蛮的部落，可看出他所用的这些器具，完全是在内地汉人手中打造的。这两把酒壶有一尺余，式样还是十分古雅，完全是白铜打造。

这时，金狼酋长请大家入座。菩提庵的静空师太和四个女弟子全是吃素的，虽明知道这苗疆中绝不懂这些规矩，可是静空师太却毫不作理会，随着大家一同落座。这两边所设的座位，一东一西相隔着一丈五六尺远。这时几名伺候的苗人，却从外面一盘盘送进菜肴来。这些菜品脱不过是飞禽走兽，烹制的哪能入汉人之口。这般人也明知道他这种设席款待，不过出于彭天寿授意的一种虚伪礼节，并且里面还说不准含着什么恶意。

菜肴摆好，那金狼酋长却站起来，招呼他手下的苗人，用那大木盘把酒壶送来。他一手挽着酒壶的壶柄，一手托着壶底，向罗刹女叶青鸾说道：“此次叶女侠来到苗疆，为的是和彭老师一场旧怨，两家不能罢手。我盼望你们来到神诛寨中，从此能够言归于好，冰释前嫌。我这世外野人，款待上宾殊嫌失礼，敬酒一杯，愿祝你们双方的事，好好地把它讲下，也算稍尽我神诛寨主人之礼。”

他说着话，在这桌前探身把酒壶递过来。铁剑先生和叶青鸾坐的是正对面，他此时望着叶女侠，把双眉一皱，以目示意。罗刹女叶青鸾知道紧自提防，这苗酋定怀恶念。果然金狼酋长是明为献酒，暗施毒手。