秋江 第九章 黄昏时候

次日早上，云雾开展，刚出土的太阳，在东方的天上，闪出一丝丝的红光。人在园中高土堆上，向太阳看去，那一丝丝的红光，簇拥着一团金红色的盘子，向人照来。人是不能对太阳平视的，但这太阳刚出土的时候，却有例外，看这金红色的盘子，越看越爱。

进安因为潘相公的话，昨日下午，身上感到不舒服，昨晩就在绿荫深处睡，没有走开。当太阳出土十分可爱的时候，进安就已经起来了，正在高土堆上看太阳。

忽然有人叫道：“进安兄弟早哇。”

进安看时，是尼姑道全，便跑下土堆来，迎着她道：“昨晚我家相公不舒服，我就在这里睡，所以起来得早一点儿。师父，你才是早哇。”

道全道：“哦！潘相公病了，什么病呢？”

进安道：“什么病，连我都不晓得，就是茶饭来了，不想吃喝。我问他什么病，他懒得理我。”

道安道：“茶饭都吃喝不得。你告诉我们住持了吗？”

进安道：“没有告诉。今天不能不告诉了。”

道全道：“身上发烧不发烧呢？”

进安道：“似乎有这么一点儿烧。”

道全道：“既是有一点儿发烧，恐怕是真病了。你还是去告诉住持吧。她是一个长辈，也许能拿一点儿主意。”

进安道：“是的，回头我告诉住持。”

道全道：“醒来没有，我去看看他。”

进安还没有回答呢，就听见窗户里潘必正叫了一声进安，便答应道：“是。”回头告诉道全道：“他醒了呢。”于是就跑进房去。

潘必正道：“你和谁说话？”

道全就隔房门答道：“是我哇。听见说潘相公有点儿不舒服，前来看看。”

潘必正道；“请进来吧，我正有事请教呢。”

道全听了这话，就进来了，见潘必正穿了白色单衣，躺在床上，一床蓝色夹被，搭盖了一只角。

潘必正道：“多谢师父，前来看我。请你告诉我姑母，就说我病了。本来是要叫进安去告诉的，现在不必去了。”

道全虽然来看病，但是她并没有忘记潘必正原是好好儿的。所以进门之后，就看看他的身体，有哪些不是平常样。她仔细观看以后，觉得外貌上并没有难过的样子。这要说病了，也许潘相公有点儿心病吧？便道：“好的，我告诉住持就是。”

潘必正道：“师父先到住持那儿去呢，先还到别处去？”

道全道：“先向住持那里去。潘相公病了，自然先让住持知道。潘相公说这话，还有什么事要办吗？”

潘必正想了一想，将头靠了枕头，把右手放在床柱子栏杆子上，先默然了一会子，然后才道：“师父若是遇着妙常的话，也可以告诉她我病了。”

道全一听这话，算是明白了。但是妙常这人性情非常之孤僻。只看做官做到知府的张于湖碰了一鼻子灰，财号称百万，王有守更闹了个无趣。这样的富贵，她全不看眼里。难道打断佛缘，引起凡心，就凭了潘必正一个青年书生吗？固然，看妙常的态度，对于潘必正这个人，颇垂青眼。但佛门子弟最忌动了凡心，她的垂青眼，不能说是动了凡心吧？在一刹那间，心里就转动了几遍，然后装成不知道，答道：“好，见着妙常，我告诉她。”

潘必正道：“那就有劳了。”

道全心想，这么一点儿事情，就叫有劳，年轻人好生心急呀，于是向潘必正告辞而去。

道全去后，潘必正慢慢将枕头垫了腰，坐将起来，见进安尚站立在门户后，对他道：“将窗户打开，我起来了。”

进安道：“好的。你何必坐起来，好好地躺着吧。”说着，他起身将窗户打开，将桌上书本整理收起。

潘必正道：“我心里烦得很，打开窗户，衣服穿起，就觉得支持不住，睡倒好像好过一点儿。可是睡倒之后，心里又觉得不安，还是想起来。”

进安道：“这就是相公的病根。我以为有几位朋友谈心，这病也许要好些。”

潘必正道：“你这话也许有理。你看我的病一传出去了，妙常仙姑，会来看我不会？”

进安点点头道：“会来的。”

潘必正道：“会来的？你何以知道？”

进安道：“我这样子想。”

潘必正道：“胡说了，打水我洗脸吧。回头姑奶奶来了，你只管说我病很重，知道吗？”

进安看着相公的病源，也知道些来龙去脉，当时答应着是，自去厨房里打水。

潘必正躺在床上，就听到院子里，有了脚步声，接着有人道：“侄儿，你病了吗？”

潘必正一听，知是姑母的声音，立刻倒了下去，将头枕在枕头上，立刻呻吟不止。

一会儿工夫，老尼法成进屋子来了，见潘必正侧身睡了，一只手压了单被在外，眼睛半闭着半开着。

老尼道：“侄儿，你怎么好好地病起来了？”

潘必正道：“哎哟！姑母来了。恕我不能起来，陪伴你老人家了。我也不知道为什么病了啊！”

老尼走到床边，用摸了他的手道：“烧是不大烧。刚才道全自园里出去，说你病了，我特意来看你的。”

潘必正道：“我心里烦得很。”

老尼道：“哦！心里烦得很。”

这时，进安打水进来，叫声姑奶奶，端个凳子，摆在床面前，将脸盆放在凳子上。他便道：“相公，你洗脸。”

潘必正挣扎着洗脸，盆里有漱口盂装着水，就水漱了口，带着哼声往床上一倒。

老尼看那样子，侄儿很费力气似的，便问进安道：“你相公很费力气似的，以前害过这种病吗？”

进安将脸盆水倒了，凳子放回原处，老尼问他的话，他对床上看了一看，便道：“这样的病，以前没有害过。看相公的病势，来得不轻啦。”

老尼道：“昨天送了晚饭来，你相公吃了不曾？”

进安道：“相公说他不想吃，没有吃。”

老尼道：“哦！昨天都没有吃晚饭。侄儿，你好好养病，我去找个郎中来，给你瞧一瞧。”

潘必正道：“无须瞧的。”

老尼道：“你这是什么话，害了病，当然要找郎中瞧啊！”

进安站在门旁边，将两手一比道：“相公这病，我不是郎中，也不用按脉，我就知道。这只要找两个知心朋友，来和相公谈一谈，病就好了。”

老尼站在床边，将手又摸了一摸病人的手脉，因道：“摸外表尚不很重，内里可不知道，还是让郎中瞧一瞧吧。至于进安说的话，只好想当然耳。害病人不瞧病，能好吗？”

进安再没有作声。潘必正睡在床上，也没有作声。

老尼道：“我还要在菩萨面前，完毕早课。侄儿好好躺着，我自会找人来瞧病的。我去了。”说着，伸手拍了几下，让他好好地睡，然后去了。

潘必正等老尼去得远了，然后把单被一翻，自己坐了起来，皱眉道：“烦死了。”

进安道：“相公，要喝点儿茶吗？”

潘必正道：“不要。你给我打听打听着。”

进安道：“相公，要打听什么啊！”

潘必正想起来了，是哇，叫进安去打听什么啊！若说问道全告诉妙常没有，也仿佛有些不便，便道：“不打听什么了，屋子收拾收拾吧。”

进安道：“屋子早收拾过了啊！”

潘必正道：“你把隔壁檀香炉取来，放在这桌上。抽屉里有檀香，找几支好的，给我添上。”

进安看了一看相公，心想，好好地要添檀香，这是干什么啊！但相公吩咐，只好答应是。把檀香炉子焚着，放在桌上。自己正要问句什么话呢。

忽然潘必正笑道：“你听，来了啊！”

过了一会子，忽听到门响，房外有人问道：“潘相公，小尼又来了。”

潘必正听这声音，分明是道全，便道：“请进吧。”

道全随了进来，手上夹了一本书，便道：“可见好些？”

潘必正道：“不见好些啊！”

道全笑道：“我刚才遇到妙常师姐，告诉相公病了。她听了这话，有点儿生气的样子，以为我告诉她干什么啊。可是，她想了一想的时候，就拿了这本经给我，叫我转送给相公。”说着，把手里拿的这本书，双手交予潘必正。他取过一看，是《妙法莲华经》。

潘必正翻了一翻，并没有什么，便道：“妙常师父交书给师父，可讲了些什么？”

道全道：“她吗？说倒说了两句。她说相公病若不好，取《莲华经》两段看看，也就好了。”

潘必正道：“看看就好了。哎！不行啊！我交予师父诗句一张，转交妙常师父。可是这诗句不能给住持看见，师父可能办到？”

道全笑道：“这个当然办得到啊。”

潘必正道：“那就多谢师父。进安，你取笔砚来，等我来写信。不，还是起来写吧。”

他说罢披衣起床，在桌子抽屉里取过一张纸，就着桌上笔墨也不坐着，站着就写，那诗说：

漫言求救在书城，为候麻姑百感生。不信绿荫深处路，苔深泥滑却难行。

把诗写完了，笔砚收起，对道全却是一个长揖，才道：“这里有一张诗条，请便交予妙常仙姑。”说着，取过那张诗条，交予道全。

道全接着那张诗条，问道：“诗条上没什么过分的言语吗？”

潘必正道：“没有什么过分言语。你只放心，交付于她。”

道全道：“看了诗条，妙常有什么言语吗？”

潘必正道：“很难说。有，就请道全师父替我带来；若没有啊，也请来一趟。”

道全看着潘必正，又看看手上的诗条，方才脸上带了笑容而去。

可是道全这一去之后，都没有回信，倒是老尼为了潘必正，又请郎中来瞧过。并因潘必正懒得吃饭，也做了几项素菜，与他下饭。当然，这与他的病毫无效验的。

又过一天，在天气黄昏的时候，进安也不在屋中，便打开窗户，观看这日落树杪，秋林里有少数的黄叶，一片一片慢慢飞下，便想着秋天的景致，也很有意思。他正这样想着，忽然窗子外人影一闪。他以为是进安回来了，也没有理会。

过了一会儿，那人影又闪过来。这回看得久一点儿，那人影儿身穿淡黄的长衣，上面织有深绿色的竹叶。哎哟！这莫非是她来了吧？

这样猜疑，便伸头一望，正是妙常。只见她在竹林中漫步，这就禁不住喊道：“仙姑！”

妙常道：“相公这病可好了一点儿？”

潘必正道：“在仙姑未来以前，病一点儿不见好。仙姑来了以后，差不多全好了。”

妙常扶了一支竹枝，掉过了脸道：“这个，我倒未解。”

潘必正道：“仙姑老远地跑来，岂可不坐一会儿。等我来开门，请仙姑到屋里来。”

妙常道：“相公，你病了，还望保重。我推开门进来也就是了。”说着，她就推门进来。潘必正也不拖延，就出房门来到外边屋子里，正靠了椅子站定，打算前进。

妙常道：“潘相公还到哪里去？”

潘必正道：“还到哪里去？打算迎接仙姑啊。”

妙常道：“相公是一病人，不必客气。迎接二字，愧不敢当。只是……”掉过脸去一笑。

潘必正道：“仙姑请坐。”

妙常道：“相公请到屋子里去安息吧。我打算回去，相公的病，不能惊动。”

潘必正道：“仙姑刚进屋子，坐也未曾坐下，怎么说走的话噱！不要紧，我在这里坐下陪着。”

妙常听听屋外面，并无人声，仔细听听，远处也没有人说话，便从容地道：“相公只管进房去，小尼陪着进去就是。”

潘必正道：“仙姑陪我到房里去？不是假的。”

妙常道：“相公是一病人，何必骗你。”

潘必正道：“哦！是！”

他用脚探摸着地下，看看陈妙常。但妙常说话，倒没有变动，也移动脚步往里面走。潘必正走到床前，妙常也进了房内，就靠窗桌子站定。

潘必正道：“仙姑请坐。”

妙常道：“不必坐了。有两句话，应当说一说。你是个读书人，读书人不能不讲理。相公在此借屋读书，分明谋取上进。既是谋取上进，岂能对于年轻女子，做非分之想。况且妙常现投身佛门，佛门中人，对这男女之事，叫作凡心。请问，一个有凡心的女子，还能学佛吗？所以明知相公是个明理人，特意来说上一说。相公，我这意思，你懂吧？”

潘必正挨床站定，未曾坐下，听了她这番话，又是堂堂正正的，若是要驳，恐怕这庵里不能容留，于是答道：“哦！是的。”妙常想了一想，看潘必正低了头，垂着眼，倒像七八岁孩子在蒙馆里读书，受大学生欺负。于是偏过头来，脸对着窗外，笑了一笑。

良久，她忽然吃了一惊，见桌子角上，一个小瓷瓶子插了一小支柳枝，这柳枝头上，还编了两个小圈圈，因道：“这瓶子里供养着柳枝，不是我那天丢掉的吗？”

潘必正道：“不是丢掉的，是交给我的呀！”

妙常看了那柳枝，想起那天的事来，果然是交给他的，便道：“不问你是怎样得来的，我以为非扔了不可。”

她虽是这样说了，却没有动手。看她脸上，虽然望着小柳枝，也没有生气的样子。

潘必正立刻站起来，伸手在瓶里拔起小柳枝，匆匆地向枕头底下一放，仍旧在床沿上坐着。

妙常看着，也不敢笑，像是没有看见一样，朝窗子外看了许久，才道：“潘相公，你没有到外面去散散步吗？”

潘必正道：“那天送仙姑去后，精神不振，就得了病，这几天只是在屋子里，没有散过步。”

妙常回过脸来，对他一看，还是从前的样子，很是拘谨，便道：“照进安所说，潘相公是少两位知己谈谈心，所以闷出病来，是吗？”

潘必正道：“是的。”

妙常道：“那么，我虽不能算潘相公知己，但潘相公所谈的话，我总路懂一二。我常过来谈谈，潘相公愿意吗？”

潘必正听到，立刻高兴起来，走过来一步道：“这话是真吗？那我的病好了。”

妙常退后一步，答道：“谈话有什么不可以。”

潘必正拍手道：“那太好了。”

妙常道：“你看，天色黄昏，不可久留，我现在要走了。”

说着，她就甩了袖子，走了出去。

潘必正不敢强留，送到绿荫深处匾下，妙常已经走到院子当中，竹子下面了。

潘必正道：“下次谈话，仙姑看是什么时候。”

妙常道：“这哪里有一定。”

潘必正道：“我看……”

妙常道：“下午为宜吧？但这也看各人有无事情为定。”

说着这话，园中有人来了，没有再作声，她就走进瓜蔓丛中去了。