秋江 第八章 绿荫深处一样苔深泥滑呢

当太阳当顶的时候，院子里桂树，照见绿荫重重。妙常拿了那本唐诗，正高声朗诵，忽听到有人叫道：“妙常师父，我们来看你呀。”妙常听那声音，非常地耳熟，便道：“是哪一位哩，请进来坐。”

随了这声音，掀开门帘子，姜大嫂子引了一个男子进来。那男子头戴蓝色方巾，身穿皂色衫子，见妙常便上前一揖，养了短胡子，那样子倒非常老实。

姜大嫂子也道过了万福，便道：“这是我家的姜希仁，因昨日小七子这条性命，是仙姑救的，特意过来叩谢。”

妙常靠住桌子，回了稽首，便道：“这也是小七子有救。当小文子叫救人的时候，正是我在园内。自己也顾不得水有多深，就向水中跑。”

姜希仁在门帘子里放下了包裹在桌上，原来是四项纸包，都是点心，便道：“这是小子一点儿心意，都是素馅，仙姑收下了吧！”

妙常道：“不必客气，而且庵中还有住持，庵中与外界来往，都是住持收下或退回。”

姜家大嫂道：“这个自然知道的。刚才进庵的时候，先见了住持，也略有点点的心意。这几包点心，住持吩咐过了交予仙姑。仙姑，这是希仁的心意，不能不收啊。”

妙常道：“既如此说，且收下吧。费你二位的神了。有话商谈，请坐下。”

姜大嫂道：“我们不坐了。不过有两句话，须禀明仙姑。姜希仁有两把力气，仙姑用得着他的时候，尽管吩咐。”

姜希仁道：“是啊！我们只有出两斤力气，以报答仙姑。”

妙常道：“好的。有相求的时候，再来请帮助吧。”

姜氏夫妻不肯坐下。因为她是尼姑，而且又很年纪轻，以不干扰为宜。因此二人再三道谢，便告辞走了。

妙常坐在屋里，丢了书本去想，想到人生存亡的锁钥，真就在这样渺渺一下子。这小七子碰着我在园内，所以就救起来了。若是我和平常一样，不到园中散步，这个小七子就不可问了。

忽然念头一转，潘必正若不在园中念书，也许昨天就不会到园中去。不，他若不在园中，我一定不会去。小七子这条命，应该感谢潘必正才对呀。不过潘必正是不知道的。想到这里，自己微笑起来。

她想，是啊，昨天跑回房换衣服的时候，他匆匆地跑来，慰问我一番。今天无事，何不去道谢，但是我这样子去，未免有点儿尴尬，总要借一点儿事由前去方好。于是手撑了头，缓缓想去。忽然低头一看，又笑起来。这桌面上摆了本唐诗。心想，这不是很好一点儿去的道理吗？就说书看完了，要换书啊。

于是拿了这本唐诗在手，就向绿荫深处去。约莫走过塘沿，正看见潘必正在路上散步。他低着头，反背了两只袖子，正是想着什么。

既是看见人在对面走来，追上去也不妙。可是站在这儿等着，也似乎不妥。故意走靠路的里边，把脚踢动沙石，让沙石发一点儿响声。

潘必正一抬头，看见妙常来了，便站住了脚，两手轻轻地一拍道：“啊哟，仙姑好了。我正想去探望仙姑。又怕庵里规矩，不可前去，正在为难呢。”

妙常道：“昨日蒙相公相问，甚为感谢。小尼尚未有什么不快，多蒙相公挂念。”

潘必正道：“昨日，我在屋里观画，忽听外面喧闹，跑到外边一看，才知缘故。那个时候，小孩子已会说话，我就急忙赶去慰问仙姑，只是去时太晚了。”

妙常笑了一笑，将一双尼鞋在地上画着圈圈，便道：“谁会料到小七子会跌到塘里去啊。”

潘必正道：“仙姑何不叫唤一声？我听仙姑叫唤，无论怎样忙法，我都是要去的。仙姑一身透湿的，恐怕受凉啊！”

妙常道：“我现在不是很好吗？”

说着，将两只衣袖，抚摸衣襟。忽然省悟上还有一本唐诗呢，便道：“我几乎忘了，一本唐诗在此，特意前来送还。相公取去。”说着，将那本唐诗举了起来。

潘必正连忙两手取过，便道：“仙姑还要唐诗吗？”

妙常道：“我要……不要也罢。”

潘必正道：“书是空摆在书堆里，仙姑要看，非常地便利。”

妙常看看左右无人，便道：“就换上一本也好。我在此地等候，相公取书便来。”

潘必正道：“何不同到绿荫深处一观，也许有旁的书，仙姑要看。”

妙常举起一只袖子，擦抹脸上，便道：“不必了。”

潘必正道：“刚才若不碰到我，仙姑还要到绿荫深处的。现在就当没有碰到，仙姑以为如何？”

妙常道：“这个……”说时微微一笑，把身子半偏着，好像避了太阳照脸。

潘必正道：“仙姑请走，小生随后跟着。”

妙常笑道：“我去就是，你请先吧。”

潘必正见了那番笑容，真好像意在言外，也不敢得罪仙姑，便先着走。回头看妙常果然走来，心中有一种不可言传的高兴，故意走缓两步，四面观望，便道：“你看，这里有两棵桃树，当三月的时候，桃花盛开，仙姑也曾折取一两枝戴吗？”

妙常道：“不曾戴。”

潘必正道：“哦！不曾戴。此地有许多美人蕉，都是我姑母一个人种的吗？你看这名字多么娇艳啊。”

妙常道：“师傅指点指点，不是她种的。”

潘必正道：“仙姑，你看，这后壁墙，槐树多株。每当太阳西下，照见这绿色的丛林，真是好看啊！我以为找着两三个朋友，共坐谈心，对着绿林月色，也不算坏。仙姑，庵中人有过这种境遇吗？”

妙常已经看出来了，这是完全把时间拉长些，便道：“潘相公走快一点儿吧。拿了书我就要走。”

潘必正道：“是，这就到了。”

这时没有了什么议论，很快地就到了绿荫深处。潘必正忙着就将门打开，鞠躬如也站在门边，迎候妙常进去。

妙常站在桌子边，笑道：“潘相公，拿书来啊！”

潘必正道：“书在里边，仙姑请进。请看哪一部书好，可挑选一两部。”

妙常道：“不，现在就只要唐诗。”

潘必正看这样子，她是不肯进房的，便拿着一本唐诗，进房去，另换一本出来，就道：“这是换的一本唐诗，看了再来换。”

妙常道：“不是还有许多本吗？你一下借给我得了。”

潘必正道：“不，那好多日子你再不来了。”说着，他拿了唐诗放在桌上，让妙常去取。妙常一听这话，在常理上讲，是讲不通的。他借书给我读，不愿一回借出去，愿她天天来调换，那是什么意思？自然，他不是这番心事，借书不借书，本来不放在心上，你不换书，一天来一次，甚至于来十次，他都十分高兴呢。故意装着不知道，便道：“你怕我把书会弄坏了，所以要天天来换书吧？”

潘必正道：“哦，不是的，不是的。我说……”

他一时又说不出一个道理来，直急得两只手在衫袖里，一时忽上忽下。

妙常道：“我算明白你的意思，我走了。”

潘必正赶快跑出去，站在门边，笑道：“我想，说两三句话，也耽误不了你什么工夫。”

妙常见走不了，便道：“相公有何话说？”

潘必正道：“不忙，仙姑请坐下。”

妙常道：“站了听，是一样。相公，你说呀。”

潘必正道：“是，我说。但是仙姑一定要坐下来。不然，好像我见了客，太不知道规矩了。”

妙常见潘必正这样说着，就靠了桌子边的椅子，把衣服领子整整，然后坐下。

潘必正立刻将茶壶，斟了一杯，两手端着，放在茶几上，道：“仙姑，请用茶。这茶叶是小生带来的，其味不错。”

妙常将身子欠了一欠腰道：“相公不必客气。”

潘必正道：“客气是礼上应当的。我记得初次进庵，就是仙姑赐茶我喝呀。中秋又是仙姑茶点招待。”

妙常道：“那是住持呼唤的。自然，相公是客位，那是应当的啊！”

潘必正道：“仙姑今天到这儿来，也是客位吧？进安不在屋子里，倒一杯茶喝，也是应当的啊。”

妙常一笑道：“好，多谢了，相公有何话说？”

潘必正道：“是是，我这就讲。”

茶几那边，也有椅子，他就坐下来，对妙常道：“昨天跑进塘里，仙姑不曾受寒吗？”

妙常道：“我已对相公说过了，现在身体很好啊。”

潘必正道：“哦，是。但那个小孩子家里，颇欠一点儿礼节。仙姑为他孩子吃多大的苦，谢都不曾谢啊！”

妙常道：“不，他家里很懂礼节的。”于是就把姜希仁夫妻两个进庵来道谢的经过，说了一遍。

潘必正道：“这倒也罢。我以为他家小孩子应立长生禄位牌供奉着呢。”

妙常道：“那是笑话了，相公。没什么话吗？我要走了。”

潘必正道：“仙姑，坐下来了，谈几句话，也不要什么紧啊。我想诗这一项文字，仙姑一定拿手啦。”

妙常道：“略懂而已。不然，我怎么借唐诗看。”

潘必正道：“唐诗多得很，那个肚子里有多少。仙姑这两天借看，有什么心得？”

妙常道：“我哇，没有什么心得。”说着，她已经站了起来。

潘必正道：“仙姑一定要走，我也强留不住。只是有句话，敢问仙姑？”

妙常道：“请问是何种言语？”她说这话时，脸上有不愿意的样子。

潘必正道：“八月十五，我离开仙姑，刚要回来的时候，仙姑忙着说，花荫深处，苔长泥滑，叫小生好生行走。这言语长挂在心。仙姑这番心事，应该是没有变啊！”

妙常听了这番话，一时没有言语答复，对潘必正微微一笑，夺开门来，马上就走。潘必正赶来拦住，已来不及，站在走檐下，见妙常低头走路。

潘必正道：“这绿荫深处，一样地苔深泥滑，仙姑，你也要好生行走啊。”

妙常听了这句话，更是忍不住要笑，只是把头低着，笑个不住。但是她不回头，径直走了。

潘必正站在那里，好像妙常依然呆站着发笑，她不严斥，也不认可。自己长叹道：“这番心事，叫人难解啊！”

忽然听得进安道：“你望什么啊！”

原来进安进来，看见潘必正站在绿荫深处的深檐下，好久不动，没有人来打搅他，也不看见路上有什么东西。

潘必正道：“你几时进来的？”

进安实在进来有一会子了，却道：“刚刚进来的。”

潘必正道：“哦！刚刚进来的。我今天有点儿不舒服，进屋去吧。”说时，进了屋子，慢慢地走近了桌子旁边，挨了圆墩坐下，叹道：“的确，这番心事，真是难解啊。”

进安跟进了屋子里来，问道：“相公，什么难解呀。”

潘必正好久不言语，许久才道：“明天早上，你可以对姑奶奶说一声，说我病了。什么难解，你不必问了。”

进安道：“那么，明天姑奶奶问什么病，就说是难解的病。”

潘必正笑道：“胡说，你就说我病了就是。”

进安一想，相公有什么病？下午还是好好的，这一会子就病了。当时虽然口里答应告诉住持，可是他心里想相公什么难解，始终不明白呢。