锦片前程 第三回 不料重逢缠绵坠情网且当永别慷慨酌离斟

这个毛正义自然就是宝珠昨天所遇到的那个人。他接了电话之后，不到一小时的工夫，就赶到邵宅来取回原件，到了门房里，递上一张名片，将来意说明。门房见了他的名片，又看看他的态度，料着没有什么错误，就到上房里去，把那卷稿子拿了出来，交给他道：“请你点查点查，没有错吗？”毛正义将稿子看过两遍，向门房点点头道：“不错的，是府上哪位先生捡着的，可不可以请那先生出来，让我当面谢一谢他？”门房道：“用不着谢。”毛正义道：“我在报上登着启事，说明了要谢的。我若是不谢人家，登的启事，就算骗人了。”门房道：“说不用谢，就不用谢，你又何必那样费事？”说话时，就皱了眉毛。毛正义看看这邵家，是中产阶级以上的门户，不会贪人小利的，大概是用不着谢的。就是这些门房，他们也不能免除听差的恶习，是有骄气的，和他们多说话，那是自讨没趣。如此想着，把那稿子一卷，放到带来的皮包里去，和门房又点个头，就夹着皮包走了。他出门只走了两步，听差忽然由后面追了过来，招着手道：“那位毛先生，请你转来，我们小姐请你有话说。”

毛正义听了这话，心中倒猛吃一惊，怎么会让他们家小姐找我？好在心里头并没有什么亏心事，就算是他们有什么话质问我，也许是一种误会，三言两语，就可以解释过去了。他如此想着，就答应着再走将进来。听差把他引到楼下小客厅里坐，向他道：“我们小姐说，有几句话要请问你，所以把你请回来。”毛正义道：“有话就请你们小姐出来问吧，没关系。”听差答应去了。不多一会儿，屋子外面有种轻微的咳嗽声，接着棉帘子掀动，一种动人的脂粉香气袭入鼻端，进来一位穿紫色光绒旗袍的女士，正是昨天在街上两下相撞的那一位。心里可就犹豫着，莫非她对于昨天的事，还没忘怀，还要教训我一顿？便格外地客气起来，早是起身相迎，笑着行个鞠躬礼。宝珠点头笑道：“请坐请坐，昨天我在街上捡到毛先生这稿子的时候，我就站在那里等了一会儿，可是先生并没有回来寻找，所以我就带回家来了。我想这东西也没有什么要紧，就随便放下，不料先生倒登报找起来，幸是我没有把稿子丢了。”毛正义本来已经坐下来了，听了这位小姐说的这些话，又起来欠了一欠身子，方才坐下道：“多谢得很，兄弟在报上登着启事，说是要答谢的，可是刚才贵管家，不容兄弟分说，就催着走，所以……”宝珠连连摇着手道：“毛先生误会了，我请先生转来，并不是要什么酬报，我有一个人要向毛先生打听打听。刚才听差的，把先生的名片拿进去，先生的籍贯是湖南澧县，和我一个好同学，正是同乡，而且同姓，不但是同姓，名字也只差一个字，她叫毛正芳。”

毛正义笑道：“这算邵小姐打听着了，那是舍妹。邵小姐也是在明德女学读书的吗？”宝珠道：“对了，这可好极了，无意中得着一个朋友下落。我们在学校里高中的时候，最好不过，高中毕业，她回湖南去了，以后没有到学校里来，也没有通过信，我是老惦记着她，可是没有法子打听去。刚才看到毛先生的名片，我心里一动，二位不要是兄妹吧，所以把你请了回来，不料一问之下，果然不错。现时令妹在什么地方呢？”毛正义道：“她现在求仁大学，因为怕功课赶不上，两三个月以来，有工夫，就补习去了。因为这个，大概就没有来看邵小姐。我今天回去，把话告诉她，一定让她来探访，好替我谢谢邵小姐。”宝珠笑道：“我又想她，我又恨她，从前很要好的，忽然就不来往了，真让人怪舍不得的。可是她不是不知道我家的地址，为什么信也不给我一封呢？”毛正义笑道：“这的确是她的不对，功课尽管忙，不能写一封信的时间都没有，今天我回去见着她，一定让她向邵小姐道歉。”宝珠笑道：“那就不敢当，只要她没有忘记旧朋友就行了。”毛正义微笑着，静默了一会儿，觉得并没有什么话可说，于是站起来告辞。宝珠笑道：“我常在报上看到毛先生对于国事是很热心的，得有空闲，请来坐坐。”一面说着，一面由客室里向外送客。宝珠这种表示，无非是人家要走了，极普通的一句应酬话，毛正义听到，心里如打了一针吗啡，非常兴奋，连连点着头说：“将来一定常来领教的。”他走了两步，取下帽子，就向宝珠一鞠躬，那意思是请她不必送了。可是她因他有了这种表示，不能不更谦逊一下，结果是他鞠躬了三次，宝珠谦逊了三次，直把客送到大门外去，然后才站定，毛正义又是一个鞠躬，方才走了。

他在路上走着，心中可回想到宝珠的仪态上去，那种粉团子似的脸，微微在颊上抹两个胭脂晕儿，那乌丝儿的头发，烫着卷起云钩子来，正好陪衬着她那张白脸，她说话的时候，那白上点黑的灵活眼睛，不时射到人身上，令人有种说不出来的奇怪感觉。这样的冷天，她在家里只穿绒袍，真是不怕冷。不过那衣服是按了她全身轮廓做的。在近处看了，真个有些回肠荡气。现在的女性，拼命地在那里研究装饰，什么叫美丽，不过就是计划着，要怎样勾引男子动心。这话又说回来了，人生在世，无非是“饮食男女”四个字，假如可以得着一个女子的话，为什么不找一个动心的人呢？而且是必要动心的人，精神上才能得着一种安慰呀。我是向来少和美丽的女子接近，所以没有什么感触。像抗日会见的那几位女同志，终日也是一处盘桓的，可是个个是黄脸婆子，头发剪得短短的，光出后脑勺子来，每人身上一件蓝布大褂，不是肥了，就是短了。有些女同志，还改成男装，既觉得是分外的矮小，而且说话是女子音，令人有种不快之感。再说那些女同志，都是心高气傲的，有什么主张，还是非她们胜利不可。由这几点看来，所以尽管有女朋友，并不感到什么兴趣。可是今天和邵宝珠小姐认识之后，这就大不相同，觉得这样的女朋友，简直是人生不可少的一件事。她既是和我妹妹认识，我鼓动着我妹妹和她友谊浓厚起来，不愁她不和我成朋友，那么，我这生也许可以得着安慰精神的人儿了。心里越想是越有趣味，直至听到电车的铃子响，这才抬头看着，是到了大街上了。站在电车站边。正想上电车，电车上跳下一个人来，一把将他抓住道；“大哥。你要到哪里去？”

毛正义看时，却是他情同骨肉的盟弟祝长青，便道：“我早上出来有点儿事，现在要赶回家去。”祝长青道：“不必回家，到我公寓里吃饭去。昨天你劝我的话，我想了一宿，觉得是你的话对了，我们绝不能为了一个女子，牺牲了好身手不去爱国。我一两天之内，就加入……”毛正义伸手将他的大衣扯了一把，瞪着眼低声道：“年纪轻的人，真是一点儿涵养也没有，怎么在大街上就这样大叫起来？”祝长青笑道：“我是热血沸腾着，有些情不自禁了。那么，你马上到我公寓里去，我好痛痛快快和你一谈。”毛正义想了一想道：“我有个好消息，急于要去报告妹妹，这样一来，又要耽搁几点钟了。”祝长青道：“是什么事情，这样急要报告她？”毛正义道：“是她一个最要好的女同学，我无意中给她找着了。”祝长青道：“是谁？”毛正义道：“这个人我以前也不认得，我告诉了你她是谁，你也是不认得。”祝长青想了一想，笑道：“果然，告诉了我，我也不知是谁，那算白告诉了我。”二人在街头站着谈话，那西北风吹的冷气钻进人的脖子，不由人连打两个冷战。祝长青挽了毛正义一只手臂，笑道：“走，算你胜利了，你所说我的话，我都接受了，你到我公寓里去，我慢慢地解说给你听。”

毛正义踌躇了，还想不去，祝长青道：“怎么回事？昨天你那样大刀阔斧地劝我，等着我有些上劲了，你倒打退堂鼓吗？”毛正义连说了几句那是笑话，于是就跟着他一路回公寓去。到了他屋子里看时，书架子上的书籍都收起来了，床面前一个大网篮，里面满满地装了许多东西，仿佛是个收拾行李要出门的样子。毛正义道：“呀，你这是做什么，打算到哪里去？”祝长青道：“我相信你的话，牺牲一切，明天就去投义勇军了。这些东西，我收拾收拾，打算存放在大哥那里，我就只要一个光身子去从戎。”毛正义想了许久，才道：“这自然是好事。但是你对于你那位爱人，也可以牺牲吗？”祝长青脚一顿道：“当然的。本来我早就可以投军的，只因为一个爱字，把我的前程耽误了。”毛正义道：“你投军去了，对你那位爱人怎样去处置呢？”祝长青道：“写封信和她告别也就是了。她如果是个聪明女子，对我这种办法，一定是赞成的。”毛正义道：“你现在要走了，可以把那位小姐的姓名告诉我了？”祝长青道：“你不认得她，我告诉了你，你也依然不知道她是谁，告诉你也是白告诉你。”毛正义笑了笑道：“你这是报复主义，这个我也不管。可是你就这样走了，也不托个人照管照管她吗？”祝长青道：“我以前所以不能毅然决然地去投军，就因为心眼里有了个她；若是不斩钉截铁……哦，我明白了，老大哥，你是用话来试探试探，看我有没有割爱的决心是不是？什么话，大丈夫做事，提得起，放得下，我说和她断绝爱情了，就断绝爱情了，一点儿没有犹豫的。”他说着这话，脸色绷得铁紧，几乎都红得如喝醉了酒一般。毛正义看了这样子，点点头道：“我相信你了。不过我昨天劝你离开爱人的怀抱，也不过要你别因为爱情误了爱国，并不是要你和爱人翻脸。”

祝长青坐下去，两手臂伏在桌子上，头又枕了手臂，好像是很凄惨的样子。毛正义站在一边，倒呆了许久。许久，祝长青才抬起头来道：“我这样子斩钉截铁地断绝爱情，正是我二十四分多情。我怕我投军去了，她心里会万分难受，我就写封信和她绝交，让她对我死却那条心。那么，我或者去远了，或者阵亡了，她就不会因为挂念我难受的了。”毛正义道：“你用心良苦，可是你不会明明白白把你的意思告诉她吗？”祝长青道：“她太爱我了，她……她……她家庭给她已经订了婚的，她为我很有相当的牺牲。而且我试探她几回口气，她对我投军，虽是不便拦阻，可也二十四分地舍不得。因此我在她面前不敢再提了。老大哥，你以为我真是凉血动物，不知道爱国吗？无奈我受拘束，走不开来罢了。”说毕，他又将头伏在手臂上。毛正义道：“老弟，你既然有这样的决心，不要伤心，索性向前看。”说着，走了上前，握了他一只手，又用一只手去拍他的肩膀。祝长青突然站了起来，正色向毛正义道：“我由情网里跳了出来，走上做男子汉的大道，这都是你指示给我的，我非常感激你。请你就在我这里吃午饭，我也不办多菜，打一斤酒来，我们两个人痛痛快快地喝上一阵，至少我们闹个半天痛快。”

毛正义原是一心一意要赶回家去，找着妹妹，把邵宝珠的话告诉她。现在祝长青十分兴奋，一定要他喝几杯酒，若是拒绝了，未免令他扫兴。而况他这回投笔从戎，完全是自己一人决定的，让人家兴奋起来了，自己怎好不理会？便点头笑道：“好，我陪你喝几杯。不过今天下午，我还有两处开会，还有一处是我的主席，千万可别让我喝醉了。”祝长青道：“那只好少喝几杯了。哎，人生无论什么事情，都是福分上注定的，想我多喝两杯酒，都要受限制。不过，你不能喝，我可是能喝，我喝醉了，一觉睡到明天，立刻动身，就不会想到别的事情上去了。”说着话，把茶房叫进来，从身上掏出两块钱来交给他道：“给我打一斤酒，多的买菜。你不必问要什么酒什么菜，好吃好喝的就行。我现在所要的就是痛快，别的话，你就不用问。”说毕，将手连挥了几下。茶房也看出了他的情形，与往日大不相同，而且他的行李都收束起来了，似乎是要搬走，马上就要给笔小费了，也不能得罪他，答应了两声是，赶快就退出去了。毛正义进屋以后，始终是站着的，这时才放下皮包，在祝长青对面椅子上坐下，望了他道：“长青，这个样子总是不行呀，无论做什么事，总要沉住气，然后按部就班，一步一步向前走，不要没有动脚，先就自乱起来。”祝长青静坐着想了一想，用手按着胸道：“说也奇怪，我也不明白什么缘故，在这个时候，我自己先慌乱起来。”毛正义道：“你刚刚动念去投军，就慌乱起来，假使上阵打起仗来，你要怎么样呢？如果也是这个样子，岂不糟了吗？大概你这种慌乱，不是害怕，还是不忍和你那爱人割绝了爱情，对是不对？像你这样子，事后还要怪我做老大哥的多事吧。”祝长青道：“老大哥，我说句可怜的话，人心都是肉做的，投军去我固然是决定了的，可是你想都不让我想哪能够呢？你那种硬心肠，我是很佩服，可是我想起来，也就因为你没有尝试过爱情是什么滋味。你若有个可爱的女子，和你相爱到某种程度的时候，你能够说走就走，一点儿也没有顾虑吗？”他是一句无心的话，不料毛正义听了这话，脸上红了起来说：“你是瞎说，我哪有什么爱人？”祝长青道：“因为你没有爱人，我才这样说。你若是有爱人，我就用不着说了。”毛正义对于他这话，没有什么驳复，默然地坐着。祝长青因为毛正义最忌讳人家谈爱情的，也许是自己失言，得罪人家，于是也不敢再提此事，把话锋一转，转到外交方面去，于是慷慨而谈，就不愁没有话说了。随后茶房提了个大食盒子进来，揭开盖子里面热腾腾的有三大盘菜端上桌来，乃是一盘全家福，一盘红烧青鱼，一盘栗子烧白菜，另外还有十个巴掌大的白面花卷。祝长青两手一拍道：“这菜很好，可以吃得解馋的，酒哩？”又一个茶房由外面走进来，一手拿了杯筷，一手拿了一瓶酒，举着向他照了一照。他笑着点了点头，茶房以为祝长青赏识他，忙着在桌上摆好杯筷，就拔开瓶塞，斟上两杯酒，笑道：“我听说祝先生要去为国家出力了，我敬你三大杯！……”祝长青一拍手道：“好，你们都知道鼓励别人爱国，我接着你三大杯。”他也不坐下，站着把酒喝干了，又伸杯子向茶房要酒，连喝了三杯，方才坐下。茶房看了，更是得意，又找着话说道：“昨天也是你二位在这里谈国家大事，来了一位……”说着时，他微端着肩膀，又道：“我可把她拦回去了，今天也许再来……”毛正义知道说的是祝长青那位爱人，手上端了杯子，就望了他。他联想到昨日那样满地的深雪，在家故意不见，让人家白跑了一趟，心中兀自过意不去。现时经茶房一提，又加重一层难受，于是把刚才斟满的一杯酒，举起来一饮而起，还唉了一声，表示喝得很痛快的神气。毛正义坐在他对面，一杯酒也不曾喝，斜了眼光望着他静默许久，才道：“老弟，我看你明天不要走吧。”祝长青问道：“为什么？”毛正义道：“你这样子，神经上已是受了很大的刺激，不要投到军营里去，惹出乱子来了。”祝长青道：“老大哥，你不要小看了我，我不是喊口号贴标语专家，不做就不说，说了就要做！你不信，把日子放长点往后看了去。这也许是永别酒，闲话少说，干一杯。”说话时，他将酒杯端了起来，高高地向了毛正义举着，并不放下来。毛正义手扶了杯子踌躇着，祝长青笑道：“喝哇，你以为喝了这杯酒就是承认永别了吗？那不要紧，我是希望这样的呀。昨天你在这屋子里说些什么来着？”毛正义胸一挺道：“好，喝吧。”于是也举起杯子，对了干一杯。祝长青却是喝得很高兴，倒了一杯，又倒一杯。墙角落里，铁炉子里的火，正燃得十分兴旺，屋子里热烘烘的。他站了起来，将身上的西服一脱，从裤子袋里抽出一块手绢揩着额头上的汗，顺手将书桌上的茶杯拿了过来，放在酒瓶子边。毛正义伸手将茶杯夺了过去，望了他道：“难道你真要非喝醉不可吗？”毛正义正如此注意时，却看到他绒绳褂子的口袋里，插了一封信，那信栏中折着，正好露出女士两个大字，这便是他写给邵女士的信。假如让毛正义看清楚了，倒可以揭破他片时的迷梦，不过就祝长青说，又要觉着不堪的了。