太平花 第十三章 假成真哭变笑

孟老板走进李守白卧病的屋子里面来，先是轻轻咳嗽了两声，然后慢慢走到他床面前来，注视着他的面孔，微笑着道：“李先生，你好些了吗？”

李守白所受的，乃是一种很重的感冒，静静地睡了两天，又出了一身汗，病已经去了十之八九。只是两天未曾吃喝得好，精神很差，所以还是静静地在床上躺着。至于孟氏父子闹的这幕喜剧，他以为不过一说一了，已经说过去了，就不必去加以注意。孟老板进房来问病，他认为真是人家一番好意，便放出笑容来向他点点头道：“多谢你惦记，我的病已经好得多了。”

孟老板道：“我们真记挂呀，天菩萨保佑你的病倒是好了。因为这个地方，不比在城里头，要买什么东西也没有，伺候病人是很不容易的。”一面说着，一面回头向身后的椅子看看，然后倒退了几步，在椅子上坐着。先是两条腿架着，其次将腰上插的那管旱烟袋搁在口里衔着，一手扳着烟杆，一手将两个指头伸到烟杆上垂的烟荷包里去，缓缓地掏着烟末，眼睛可向李守白望了出神。他的这种旱烟袋的关东烟叶味，最是刺激鼻子，李守白平常就怕闻，现时害病刚好，就把这种烟气来熏他，实在是二十四分不愿意。不过人家进房探病，是番好意，他吸烟自有他的自由权，如何可以干涉人家。因之他只是心里头难受，表面上却不曾表示出来。

孟老板掏了一撮烟末出来，向烟管头上按着。他忽然也得了个感觉，就是李守白是不抽烟的人，在病中恐怕不能闻这种烟味，立刻将烟管由口里取出来，到门外去敲掉烟末，然后把烟管插到腰带里，依然走进来，面向床上坐着。李守白病后之人，自然是懒得说话，加上彼此的知识相差太远，也没有话可说，只是瞪了两只眼睛向屋顶上望着。孟老板要不说话，自己为什么来着？若要说话，突如其来地就提到婚姻两个字上去，也有些不妥当，因之又咳嗽了两声。等李守白向着这边看过来了，这才道：“李先生，据你看这战事会闹到什么样子？”李守白微笑着道：“这话很难说的。”

孟老板没有什么话可说了，将插在裤腰带里的旱烟管拔了出来，又打算抽烟。可是他将旱烟管拿到手上以后，立刻感到这是一个错误，将旱烟管依然插到裤腰带里去。他那很不自然地咳嗽之声，又跟着发生出来。李守白看他这种态度，感到有些奇异了，而且也料定就是为了冒充贞妹丈夫的问题。自己这件事本来做得有些鲁莽，不过也是不得已，现在他到屋子里来一定是感谢我答应了那句话，可是又不便感谢出口来，所以是十分踌躇的样子，这倒不如先说出来，省得人家难为情，因向他道：“先前那个马弁来问我的话，我是为了挽救你们大姑娘起见没有法子，随便和他点了个头。老实说，这种举动是要不得的，这事既过去了，大家都不必提了。我不必和孟老板说句冒昧，孟老板也就不必和我说句多谢。”

孟老板身子起了一起，可是也不过离开椅子两寸高，他又坐下了？向李守白微笑道：“我怎么能不多谢你呢？别的事情可以随便闹着玩……”他只说到这里，脸色可就板住了，同时他要说的话，也就没看了转机，要说也说不出来。李守白听了他的话因，对于他的意思，倒有些明白。心想这就胡闹了，难道他的意思，以为我对贞妹的婚事，随便答应一句，就要认真起来了不成？于是向孟老板很注意地望着，静等他的下文。

孟老板被他望着，倒是有些踌躇。然而他也看出李守白的意思，只在一说一了，不说明白这个问题，总是不能解决。便自己壮着自己的胆子，胸脯挺了一挺，向李守白道：“李先生，我要说句不知高低的话。我那姑娘，模样儿是不敢说好，可是也没有丑相怪相；性情儿，那可是很温柔的，可是也很直爽，倒是不和人闹脾气；说到能耐，大概住家过日子，粗细事儿一把抓，我可以说句硬话，准没有错。我的意思，很想高攀……”他说到这里，又去找他的那支旱烟管来解围，把它捏在右手，右手还是抬起来，不住地去摸他的下巴颏。这下面的话，他就是不说，李守白也完全懂了，只是人家没说出来，不便先去打搅，依然还是静静地躺在床上，望了他不作声。孟老板自己捣了一阵鬼，其实还没有什么害臊的话说出来，不过说到这里，已经只剩一两句话没说出，也不容不说，老脸一红，又跟着道：“我很想借着机会，和李先生攀头亲戚，不知李先生的意思怎么样？”他说完了这句，连耳根子都臊红了。李守白在他未说之先，肚子里已经做好了一个答复的草案，所以他对于这个问题，并不觉得怎样为难，便很从容地向他笑道：“孟老板有这样的好意，看得起我，我是不应当推辞的。”孟老板听说，微笑起来。

李守白可又道：“只是有一点对不起，我早已定下婚事的了。”

孟老板脸上那层红晕刚刚要退下去，经他如此一说，红晕复又簇拥起来，而且嘴角两三次翘起又落下那勉强的笑容，都有些装作不出来。

李守白道：“这件事我真觉得对孟老板不住。”

孟老板懒懒地站起身来，手上的旱烟管又塞到嘴里去。可是这次他不像以先是欲吸而又止了，将烟袋放到嘴里之后，在身上掏出一盒火柴来擦了一根，要向烟管头上来燃着。不料这火柴也是一样不受命，手刚一举，火头就息了。他于是手不扶着烟管，偏着头咬住了烟管嘴子，一手拿火柴盒，一手拿火柴擦火。但是擦着了之后，向烟袋头上伸去时，又灭了。一连擦了几根火柴，都是如此。这个时候，他似乎全副精神都注重在擦火柴这件事上去，所以提婚被拒绝的那种难为情之处，现在都忘记了。直待他擦了六七根火柴，把那袋烟吸上了，喷出一口烟来，这才向李守白笑道：“这是孩子无缘，也就没有法子了。”说这句话时，他说得很快，掉转身就走出房门去了。

他走出房来，一人坐在堂屋里，就不住地抽烟，心想这也是自己自讨没趣，怎样可以把人家一句随便的话，倒认起真来呢？但是论到我的姑娘，实在也没有什么配不过李先生的地方，李先生就这样瞧不起我们一个开饭店的姑娘。若说她不见得好，为什么强师长都想娶她呢？再说他害了病，我的姑娘，把他当了亲兄弟一样伺候，他就一点恩情也没有？想起来了真是可气。心里想着，旱烟抽得非常起劲，一圈一圈的黑烟只管从口里直喷出来，两眼望了天上的云头，人都呆了。

贞妹在屋子里头静静地坐着，脸上红一阵白一阵，身上也是不住地发热，只管低着头用手在那里不住地互相剥着手指甲，连续地想着心事。过了许久，并不见孟老板进屋子来回话，似乎这件事情不大佳妙，在屋子里等了一会儿，就慢慢地起身走向房门口来。看到自己父亲一个人坐在凳子上发呆，料定了是商谈的结果果然不大佳妙。她待要上前去问父亲，又有些不好意思，不过不去问父亲，父亲也未必肯先说。踌躇了许久，结果是自己情不自禁地慢慢走到堂屋里，她抬了头观望着天色，一个人自言自语地道：“混混又是一天过去了。”孟老板对于她的话，并不理会，无缘无故地叹了一口气。贞妹是个多留心的人，看到父亲这个样子，不去问就断定李守白对于婚事完全拒绝了。人家拒绝是拒绝了，如果从此就不理会人家，不到病人屋子里去，未免太着痕迹，可是果然去问候人的话，形容得女儿家又太无价值了。上前好呢？退后好呢？照常好呢？躲避一点好呢？

她父亲站在那里抽着烟发呆，她也是望了天发呆，想了许久，所得的结果，却是自己的委屈受大了。一想到委屈两个字，心中酸楚起来，两眼里面的眼泪不知由何而起，立刻向外直钻，自己赶快忍着自己的酸痛向屋子里一跑。不到屋子里来，多少还可以忍住一点，到了屋子里以后，扶在床上，额头枕着两只手胳膊，就窸窸窣窣哭了起来。

孟老板如何不知道她这种哭声，只是自己把事越做越僵，也不好怎样去对女儿分解，只坐在外面叹气而已。二秃又不知到哪里去了，这个时候，全屋沉静极了。

李守白在屋子里躺着，一阵阵的哭泣声送入耳鼓来。先还以为是自己神经过敏，后来听得清清楚楚，是一个女子的小小哭声。若说是女子的哭声，除了贞妹没有第二人。她忽然哭起来，为什么呢？经过多少风波，她都不曾这样伤心地哭，这时环境并不怎样恶劣，一定是为了拒婚之辱，想着哭了起来。

当孟老板来提亲的时候，自己并不曾加以考虑，毅然决然就加以拒绝，并非是为了她是一个饭店的姑娘，只因心目中，有个先入为主的韩小梅在那里。只是和常连长决斗那一幕，不是她出面来相救，恐怕已做了拳下之鬼。虽然她也是以德报德，可以相抵，然而就恩怨分明，算得那样清楚吗？再说自己害病，人家不避嫌疑来伺候，那又怎样去报她？婚姻这个问题，当然要把基础建筑在爱情上面，可是就以爱情而论，贞妹这个人多少有可爱之点。一个女儿家，报答那个人，伺候那个人，结果是要嫁那个人，被人家拒绝了，多么难堪呢？

他如此一层一层地推想下去，觉得完全是自己不对，想着回头见了她时，多么惭愧，这也用不着害臊，一定要用好话安慰人家才对。可是他虽存了这种好意，然而贞妹，却不曾再露面，倒是二秃到房里来得勤，时而送茶，时而送水，突然殷勤起来。李守白却不免有点奇怪，难道这个老实人，也知道痛惜失路之人不成。到了吃晚饭的时候，二秃送了一碗稀饭、一碟素菜进来，先将茶几端在床面前，然后把饭碟摆好，又把筷子用纸片擦了几擦，轻轻地、正正地在碗沿上面架着。

李守白道：“你做事怎么会这样仔细起来了？”

二禿望了他微笑道：“李先生，你看我这样一个人，仔细得起来吗？这都是孟家大姑娘教我这样做的。”

李守白点着头哦了一声，问道：“那孟姑娘为什么不来呢？”

二秃道：“她害眼睛害得挺厉害呢。她说，怕传染给别人，所以不肯进到你这屋子里头来。”李守白听了，也不多说，只是点点头。

这天晚上李守白的难受，大概不在贞妹以下，翻来覆去，只是睡不着。及至天亮，才蒙眬入睡，醒来时，又是正午了。勉强下床来，试了试脚步，觉得不错，就不复在床上躺着，在椅子上小坐一会儿。到了晚上，也吃了一碗开水泡饭。因为这是中旬，一轮银盘似的月亮，早在墙头树梢上拥了出来，屋子里正没有点灯，一块长方形的白光，在黑暗的地皮上，很清楚地发现出来，把黑的屋子反映出一些模糊的光亮来。心里想着：今晚的月色一定是很好，这屋后面的菜园子里，有几丛野竹子，还有一亩小池子里面栽着荷花，这个日子，荷叶正开得面盆那样大，由荷叶丛中冒出一朵一朵的大红拳头，那正是荷花含苞未吐。就是这两样东西，在月下也够赏鉴的了，何不去看看？如此想着，就缓缓踱到后面菜园里来。那月亮一片白色，射到半空里有些摇曳不定的长影，那正是水池边三棵高大的柳树。极平常的柳树，在这月光里看来，就仿佛别有一种情趣似的。李守白昂着头向前看了去，就不曾注意到面前，当他缓缓走到柳树下的时候，一个影子忽然向前钻了出来。平素虽然胆大，然而突然受了东西一冲动，少不得吓了一跳，身子向后一缩，猛然站定。定睛看时却是一个人，自己还不曾问出话来，那个人似乎知道他已受惊，首先就告诉他道：“李先生，是我在这里。”

李守白听出她的声音，乃是贞妹。她一个人跑到这很幽静的地方来，又不作声，这是干什么呢？只是嘴里不便将这话问出来，随口就道：“大姑娘，你也来看看月色。”说着话时人已走近来，月光之下，见她低了头，似乎有些害臊的样子。她用很低的声音答道：“天气很热，出来风凉风凉。”她说了这话，移动着脚步，似乎有走回屋子去的样子。李守白等她走过去好几步，却叫了声大姑娘，贞妹似乎等着人家叫她似的。听到“大姑娘”三个字，立刻止住脚步，掉转身来。她呆呆地站着，似乎是等李守白下面的话，可没有问出来。李守白走近两步，才站住向她道：“大姑娘，我真对不住，今天上午那件事。”

贞妹发出笑声来，答道：“那不要紧，没什么关系。”

李守白道：“其实……其实……本来这种事情，不能那样简单，我向来又不大会说话，所以……”贞妹又呆了，简直不能把他的话听得怎样清楚，发出一种嘿嘿的笑声，似赞成又似乎讥笑的样子。

李守白站着静默了许久，忽然叹了一口气道：“这件事，真把大姑娘为难极了，我很知道。”

贞妹道：“我也没有什么为难。”她说这话时，声音低极了，低得站在对面的人几乎都不能听到。

李守白道：“令尊大人把我的话，告诉大姑娘了吗？”

贞妹摇摇头，跟着又想到，在月光之下，摇头也未必看见，因此又答道：“我父亲没有和我说什么！”

李守白心里有许多话要说，可是这时一句也说不出来。两个人静静地站着，把两个人的影子，斜斜地倒在月亮地上。在这时间，草塘里面，咯咯的蛙声，响得很厉害，由此可以知道四周的空气，静穆极了。倒是远处的蛙声，声声入耳。李守白不开口，贞妹也不开口，就是这样面对面地站着。

李守白心想，这绝不是个办法，便就先开口道：“我这番苦衷，在令尊面前，很不便说。大姑娘为人，倒是很大方的，可不可以在这月光底下稍坐一会儿，等我把心事说一说。”贞妹听了这话，心中自是欢喜，可是不知道什么缘故，身上便有些抖颤，想答应一句“可以”，口里却是也说不出来。

李守白见她不作声，也默然了一会儿，才道：“我对令尊说的话，后来细想想，我简直是忘恩负义，我非常后悔。无论一种什么事，就应该有个商量，不该推得那样干干净净的。”

贞妹不说什么，反手掏过她的辫梢来，将一个指头只管拨弄着。李守白看她虽不说什么，可也没有走开，又继续着道：“大姑娘，你怪不怪我呢？”

贞妹道：“我怎么能怪李先生呢？李先生对我爹说了什么，我就不知道。”

李守白道：“大姑娘一定是怪我了，若是不怪我，怎么一天也不见面，晚上又一个人跑到这里来，一个人坐着。”贞妹因他说着心事，还是低了头，只管去拨弄辫子梢。李守白看着，觉她有点楚楚可怜了，笑问道：“大姑娘一个人这里做什么？”贞妹道：“不做什么。”

李守白道：“我倒猜着了，一定是在这里哭，因为在屋子里哭，怕大家听见呢！”贞妹听到这话，将手放了辫梢，突然一扭身，笑了起来。

李守白道：“大姑娘态度这样诚恳，我想起来越是惭愧。告诉你一句实话，我并没有定亲事，告诉令尊那句话那是胡说的。”

贞妹背向他站，没有答言，可是她心里又是扑通扑通跳将起来了。

李守白道：“那个时候，我只想到随便答应那马弁一句话，不过是和大姑娘打脱强师长的关系，何必弄假成真，而且大姑娘自己是什么意思，我也不知道。”

贞妹听了这话，突然将身子扭转来道：“我……”她只说了这样一个我字，依然把话忍住了不说，身子已经是朝着李守白，可是头已低下去，又抬不起来了。

李守白听她这个“我”字之后，心中更是十分明了，便道：“后来我想到大姑娘是我的恩人，而且这件事，若不是大姑娘同意，令尊也不会来说，我在人情上，是应该答应的。”这句话说了不要紧，说得她周身筋肉向上一弹，嘿的一声笑了，赶快抬起一只右手来，掩住了自己两只眼睛。

李守白道：“并不是我轻薄，现在这种时代，婚姻都要自主的，这个机会很好，这里又没有第三个人，大姑娘可以告诉我一声你的意思究竟怎样？”贞妹依然掩着脸不作声。

李守白道：“姑娘虽然大方，大概还不像我们这种新人物，对于婚姻大事，可以自己随便说的。你既然不开口我也没有法子。这样吧，我来先送你一件东西。”说着伸手到衣服里面去，掏出一样小物件，托在手心里，就笑着向她道：“这一块玉牌子，是我家传之物，自小我母亲替我挂在身上，我长了这么大，不曾离开过身上一天。所以在我自己看来，这总算是一件可宝贵的东西。现在我把这样东西，送给我的恩人，你若是愿意收下，你就不说什么，你心里也就自然明白。假使你不收，将来我再想别的法子报答你。”贞妹听的话，虽然隐隐约约的，可是他用意所在，已经十分明白，将掩着眼睛的手放了下来，对李守白托着玉牌的手，微微瞟了一眼，却不曾用手去接。

李守白看她那样虽不拒绝，可不肯接受，手上老托着这块玉牌，伸了出去，究竟不是办法，因之又把手摇撼了几下，向她说道：“大姑娘，你真是不受，我就收下了。”说着收回手来，把玉牌又揣回衣袋里去，这才把贞妹的话急了出来，她扭着身体道：“不，不！我不是那样说。”她说着，伸着手，用两个指头钳住李守白的衣袖，李守白料着是没有问题，于是左手捏住她的手，右手把这块玉牌向她手心里一塞。

说来也稀奇，贞妹对于这块玉牌，原来好像有不肯接收的意思，现在人家向她手心里塞去，她就紧紧地握着。李守白索性连她的手，一把握住摇撼了两下，笑道：“你心里当然是很明白的，你现在还避不避嫌疑？若不避嫌疑，就在这柳树下找个地方坐，我们谈一谈心。”贞妹道：“不要吧，让我爹知道了，怪不好意思的。”

李守白笑道：“现在原是要你爹知道的。”

贞妹低了头道：“现在也就没有什么话说了。”

李守白道：“你不生气了吗？”贞妹不作声。

李守白道：“你不哭了吗？”这一问，问得她身子一扭，噗嗤一声笑了。李守白将她带拉着，又带挽着，把她拉到柳树荫下来，这里正有两块洗衣的石头，放在水边，就拉着她在那上面坐下，自己也就一挨身坐下了。这时夜风由荷叶上吹来，带着一种清香，水里的虾蟆（蛤蟆），咯咯作响，此外并没有什么特别的事物，可以搅扰人的视听。于是这夜色更深沉了。贞妹到了此时，心里已经不跳，身下也不抖颤，更不会害臊，就安安静静和李守白谈起话来。他们谈话的声音很细，不但蛙声可以把声浪盖去，就是那晚风吹来，柳树条子沙沙作声，荷叶瑟瑟作响，早也就把一切的谈话掩藏过去了。那天上一轮圆澄的月亮，原来单独地系在碧空，现在天上却淡淡地抹上了一片松云，云有时走到月亮前去，月亮就飞跑起来，仿佛月亮看到地上这一双情侣，她有些害臊，倒藏藏躲躲呢。他们是月亮东上时候见面的，到了月亮正中，坐着不曾散，还是贞妹先站起身来道：“你的身体刚好，这里露水重，仔细又着凉，还是进去吧。”

李守白也觉得身上果然有些凉，就站起身来，伸了一个懒腰，又牵了牵西服的底襟，笑道：“谈话的时候，可真的不短。”

贞妹看他牵衣，也弯着腰伸手替他牵衣。李守白连忙挽住她一只胳膊，笑道：“这可不敢当，我问你，你现在不害臊了吗？”

贞妹道：“明天我还是要伺候，害臊也不行啦。”

李守白道：“不要忘了今夜，今夜的月亮多么好哇。”

贞妹笑道：“嗐！这句话，你今天说了多少遍了。我问你，你以前不愿意，怎么现在又是这样快活？你不要是把我当小孩子，骗着我玩的吧？”

李守白道：“别的什么事可以骗人，婚姻大事，怎好骗人？明天你对令尊说明，我们就正式做起亲戚来了。”

贞妹道：“我不好意思说，还是你对他说吧。”

李守白笑道：“我们谈了这半夜的话，怎么你还是不好意思呢？”

贞妹突然站住，侧耳听了一听，低声道：“了不得，我父亲醒了，他在咳嗽呢。”说毕，飞也似的就向屋子里跑。

李守白在后面跟着，也只好轻轻地走进屋子里去。他心里就想着：这种小家碧玉的女子，大方是天生成的，羞怯呢，又是她环境上耳濡目染养成的一种习惯，细想起来，可是别有一种趣味。在他原来对贞妹虽然还有些未能满足之处，现在算是免除了。进了屋子睡觉以后，只管把今晚月下缔婚那段经过仔细玩味起来，直到深夜，方才入睡。次日醒来，在床上不免又想了一阵，觉得回头和孟老板见面，倒有些不好意思，自己明拒于前，却暗允于后，怎样和人家说话，倒不能不先想一番。正犹豫着，二秃又送了茶水进来，李守白问道：“大姑娘怎么不见？还在生气吗？”

二秃笑道：“不，她今天乐着呢！”

李守白不说什么，却是一笑，不过自己像做了一件什么亏心事一样，始终坐在屋子里面不好意思出来。一小时以后，二秃却拿了一张名片进来对他道：“有两个护兵站在大门口，说是他们的师长请李先生去说话。”他听了，不由心里一跳，这一定是那强师长还要来纠缠，真可谓倒霉已极。于是懒懒地伸手将名片接了过去，一看之后，不由得呀了一声，原来这名片上的字，并不是强执忠，乃是王虎两个字。

这地方王老虎会来，那是出于意料之外的事了，便道：“王师长在哪里，我要去见见他。”说着，找了帽子戴着，就走了出来。那两个来请的卫兵，是常随王老虎的，正认得李守白，就举手行礼。等李守白和他们点点头道：“王师长什么时候来的？我知道了这个消息，欢喜得了不得。”

卫兵道：“今天天亮到的，到了这里，就派我们找李先生，好容易才找着。”

说了话，一同走着，他们并不向村子里人家走去，走出村子来，那斜坡上有两棵高入云霄的大樟树，地面上圆圆的，有大片树荫里地面上铺了一张凉席，王老虎就和衣躺在席上。席上堆了两个包裹，高高地枕了头，席子外站了几个武装卫兵，还停了一辆汽车，草地上还放了许多水瓶、茶壶之类，看他的态度，却是从容。他看见李守白到了，忽然跳将起来，迎上前一把抓住他的手道：“李先生，你怎么瘦了许多，这战地上的辛苦，你有些受不了吧？”

李守白道：“我病了两天，昨天才好，刚才听到师长来了，我欢喜不过，所以也不管受累不受累，就赶快来了。”

王老虎笑道：“你猜不到我会到这地方来吧？”李守白笑着点点头。

王老虎自己倒了一杯茶，递到李守白手上，然后两手一拍道：“这里强师长打了个电报给我，有好些事和我商量，电报打得文绉绉的，秘书念给我听了，我不大清楚，我想着城里到这儿又不算远，自己跑了一趟就得了，我就说昨天下午要来。我手下那些人，都不够种，都劝我不要来。我想，怕什么，现在咱们说了一致对外，就一致对外，若是口里说着，心里还是你怕我，我怕你，那分明一致对外是假的。我想强师长干过大事的，以后还要干事啦，打电报你兄我弟地全有个商量，若是见了面，就要杀我，那还是个人吗？以后谁相信他。我王老虎背后对人怎么着，见了面也是怎么着，我料着强师长不会干我，就不会干我，所以我昨天半夜里带了十几个卫兵，就坐这辆大车来了。天亮见了强师长，他伸了大拇指，说我是个好的。他和我商量好几件事，能答应的，我就答应了；不能答应的，对不住，当面我就给他碰回去。他倒说我很痛快，要和我拜把子，这时候，他有几件公事要办，我不扰他，听说你在这里，特意找着你来谈谈。”

李守白自是高兴得着一个机会。和他谈话之后，才知道两位巡阅使商量以后，嫌王虎是个草包，不能应付外交，立刻要把他调走。他满腹牢骚乱骂了一阵儿。李守白不便多嘴只是微笑。正说着，只见来的那条路上，尘头大起，一卷黑烟似的，由远而近，飞奔到身边来。乃至身边，原来是强执忠带了十几名亲随，跑着来了。到了树边，强执忠首先滚鞍下马走过来，和王老虎握着手道：“老大哥，对不住，少招待，特来奉陪。”李守白看他短小精悍的样子，面黄无须，戴了软脚眼镜，两只闪闪有光的眼睛在玻璃片子里转动着，操了一口桂林官话，笑嘻嘻迎着王老虎。

王老虎可是说的中州口音，他道：“强师长，你这话我明白了，到了这里，你好像是东家，我们好像是客。你瞧瞧，我们这客人够交朋友的了吧？永平这座城池我送给你。”说着，抱了拳头向他拱拱手。

强执忠听了这话，脸上不免露出笑容，正有一句话要说，王老虎又道：“我可有句话要声明一下，县里的地皮，让我刮得可以了，老弟台，你接防以后，可要少来一点儿。”强执忠笑着，连说几声笑话。李守白因他的话过分粗鲁，自也不免一笑。