清宫外史 三十二　公堂認子

王兆蘭的話是在恫嚇，暗示他不可相認，否則必有禍事，然而王季福是老實人，聽不懂他話中的意思，只連連答說：

「王樹汶是小人的兒子，錯不了的。」

那就只好讓他們相見了。將王樹汶提上堂來，到底骨肉天性，王樹汶向堂上一望，便撲了過去，父子相擁，號啕大哭。

「拉開來！」王兆蘭喝道，「假裝是瞞不了人的！先將王樹汶帶下去。」

差役上前去拉，而王季福怎麼樣也不肯放手，只是禁不住差役人多力大，畢竟拆開了他們父子，隔離審問。

「你說，王樹汶是你兒子，有甚麼證據？」王兆蘭問道，「王樹汶身上有甚麼胎記？你說！」

「有的。」王季福一面拭淚，一面答道，「他生下來，背上就有一搭黑記。」

「有多大？」

「有洋錢那麼大小。」

「還有呢？」王兆蘭又問：「還有甚麼？」

王季福想了想答道：「肩上有塊疤，是小時候燙傷的。」

「左肩還是右肩？」

這就有些記不清楚了。王季福回想了好半天，才說：「好像是右肩。」

「甚麼好像？」王兆蘭將公案一拍，「你自己親生的兒子，傷疤在甚麼地方都記不清楚嗎？」

這時候王季福才發覺這位知府老爺，遠不如本州的朱大老爺好說話，心裏一著慌，「槍法」就亂了。

「是，是左肩。」

王兆蘭便不再問，戴上老花眼鏡去翻捲宗，翻到一張「屍格」樣的單子，是因為他們父子即將對質，特意由差役將王樹汶剝光了衣服，細細檢查全身特徵，一一記明。單子上寫著王樹汶肩上確有洋錢那麼大小一塊傷疤，但在右肩，不是左肩。

王季福第一次倒是說對了，一改口改錯，恰好算是讓王兆蘭捏住了把柄，「好大膽！」他瞪著眼喝道：「你是受了誰的指使，胡亂冒充？」

「青天大老爺屈殺了小人！」王季福情急大喊，「王樹汶明明是小人親生的兒子，這那裏是假得來的？」

「還說不假！你兒子的傷疤，明明不在你說的那個地方，可知是居中有人串供，才露了馬腳。」王兆蘭振振有詞，氣極壯、話極快：「我再問你。這一案全河南都知道了，既然你說王樹汶是你兒子，為甚麼早不來出頭認子？可知必是冒充！甚麼王樹汶？還是胡體安！」

這一番質問，氣勢如疾風驟雨，王季福心驚膽戰，聽不真切，自然就瞠目結舌，無詞以對。

「來！」王兆蘭下令：「將這個王季福先押下去，好生看管。案外有案，非同小可，你們要格外當心，不准讓他跟胡體安見面，更不准跟外人見面通消息，免得他們串供。」

開封府的胥吏也沒有想到這件案子，又會反覆，胡體安變王樹汶，王樹汶又變了胡體安。但情形很明白，王知府打算維持原讞。胥吏辦案，全聽官府的意旨，所以這時候對王季福便不客氣了，上來兩個人，反扭著他的手，將他押到班房，嚴密看管。

退了堂，王兆蘭立刻趕到臬司衙門，向麟椿面陳經過，聽完了，麟椿問道：「那麼，照老兄看，這王季福到底跟犯人是不是父子？」

問到這話，王兆蘭頗為不悅，事情已經明明白白，自己接受意旨，屈法周旋，不想他有意裝傻，彷彿要將辨真假的責任套到自己頭上似的，這就太不夠味道了。

因此，王兆蘭也就回敬了一句很有份量的話：「那要看大人的意思。」

麟椿默然。愛聽戲的他，不由得想到「審頭刺湯」的轍兒，自己不能像「湯裱褙」認人頭那樣一無顧忌，說真就真，說假就假。這一案不妨擺一擺，反正該著急的應該是鎮平知縣馬翥和前任南陽知府任愷，看他們持何態度，再作道理。

「這件案子撲朔迷離，棘手得很。」麟椿拱拱手說：「老兄多費心，細細推求吧。」

「是！」王兆蘭有些困惑，一時辨不清他是何意思？

回到知府衙門，自然要跟幕友商量。知府本來是個承上啟下，不能有甚麼作為的職守，但開封府是首府，情形不同，有兩件刑案，頗得臬司衙門毛師爺的包涵，所以這件奉委複審的臨刑鳴冤奇案，照他的跟毛師爺互有勾結的幕友建議，還是得多方遮蓋。

「擔子要大家分擔。」王兆蘭說，「我看不能都由我們一手包辦。」

於是他的幕友為他劃策，首先要請麟椿設法關照會審的候補知府馬永修，能夠呼應連合，其次要由原審的鎮平縣官馬翥，有一番巧妙的辯解，最後要把握住一個宗旨，案情即令有所不明，王樹汶的罪名不錯，他是一起行劫的從犯，依律仍然是斬罪。這一來才可以將未審出王樹汶替胡體安頂兇的過錯，含混過去。