龙虎斗三湘 第三回 大竹谷惊心逢异叟

只是他们那种情形，防备得不十分严厉。叶青鸾看了看，这西面和南面两段栅墙，只有两人在这里伏守瞭望。遂向铁剑先生低声招呼：“想入竹栅墙，还是把这两个收拾了比较稳当。”铁剑先生和罗刹女正是一样的心意。罗刹女叶青鸾遂用两块石子，抖手同时打出去，一块向竹林，一块向西面的树林。石头打到，手劲比方才大，叭叭的两声响，随着这两声石子落后，见竹林那边一支钢镖的亮影，向石子落处打去。

树林那边却叭的一声，一支袖箭已经钉在树身上，同时里面伏守的两人，也全蹿了出来。可是铁剑先生和罗刹女叶青鸾发动的也快，全是往下一俯身，猛往起一纵。两人一样施展“燕子飞云纵”的轻功，起落的一刹那，已经到了那两个匪党身旁。两个匪徒并不是什么平常庄丁，手底下非常利落。觉出背后有人，立刻各自一掉身，他们不对付来人，反倒向相反的方向纵身闪避。这也正是他们狡黠之处，他们正为得既要知来人是如何身手，更要呼应附近伏守的人接应。

可是铁剑先生和罗刹女焉能再容他两人走开，叶青鸾一个“飞云探爪”，一脚点地，全身探出去。右臂往外这一伸，右手的食中二指正追上他，立刻点在他背后的软麻穴上。这匪徒哼了一声，已然摔在地上。铁剑先生也是往下一停身，“金鹏现爪”，脚下微一用力，身躯塌着地面，随着匪徒起落，已把他抓在掌中。左掌往外一翻，在匪徒的气俞穴上轻点了一下，立时晕厥过去。

铁剑先生把他扔到竹林边，可是临撒手时，这匪徒的肩头有一点东西微微一晃，碰了铁剑先生的手背一下。铁剑先生一心想知道，这大竹谷究竟隐匿着是哪条线上的匪党，单独据在这一带为非作恶。已经把他扔在地上的，俯身二次查看，从他的大襟头抓起一物。不用看，手一摸，已然辨明是这一带江湖上所用的竹哨，立时从大襟头上给他掳下来。罗刹女叶青鸾已然纵身过来，低声问：“展大侠，你得着什么？”铁剑先生低声道：“竹哨，那个匪徒大襟上也定然挂着。叶女侠，你把它取下来，我有用它之处。”叶青鸾赶紧翻身纵回来，果然伸手已到掌中。他们是每人佩戴一个，这定是他们报警呼援之用。

这时四下里并没有一点别的声息，只有西边一带隐隐听得有些零乱的声音，或许他们已然搜寻过了竹栅墙，发觉了人已逃走。铁剑先生向罗刹女道：“事不宜迟，我们倒要先看看这里边的举动。”立刻伸手把背后的宝剑撤出来，用一块石子打入了竹栅内。没有回声，没有动静。铁剑先生是照法炮制，又把竹栅墙下竹竿削断了两棵，开了出入的道路。自己提着剑，闯进栅墙，叶青鸾是跟踪而入。这里面的房屋情形，也和西边一样，在北面也是那两间形式各别的屋子。

铁剑先生道：“叶女侠，你看这种奇怪的地方，叫我看着倒觉十分有趣。这定也圈着什么野兽，留作害人之用，我们索性看看。”他们蹑足轻步，径奔这两间有门无窗的屋子。还没到近前，听得里面一阵阵轻微虎啸之声。铁剑先生心中一惊，把宝剑隐藏在身后，因为剑上的青光闪烁，恐怕撞在上面。一挂铁链把门锁住，可是里面有灯光。叶青鸾和铁剑先生隔着木栅门往里看时，只见这里面有三四丈长，三四丈宽，这么一座敞篷式，前后是一样。两座木栅门在靠东墙下单装起一排坚固的栅门，里面也不过只有一丈多深的地方。在这屋中悬着一个铁灯，里面点着油捻子，正有两只猛虎在地上来回转着，不时地到了东边的那个囚笼的栅墙前，往里怒吼着。有一只较小的虎，把那铜钩似的虎爪，往那木栅里探去，想要捞着什么食物似的。那只较大的猛虎，匆急之下，竟自往那木栅上猛撞了一下，嘎吱吱的一阵暴响。只是那木栅制造得坚固，丝毫也撞不坏。这两头虎又后转了回来，那情形好似已经饥饿，只是在这屋中找不着食物。可是这两只猛虎虽然到了两边做出入道路的栅门前，绝不想往外逃，也不想撞毁这栅门。

铁剑先生和罗刹女赶紧撤身闪开，铁剑先生道：“叶女侠，你看出里面的情形了么？这里面分明在囚禁着什么人，只是里面黑暗，不易看出。我们何不招呼问问，要是武林同道，倒不妨把他救出来吧？”罗刹女叶青鸾道：“我们可要提防着，外面有匪党经过，循声而至。”铁剑先生道：“我们谨慎些，谅不妨事。”罗刹女叶青鸾在栅门外看到那两只猛虎已到西墙下，遂凑到栅门前，向里招呼道：“囚在虎圈里的是什么人？你要赶紧答话，不要自误。”叶青鸾的话才落声，猛听得里面招呼了声：“外面敢是母亲么？我是商和，已被匪党囚禁三日，无法脱身，母亲可谨慎些！”

里面这一答话，叶青鸾跟铁剑先生全是大惊失色，万想不到商和会落到这里。这时那两头猛虎，听得门口有人声，立时扑了过来，发威作势。罗刹女叶青鸾赶紧撤身避开，和铁剑先生在一处道：“事出意外，万想不到商和竟会落在了匪党手中，更被囚禁在虎圈中。展大侠，我们先要把他救出来，再寻匪党。”铁剑先生恨声说道：“想不到所走的这段清静山林，哪知是一片腥风恶雨！已斩杀几头野豹，这两只猛虎更得灭除。我这掌中剑三年来没有血腥，今夜要叫这口铁剑饱饮血浆了。”又向罗刹女叶青鸾道，“虎圈中两只猛虎正在饥饿之中，只要我们一把它放出来，不能再稍微缓手，一动手就要把它除了。叶女侠，咱们是如治重事，这猛虎发出怒吼之声，那可保不定把他这里防守之人惊动了来。所以我们必须双管齐下，不能叫他这里的匪党冲进一人。斩开脱锁之后，猛虎只要一闯出来，我们立时动手。你闯入虎圈中，把商和救出囚笼之内，先从栅墙拆断的那两根粗竹下退出栅墙。我了结了这两只猛虎，也就退出去。”

罗刹女叶青鸾道：“展大侠，你难道一点慈悲之心也没有么？一手斩杀，终有些杀生害命，我想还是不要那么办吧！”铁剑先生道：“叶女侠，你难道见了儿子被困，没死在匪党之手，立刻就要吃斋行善么？多积阴德么？请你把妇人之见先行收起，这种慈悲心现在用不着。”这时，那两头猛虎，对于囚笼中所囚禁的商和可望而不可即，虎已饿得饥火中烧，只是里面囚笼的木栅坚固，它无法撞进去，已经急得眼红。此时又嗅到栅门外有了生人，哪会不饥涎欲滴，不住地在栅门那里向外发威。罗刹女叶青鸾冷笑一声道：“展大侠，我是想用以毒攻毒之法，我们既不伤虎命，就用他所养的虎，把他这里搅个地覆天翻，不比我们动手省事么？”铁剑先生这才含笑点头道：“好个慈悲的老婆婆，亏你想得出这种好主意！很好，就这样办。”

铁剑先生立刻扑奔到栅墙的西北角，用掌中剑又把这竹栅墙削断了五根，开出一个四尺多高，三尺多宽大洞。这一来，人走着方便，虎也能从这里撞出去。复反身来向罗刹女叶青鸾招呼了声：“谁先得手，谁先退出栅墙，咱们可各不相顾。我把这两只野兽给它引到后面，叫它先来个自相残杀。”叶女侠答了声“好！”立刻把精神一振，往后退出数尺来，一拧身蹿上了东房。

铁剑先生到了栅门前，这里是用一挂大铁链，一只铁锁，锁着坚固的木栅门。铁剑先生掌中剑一举，呛的一声，把这挂铁链削断。在火星四溅下，那两只猛虎也正往外扑。那只较大的猛虎往外一撞，铁链已断，木栅门撞开，猛虎出笼。它的浑身的毛全炸起来，四只金灯似的眼，两张血盆大口，向铁剑先生怒吼了声，扑了过来。铁剑先生用剑往那较大的猛虎头上一晃，一纵身，反从它头上蹿过来。随手往后一甩腕子，掌中剑便把这头猛虎的后胯扫伤了一些，越发把它激怒，立刻间猛扑回来。这次的力量非常足，式子也非常猛。罗刹女叶青鸾趁势从东房屋头上一纵身，飞纵到栅门口，猛闯进来。铁剑先生已经二次又激动了猛虎发威，那头较小的，也在向铁剑先生身上扑噬。

铁剑先生见叶青鸾已入虎圈，纵身到了竹栅前，一纵身蹿到外面。可是故意地略一停身，两头猛虎已然追了过来，只是到了竹栅破口处，虽是连连怒吼，却不敢出来。铁剑先生明白这是被管虎圈的打怕了，遂趁它略一迟疑之间，从这竹栅破口之处，往里一探剑。那头猛虎才待闪避，铁剑先生腕子一翻，剑尖子竟在虎身上略削了一下，连皮带肉削下四寸长一片来。这头虎二次受伤，怒吼一声，从那破孔的竹栅内蹿了出来，那头较小的也是跟踪而出。这一出竹栅，这两只猛虎倒如同野鸟出笼。平日拘束，不敢进前的地方，现在又完全被它闯出来，立刻把野性完全发作出来，狂吼之下，附近的草屋全震动起来。更为口中的食物得不着，反倒被伤，这两只猛虎立刻一窜就是丈余远，非要把铁剑先生恶咬一阵，吞下去。这种式子，非常厉害。

铁剑先生却扑奔西北，两头猛虎也跟着紧追。可是这时的声音，在这种深夜之中，能听出很远去。守虎圈附近两个卡子的匪徒，虽则已被铁剑先生和罗刹女收拾了，可是附近一带尚有人把守虎圈。这里虎吼的声音各别，管虎圈的把式也住在附近小房子内，首先是他听得声音有异，遂提着他那条制虎的蟒鞭，提着一个灯笼赶过来。但是来晚了，已被铁剑先生引着这两头猛虎扑奔西北，一路飞纵，把那小树花栅，地上的石子，全撞得倾倒翻飞。立时四面哗嗓起来，呼哨连鸣。更有人大喊着：“可了不得，老虎已经撞出竹栅，快着抄家伙圈它！”喊成一片。

这一来正好，若是没有人这么四外呐喊，这两只猛虎还许只追铁剑先生，不肯离开。这里的匪党呐喊的声音，一传出去，人是越聚越多，这两只猛虎形似疯狂，可就不管是什么人了。碰上就是算数，这么凶猛的猛虎，哪那么容易制服捕捉，刹那间已经连伤了两个匪党。铁剑先生一见匪党们越聚越多，正合了自己的心意，赶紧轻身飞纵，隐入暗影中。这片庄院中，至此时如临大敌，四下里喊杀。往一同聚拢，灯笼火把也亮出来。他们养这两只虎，原本就为是用它作恶，拘禁仇人。在白天一清早喂一遍，午后喂个半饱，到夜间也是这猛虎最饿的时候。今夜它没得着可口的食物，反倒被伤了两处。此时连着扑倒了两人，才要吞食，也被那四下围过来的花枪虎叉、刀棍弓箭动手之下，又从它口中把人夺了去。越是这样，两头虎越发激怒，纵跃扑食，已经到了他后面宅院前。他这里所有的人也全集合一处。还因这虎是难得的猛兽，没得着主人的命令，不敢任意杀害。匪党们可吃了大亏，就在后面一道大宅院前，把这两只虎圈在当中。

铁剑先生在他们狂呼怒吼中，已然把身形撤回去，扑奔虎圈竹栅墙。这时，罗刹女叶青鸾已经把里面囚笼铁锁拧断。商和虽被囚禁，也没捆绑，也没受伤，只是在里边不能出来。叶女侠把儿子救出囚笼，见他安危无恙，略略放心。赶紧带他从虎圈中出来。问他那口剑时，也落在匪徒手中。此时无暇细说他被擒经过，只知道这大竹谷的匪徒姓黄，不知他出身来历。他这里情形非常怪异，立着虎圈、豹圈，里面也有许多江湖道在这里面盘踞。可三日来，所听到的情形，他分明是一个大地主，山上的地产和农田很多。每天派出去多少人，全是照料着山上的出产和督饬种地的长工、壮汉，就没有听出他有一些犯法的事来。罗刹女叶青鸾也十分怀疑。这时铁剑先生也翻回来，集在一处，见商和身体上动作如常，倒也十分安慰。

罗刹女的意思：趁这时两只猛虎未制服，所有的人全被这两只猛兽牵制住，顾不到别的。我们正好这时从暗中越进去，倒要看看里面的形势，如这姓黄的匪党究竟是怎么个路道。铁剑先生也深以为然，立刻从这庄院中边墙一带黑暗之处绕奔了后面。果然这时正是机会，两只猛虎撞出虎圈，他们还并没疑心是被人所毁，破坏虎圈放了出来的，所以集合力量在那宅院前，一心一意想捕捉这两只猛虎。

铁剑先生和叶青鸾、商和从东转过来，也正是他这宅院的后面。这里面也有一道两丈高的墙垣，黑沉沉，静悄悄，这里是一点声息毫无，只有前面一阵阵喊杀之声送了过来。铁剑先生头一点，一纵身，单臂跨墙往里探身。略一张望，墙内的地势也不小，共计有三层院落。这后面一带，全是群房、厨灶、仓房之地，没有一些灯火。铁剑先生投了一块小石子下去，向地上问了问，听声音全是平坦的地面，没有埋伏，没有陷阱。这才长身翻上墙头。叶青鸾跟商和也全跟踪而上，一同落到墙内，顺着东房往前，翻了一道院落过来。

偏东的一道跨院，黑沉沉的，分明是没有人住的地方。因为猛虎出圈，宅中任凭什么人，此时也再不能安睡，全惊动起来。又往西转进一道大院落，见正房、厢房全有很亮的灯光，铁剑先生向罗刹女叶青鸾用手一指。叶青鸾会意，知道展大侠是保持自己的身份，看出这处地方多半是匪党的家眷，自己不愿窥视人家。叶青鸾向铁剑先生、商和一摆手，二人闪身退开，叶青鸾已经飞纵到正房的东窗下。只见虽然在深山野谷，房子的建筑十分整洁，听得里面尚有人在说着话。把窗纸点破时，张望了一眼，立刻翻身退了回来。向铁剑先生一探手，扑奔前面，却向铁剑先生低声道：“这个匪党十分奇特，他这家属中老幼妇女，全不像为非作恶之人，真是怪事。咱们到前面，总可以找寻些踪迹出来。”

三人翻到这座院落来，前面一道大三合院子，三间正房，六间厢房；一道六七丈长的竹栅墙，上面满布着藤萝。这院中大略人也走尽，不闻人声，不见人影。铁剑先生跟罗刹女全飘身落到院中，可是赶紧把身形隐藏在东西厢房之下。因为已经看出这迎面五间是一座厅房，隔着竹帘，灯光已经透出外面，恐怕里面尚有人。铁剑先生已经一纵身到了房檐下，侧身往里看了看，所站的是西面东半边，分明没有人。铁剑先生用手指往隔扇门上轻弹了一下，试试里面是否人已走尽。手指弹过之后，里面依然没有动静，这才向叶青鸾母子一点手。

这母子已经来到近前，铁剑先生令商和隐身在暗处，在外面迎风瞭望。自己跟叶青鸾一掀竹帘，同进客厅。屋中所看到眼中的，叫铁剑先生跟叶青鸾惊诧十分。这大院分明是一个盗窟匪巢，设有虎圈、豹圈之类害人的地方，可是这屋中所入目的，完全相反，布置得雅洁整齐，字画古玩，琴棋书剑，样样俱全。那么精致，一几一案，全放得那么适宜相称。不用看到屋中人，只看得房中的布置，实够一个隐居山林的高人雅士，这真是怪事了！铁剑先生背着手，皱着眉，仔细的在屋中转了一周。只见靠里面一排隔扇内，门帘挑着，里面放着一架很精巧的香妃竹床，一座百古的书架；窗前一架书案，在书架旁的墙上挂着口剑，看那剑的外形十分古雅。铁剑先生用手向墙上一指，向叶青鸾道：“叶女侠，你没带兵刃出来，颇多阻碍，何不借它一用？”罗刹女叶青鸾微摇了摇头道：“我还不愿意做这宵小行为，取这种不义之物。我虽没有兵刃，谅还敢到苗疆走走。”铁剑先生道：“这是天与良机，把做恶人的利器得来，正是我们自身的公德事，为什么自失良机？我这口剑怎么得来的，你难道不知道么？”

铁剑先生说话间，伸手把墙上这口剑摘下来，用拇指一轧哑巴簧，呛的一声，这口宝剑出鞘。这宝剑身上蓝汪汪如一泓秋水，铁剑先生右手握着剑柄，左手用拇指、食指捏住了剑身，双手往怀中一合，剑身一弯，猛然的左手二指一松。这剑身一绷直了，发出一种清啸之声。铁剑先生颇有些眉飞色舞。这就叫宝剑须赠与烈士，红粉要送与佳人，物必须得其主。像铁剑先生这一流，他是精通剑术，以他的侠肝义胆，行道江湖，仗着他掌中一口古铁剑，做了多少惊天动地事，所以他爱剑如爱命。如今见了这口宝剑，立刻爱不释手。

他随手把书案上一盏冷茶端起来，把剑身放平，稍微地倒在剑身上一些。剑柄往上一提，这点茶水顺着剑身往下流去，往剑尖上流到地上。再往灯光下细看，剑身上一点湿润之迹没有，这才称得起杀人不见血。在查看剑身水渍时，在灯光下一晃动，见上面似有字迹。铁剑先生看看，在上面镌着“伏魔”二字。铁剑先生赶紧把这柄剑鞘递到了罗刹女叶青鸾手中，说道：“不必迟疑，速速把这剑背起，你用它正好下苗疆，扫尽群魔。你若不肯取时，正是你济人作恶。”罗刹女叶青鸾何尝不爱这口剑，遂答道：“饶做了偷儿，还有这些理。”自己说着话，把剑鞘接过来。铁剑先生也把这口伏魔剑交予叶青鸾，叶青鸾赶紧背在身上。铁剑先生道：“我倒要会会这个盗窟主人，他究竟是怎样一个了不得人物。我们多见识见识一个不同凡俗的江湖豪客，不也是件很快意的事么？”叶青鸾也因为所经所见过分离奇，全出乎预想之外，也想要会会此人，遂道：“他对我们完全存了恶意，我们也要知道知道，究竟跟他有何仇何恨。”

二人一同从里间出来，叶青鸾忽然一眼看到靠屋角一架茶几上，摆着一个古铜炉，在铜炉前尚横着一口剑。这口剑一入眼，看着眼熟，赶紧一纵身蹿了过去。伸手把这口剑抓起，略查看，并没拔出鞘来，扭头向铁剑先生道：“你看这正是我家之物，商和的防身利器落在他手中。他又哪料到，此时竟会物归原主！”铁剑先生点点头道：“好，把它带出去，我们或者还许要和他们动一番手呢。”

刚说到这儿，只听屋面上已经有一人一声狂笑道：“我早料到就有这一招！不过朋友们手段少差，煮鹤焚琴，大煞风景。”二人闻言，跟踪到了院中。商和在上面迎风把守，他已经向来人扑去，虽则是赤手空拳，可是依然并不示弱。那人和商和插拳换掌，在屋面上连过了三招。可是此人手底下十分厉害，商和险些被他打下房坡。铁剑先生脚下一点地，腾身而起，蹿上了对面的屋顶上，接应商和。好在商和并没受伤，不过是脚下的步眼紊乱些，已经倒翻下房来，落在院中。

铁剑先生往上这一扑过来，已看见这来人大约年岁很大，只是屋面上黑暗，看不真切。立刻往前一欠身，口中招呼道：“宅主，你隐匿在这里，究竟是何人，我们还没领教。看你这情形，也是江湖道上成名的人物，不要作小家气。我们既敢自投罗网，绝不会再拼命图逃。咱们把话讲明白了，分个输赢生死，又有何妨！”说着话，铁剑先生已然一翻身纵下房坡，落在了院中。

房上这人也跟踪而下，屋中的灯光亮，院落中已能辨出面目来。见这匪人年纪已有六旬左右，瘦削的一张脸，细眉长目，掩口的紫须。从他的两眼神光中看出，此人不仅是武林能手，并且是个精擅内家武功，极有造诣的人物。穿着一身蓝布绸的衫裤，左手中戴着一个很大的指环，非金非玉，看不出是什么打造的。赤手空拳，形神态度上十分宁静。铁剑先生和叶青鸾看到这人的面貌形色，就知道是个有来历的人物。

此时，这人一抱拳道：“难得难得！今夜竟叫我会着这么两位成名人物，真是我毕生幸事。这位老侠客，你是威震南荒的铁剑先生么？这位老婆婆不问可知，也就是十五年前威震绿林，两川行道的罗刹女了。我这种绿林草寇，竟把这种成名人物引到大竹谷。我的抛砖引玉倒是用着了。”铁剑先生忙问道：“朋友，你先不用这么恭维，你究属何人？恕我眼拙，你要明白赐教，回头咱们再讲眼前的事。”这人微微一笑道：“我记得和展大侠客还有一面之缘，你是贵人多忘事。我这种无名小卒，说出名来，老侠客或者已经忘了。在十年前谷厂江上，曾有一个不得时的江湖道，在野谷中和你有过杯酒之欢。那时你还不深知我来历和我的行为，不过我的姓名出身，当时倒也详细地说与老侠客了。”

铁剑先生略一思索，忙答道：“朋友，你敢就是那成名天南一带，独行盗侠铁指环黄六奇么？”此人却含笑点头答道：“老侠客的记忆力终是不差。十几年的事，倒还没把它忘掉。”铁剑先生道：“我跟朋友你无恩无怨，你今夜对付我这种行为，定是有人暗中主使。据我想，尊驾你一定是和那五虎断门刀彭天寿颇有渊源。”这铁指环黄六奇点点头道：“我焉能不承认这件事？不过我处身绿林三十年来，既不利用同道，也不被同道所利用。少时我把此事讲明，老侠客也就知道我黄六奇究竟是何居心了。如不见疑，何妨到屋中一叙？”铁剑先生和罗刹女叶青鸾、天龙剑商和均看出此人不是平常的江湖绿林道，他既说出这种话来，定有个交代。铁剑先生遂含着笑道：“那有何妨，正要向尊驾面前领教了。”

这时，罗刹女叶青鸾有些不得劲了，身为侠义道，竟把人家宝剑盗在身上。此时宅主这么客客气气，以礼周旋，反显得自己的行为稍差了。铁剑先生却向这铁指环黄六奇说道：“先前不知尊驾隐居在这里，我们认为是势难两立的强敌。此次因为去苗疆访寻五虎断门刀彭天寿，缺少一口剑，故此不告而取，暂借一用。我这种慷他人之慨，主人定然要把我展翼霄看成贪鄙之夫。”那铁指环黄六奇早已看见自己的伏魔剑落在人家手内，他却含笑说道：“展大侠不必介怀，我自从来到大竹谷，绝不想再离开此地。这口剑物得其主，在我黄六奇掌中，我虽然没做多少济困扶危的事，倒还没杀过一名良义，没辜负剑上的伏魔二字。假如赠与叶女侠，用它做些侠情义举的事，岂不比较放在我这里好么？”叶青鸾此时倒只好是道谢了一声，因为这种情形，既已取到手中，就不能再还给人家了，那一来更觉难堪。

一同进了屋中，前面已经有人进来。因为虎圈中两只猛虎，打死了一只，仍然收回去一只。更已经发觉虎圈、豹圈全被破坏，所拘囚的人也已逃走。各处都严厉地把守着，依然没有一点迹象可寻。此时，听得后面已然进来人，立刻全赶了进来，到这里听候庄主命令。

铁指环黄六奇招呼外面送茶进来，遂向铁剑先生道：“老侠客，我现在先向你面前谢罪。我黄六奇江湖道上也曾纵横了三十年。从五年头里我一心洗手，从此闭门思过，不再参与江湖道中的事。我现在说出的话来，老侠客若不知我的为人，定然不信。我是忠实的言语，我在这大竹谷带，称得起是安善良民。我手下所用的人，今夜遇上事居然也能够动手，这分明是一个匪窟无疑。可是我自从入大竹谷以来，就与江湖上断绝来往。我这里拥有许多山田林产，不时地带着人出去行围打猎，把绿林中的事业，敢说是洗刷得干干净净。这般手下人，全是我亲手教练他们，用以自保。沿山百余里，凡是我大竹谷出去的人，敢说是没有一点作恶欺人的举动。那虎圈、豹圈，不知道的，正以为是我们作恶的凭据，既是安善良民，要这种凶险的东西何用？可是我立这虎圈、豹圈时曾立下了誓愿，只要是过去的江湖道中人，他和我黄六奇有了认识的，不提旧事，不促我再入浑水，我全把待若上宾，好好地款待。若是敢对我洗手江湖的誓言加以轻视，还想把我黄六奇再入浑水中，叫我重入是非场，我只有把他放入虎豹圈中，任凭他自生自灭，休想再出大竹谷。我对叶女侠跟五虎断门刀彭天寿结怨的事，当年虽也有个耳闻，可是知之不详。尤其是这几年来，我是不出大竹谷，焉能再和武林中成名的一班侠义道结怨为仇？我黄六奇虽然愚蠢，也不致这样吧！不过事情是由不得人，竟有我过去性命之交，一个绿林同道，他来访我。现在我已然知道，此人大约已然和老侠客和叶女侠会过了。他名叫铁掌金丸崔萍，此人可知道么？”

罗刹女叶青鸾道：“我们在潇湘苦水屯，已然见过一阵，他正是五虎断门刀彭天寿所请出来的能手。”黄六奇嗐的叹息一声道：“我和他过去十年有过性命的交情。我在大竹谷里闭门思过之后，他深知我的性情，绝不肯再登门找我，这正是好朋友体谅人的地方。不想三天前他竟自来到大竹谷，不管我的信誓，要约我去到苗疆上帮他的忙，找回潇湘惨败的脸面。我跟他既是生死之交，论以往的交情，我应该不顾一切，慨然答应。不过姓彭的人，我在绿林中，不过是见过面。我们的道路不同，行为相左，既谈不到交情，更毫无沾染。我为他这么个没有什么认识的绿林同道变节卖命，太以不值。只是铁掌金丸崔萍他以旧情劝我，我实难推却之下，只能告诉他，只要是不叫我出大竹谷，任凭叫我帮你什么忙，我定要尽全力地相助，就落个瓦解冰消，我也不怨恨姓崔的无故陷害。哪知道我话已出口，无法收回。他是明知道我不能随他下苗疆，他的来意，也正是要我这样办，这才把他真心实意说出。五虎断门刀彭天寿绿云村寻仇，一场惨败，他更要以全份的力量，和叶女侠及绿云村助义的侠义道一拼生死存亡。所以他这次普散绿林帖，凡是散布在天南边荒一带成名人物，全在他招揽之中。可是他这么大举地请人，必须些时日。侦知叶女侠已经到了黎母峰，他认为也存着早早了结这场事之心。可是他所约请的人，没到之先，深恐叶女侠先行下手。所以他要尽力地设法阻拦，黎母峰已然派去一班能手，到那里故意地扰乱，牵制得你们不能动身。更因为我这大竹谷是下苗疆必经之路，只要黎母峰所下来的人经过这里，我能够设计邀劫，叫他们不易轻过此处，也算帮了他的大忙，尽了生死之交朋友的义气。这一来，我已经答应了他，焉能反悔？好在崔萍他还要去给彭天寿约请同道，并没在这里耽搁，跟着走去。果然黎母峰的人已然发动。我在万般无奈之下，商老弟入我大竹谷时，我才把他动手劫留下。我准知道南海渔人，领袖天南的老侠客，绝不肯善罢甘休。我也正好请大家前来表明我的心迹，我黄六奇既不是怕死怕事，也不是反复无常，甘心作恶，现在只有任凭展老侠客的处置。”

铁剑先生点头道：“尊驾有这番不得已之情，我们焉能再行对于尊驾有怀疑之念？彭天寿这种倒行逆施，他是自取灭亡，噬脐之悔就在身前。苗疆一会，也就是他覆灭之时。”

铁指环黄六奇微摇了摇头：“展大侠，我们这次遇合，不算平常，本是一场狠斗，现在竟能化敌为友，实在难得！承蒙叶女侠跟展大侠拿我黄六奇当个朋友，不再相疑。我说出几句话来，深盼展大侠、叶女侠对于我所说的慎重一番，也算我尽了朋友之义。这五虎断门刀彭天寿，他虽是不见得就能够独霸天南的绿林道，威胁武林。可是他这些年来，所结识的全是这东南一带成名的绿林道、隐匿边荒一带的江湖异人。这次他和叶女侠清算旧债，黎母峰南海渔人也牵连在内，以至弄成现在这种僵局，各不相让。这次苗疆一会，也就是两家决最后存亡之时。黎母峰詹四先生是天南武林中领袖人物，彭天寿他是深知此人的厉害，何况展大侠、叶女侠全是他的劲敌，他哪会不尽全力对付？所以这次他普散绿林帖，内中可请出了几个扎手的人物。这班人有的多年江湖道上无声无息，隐迹消声，其实他们全是雄心不死，遇到了这种机会，也想趁此重在江湖道上扬起‘万儿’来。展大侠，我盼望你跟南海渔人要仔细地慎重一番，因为我黄六奇虽是寄身草野，但是我对于你们这一班行侠作义的老师父们，只有敬仰之心，绝无嫉视之意。在江湖道上，数十年保守下这点威名，实非易事，一旦若是毁在这场事上，未免太冤。”

罗刹女叶青鸾连忙说道：“多谢尊驾这番关照！尊驾既有这番善意的提醒，何妨把所知说出来，最厉害人物明白指示，也叫我们有个打算。”

那铁指环黄六奇便略一沉吟，向罗刹女叶青鸾说道：“论江湖道规矩，我跟铁掌金丸崔萍已是生死之交。我从来是抱定了宁叫人负我，决不我负人。这次他不为朋友设想，逼迫我做这种不仁不义的事，我才不得已，只有略全信义，总算是把展大侠们留了一阵。现在我只有袖手不管，不能再泄他们的底。可是，此番我黄六奇已经是蹚到浑水中，任凭我怎样摆脱，也未必得朋友的相谅。我请展大侠、叶女侠不必过于追问。只有一人极须留意。那彭天寿现在已经布置下很大的力量，在他所请的人没到之先，只凭你们，不容易侵入苗疆。”

铁剑先生微微一笑道：“那还不见得吧！我展翼霄也曾在苗疆寄迹了二十年。我这是才离开不久，难道就不容我再回去么？”黄六奇道：“展大侠误会了我的意思，彭天寿他没有那么大力量，能够把苗疆整个地封锁。但展大侠和他所到的地方不同，他单独的已经住过几个部落，留些苗民甘做他的爪牙，为他所用。展大侠，你知道他确实落在什么地方？”

这一来，把铁剑先生倒问了个张口结舌。本来苗山一带地势很大，尽是些崇山峻岭，往往有不同的部落散处在苗山一带，各不相谋，各自生活。每一个地方，自成一部落。自己在红花岩一带，四十几个苗墟，整整地住了二十年，已经深得这般苗民的信仰，更施以教化。五虎断门刀彭天寿，他虽也落在苗疆，可是他所盘踞的地方相距很远。从当初就听说他率领着手下几个亲信同党，隐匿在连云岭大猺山。那里本是一班野苗居处，汉人没有轻易敢深入那种地方。他竟威胁利诱，使一班野苗人听凭他的驱使。他更仗着他一身武功和他那狡诈的机谋，助着一班野苗人收复各部落，雄踞一方。只是这种地方，根本就没到过，所以这次倒被黄六奇问住了，答不出话来。

黄六奇忙说道：“他敢这么猖狂，正为是有这么个极厉害的根据地。他重返苗疆，计划恶毒，野心太大，那里是绝不想久住下去。这次，他能够把这边荒一带所有江湖绿林道，最厉害的人物请出来，也正是想着把天南一带的敌手一网打尽。他要重回川滇一带，二次在绿林中把金字牌挂起，要做绿林中的霸主。他怀着这种野心，所以手段更辣。在他的布置未周全，所请出来的能人未到齐时，他要利用猺山的地利，野苗的人力，步步埋伏，要想闯进猺山，势比登天。到了时候，就是你们不去，他也要下帖延请。到那时，恐怕还不止于对付你们这几个潇湘结怨的人，就连这一带的武林中的成名人物，也要下帖相请。他是想着趁这个机会，把所有武林中稍有‘万儿’的人一网打尽，永绝后患，好遂他横行天南之愿。”

铁剑先生点点头道：“这倒多蒙尊驾的指教了！不错，连云岭猺山一带是苗疆上有名奇险之地。看起来，我们此时或者也就是结束江湖一生行道的时候，无论如何，我们也要闯他一闯了。”黄六奇跟着说道：“以展大侠久在苗疆，只要不存轻敌之心，猺山地势虽险，到时候也自能应付我所说的。据我所知，他所请的这一班江湖道中，有一个极不出名、极厉害的人物。此人天性古怪，他虽然在绿林中横行了多年，但是从来单人匹马，是一个独行的大盗。他十几年前，很作了些个惊人的巨案。但是他作案的方法、手段不同。他能够远离开天南，出去数千里，在大河南北做下一次买卖来。一年半载，任凭谁也见不着他的踪迹。并且他作案后，任凭多精明干练的捕快，也找不出他一些痕迹。所以凡是经他的手所做下的盗案，始终落为悬案，再也访查不出真相来。此人得不义之财，费尽了辛苦，可是有的时候，他竟把所得来的做些侠情义举、济困扶危的事业。在川滇一带，老百姓间得着他实惠的实在很多了，可是谁也没见着他本来的面目。行踪隐匿，居处无常。所以这多年来，武林中就没有谁注意到他这么个厉害人物。此人擅一身绝技，曾得过异人传授，有卸骨法，有蹬萍渡水的轻功，一身小巧的功夫，巧打神拿，在武功中单取一个门径，使一条亮银骷髅鞭，十二颗‘子午问心钉’连环打法。复姓司徒，单名一个空字，江湖道中称他叫鬼见愁。”

铁剑先生听到这儿，说道：“这位鬼见愁司徒空，我虽未会过，耳中已有这么个人物。此人已被五虎断门刀彭天寿网罗去了么？”铁指环黄六奇道：“此人现在虽还没入猺山，已在他网罗之中。我因为敬重展大侠的为人，不愿意你们此番多这么一个强敌，所以不避嫌疑，据实相告。你们若是多费番手脚，最好是能把此人阻拦下。不必求他相助，只要他不肯入猺山，就可以灭去了敌人的极大力量。”

铁剑先生道：“那么鬼见愁司徒空他住在哪里？”铁指环黄六奇道：“他所住的地方，是最近这几年移居到这么个隐居地方。就在大雪山内，从大竹谷这里往东南走，有一百多余里地，名铁沙谷。铁沙谷那里有一道鹰愁涧，他就住在鹰愁涧后。不过那里是一个很难去的地方，山势险峻，道路难行。尤其到了铁沙谷附近，真有些寸步难行。可是那个地方不难找。这鹰愁涧长有百余丈，里面正是那一带水泉会集的地方，隔着半里地内，全可以听到鹰愁涧水流之声。展大侠和叶女侠若能到他那里，以武林中慕名的朋友登门求见，连南海渔人老侠客的面子，把他说住了，不为那五虎断门刀彭天寿所利用。此人不轻应诺，他只要答应了，任凭彭天寿或者所去的人，有万金的重礼摆在那儿，他也绝不肯管。只是所担心的，就是所去的人，比较展大侠早到了。鬼见愁司徒空只要一答应他们，那也就无可如何了。”

罗刹女叶青鸾道：“老师父可知道彭天寿跟鬼见寿司徒空的交情如何？”黄六奇道，“正和我一样，没有深交，不过所去的人倒能够把他爽快地请出来。”罗刹女叶青鸾道：“彭天寿他打发何人到鹰愁涧，老师父可知道么？”铁指环黄六奇道：“去的人在江湖道上颇有威名，就是那峨眉圣手鲁夷民。”叶青鸾向铁剑先生看了看，微微笑道：“原来是他。”遂向铁指环黄六奇道，“此人我们在潇湘绿云村已然会过了，尤其是在苦水屯，此人也曾大显身手。他居然还能为彭天寿效力帮忙，这倒很够江湖道上的朋友！”铁指环黄六奇道：“此人虽然寄身绿林，但很重江湖的义气，做事是有始有终。所以在彭天寿潇湘一败，重返天南后，这鲁夷民依然不肯抛开他一走。不过据我所知，峨眉圣手鲁夷民，他中途间已有耽搁，到现在还没有到大竹谷。因为他颇知道我出身来历，倘若从此经过，就是不肯来见我，也定要向我手下人打个招呼。展大侠和叶女侠若是能紧赶一程，或者能走到他头里，定能把此人说动，拦阻他赴彭天寿之会。”

铁剑先生点点头道：“好！多谢朋友你这番照顾，咱们全是江湖道中人，我也不必作口头感谢之辞。今夜的事，彼此心照吧！我立时告辞，要和那峨眉圣手鲁夷民再比较比较，谁走先招！”铁指环黄六奇道：“何必忙在这片刻的耽搁？我既已答应帮助你们，把这场事取最后的胜利，我这里得略备水酒，为大侠们壮行色。天亮后，我指点展大侠们一条道路，到铁沙谷鹰愁涧可以近着二三十里，谅可不致误事了。”铁剑先生和叶青鸾不好过于推辞，只得答应。

黄六奇已经吩咐庄丁，就在这里把桌椅摆开。工夫不大，酒肴齐备，大家以主客之礼落座。铁指环黄六奇却亲身满了一杯酒，送到天龙剑商和面前道：“我黄六奇一切无礼冒犯之处，我深盼从今日今时解冤释怨。我们往后能够结成道义之交，商老师父可肯赏我这个脸么？”

商和因为有铁剑先生和母亲在头里，自己是并无异言。此时，黄六奇这么恭敬的谢罪，倒也真不好再记恨他囚禁之仇。遂也站起，把酒杯接过来，说道：“老师父，你也太客气了！我商和在江湖道中，虽是碌碌无名之辈，可是追随家母行道多年，倒也知道江湖道义的重大。老师父能够这么深明大义，慷慨相助，我商和再有记恨之心，真是小人之辈了。”铁指环黄六奇哈哈一笑，答道：“商师父，你真给我黄六奇一个全脸，我得痛饮三杯！”跟着向铁剑先生、叶女侠敬过酒。展大侠和叶青鸾全不过举杯略一沾唇，不敢多饮。因为前途上阻拦尚多，强敌全不是容易对付的人，所以处处谨慎，不敢放肆。黄六奇他却是豪饮起来，谈笑风生，所议论的全是当年江湖道中快心事。

大竹谷中鸡声报晓，纸窗上现了曙光。铁剑先生和叶女侠、商和全离席而起，向黄六奇告辞起身。黄六奇也不再挽留，亲身送了出来。在这晓色朦胧中，看到大竹谷这种清幽之地，实在是别有洞天。铁剑先生和叶女侠全十分叹息：空到了这般年岁，为恩仇二字牵缠，竟由不得你放手。还不如黄六奇，能够隐居到这大竹谷，过安闲的岁月，享人世清福。这足见人生遇合不同，福命互异了。

众人一同走出大竹谷，铁指环黄六奇直送到山道上，指点着去路，叫铁剑先生和叶女侠以及商和全要记清了：“从大竹谷沿着山道走出四十余里，过一道高岭。从那道岭过去，沿着盘山磴道上下盘旋。只要辨着日光，不差了方向，那一段道路直奔正南。过了那段盘山磴道之后，有一段很好走的山道，长有二十余里，那里也有人家，也有庙宇。只打听着铁佛寺，从铁佛寺起，把方向就要变一下，完全得奔东南走。奔铁沙谷有几个易于辨认处，把方向找准了，那一带只要见着老松林寒冰崖，再渡过乱草坡，走一段浮沙岗，再往东南去，也就是二十多里，就可到了铁沙谷鹰愁涧了。这几处道路千万不要记错，你们若能紧赶一程，或者就许走在峨眉圣手鲁夷民头里。不过入铁沙谷，渡鹰愁涧，千万不要跟那鬼见愁司徒空起了误会。他那里是从来不准人涉足的，只要大侠们礼貌不差，他是很重江湖道义，绝不至无故翻脸。”

铁剑先生跟罗刹女叶青鸾，全对于黄六奇这种关照感谢万分。两下里作别之后，铁剑先生、叶青鸾、商和这才走下这段山坡。